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“这些人类的力量进展速度实在太慢，照这样的训练速度，就算是一个月之后他们也只能勉强在战场上作为敢死队用用，能力还赶不上劣魔，要知道即使是那些没脑子的家伙，至少也不会害怕……”随着一阵光泽闪烁，同样包裹在斗篷里的莎莉莎也出现在术士跟前，开始向他投过一阵抱怨。
对于这些，康斯坦丁同样一笑置之。
“在这批素质低下的部队身上耗费太多时间根本没有意义，这些杂牌军只要经过一点训练，能够挥舞长剑战锤，拉得开长弓那就够了……”
“弓箭部队吗？装备成本确实比较低，而且上好的弓箭也足够穿透人类铸造的甲胄……不过人类并不像魔鬼，培养一个优良的弓箭手也需要两三年时间，现在的时间似乎不怎么够吧？”
“不需要那么麻烦……只要他们拉得开弓，射得出去箭就足够了，利用数量上的优势，以箭雨打击对手，用来守城自然是最好的。当然，前提是拥有足够的箭矢——不过现在看起来，上一次在那位伯爵那里缴获的加上卡伦城中原本的存货，应该足以应付一场战斗，至于说后续的部分，咱们那个城堡主管维克多自然会去负责解决。”
“啊，可算是找到您了，卡恩先生……”
“你这家伙也会任意门么？”
刚刚说到那个名字，身后熟悉的殷切声音便自响起，让术士惊讶的皱起了眉头……当然，城堡的管事大人并不会使用什么任意门，这个家伙显然是跑了不少的路才终于找到这里，一张胖胖的面孔涨得通红，脑袋上的汗水在秋风中依然清晰可辨：“卡恩阁下，不好了，那个……有人来了……”尽管呼呼的喘息不断，但这胖子仍旧挣扎着吐出了个消息。“咳咳……是这样的，纳德勒子爵和伯特子爵联合派遣来了一名使者，要与城主大人商议合作的事宜……”
“合作？劝降是吧？直接拒绝了不就得了？”
“呼呼……恐怕不行啊，卡恩先生，那个什么使者，代表的可不只是那两个家伙的意图……”胖子气喘吁吁的在身上掏摸了半天，终于拉出一张精致的羊皮纸来交给康斯坦丁，而术士仅仅扫了一眼之后，微小的表情便从面孔上消失了——那张小羊皮硝制的羊皮纸烫着金边，无疑是最为正式的公文式样，而那个暗红色的封盖火漆印记上，一只张牙舞爪的有翼魔兽，正在耀武扬威。
“我们最新的消息，康纳里维斯家的军队距离卡伦城还有六百里，不过显然，这个消息有点晚了……看来他们是采取了收编沿途贵族势力的方式蔓延进军……”维克多这时终于理顺了一口呼吸：不过面对的那张面孔上瞬间聚集的阴沉表情，瞬间让这位具有商人气质的管家心中大震，大气也不敢喘了……忐忑不安的站在原地好一阵之后，他才胆怯试探的开口：“我们……”
他得到的回答，是一阵嘲讽的冷笑：“一群狐假虎威的家伙罢了……康纳利维斯？那又怎么样？”
第二百五十三章
伊恩？费尔贝恩斯站在一人多高的木架子上。两只和连鬓络腮胡子一样焦黄的眼珠滚动了几下，视线扫过脚下那些越发纷乱的人群时。他不由得露出一个笑容……他最喜欢的事情之一，就是这种居高临下，俯视着世上每一个人的感觉。
尽管几乎一半以上的人都在喝骂声中凌乱的狼奔豕突，不过那沸腾一般的营地的景象还是让这位原本的佣兵头子，纳德勒子爵和伯特子爵联名委任的联军司令长官，那点名为虚荣心境得到了极大的满足——所谓乱世中的英雄，还是应该指挥着千军万马啊……佣兵头子捻了捻下巴上的焦黄的胡须，得意洋洋的想。
当然，眼前的马匹大多是拉车的驽马，加起来还不够一百之数，但至少千军至少是足够了的……集合了两个贵族所有兵力之后，囤积在这个不大的城市前面的士兵的总数已经超过了三千人，虽然这其中至少有一半都是些笨手笨脚的，连列队也不能好好完成的菜鸟。
这些人实在是太过于愚蠢了，甚至还不等到战斗开始，那些本来可以让士兵们热血沸腾的号角声似乎已经将他们的胆子吓破了一半了。不过有什么办法呢？即使是伊恩手下那些由佣兵转职来的，凶神恶煞的士官们，也对此无法过分苛求——谁让在一个月……不，可能是十几天之前，这些人还不过是全身沾满了泥土。手中握着镰刀、草叉和连枷的农夫呢？这群胆子比耗子大不了多少的家伙们能够听从士官们的命令，完成现有的工作已经是个了不起的成绩了。
原本的佣兵头子，现在的伊恩？费尔贝恩斯将军微微一叹，将视线转向正前方。
腐叶之月的冷风，将天空中浓密的云团不住的吹向北方，翻滚着的青乌相间的云层后面，正午时分的阳光也只能透露出一层晦暗的光，空气中似乎带着一种冰冷的，照的人没精打采的青灰颜色，而这阳光下面，那座用灰黑色石头堆砌起来的城墙看上去竟然也泛起了一点点的生铁一样的光泽。这个岩石和木头搭建起来的粗笨屏障，就像是个大怪物一样的趴伏在那一片山洼之中，只是看上去颇有些疲劳过度的感觉。
伊恩？费尔贝恩斯呵呵的笑了起来。
这比一个大镇子大不了多少的城市，还不会被曾经当过五年正式骑士的他放在眼中，虽然说它确实武装的很完善——用土石和硬木结构的城墙超过了二十五尺，以一个最低级别的城市来说算是非常高的，而且显然是最近刚刚经过了一轮的加固……钢条和铁索在围墙内侧向外透漏了出来，木质的尖刺栅栏和木钉刺被埋在在围墙外侧，城市前面原本比沟渠大不了多少的护城河此时已经别挖沉挖宽了，而且从那翻卷不定的水流来看，浑浊的水面下肯定布置了削尖的木桩。
甚至从他这个角度还可以看到城墙上架着四架弩车，虽然不过是中等大小，而且应该是使用多年的陈旧武装，不过那对于普通的士兵和攻城武器还是具有着不小的威胁的……这个小城的城主虽然是个女人，但据说也曾经是一位骑士，甚至是比自己的资历要高得多，现在看起来。她确实拥有着一些手段。
可是那又怎么样？不过是个小城罢了……伊恩？费尔贝恩斯得意洋洋的视线再一次转向自己的身后，在那里，几十名农夫士兵正在他们带队头儿的喝骂声之中，将一根粗长的横木架上纵梁——只要再扣紧中央那个看似笨重的金属铆扣，这个怪异但是却又威力十足的攻击武器就足够成型了。
康纳里维斯家……西北的狮鹫们果然不愧是大陆上的第一强兵，出手的大方程度看来也是一等一的……
被委以重任的原佣兵头子心中忽然有些感叹。
这些样式新颖威力巨大，而且拆装也极为方便的的投石机无论在哪里都是足够当作宝贝儿供起来的杀手锏，但是他们却毫不在意的便拨给了自己六架之多，至于说撞城锤，弓矢和战甲之类的东西，更是随便的一句“要多少有多少！”
不过不管怎么说，有了这些东西，伊恩？费尔贝恩斯也就有了相当的自信，即使是这名为卡伦的城市再大上那么一倍，也不可能守得住三天的时间。
当然，这位新任的将军也不想要拖上那么长的时间——两天的行军下来，简陋的折叠床铺早就已经让这位佣兵出身，但在这几年中已养成养尊处优的贵族贵族习惯的领军者感到腰酸背痛，更何况尽管距离腐叶之月结束还有着一段不短的时间，但是山野之中的阴风却是如斯的强烈，即使是柔软轻便的鹅绒被褥也难以抵挡。如果再算上野地里那些吃人的蚊虫……这些已经足够让无比怀念城市温暖的炉火，柔软的床铺，以及那些丰腴的胴体……
虽然这种乡下的小城市恐怕也就只能算是个存身之所，没法期待太多……不不，刚才那个站在城头上喊话的，据说是他们的城主的那个女人，远远看来似乎很不错……伊恩？费尔贝恩斯眯起了眼睛，黄眼珠里闪烁着一点细微的光……光是一个贵族骑士的身份，已经足够有诱惑力——他喜欢那些看上去高贵的女人们，尤其喜欢他们在自己的蛮力之下痛哭流涕的表情和撕心裂肺的尖叫，那总是能够刺激心中最大的爽快感觉……
但是最主要的目标还是必须要在那些稳坐在后营之中的贵族们面前做出一个良好的表现……战争是无可替代的，贵族轮换的良机，只要自己的表现能够逐步获得那些来自于康纳利维斯家的人物们的肯定，说不定成为一城一地的主人，成为拥有广大领地的新兴贵族也并非是什么痴人说梦的事情。
只是这样想了想，伊恩？费尔贝恩全身的血脉似乎便已经带上了一种莫名，火焰焚烧般的燥热。
“透石机准备！放！”
随着指挥者声嘶力竭的嚎叫，一门被伊恩？费尔贝恩斯称为‘宝贝儿’的大家伙也应和着发出一声勾索颤动的刺耳声响，长长的投臂吱吱嘎的呻吟着向上扬起，巨大的石块儿被重力造成的惯性猛的抛向天空。石块的阴影高速掠过地面，它没有击中任何东西，只是随着一声轰然巨响和滚滚的烟尘，在城门前前五十尺开外的地面上犁出一道足以种植花生的松土。然后砰地一声撞进了护城河里，溅起了漫天的水花！
不过，这没有什么了不起，出现一点点失误是很正常的——只不过过了几个呼吸的功夫，“轰！”的一声巨响再次传来，巨石猛的从天空上下砸下，这石块准确的轰击在城门左边城墙上。那看起来顽固的石头结构顿时颤抖了一下，带起大片的泥土，工事的碎片，地面也随之跳动了一下，然后就按着这个频率，第三块，第四块巨石连续砸下，整座城墙似乎都呻吟起来！令人牙龈发酸的凄厉惨叫从各处传来，响成一片。
城墙上被吓得六神无主的士兵则开始慌乱的逃散——干得好……指挥者浓密的须髯下露出一个得意的笑容，这种家伙往往是最早死在巨石之下，只有少数开始谨慎的后缩防线的冷静的老油条才能安全幸免。但是显然，眼前这一股没有见过世面的乡下小城的城卫军之中，并没有那样的存在，
“准备冲锋！打下来之后，城里的东西随便你们！”
他扬声吼道，于是身边顿时响起了一阵热烈的回应，那来自于在前方已经布置好队列，纳德勒和伯特家族的士兵。他们可不是那些无用的，只能作为苦力的农兵，而是真正的精锐——其中的一半是伊恩？费尔贝恩斯原本的手下，而另外的一半，也曾经是某个臭名昭着的，半盗贼半佣兵团的成员……但是毫无疑问的。这些人不同于那些随处招揽来的农兵，他们都是用活人磨练出的精锐，每个人手中都已经是带着无数人命，战斗之中对于生死之事也就不再挂怀，因此说到勇猛，绝对不会逊色于那些正规的骑士，而且在勇悍的同时，他们早就已经带上了一些变态的欲望，有时候，能够杀人反倒比能够睡女人和有钱分更加吸引他们。虽然对于这个破破烂烂的城市并不抱有太多的希望，但是随意烧杀抢掠同样足够刺激这些兵痞子们的神经。