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民情，与大老爷闲谈起来。大老爷问俺，‘小李子，猜猜本官有多少根胡须？’
俺说，大老爷，俺猜不出来。大老爷说，‘谅你也猜不出来！实话对你说吧，本
官的胡须，共有九千九百九十九根！差一根就是一万！这是夫人替本官数的。’
俺问大老爷，这么多的胡须，如何能数得清楚？大老爷说，‘夫人心细如发，聪
明过人，她每数一百根，就用丝线捆扎起来，然后再数。绝对不会出错的。’俺
说，老爷啊，您多生一根，不就凑成一个整数了嘛！老爷道，‘小李子，这你就
不懂了，世界上的事情，最忌讳的就是个十全十美，你看那天上的月亮，一旦圆
满了，马上就要亏厌；树上的果子，一旦熟透了，马上就要坠落。凡事总要稍留
欠缺，才能持恒。九千九百九十九，这是天下最吉祥的数字，也是最大的数字了。
为民为臣的，不能想到万字，这里边的奥秘，小李子，你可要用心体会啊！’大
老爷一番话，玄机无穷，俺直到如今也是解不开的。后来大老爷又对俺说，‘小
李子，本官胡须的根数，普天之下，只有三个人知道，这三个人一个是你，一个
是我，一个是我的夫人。你可要守口如瓶，这个数字，一旦泄露出去，那可是后
患无穷，甚至会带来巨大的灾难。”
李武端起酒杯，呷了一口酒，抄起筷子，在菜盘里挑挑拣拣，嘴里发出啧啧
的声响，分明是在批评菜肴的粗鄙。最后，他夹了一根绿豆芽，用两只门牙，吱
吱咯咯地嚼着，饱食后无聊地磨牙的老鼠就是这样子。刘大爷的儿子，就是得了
贵子的那位，端着一盘热气腾腾的猪头肉跑过来，特意地把肉盘放在李武面前，
用沾满油腻的手，擦擦额头上的汗水，抱歉地说：“李大叔，委屈您老人家了，
咱庄户人家，做不出好菜来，您老人家将就着吃点子。”
李武把牙缝里的绿豆芽呸地一声啐到地上，然后把手中的筷子，重重地拍在
桌子上，用明显不快但是又宽容友好的口吻说：“刘老大，这就是你的不对了—
—你以为俺是冲着吃来的吗？你大叔要是想开荤，随便到那家馆子里一坐，用不
着开口，那些海参鲍鱼、驼蹄熊掌、猴头燕窝，就会一碗接着一碗地端上来。吃
一尝二眼观三，那才叫筵席！你家这算什么？两碟子半生不熟的绿豆芽，一盘腥
骚烂臭的瘟猪肉，一壶不热不凉的酸黄酒，这也算喜宴？这是打发臭戏子！俺们
到你家来，一是给你爹捧捧场，撑撑门面，二是与乡亲们拉拉呱儿。你大叔忙得
屁眼里蹿火苗子，抽出这点工夫并不是容易的！”
刘家的老大被李武训得只有点头哈腰的份儿，趁着李武咳嗽的机会，逃命般
地跑了。
李武道：“刘大爷也算个识字解文的乡贤，怎么养出了这样一个土鳖？”
众人都讪讪的，不敢应李武的话。孙丙满心恼怒，伸手就把李武面前那盘猪
头肉拖到了自己的面前，道：“李大公人吃惯了山珍海味，这盘肥猪肉，放在他
的面前，不是明摆着让他起腻吗？小民满肚子糠菜，正好用它油油肠子，也好拉
屎滑畅！”
说完话，谁也不看，只管把那些四四方方、流着油、挂着酱的大肉，一块接
着一块地往嘴里塞去。一边吃一边呜呜噜噜地说：“好东西，好东西，真是它娘
的好东西！”
李武恼怒地瞪着孙丙，但孙丙根本就不抬头。他的怒视得不到回应，只好无
趣地撤回。他用眼光巡睃一遍众人的脸，撇撇嘴，摇摇头，表示出居高临下的轻
蔑和大人碰上小人的无奈。同桌的人怕闹出事来，便恭敬地劝酒，李武借坡下驴，
干了一杯酒，用袖子擦擦嘴，拣起因为训斥刘老大而丢掉的话头，说：“各位乡
亲，因为咱们都是要好的兄弟爷们，俺才把大老爷胡须的秘密告诉了你们。这就
叫做‘亲不亲，故乡人’，你们听了这些话，就把它烂在肚子里拉倒，万万不可
再去传播，一旦把这些秘密传出去，传回到大老爷的耳朵里，就等于砸了兄弟的
饭碗了。因为这许多的事儿，只有大老爷、夫人和俺知道。拜托，拜托！”
李武双手抱拳，对着在座的人转着圈子作揖。人们纷纷回应着：“放心，放
心，咱们高密东北乡，能出现您李大爷这样的人物，可不是一件容易的事情。左
邻右舍，都眼巴巴地等着跟您沾光呢，怎么会出去胡言乱语，坏自家人的事情？”
“正因为是自己人，兄弟才敢口无遮拦，”李武又喝了一杯酒，压低了嗓门，
神秘地说，“大老爷常常把兄弟叫到他的签押房里陪他说话儿，俺们对面坐着，
哥们一样，一边喝着黄酒，一边吃着狗肉，一边天上地下、古今中外地聊着。大
老爷是个渊博的人，世界上的事情没有他不知道的。喝黄酒吃狗肉，咱大老爷就
是喜好这一口。俺俩聊着聊着就到了后半夜，急得夫人让丫鬟来敲窗户。丫鬟说，
‘老爷，夫人说，时候不早了，该歇着了！’大老爷就说，‘梅香，回去对夫人
说，让她先歇了吧，俺跟小李子再拉会外儿！’所以夫人对俺是有意见的。那天
俺到后堂去办事，正好与夫人碰了面。夫人拦住我说，‘好你个小李子，整夜价
拉着老爷东扯葫芦西扯瓢，连俺都疏淡了，你小子该不该挨打？’吓得俺连声说
：”该打，该打！‘“
马大童生插话道：“李大哥，不知那知县夫人，是个什么样子的容貌，谣言
传说她是个麻脸……”
“放屁！纯属放屁！说这话的，死后该进拔舌地狱！”李武满面赤红，懊恼
地说，“我说马大童生，你那脑子里装的，是豆浆呢还是稀粥？你也是启过蒙的，
‘赵钱孙李，周吴郑王’，‘天地玄黄，宇宙洪荒’，你把书念到哪里去了？！
你也不动动脑子想一想，那知县夫人，是什么人家的女儿！那是真正的大家闺秀，
掌上明珠。从小儿就奶妈成群、丫鬟成队地侍候着，她那闺房里于净的，年糕落
到地上都沾不起一粒灰尘。在这样的环境里，她怎么可能得上天花这种脏病？她
不得天花，怎么会有麻点？除非是你马大童生用指甲给掐出来的！”众人不由地
哈哈大笑起来。马大童生一张干瘪的老脸羞得通红，自解自嘲地说：“就是就是，
她那样的仙人怎么会生麻子呢，这谣言实在是可恶！”
李武瞥一眼孙丙面前已经存肉无多的盘子，咽了一口唾沫，说：“钱大老爷
跟兄弟我的关系，那真是没的说。他曾经亲口对我说过，‘小李子，我们两个，
真是天生的投缘，我也说不出个原因，就是觉着你跟我心连着心，肺贴着肺，肠
子通着肠子，胃套着胃——”
孙丙一声冷笑，差点把满嘴的猪肉喷出来。他神神脖子咽下肉，道：“这么
说，钱大老爷吃饱了，你也就不饿了？”
李武怒道：“孙丙，你这是说的什么话？亏你还是个戏”子，成天价搬演着
那些帝王将相才子佳人，把些个忠孝仁义唱得响彻云霄，却干这做人的道理一窍
不通！
满桌子上就这么一盘荤菜，你一人独吞，吃得满嘴流油，还好意思来撇清社
淡，喷粪嚼蛆！“
孙丙笑道：“您连那些海参燕窝驼蹄熊掌都吃腻了，怎么还会把一盘肥猪肉
放在心上？”
李武道：“你这是以小人之腹，度君子之心！你以为我是为我吗？我是为这
席上的老少爷们打抱不平！”
孙丙笑道：“他们舔你的热屁就舔饱了，何必吃肉？”
众人一齐怒了，七嘴八舌地骂起了孙丙。孙丙也不生气，把盘中的肉一扫而
光，又撕了一块馒头，将盘中的剩汤擦得干干净净。然后，打着饱嗝，点上一锅
烟，怕然自得地抽起来。
李武摇头叹息道：“有爹娘生长，无爹娘教养，真该让钱大老爷把你拘到县
里去，噼哩啪啦抽上五十大板！”
马大童生道：“算了算了，李武兄，古人清谈当酒，畅谈做肉，您就给我们
多讲点钱大老爷和衙门里的事情，就算我们吃了大荤了！”
李武道：“我也没那好兴致了！言而总之一句话，钱大老爷知高密县，是咱
们这些百姓的福气。钱大老爷宏才大量，区区高密小县，如何能留得住他？他老
人家升迁是迟早的事。别的不说，就凭着他老人家那部神仙胡须，最次不济也能
熬上个巡抚。碰上了好机会，如曾文正公那样，成为一代名臣、国家栋梁也不是
不可能的。”
“钱大老爷成为大员，李武兄也要跟着发达，”马大童生道，“这就叫做‘
月明秃头亮，水涨轮船高’。李武兄，小老儿先敬您一杯，等您发达了，只怕想
见您一面也不容易啦！”
李武干了杯，说：“其实，当下人的，千言万语一句话，就是一个字，‘忠
’！
主人给你个笑脸儿，不要翘尾巴；主人踢你一脚，也不必抱委屈。钱大老爷、
曾文正公这些人，要么是天上的星宿下凡，要么是龙蛇转世，跟我们这些草木之
人，是大大不一样的。曾文正公是什么？是一条巨蟒转世。都说他老人家有癣疾，
睡一觉起来，下人们从他的被窝里能扫出一小瓢白皮。钱大老爷悄悄地告诉我，
哪里是什么癣疾？分明是龙蛇蜕皮。钱大老爷是个啥？我告诉你们，可你们千万
别外传：一天夜里，俺跟大老爷聊天聊累了，就在那西花厅的炕上抵足而眠。俺
忽然觉得身上很沉，梦到一只老虎把一只爪子放在俺的身上。俺吓醒了，睁眼一
看，原来是钱大老爷把他的一条腿放在了俺的身上……“
众人都屏住了呼吸，脸色发白，看着李武的嘴巴。李武往嘴里倒了一杯酒，
说：“我从此才明白，钱大老爷那部胡须，为什么那样子繁茂，那是真正的虎须！”
孙丙把铜烟锅中的烟灰，放在桌子腿上磕干净，然后又鼓起腮帮子，吹出了
烟管中的焦油。他掖好烟锅，双手抄起胡须，用了一个舞台上的动作，（炎欠）
地甩开，十分地美观大方。然后他抑扬顿挫地、用须生道白的腔调，说：“李武
小儿，回去转告你家老爷，就说他那胡须，还不如俺裤裆中的鸡巴毛儿！”
第二天凌晨，孙丙肚子里的肥猪肉还没消化完毕，就被四个做公的从被窝子
里掏出来，赤条条地扔到地上。正与孙丙睡在一起的戏班子里的旦角小桃红只穿
着一件红肚兜儿，缩在炕角上打哆嗦。慌乱中，公人的脚踢碎了一只尿罐，臊尿
遍地流，把孙丙腌成了一个咸菜疙瘩。他大声喊叫着：“弟兄们，弟兄们，有话
好说，有话好说嘛！”
两个公人反拧着他的胳膊将他拖起来。一个公人打火点着了墙洞里的灯盏。
借着金黄的灯光，他看到了李武的笑脸。他说：“李武李武，咱们远日无仇，近
日无怨，你为什么要害我？”
李武趋前两步，抬手扇了他一个耳光，然后将一口唾沫啐到他的脸上，骂道
：“臭戏子，咱们确实无仇无怨，但你与钱大老爷结下了仇怨。兄弟端着钱大老
爷的饭碗，不得不下来抓你，还请你多多包涵！”
孙丙道：“钱大老爷与我有什么仇怨？”
李武笑道：“老哥，您真是贵人好忘事！昨天你不是亲口说，钱大老爷的胡
须不如您裤裆里的鸡巴毛儿吗？”
孙丙翻着眼睛说：“李武，你这是血