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一九九三年，他应该四十九岁了。
六岁时，父母和妹妹在一场车祸中丧生，羽生由千叶县的伯父扶养长大，在伯父家住到国中毕业。
当时的车祸，使得羽生的左大腿复杂性骨折，稍微留下了后遗症。如今在走路时，变得轻微拖着左脚。
包含绘声绘影的谣言在内，深町本身也听过不少关于羽生丈二这个男人的事。
登山天才。
羽生丈二肯定有一段时期被人如此称呼，但在日本登山圈里，他则以“一之仓的瘟神”这个名称较为人知。
虽说名声响亮，但那是一九八五年远征圣母峰之前的事，后来，在登山界中几乎听不到羽生丈二的名字。大约从那一年开始，没有人知道羽生丈二这个人的下落。
也有谣言指出，他因为一九八五年在圣母峰引发的意外，而被逐出了登山界。
叱咤一时的羽生丈二为何会在尼泊尔呢？
他究竟是经由怎样的因缘际会，得到了那台相机呢？
目前，包括工藤、宫川在内，深町还没告诉任何人，自己在加德满都遇见羽生丈二这件事。
深町在加德满都时，向宫川询问马洛里的相机机种名称，回到日本之后，也请他调查羽生丈二的消息。然而，深町没有透露任何能将这两件事联想在一起的线索。
马洛里的相机和羽生丈二的事，表面上是八竿子打不着的两码子事。
深町的脑海中浮现的是，和佝塔姆交谈时，在店里的阴暗处看见的、那个名为毒蛇的男人的脸。
发出黯淡目光的双眸、长着浓密胡子的脸颊。
在加德满都发生的那件事，仍然令深町耿耿于怀。
正因如此，深町现在才会像这样即将和伊藤见面。
那个男人拥有怎样的过去，究竟现在为什么在尼泊尔——？
为的是了解羽生丈二这个男人。
深町心想，知道这件事，应该会成为知道羽生为何拥有那台相机的线索。
此外，前往尼泊尔，找出羽生——这应该能设法办到。然而，就算找出羽生，也不会有进一步的突破。他不会告诉自己任何有关那台相机的事。如果他说不晓得，一切就没戏唱了。
深町认为，在日本调查羽生丈二的过程中，应该会找到什么蛛丝马迹。只要找到羽生丈二待在尼泊尔的理由、或者原因，就构成再去见羽生的理由，那说不定会是问出相机之事的武器——或者应该说是利器。
这么说来，我——
深町问自己：
我真的想再去见那个男人一次吗？
如果不是的话，为什么想调查羽生丈二的事呢？
是否如同当时羽生自己说的，把相机的事和见到羽生的事全部忘掉，才是正确的做法呢？
深町总觉得他说的对。
不，一定是那样没错。
可是——
烙印在深町脑海中的另一幕景象复苏了。
从冰河上迅速滑落的两个点——那两个点弹到半空中，消失在底下雪里的景象——
井冈和船岛死去时的影像，鲜明地留在深町脑海中。
没有踏上圣母峰顶而折返的两人，死在那里。无法收尸的死法。两人的尸体如今仍在那条冰河中。两人的肉体就那么冰封在雪山之中，直到一、两千年后，流到冰河末端为止。
深町有一种预感——假如自己现在忘记马洛里的相机和羽生丈二的事，从此之后，自己大概会走进和登山毫无瓜葛的生活中。
不，与其说是预感，不如说是几乎确信。
这么一来，井冈和船岛的死也将化为过去式。
自己办得到这一点吗？
深町心想，自己应该办得到。就是因为觉得自己办得到，所以才可怕。
时间一过，无论是伙伴的死，或是亲人的死，都将成为过去。不管是哪种影像，都会随着时间日渐风化。
深町心想，这样好吗？
羽生丈二和马洛里的相机，是如今唯一联系自己和登山的事物。
就是这样。
除了井冈和船岛的事之外，那趟远征和至今花在登山上的所有时间，以及耗费的能量——对自己而言，如今维系自己和那些事物之间的关系的，就是羽生丈二。
假如没有发现那台相机、假如没有遇见羽生丈二，自己大概会怀着痛苦的心情，选择和登山渐行渐远的生活方式吧。
三不五时和从前的山友见面、喝酒。
说不定有时候会去附近的山健行。
然而，那种令人提心吊胆的山——抬头望山顶，差点令人心脏不堪负荷的心情。自己将远离这些事物，前往另一个世界。
具体而言，那已经不是爬不爬山的问题。
即使不爬山，待在街上，也会因为令人难过的情绪而感到一阵揪心，想要寻找白色岩峰，以视线追逐位在高楼大厦对面、矗立于蓝天的山顶——自己将会离开那种地方。
我不想离开。
自己如今之所以在追查羽生，八成是这个缘故。
攀岩是一种天分。
自己是因为喜欢山才开始登山的，但比自己有天分、有体力、有实力的人多得数不清。
深町有自知之明，自己无法站上圣母峰顶，也无法成为第一个踏上无人履及的峰顶的人。所以当时，自己选择了相机。自己不是攀登高峰，留名登山史的人。然而，自己说不定能够参与那种远征，待在向尚无前人攀登的岩壁挑战的人身旁，当个协助对方、记录攀爬过程的配角——
深町是如此说服自己，一路参与登山至今。
也是这个缘故，深町才会觉得在这次远征失败之后，将会渐渐远离登山。
前提是，如果没有遇见羽生的话。
和加代子之间的事，也必须做出结论。无论那是怎样的结论。
然而，在追查羽生的期间，事情尚未结束。深町不太清楚是什么还没结束，但总之就是尚末结束。
自己的登山生涯八成还没有结束——
深町总觉得在自己的登山生涯结束之前，说不定和加代子之间的事能有更不一样的结论。不，那个不一样的结论就是：不存在这世上的山顶，一座幻想中的山顶。
但是，在迈向那座应该不存在的山顶的过程中，是否可以不用对自己和加代子之间的关系下结论呢？
深町认为，那是自己自私的逃避。
他明白这一点。
他心知肚明，加代子和自己之间的感情已经走不下去了。如果和加代子见面，说“我们之间的关系到此为止”，彼此都能松一口气。
“你是为了折磨我，才说你还爱我的。”
加代子的话宛如生锈的铁片般，刺进了深町的心坎。
深町无法替自己的心情好好命名。
就是这么回事。
没有人会替自己过去的情感一一命名活下去，也不会替自己的行为找理由而活。
别思考无谓的事！
如今，令人放不下的是羽生的事。
所以，我正在调查羽生的事——这样不就好了吗？至于是否要再去尼泊尔一趟，以后再说。
伊藤浩一郎进入咖啡店，比约定的时间晚了七分钟左右，时间是下午三点零七分。
2
“嗯，如果是羽生丈二的事，我倒是记得。”
伊藤浩一郎说完，在深町的眼前点燃香烟。
他深吸一口之后，缓缓将烟吐出来。
“那家伙啊，老爬那种难如登天的山。爬山的方式就像是火烧屁股。说到那家伙的登山之道啊——”
“那么，你知不知道羽生丈二现在在做什么呢？”
“这个嘛，不知道。我想，深町先生你大概也知道，一九八五年——距今八年前，在圣母峰发生那起意外之前，他偶而会跟我联络，或者寄明信片给我，所以我知道他的去向——”
假如是从羽生加入我们登山会的时期，到那之前的话，我想，我应该告诉你一些事——
伊藤如此说道。
羽生加入伊藤负责的青风登山会，是在一九六〇年五月。
当时，羽生十六岁，伊藤正值身强体壮的三十岁。
“我还记得，他突然跑到我家，希望我让他入会。”
伊藤说：我把五月的连假几乎都用在登山集训，回到家的那一天，羽生丈二独自跑到我家。
当时，伊藤还是王老五，他让羽生进到自己位于二楼的家。
“能不能让我加入青风登山会呢？”
羽生红着一张脸，语带怒气地说。
从头到尾，羽生都瞪着伊藤。
“那与其说是申请入会，倒比较像是来踢馆的。”
伊藤对深町笑了笑。
羽生跑来说他想要入会，伊藤问他：你为什么会知道我们登山会的事呢？
“因为我看到了。”
“看到什么？”
“看到登山会的人在走路。”
一问之下，原来事情是这样的。
羽生说他在不久之前来到新宿，看到十几名登山者在车站内走路。他们背着比人还重的登山背包，穿着登山靴走路。
周围的人纷纷为了那群人开道。一群全身脏兮兮的粗犷男人，动作自然地从人群中走过。
羽生吞吞吐吐地说他当时看见，男人们背着的登山背包上写着“青风登山会”的名称和位于町田的地址。
羽生记下登山会名称与镇名，向人问路找到了这里。
“为何想加入我们的登山会？”
伊藤问道。
“因为不想被别人瞧不起。”
羽生回了一个令人意想不到的答案。
“你被谁瞧不起了吗？”
“嗯。”
“怎么个瞧不起法？”
“很多种。”
“你说说看。”
“有人会以瞧不起的眼神看我。”
“谁？”
“大家。”
“为什么？”
“因为我没有父母。而且，我脚有残疾。”
“你父母过世了吗？”
“嗯。在我六岁的时候——”
羽生说是因为车祸。当时，妹妹也在同一场车祸中丧生，只有自己活了下来，被千叶的伯父收养。
当时留下的后遗症就是走路时，左脚会微微一跛一跛的。
羽生说：别人看到那种走路方式，都会瞧不起自己。
“没那回事吧。”
“有。”
羽生坚持说。
“加入登山会，就不会被人瞧不起吗？”
“对。”
“为什么？”
“因为我要做出其他人办不到的事。”
“哇——”
“在新宿，大家都让道而行——”
“那是因为，大家害怕衣着邋遢的我们。”
“被人害怕总比被人瞧不起好。”
羽生的回答直截了当。
伊藤忽然想到，问羽生：
“你爱爬山吗？”
被伊藤这么一问，羽生口吃地低下头说：
“我不晓得。”
“爬过山吗？”
“爬过几次。”
“几次是多少次？”
“就是几次。”
“爬过哪里？”
“我不晓得。”
“怎么可能不晓得。”
“我真的不晓得。我想是丹泽的某个地方——”
一问之下，事情是这样的。
十一岁时，羽生独自去爬过山。
当时是七月——刚放暑假。
从前，羽生曾和伯父一家人一起去过箱根。
他决定试着去爬半路上从小田急线的电车车窗看见的山。羽生后来才知道，那是丹泽山群，神奈川县内最大的山系。
从新宿搭小田急线一径向西，在看得见山的地方下车。正好有几名背着登山背包的登山客，所以羽生跟在�