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这如何是好？大臣们又在一起开会，讨论了几天几夜，做出决定：既然死刑执行太困难，干脆把罪犯改判为无期徒刑，既可以显示国王的宽大，又能够节约国家的开支。
他们把这个决定跟国王一讲，国王欣然同意，但还有一件事不好办：这个国家没有囚禁无期徒刑犯人的监狱，没办法，只好找到一间关禁闭用的拘留所，把那个犯人关了进去，又加派了一名看守。这位看守的职责除了看守犯人，还得从御膳房里给犯人打饭。
时间过得很快，转眼间那个犯人就关了一年。这天，国王审阅收支账目，看到看管那个犯人的费用，竟然一年用去六百多法郎，更糟糕的是，那个家伙年轻力壮，看起来能再活好几十年。这可不行！国王马上召见各位大臣，让他们处理这个问题。
大臣们又举行会议，商量来商量去，有位大臣说：“我看得撤掉那名看守。”另一位大臣马上反驳：“不行，这样一来，那家伙就会跑掉。”又一个大臣说：“跑就跑吧，就怕他不跑！”大臣把审议结果报告给国王，国王马上签字同意。
看守撤掉后，大臣们都等着那个犯人自己逃掉，哪知道那个犯人呆得好好的，时间一到，就自己到御膳房去打饭，端了饭回到牢房中，就再也不出来，没有一丁点儿想逃的意思。司法大臣急了，直接跑去问犯人：“你为什么不跑呢？没有人看着你，你想到哪儿都可以，国王不会介意的。”
犯人说：“我相信这一点，可我没地方可去呀！叫我怎么办？你们给我判了刑，我的名声完了，人家不会再理我。再说，我也干不了活儿。你们这样对待我太不公平。你们判了我死刑，就该把我处决才是，接下来你们又改判我无期徒刑，还派个看守给我打饭。我仍然没说什么，可你们又把看守撤了，我只好自己去打饭，我仍然忍了下来。现在你们竟然要把我撵走！这我接受不了。你们爱怎么办就怎么办吧，想撵我离开这里，绝对没门！”
这个问题又把大臣和国王难住了。无奈之下，国王又让大臣们召开会议，讨论来讨论去，快一个月也没个结果，国王不耐烦了，说：“给那个家伙一笔养老金，每年六百法郎。这下他总该滚蛋了吧？”
犯人得知消息后，说：“既然这样，我倒是愿意接受，但你们必须按时支付。”
问题最终得到了解决，那个犯人领取了政府预付给他的三分之一养老金，离开了这个王国，他坐了一刻钟的火车，迁居到邻国定居下来，用领取的养老金买了一块地，每隔一段时间，他就会回到祖国领取养老金，拿了钱，就到赌桌上去赌一把，然后回到家里过舒服日子。
（推荐者：余华）
（题图、插图：佐夫）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2008年第15期 丢失的黄金 作者：严国仁 字体：
奇怪的狗
陈旭东是个淘金客，这天，他淘到一块土豆样的金子，大喜，连忙放在住的帐篷里。你可别以为帐篷里不安全，这里每位淘金客都养着几只大狼狗守帐篷，这些狼狗很凶，看见生人靠近便会凶猛地扑上去，把生人赶走。陈旭东也养了四条大狼狗，守着帐篷。
这天，陈旭东回到帐篷，掀开枕头，想拿出放在枕头下的那块黄金把玩一番，没想到，枕头下空空如也，黄金不见了！
这是怎么回事？不是有狼狗守着吗？陈旭东朝帐篷口看看，四只狼狗全都活蹦乱跳，跟平时没啥两样。贼怎么能混进帐篷呢？陈旭东越想越没底，又怀疑自己把黄金带在身上，丢在外面了。这样一想，他连忙出门去找，在自己常去的地方走了几个来回，一直找到天快黑透了，还是一无所获，只好往回走。他还没走到帐篷门口，便看见帐篷里亮着灯，四只狼狗乖乖地蹲着，掀开门帘，一个人大咧咧地坐在床上，见他回了，便笑嘻嘻地站起来。
这人陈旭东认识，也是这里的淘金客，他的帐篷离这里不远，两人经常碰到，却从没打过招呼。
这人朝陈旭东笑笑，递过陈旭东正在找的那块黄金，说：“我叫刘海，下午去镇上办事，经过你帐篷门口，发现你养的狼狗竟然不朝我叫，就试着走近，它们竟然都朝我摇起了尾巴。我想，要是来个不安好心的，你放在帐篷里的东西岂不遭殃了？于是便进了你的帐篷，在枕头下找到这块黄金，先替你拿着，等你回来再交给你。”
陈旭东连忙接过黄金，只看一眼，便知正是自己的，连忙收了起来，说了几句感谢的话。这时，外面的四条狼狗突然狂吠起来，很快，不远处传来一个惊慌的声音：“师傅，我母亲得了急病，我急着回去看她，请你把狗控制一下！”
陈旭东连忙出去喊住狗，心里又嘀咕了：这狗认生呀，怎么偏偏跟刘海这么熟？
得而复失
第二天，陈旭东到刘海的帐篷回访，一直走到帐篷口，刘海养的狼狗不仅不朝他叫，还摇着尾巴跑过来，围着陈旭东这里闻闻，那里嗅嗅，亲热得不行。刘海出来看到这个情形，惊讶得合不拢嘴巴，他朝陈旭东笑笑，说：“你看，我们注定是好朋友，这些狗先把我们当自己人了。”
还真别说，从此以后，他们真的成了朋友，每天都在一块儿淘金。
这天上午，陈旭东一锹扬起，便见滤网上滚下一块拳头大的石头，刘海见了大叫：“金子！你淘到金子了！”
陈旭东还在发愣，刘海已一下跳过来，捡起那块石头，在衣服上擦了几下，露出金灿灿的光来。刘海把金子递给陈旭东，陈旭东接过一掂量，天啦， 只怕一公斤都不止！他兴奋得一下跳了起来。
过了一阵子，陈旭东平静下来，看见刘海在一旁闷闷不乐，便问：“喂！你这是怎么了？”
刘海摇摇头，说：“你淘到这块黄金，可以回家盖房子了，可我—”
陈旭东一听，“嘿”的一声笑了，说：“你就为这呀？好办！我不走了，继续和你一起淘金，直到你也淘到金子，能回家盖房子娶媳妇……”
刘海感动地看着陈旭东，眼睛里热热的。陈旭东又说：“以后，咱哥俩一起吃，一起干……”
陈旭东说完，喜孜孜地把金块拿回帐篷，放在枕头底下，跑到镇上买了好多东西，直到天黑才赶回来。他回到帐篷，点上灯，忽然看到枕头被人动过了，急忙跑过去掀开枕头，顿时眼冒金星，差点晕了过去：枕头下空空的，不仅今天淘的那块黄金不见了，以前淘到的那块黄金也踪影全无。这可是他这辈子盖房子娶媳妇的指望啊！他细细思索，一拍巴掌：对了！黄金肯定是刘海偷走的！别看他上回还了黄金，那是嫌金子小了，偷了后又后悔，于是送回来，先套近乎，再找机会。
陈旭东气得要发疯，拎起淘金用的铁锹，冲进刘海帐篷，大声吼道：“刘海，快把金子还给我！”
刘海已经睡下了，听到陈旭东的叫声，迷迷糊糊从床上坐起来，见陈旭东两眼喷血，手里拿着把白晃晃的铁锹，吓了一跳，好半天才回过神来，问：“金子？我怎么会拿你的金子？”
陈旭东根本不理刘海的解释，一把掀开刘海的被子，把刘海的枕头被褥翻了个底朝天，没找到金子，又把刘海放杂物的木箱翻过来，一把扣在地上。刘海看着陈旭东一副要拼命的架势，也不吱声，在一旁看着他捣腾。
陈旭东翻着从杂物箱倒在地上的东西，没找到金子，却看到一双童鞋，他拿起童鞋，这是二十几年前北方农村常见的那种童鞋，用七彩丝线绣着个虎头，很漂亮。陈旭东把这双童鞋拿在手里翻来覆去看了好几遍，问刘海：“这鞋是你的？”
刘海见陈旭东把鞋拿在手里，一下扑过来，夺过鞋子，吼道：“别动我的东西！”
陈旭东看看刘海，又问：“你真没拿我的金子？”
虎头童鞋
刘海骂道：“你这个疯子，也不用脑子想想，我要是拿了你的金子，还会呆在这里等你来找？”
陈旭东点点头，又指指刘海手里的鞋子，问：“这鞋是你妈留给你的？”
“这是我妈留给我的念想。”
陈旭东说：“我也有双这样的鞋子，你想不想来看看？”说着，头也不回地走出了刘海的帐篷。
刘海听陈旭东这么一说，心里突然激动起来，跟着陈旭东到了他的帐篷。
陈旭东从床底拿出一只箱子，从箱子里拿出一只包，细心地打开，拿出一双童鞋来，也是用七彩丝线绣着个虎头，跟刘海那双一模一样。
刘海问陈旭东：“你这鞋也是你妈留给你的？”
“嗯，这是我妈留给我的念想……”
“你生在唐山？”
“你也生在唐山？”
刘海的眼泪滚滚而下，他一把抱住陈旭东，大喊一声：“哥！”
陈旭东紧紧抱着刘海，哭喊着：“我的兄弟呀！”
这是怎么回事呢？话得从1976年说起，那年，唐山发生了强烈地震，在那场浩劫中，有户农家一对刚满周岁的双胞胎儿子幸运地活了下来，后来，这对双胞胎兄弟分别被外地两户好心的人家收养了。这两户人一家在甘肃，一家在四川。两兄弟分别时，脚上都穿着一双用七彩丝线绣成的虎头鞋……
两兄弟一会哭一会笑，一直坐着说到天亮。陈旭东说：“我就说怎么这么巧呢，我的狗不咬你，你的狗不咬我，原来狗早就嗅出我们是同胞兄弟。”
刘海说：“谁说不是呢，幸好我们养了这些聪明的狼狗，不然，只怕这辈子也不能相认了。”接着，他又想起陈旭东丢失的金子，说，“怪呀，帐篷有狼狗守着，我又在附近干活，金子怎么就丢了呢？”
这一说，陈旭东又发起愁来。
正在这时，一只狼狗跑了进来，围着陈旭东蹭来蹭去。只见它嘴一张，那块拳头样的金子掉下来。
刘海高兴坏了，急忙捡起金子，又拉着陈旭东往外跑，只见帐篷外，另外三只狼狗围着那块土豆样的金子，用嘴巴拱来拱去，正闹得欢实。
原来，这几只狼狗昨天跑到陈旭东床上，把陈旭东枕头下的两块金子叼下来，当成玩具玩起来。想不到它们这一闹，竟然让一对失散多年的同胞兄弟在异乡重逢……
（题图、插图：杨宏富）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2008年第15期 特别夫妻档 作者：吴治江 字体：
划拳找乐
云水镇上有间“长味茶馆”，每逢集日，楼上楼下就坐得满满的，热闹非凡。
这天，长味茶馆来了一个人，把大伙的目光全拉了过去：这人长得瘦瘦的，挎着个黄挎包，上肢只剩右臂，下肢只剩条左腿。胸前挂着一个牌子，上面写着四个字：比赛划拳。
有个茶客朝他喊：“喂！你是谁？怎么个比赛法？”
来人拄着拐走到一空位前坐下，叫了一碗茶，向周围点头行礼，说：“在下周川，带着老婆四处谋生，这些年别的没学到，只练出点划拳的手段，喜欢比划比划。”
周川说着，打开挎包，从里面取出一袋鸡爪，说：“这是我老婆做的卤鸡爪，味道美得你会连舌头一起吞下，我拿这玩个彩头，三场为限，我赢一场，你给五毛钱，我输了