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按照大陆上所有人的共识，这应该是佣兵们享受的时刻，围拢在篝火旁，享受着烤肉与美酒，高谈阔论着过去的每一件勇武经历，以及冒险趣事，然后爆发出一阵哈哈的大笑，便是这些刀尖舔血的汉子们，最为悠闲地时光。
不过现在篝火映亮了的身影便只有寥寥的七八个而已，而且每一个人都沉默地咀嚼着烤熟的干粮，没有什么人有心情开口说话。
在丛林之中；专业的技巧往往要比速度、灵活xìng更具发言权。因此，卡莱并不喜欢丛林，实际上，他也不喜欢篝火，那些围着火焰聚拢来的虫豸里，至少有一多半是吸血虫，让佣兵们不得不在这闷热的天气里也裹紧衣裳。
莱卡闭上眼睛，低声的哼哼着七弦琴欢愉的调子，好像这样就会回到酒店，身边依偎着着那些女侍们丰腴柔软的胸和屁股。
跟着队长出来的时候，他本来以为这不过是个简单至极的任务，就像是以前做过的很多次那样——偷偷的混进城，在酒馆或者什么地方大大方方喝几杯，借助一点谈话技巧，总能从那些醉醺醺的倒霉蛋嘴里探出一些情报。实在不行，就抓个舌头，三两下就能撬开他的嘴。
这么个小地方，有必要弄得兴师动众的发动军队征讨么？就算是角鹰佣兵团这一百多号人，只要筹谋得力，也足够拿下有余了吧？据说有不少二流的佣兵团，，就经常会找个穷乡僻壤，又不大贫瘠的地方，把守备权抢来。大家安安稳稳的混rì子。
毕竟不过一群暴民而已。
不过这种美妙的幻想，在路上就被队长给破坏了——据他说那个地方不过是个人口两千不到的小镇子，周围没有什么商路。因此陌生人决不能随便进入，否则就会引起怀疑。
好吧，难怪出来的时候，他们笑得那么诡异。
自己显然又上了那些老家伙们的当。
若说有什么比摊上了苦差更糟糕的？毫无疑问。就是那座城镇，根本就和自己设想的完全不一样……
足有十五呎高的城墙，比大部分的小城可还要高了一截，垛口齐备，带着青石那种厚重的颜sè。将一座小山整个包覆其中，虽然没有护城河，但就凭这样的一道城墙，别说是一百人，就算是普通的一两千人，都未必能奈何得了。
然后，另一个沉甸甸的消息就压在了每个人的心头——那个什么勃艮第的领主，是个法师。
一个法师啊。
莱卡不由得缩了缩脖子。法师这种存在。倒是颇为消暑的，总是让人莫名其妙的背后冒凉气。
或许是因为，他曾经跟一个法师打过交道的原因？
好吧，其实，佣兵团里所谓的‘打交道’，有时候指的可是互相攻杀。
那一次可怕的经历。（ ）些许的回忆让他不由得用握了握左手，手臂上那一大片火伤皮肤紧缩的触感。让莱卡现在还心有余悸，那一道溃散的火焰带走了他三个同伴。不过也让他变成了一个‘油滑’——行内对于小心谨慎的老佣兵的称呼。
莱卡从来没有什么心思炫耀自己与法师的战斗——那个家伙不过是个顶着学徒称号的流氓。而听说北方与帝国的战场上，高阶法师施展的那些毁灭xìng的力量，甚至在举手抬足之间可以摧毁一整只军队。
而这一次，可能就会见识到一个货真价实的高阶法师的力量。
这个可怕的想法掠过心头，莱卡不由得抖了抖。
“该死的风……”他低声骂道。
虽然是夏天的夜晚，不过这风还是有些冰冷的感觉，让人感觉头皮发麻，特别不适。火堆旁的蚊虫嗡嗡的鸣叫着，在橙红的篝火光辉之外，一大片森林在暗沉的夜空下显得黑黝黝一团。随着阵阵夜风吹起，每一棵树地树梢都晃动着，发出沙沙的声音。听起来象是一条盘伏在大地上的莫名猛兽，向所有的佣兵标示出这是一片乃是属于它的领地……
地面上的影子在微弱的星光中晃动，让人产生一片片的黑影仿佛活物的错觉，这些影子幽灵一样在林子之间游弋着，缓慢而安静。
摸了摸鼻子，莱卡小心的将腰带上的长剑朝上挑动了一下，使它更适合自己手的位置，然后他仔细的注视着林木之间的动静，虽然一片安静。但他隐隐觉得有一些不对劲——林间的夜枭低鸣不知在什么时候停止了，四周静悄悄的，夜sè完全被笼罩在了这种诡异的寂静之中。
安静，并不总是代表一切正常。当暴风雨来临之前，那种宁静更是不同寻常的。
这个讨厌的想法，让他站起身，想离开火堆远点。
风忽然急了。
风吹草断。
仿佛有什么东西划破虚无，张开无形的利齿向莱卡咬来，所过之处，手掌宽的叶子像被剪刀裁过一般断掉，在混杂着细细锐啸的夜风中飞扬，其中几片似乎撞到了什么东西上，被推的猛然一卷！
然后，就在莱卡面前，人的形状就像是一根松脆的麦秆一样折断，滑脱下去，然后随着扑哧的一声，一大滩东西就洒在了地面。
血腥气……
“呜……！”
鼻端接触到那种腥腻的气息时，年轻佣兵浑身的汗毛都立起来了。手上的伤疤好像要重新裂开一样绷紧刺痛，让他本能地向后滚倒，狼狈的重重跌在地上，惨叫也被憋成了半截呜咽——从屁股上直接传来的这一下的冲击让他有种错觉，自己只要一开口，某个内脏就会从嘴里直接喷出去！
他知道那不过是刚刚的屁墩坐到了一块石头，不算什么。
可耳边随即就响起了铮铮地，两声几乎连在一起的弓弦声，身边的一个人影，好像是龙克奇。就在闷哼之中滚进草丛，那种撕开了血管，汩汩的可怕声音让莱卡清楚。他恐怕是没救了。
眨眼之间，两个活生生的同伴已经没了。
但现在没空管其他人，只能自求多福——他猛地挺起身钻进一丛山地榆，连拔出自己那柄磨砺得很锋锐的剑都顾不上了。
然而轻微的摩擦树枝的声音。混在尖叫或者闷哼之中，越发的清晰，佣兵在心头诅咒，知道对方已经追上来了……情急之下，他脚下蹬了一下。带着一身榆树叶子就冲向了不远处的火堆，带着一往无前的气势，一个纵越，从火焰中穿了过去！
飞散的火焰让那个追踪者向后退了一步，年轻的佣兵总算是找到了一个机会调整自己，他翻起身体，忍耐着那种几乎要喷出肺叶的疼痛他压住呼吸，同时抽出自己的长剑。
火光映亮了那个家伙的脸……
渥金在上……
莱卡几乎无法相信自己的眼睛。但他发誓他看见了一张黑sè的面孔——篝火的火光勾勒出轮廓时也给他染上了一层暗红的颜sè。但是那种黝黑锃亮的怪异颜sè还是很不像是一个人类。
可他偏偏就是一个人，或者说，是一个人形的生物。
他披着一袭灰黑的袍子，站在火焰旁边，闷声不响的盯着年轻的佣兵，眼睛像是反shè了火光一样红。一眨不眨的，手中黑沉沉的弯刀却在闪烁着光泽。矮小的身体微微偻佝，可是却让人感受到可怕的杀意。
“卓尔……”莱卡的身体颤抖着。吐出那个词，感觉喉咙里好像被塞了一把沙子般干涩……在记忆的深处里扯出这词汇，但与之相关的记忆也瞬间把仅存的勇气都吞噬了。
自己今天是不是踩了大便，或者是几天前付了那个jì女一个假银币的事儿引来了报应？
为何会这么倒霉？竟然碰上了这些与恶魔没有什么两样的黑sè灾难？
黑暗jīng灵，邪恶的怪物，yīn险卑劣的刺杀者。
这些来自于漆黑地底的人形生物拥有着恐怖的名头，莱卡知道的每一个不幸遇上过它们而又生还的佣兵，再提到他们的名字时都同样会胆寒，据说这些可怕的生物是为了杀戮而生存的存在，只要一个黑暗jīng灵就可以屠杀掉一个全副武装的佣兵小队。
更何况眼前出现的，绝不只是一只黑暗jīng灵。树林里影影绰绰的闪烁，还有……
这样想着，佣兵的动作没有丝毫停滞，他手里的长剑猛地挑起火堆，向对方撒过去！同时……
但想要干什么，他很快就想不起来了——就在跃起的同时，一条毒蛇凌空而至，咬上了他的肩头！
可怕的剧痛就从那伤口上传来，让他眼前阵阵发黑！他后退了两步，注意到那可怕的东西不是活物，而是一件凶器，蛇一样的脑袋后面，是乌黑锃亮的皮革，一直连到十几呎外，穿着长袍的漆黑人影的袍袖。
佣兵张着嘴，似乎想要说些什么，不过很快他的眼前就已经只剩下了一片黑暗，一片青光……
……
青sè在天幕上逐渐散开，驱走了黑暗，将一个黎明重新送到。
营地里慢慢的开始忙活起来了。
尽管已经下达了尽量安静的命令，但几千人聚集起来的时候，是不可能鸦雀无声的。
于是嘈杂声很快就引出了不满……“安静点！你们这群混蛋！不知道我，我们莫图团长正在睡觉么！”一个年轻的骑士从他的帐篷里钻出来，向着几个忙碌的农兵呵斥道！
呵斥引来了几声回应，不过不算认真——骑士的年纪，不会超过十七岁，胸口斌没有任何徽章，象征他不过是侍童的身份。
“大人，这一次我们要对付的那些邪教徒，是不是很厉害啊？我听说，足有几千个邪教徒呢。”迎合了几句，一个农兵忽然抬起头来，向骑士侍童低声道：“就凭我们这一点人，能行么？”
“新兵小鬼……害怕了？”扫了一眼这个农夫那还带着几分稚气的面孔，骑士侍从发出了个鄙夷的冷笑，虽然他自己也同样年轻，并没有比对方大出三岁的样子。
“唔。听说邪教徒很可怕的……”
“虽然说是邪教徒，实际上除了几个领头的，不过是一群暴民罢了。连武器都没有，能有什么本领？”顿了顿，骑士侍从傲慢地解释道：“你们只要记住，跟紧了领主大人的队伍就可以了。不过其实也没差，明天我们可能根本就没有出力的机会，只不过是在一旁看看热闹，嗯，倒是你们应该把斧子预备好。说不定会需要砍树，造一点梯子什么的，不过，哼哼，不过你们也知道我们这一次带了什么来吧？我们……
年轻的骑士下半截的发言被一个闷响送回了肚皮，他踉跄了一下，刚要发怒，却发现身后站着的那个人影有些眼熟。
“你……啊……团长大人。”
“不要轻易地贬低自己。战场上害怕的士兵就是最先死的。”
被称为团长的骑士哼了一声。对近侍教训道：“草率的臆测对手，更是大忌！草原上的狮子，即使是吃掉一只兔子也要竭尽全力，对于敌人，你最好打起了十二分的jīng神才行！”
莫图高而瘦，不过并不是一个能够给人威压的人物。他蓄着带有浓郁本地风情的胡须，根根黝黑粗亮看上去挺厚重。但身上的肌肉并不发达贲张。一身带有几分复古气息的铠甲擦拭的一尘不染，但如果不是那些铠甲下面露出的链甲内衬。他看上去也和一个普通的骑兵，或者说佣兵相差不多。
不过，为布莱霍克家族服务超过三十年的经历，足以让他拥有足够的威望来带领一个公爵子嗣的军队，实际上即使是那位领主大人亲自带队，也不见得……不，应该说是完全无法指挥得和他一样，这支军队从建立到训练，都是由�