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，腥臭的热浪滚滚向外，但火舌仅仅向外一卷，便随即被某种力量收拢。旋转成美丽的花朵。
眼前的火光慢慢消散，而思维向无穷尽的延伸出去，在视线的尽头与黑暗融为一体。原本属于恶魔的记忆融进心灵术士的精神，他看到无边的黑暗，和燃烧的火焰，火焰如同线条一般在地面上，缓缓勾勒出六芒星的形状。
这记忆是是如此的清晰，爱德华甚至能够嗅到，飘荡在空气里的每一缕铁锈一般的气味。而小恶魔的视线，能清晰地看见召唤出他的人。看见那些身穿黑袍的施法者就站在前面不远处。看见他们一袭镶嵌金丝和银丝的黑色绒布长袍。而在他们的面前，一个小祭坛上，静静地放置着一个人类的躯体。
血液正从那个白皙的身体上涌出，源头是刺入了心脏的一柄匕首，它蜿蜒滑行。割开在那具**上丰润的乳｜房，将心脏从原本的位置中挑出。那颗被刺穿的肉块疯狂蠕动。一根根血管被拉断，挤压出更多的血液向周遭喷溅，但当那血液滴落地面，已经变成黑色粘稠，仿佛沥青似的东西……掉到她身旁的石地砖上，嗤嗤作响。腾起大团的烟雾和暗红色的火苗。
这个时候，小恶魔的视线猛地黑暗，爱德华只能在它深深地埋下头的刹那，看见黑暗中。有一个散发着强烈邪气的影子飘浮在祭坛上方，在暗影中若隐若现。
这画面有几分熟悉。心灵术士想。
记忆就此终止了。
“那那那……那是什么，你，你干了什么？爱德华？文森特，你想干什么？”
“夸塞魔。一种小恶魔。”
身边的尖叫声将爱德华的沉思打断，他有些不耐烦地回应道，然后不免一愣——事实上，从最初的时候开始，心灵术士的注意力，就集中在那个恶魔身上，所以抬了抬视线，他才发现眼前居然还有个自己认识的家伙……“哦，原来是贾斯伯家的男子汉，怎么？因为我刚救了你，所以你打算让我后悔自己的行为么？”他淡淡地问道。
“不，不是……”
面对着那张面孔的时候，贾斯伯不由颤抖，那种冷漠的语气中的嘲讽，简直不值一提，可是却又有某种力量，像是一团冰风，将他整个的身体都给吹得通透……瞠目结舌地呆了一会儿，他才终于勉强能够控制自己的情绪：“我，我是说，这究竟是怎么回事？”
怎么回事？我还想知道呢！
爱德华沉默了一下……其实走进门之后，他本来是想要离开的，在发现这里不过是个被魔法隐藏起来的舞厅时……不过那个小恶魔却让他改变了主意，因为后者在见到他的第一刻就准备要逃走了。
不过这个小恶魔其实也没有给他带来更多的提示，甚至反而让事情变得更麻烦了一点儿……这个小恶魔到底是谁派来的？来干什么？
“大概是你最近又惹了什么麻烦吧？”他笑了笑：“有没有什么头绪，有人要把你杀掉？”
“你这家伙，究竟是什么人！卫兵！法师！”
或者是那一幕太过离奇，直到此刻，那群年轻的贵族们终于想起来大乱……他们嚎叫着后退，从腰间拔出长剑，不过显然很快他们就想起来，面对着一个跟恶魔有什么联系的人，那些装饰性的东西并不能给他们带来什么安全的感觉，抓住恶魔，将之变成火焰……不管面前的这个人拥有什么样的力量，都不是他们那些破铜烂铁可以抵挡的。
真麻烦。
虽然拥有着**师弟子，帝国王子的引导者等诸多的头衔，但在贵族圈子里，爱德华注定没有什么根基，他认识的人虽然大多地位敏感，数量上却是寥寥无几，更不成体系——从如今已经成了斯特兰的詹姆斯，到拉尔夫斯伯爵家的继承人之一的威利安，到格陵兰公爵以及他的妹妹，那位剑圣阁下……勉强说说，好像只有那个戴蒙？隆？布莱霍克。算是一个体系的领导者，但这些人似乎都不可能将他的知名度抬得更高一些，所以，在这个混杂了各地贵族的场合，没有人认识他这么个大名鼎鼎的人，也不奇怪了。
“快住手！这是爱德华？文森特子爵阁下，他刚刚是为了救我！”
有点出乎意料地，就在心灵术士准备用个什么异能让这帮吵闹的家伙安静一点儿之前，金鹈鹕家的年轻贵族帮他解了围。他手指上的一个戒指在这一刻闪光，似乎是幻音术将他的话语激荡的气壮山河。
于是，人群之中，细微的惊呼迭起。而原本唯恐避之不及的后退，也随即变成了潮水一般的前涌。
贵族，尤其是某些身处于底层的贵族们，是一种奇妙的生物，他们对于力量有着不可思议的敏感嗅觉，依附强者，就是他们生存的意义。而谄媚跪舔就是这些人在面对着力量时表现出的本能。
不过显然，心灵术士对于这些人没有半分兴趣，更没有什么意向再去扩展在贵族中的社交圈子，有点时间的话，他倒是宁愿去思考一下。这一次碰上的事情，到底都意味着一些什么。
所以。他的身影仅仅在空气中扭动了一下。就此消散，只留下一群正在前呼后拥的倒霉家伙们，被后边那些心急如焚却又视线不清蠢蛋们几乎挤成肉饼。
“好险……幸亏有准备。赞美你，我的主人。”
在挤成一团的人堆后面小心的溜开，达米安？贾斯伯眯起眼睛，穿过凌乱的人群。他走进大厅侧面，温暖的小厅，小心地关起门扉，他慢慢地坐下。似乎心有余悸的叹了一口气，探索着，从领口摸出一枚金色的垂饰，将之握在手中。
于是，一层暗淡的血色光晕，就在他眼中慢慢闪动，将年轻贵族脸上的恐惧驱散，取而代之的，是一个轻蔑的微笑。
……
那个乱哄哄的风月场已经被抛在身后很远，但爱德华却发现，自己的思绪仍旧没有被整理出一个大概的头绪。
其实，对于任何的法师而言，召唤个把小恶魔，其实算不得什么大事，毕竟夸塞魔只不过是恶魔中等级最低的几种之一，而如今，在潘铎瑞恩的邪符影响之下，召唤物难以回到原本的位面，每时每刻都不得不面对力量的消耗，但这种伤害只是对于召唤物本身的。对于召唤者而言，这不仅不是危害，甚至还是将召唤时间尽量延长的好事情。
但问题是，他们的目的到底是什么？
是敌人么？是帝国人，还是图米尼斯人？
如果目的仅仅是要杀了达米安？贾斯伯那么还好说，可惜从那个小恶魔的记忆来判断，事实显然并非如此，那个以人类为祭祀品的仪式，怎么看也不象是个简单的准备——心灵术士很快就想起了那场景眼熟的原因。
上一次见到类似的玩意儿，是在法里斯，那个海港城市的地下，那个叫什么的的法师，似乎就是利用了这种仪式，来解开所谓王权的封印的。
难道，这次的会是上一次的翻版？也有一块王权的碎片就被放在附近么？
很吸引人的想法……可惜，可能性其实很低。
爱德华伸出一根手指，擦了擦眉间的竖纹……如果这里真的存在王权的一部分碎片，那么毫无疑问他立刻就能感应到了，这件神器如今已经给与了他一定程度的认可，就连被它吞吸进去的神能，也可以稍微借给爱德华使用，有碎片在附近出现这种事情，他绝不会是全无感觉的。
或者，这就是那位托马斯的准备工作？
这么解释倒也有一定的道理，那个托马斯使用的力量，本身就和恶魔有着神恶魔联系，之前他在杀死了一位**师的时候，就曾经召唤了不少恶魔，可是这一次的战斗，图米尼斯几乎倾巢而出，将近五万的士兵或者无法跟整个帝国对抗，但用来清理帝国的一角那是绰绰有余的，何必非要在十拿九稳的前提之下，还动用容易遭到关注的恶魔？
或者是用来对抗帝国的那些帝选侯军团的某种策略？
爱德华摇了摇脑袋，将这点小事扔到了一边，对于战争，他没有什么兴趣，而且不管王国胜利还是失败，都不关他的事情，帝国的版图横亘半个大陆，丢掉一两座这种边疆上的城池根本就不可能伤筋动骨，而以图米尼斯如今的力量，胜利也就只能持续到得到两倍国土面积的地盘罢了。
虽然有些悲哀，但这就是战争的规则，若没有休养生息的时间。综合国力的限制，是不会允许扩张行动无限止地进行下去的。
所以这一次，他只带了一百五十人的卫队，对于一个子爵来说也不算是太多，绝不显眼，不过这些人之中有三十人，是经过他使用灵能改造的半精灵佣兵，精擅弓箭与战斗伎俩，而剩余的则是原本克劳迪娅的直属，被他从忠勇营里面捞出来的老兵。能力上绝不是那些农兵能相比的，实际上视乎战场环境，爱德华觉得他们就算是跟郁金香近卫骑士拼一拼，也不见得就没有获胜的可能。
只不过有点令人遗憾地，这个仅仅是以防万一的准备。有很大的机会会排上用场也说不定。
类似直觉的想法，让爱德华忍不住又想要叹气了。
或者。是这个环境太过复杂凌乱。或者，是太过陌生了？自从再一次来到这座城市，他的思维似乎就出现了一些杂音，总会让他的思考不自觉的偏移到另外的一些方向上去，比方说战争。甚至冥冥中似乎总有一个声音在告诫他，有一种什么危险。正在从不知道的地方慢慢逼近了。
穿过了任意门，落在那座分配给自己的旅馆的小楼上的时候，心灵术士的目光微微一凝。
月光之下，一个高挑的身影。就站在露台上，凭栏而望……夜风轻撩那件简朴的战斗装束，也勾勒出纤长的身体上，姣好的女性曲线。人影的纤薄服饰的周遭，勾画出纤细妙曼的银色边界，让这影子看上去已经丝毫不带烟火气息一般，和记忆中的某一副画面混合起来，让爱德华的呼吸也不由滞了滞。
“在想什么？”他沉默了一下，将视线在那红色的头发上停驻，摇了摇头，然后开口问道。
“啊？主人……没什么。”克劳迪娅的身体轻轻一颤，转向心灵术士，然后垂下头，似乎略微犹豫后才开口道：“总是能够回忆起一些什么事情，最近，即使是睡着了，那些东西也会在梦中出现。”
“噩梦？”
“不是什么可怕的东西，是关于我自己的……”
“哦？可以的话，能够告诉我吗？”
“可以的，当然可以。”女骑士有些惶然，深呼吸了一下，才控制住自己的某些情绪：“我……自己在一个家里面，有一位很严厉的母亲，还有很多人，似乎是亲戚，他们嘲笑我，然后我的母亲就让我学习武技，去教训他们，后来，我成为了一个军人，逐渐在一次次的战斗中变得的强大起来。还有那些人，那些属下的骑士们的事情，和他们一起战斗，训练他们成为我的部属……”
“哦，”爱德华点了点头。却一时间，不知道该说什么。“你以前，不知道这些事情吗？”沉默了一会儿，他问道。
“不知道。”女骑士低声道，表情藏在银色的面具之下，但心中的波动却由心灵上的联系，传递到爱德华的心中。“我应该只想着主人的事情，随时准备听从主人的命令，我自己的事情，并不重要。”
“想着我，这很好，但是，你不只是为了我而存在的，不是吗？”爱德华道。
他知道，这种变化，可能就是�