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。”
“因为什么呢？总要有个理由吧？尊敬的班瑞主母。”
“因为这是我的命令，人类。你并不明白这次的血腥角斗，对于魔索布莱城来说是意味了什么。”班瑞主母冷冷道：“假如你渴望财富的话，那么执政议会将给予你适当的补偿。只要你答应退出。”
“虽然我刚才说笑话想要去讨饭，但我毕竟不是真正的乞丐。”曹子文仍然显得彬彬有礼，道：“不明不白的施舍，我不愿意接受。用自己的双手挣饭吃会让我稍微感到些许的成就感，这是一名卑微男性的小小自尊心在作祟，请您见谅，尊敬的班瑞主母。”
“用自己的双手挣饭吃？”第二家族的梅兹·巴瑞森·安戈冷笑道：“任何人都别以为能够蒙蔽我们这些主母，人类。刚才的整个角斗过程我们全部亲眼目睹，由始至终你都不曾亲自动手，击杀过哪怕一头怪物。”
曹子文轻松地笑笑，道：“伯虏特是由我亲手训练出来的。他的胜利，当然就是我的胜利。血腥角斗的规则容许我携带助手进行比赛，但是却没有规则规定，必须由我本人动手杀死怪物才叫胜利啊。”
曹子文的反驳教巴瑞森·安戈主母顿时为之语塞，可是相较于他反驳的道理，曹子文那种振振有辞，完全不把主母权威放在眼内的态度，反而更教她愤怒。早已习惯于被所有男性奉承巴结的第二家族主母，从她那对血红眼眸内放射出凶狠的光芒，右肩一动，就要抬手往桌子上猛拍，可是她的右臂全忽然被拴上了千斤重担，又似被浸泡在一潭粘稠胶水中，竟然抬不起来。巴瑞森·安戈主母吃惊地侧身向她身旁的第三家族主母克约·欧布罗扎望过去，恰好看见第三家族的主母向她打了个眼色。神奇的欧布罗扎一族领袖，那宛若从远方虚空处传来的空洞声音，直接在巴瑞森·安戈主母脑海中响起。
“压抑妳的怒火，姐妹。班瑞主母会有办法教训这名卑贱男性的。她已经成竹在胸。”
“只是一名男性而已，难道他还有能力反抗我们这些主母吗？难道我们就不能用更加直接的手段达成目的吗？”巴瑞森·安戈主母在脑海中怒吼道。
“他是名拥有强大力量的男性，比你我想象的都更加强大，巴瑞森·安戈主母。”克约轻轻摇头，解除了对巴瑞森·安戈右臂的念力束缚，继续在心中道：“我企图探测他的心灵，可是却发觉他的意志大门牢牢紧闭，任我如何努力也无法找出丝毫空隙。他很强大，姐妹。”
巴瑞森·安戈主母紧抿嘴唇，闭口不言，恨恨望向曹子文。耳边，只听到班瑞主母淡淡道：“比尔德，我不得不承认，你的话很有道理，而你的行为也绝对符合规则。可是血腥角斗的本意，是挑战参赛战士本身的力量极限。我们要看的是你自己的战斗，而不是你仆人的战斗。那名大地精所拥有的力量，或者是你赋予的，或者与你无关，我们都不想追究。因此，假如你坚决不肯答应退出的话，那么，你必须再度向我们这些主母展示来自于你自己的力量。”
“谨遵命。”曹子文轻松地深深鞠躬。他挺直腰杆，往蜘蛛形圆桌上看看，右手成爪，凭空虚抓。摆放在班瑞主母面前，一个雕琢精美的石杯忽然跳起，如磁吸铁般自动投入曹子文手心。曹子文微笑着环顾着各位主母一眼，称赞道：“这个杯子真漂亮，可惜……”谈笑间已暗运离火之气，将那股更胜地心洪炉的炽灼炎劲传送到石杯之上。霎时间洁白无暇的石杯骤转暗赤，在众目睽睽下逐渐软化，塌陷，再不能维持杯子的形状，而变成一团流动的熔岩。
八大家族的主母们同时不可思议地瞪大了眼睛，沉浸于诧异与惊骇之间。在她们的认识里，从来没有哪种力量可以做到类似的事情，也根本不曾想象过居然有人能这么做。在一片已经经过极力抑制的粗重呼吸声中，曹子文漫不经心地玩弄着那团熔岩，将离火之气悄然转换成玄冰之气，续道：“它被我破坏了。如此精致的物品相信一定价值不菲，我请求各位尊敬的主母们千万不要向我提出赔偿的要求，因为直到现在为止，我依然还是个穷光蛋呢。”语毕，将手心处那个被森寒玄冰之气急速包裹冷却的杯子——或者更正确地说，是一个凝结成团，外表蒙上了厚厚冰霜的石球——重新放下。撤手回座，笑道：“不知道我的表现是否能够令您满意呢？尊敬的班瑞主母。”
第三十一章：盛意邀请
曹子文将那个被森寒玄冰之气急速包裹冷却的杯子——或者更正确地说，是一个凝结成团，外表蒙上了厚厚冰霜的石球——重新放下。撤手回座，笑道：“不知道我的表现是否能够令您满意呢？尊敬的班瑞主母。”
震怖的目光同时集中在那石球上，没有任何一位主母能够把注意力移开，更没有人能立刻就说得出话来。曹子文表现出来的能力，已经超越了她们的意料之外。尽管心里清楚在这样的场合里，曹子文不可能伤害得了自己，但是巴瑞森·安戈主母回想起刚才自己想要干的事，仍是不自禁地一阵后怕，对于素来与自己不咬弦的欧布罗扎主母，也连带着起了几分感激之情。
首先回过神来的班瑞主母重重咳嗽了几声，把其余执政议员拉回到现实中来。双眼目睹过千年变幻的她可不会这样就轻易被吓倒。她抬起手掌，以卓尔的手语向自己的长子，始终随侍在旁的魔索布莱城首席大法师下达了一道严厉命令。
然后，曹子文就突然看见那位自从自己进来以后，就始终没有说过话的男性卓尔抬起了手中拐杖。他身穿的长袍本来黯淡无光，此刻却接二连三地发出光芒，组成了一个又一个明显蕴涵了强大力量的神秘图案。这位老法师喃喃念着咒语，从拐杖顶端发射出一道细细的绿色光芒。绿光照射到曹子文制造的石球上，石球随即无声无息地消散了，被彻底毁灭了。
不是转移到看不见的空间，更不是用力量直接摧毁，而是将石球分解为组成物质的最基础单位——原子。成功施展出魔法〖离解术〗的贡夫·班瑞，用他神秘莫测的力量，立刻替自己的母亲挽回了因为曹子文的表现，而几乎沦丧殆尽的面子。
曹子文脸色变了变，这是他第一次体会到魔法的强大。外表看来仍轻松自若的他，实质上早已暗运神功，准备好了随时应付不测。要是那股绿色光线直接射向自己的话，曹子文可没有信心能硬接下来而安然无恙。
班瑞主母敏感地察觉了，曹子文眼眸内陡然出现的紧张与不安。她满意地点点头，重新靠向椅背，换了个舒适的姿势，道：“人类战士，现在你已经认识我的长子贡夫，并且对他的力量有所了解了吧？那么，或许我们应该来谈谈，你退出下一阶段血腥角斗的具体补偿方案了吧？”
“魔索布莱城的首席大法师，久闻大名。”曹子文向又再恢复成那副不起眼模样的老巫师点头行礼，道：“我们都确实见识过对方的力量了。不过对于退出血腥角斗，我依旧持保留态度。”
班瑞主母的双眉倒数竖，冷笑道：“好吧，耶鲁·比尔德。从法律上而言，我承认你有权力继续参与下一阶段的血腥角斗。然而，无论此刻在这里表现出多么强大的力量，都无法消弭你刚刚在角斗场上无所作为的事实。因此，作为魔索布莱城执政议会的议长，我有权命令你，在第二阶段的角斗开始之前必须再进行一场特别指定的角斗，而这次你不准携带任何助手上场。”
“我有拒绝的权力么？”曹子文沉声问道。
“你没有，男性！执政议会的命令就是最终决定，这条提案至此结束！别忘记了你的身份，更不要妄想挑战我们的忍耐极限，男性！你最好搞清楚自己的身份与地位。”
班瑞主母疾言厉色，没有留下丝毫讨价还价的余地。曹子文明白现在就该是进行让步的时候了。他站起来，用最诚恳的语气道：“那么，我将接受您的裁决，尊敬的班瑞主母。请原谅我还不习惯依照黑暗精灵的习俗行事，假如刚才有失礼的地方，那么我在此向各位尊敬的主母大人，致以万分的抱歉。我会遵守执政议会的命令，参与特别指定的角斗赛。再度展示力量对我来说是求之不得。不过，现在请允许我告辞回去休息了。”
他最后一次深深鞠躬，在尚未得到允可的情况下起身，带上摩登迦和伯虏特徐徐后退了几步，随即转过身去，离开了执政议会所在的临时议院，将八位主母留下在蜘蛛圆桌之前。主母们则面面相觑，一时间都拿不定主意，究竟该拿这名桀骜不驯，却又拥有着莫测力量的男性怎么办才好。
家族排行第四的吉娜菲·迪佛主母不可思议地摇摇头，喃喃道：“好一个胆大妄为的无礼男性。他仿佛有持无恐，全然不害怕我们执政议会。真奇怪，为什么我们不采用更加直接的手段，而要与这卑贱的人类这么转弯抹角？”
“因为从法律上而言，他确实拥有正当的权利和正义。而我们实际上，并不拥有强制他退出的正当理由。”席娜菲·赫奈特“咯咯”地笑了起来，不无嘲讽地道：“无论如何，法律在还未被破坏之前，总是依然有效的。或者我们之中的某人，也可以尝试派遣出家族的杀手，去从背后给他一刀。不过我非常怀疑，成功的机会究竟能有多少？”
“席娜菲说得对，至少在目前，我们不能使用太过粗暴的手段来处理这名人类。”班瑞主母向席娜菲点点头，道：“不过大家都不必太担心。特别角斗赛的对手，我早替他挑选好了，三日后就是他的死期。关于格斗武塔的校长教官一职，他绝对没有机会染指。”
班瑞主母顿了顿，随即在那明显看得见皱纹的嘴角边，泛起了一丝得意笑容。“各位骄傲的姐妹们，难道你们害怕了吗？别忘记，我们是黑暗精灵，得到罗丝神后眷顾的宠儿，幽暗地域的统治者。地表上的人类？哈！只配当我们奴隶的种族而已。”
“赞美罗丝！”七位主母们同时谦恭低头，双臂交叉于胸前，诚心诚意地向她们的邪恶守护神，致以了最崇高的礼节。
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走出包厢平台，曹子文深深吐了口气，那本来淡然自若的脸色，也登时沉了下去。别看他表现得轻松，实际见面之后就知道，这伙卓尔主母们可没有一个是容易应付的。无论喜怒无常的个性，还是从漫长岁月中浸润出来的精明毒辣，都无一不让人时刻感受到沉重压力。能否用理性的言语逼迫她们到让步的极限，又使双方不至于即时翻脸，事前谁也不敢百分百保证。
而且，即使曹子文自信在肉体的战斗中不会输给任何人，但对于未知的力量——魔法，他始终深怀戒惧。尤其目睹过贡夫的离解术之后，曹子文可是对卓尔所拥有力量的认识，提升到了一个新的高度。
不过，会面毕竟还是有所收获。至少他就已经展现出力量，并且成功地唤起了执政议会的注意，使她们再也无法忽视自己的存在。今后自己所要做的，就是不断加强这印象，并且成长为决定魔索布莱城未来的一股新势力，一枚可以左右这座卓尔城市的内部战争胜利的沉重砝码。而要让规划中的目标成为现实，他首先必须捱得过特别指定的角斗赛这个关卡。曹子文可以预料得到，特别指定的角斗赛上，那群主母们所派出给自己的对手，绝对会相当特别。要过这一关，