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我握着铲子瞪着他看，感觉毒辣的太阳照在我背上。
“至于我儿子嘛！我说了，他已经去密歇根大学，所以你大概是没机会见到他。不过这样也好，你最好祈祷不会，要是他回家来看到你……这样说吧，我就不必担心要自己动手宰了你啦！”
他停步摇摇头，忍不住脸上露出得意的笑。
“晚一点我会出来检查。记住，”他强调，“只要我开口，你就会被送去坐牢，所以最好是给我乖乖挖土。”
我看着他转身离开，他没有转头，接着就打开后门进屋。我继续站了一会儿，低头看看脚下草地上标出来的长方形。天空一朵云都没有，这里也没有树荫，我吞了口口水，用力一铲，结果只铲了一点泥沙，我挑过去倒进手推车里，泥沙刷的一声散在推车底部。
第一铲，接下来还要继续七百万次。
？
有些监狱的劳动工作是可以离开狱区的，每天大概离开几个小时，去外面劳动，可能是去工地清理拆房子的废墟，有能力的人也可能会帮忙盖房子，这种时候，就有机会搭巴士来到外面的街头，能看到监狱外面的世界、看到人行道上有女人走过，等到了要劳动的地方，也能真正做点有用的活。大部分坐牢的人都很想参加这种劳动，抢着做都来不及，让他们拿刀互砍都愿意。
不过这当然不是以前，不会把坐牢的人当成奴隶，也不会动辄鞭打犯人，现在不来这一套了。现在不必做打石工，也没有粗重的苦工把人折磨死，当然也不会被鞭打。
所以说，当然不可能把人丢在太阳下挖游泳池。这种残忍的处罚，要是出现在监狱里，那个典狱长铁定饭碗不保。
可是我没坐牢，只是在马许家的后院，而且只有星期天不用来，整个夏天都要这样过。我应该没有别的选择，也不想冒险被送去少年监狱，于是只好认命挖土，用脚把铲子推进土里，铲起泥沙，倒进推车。
我只能继续。推车满了，就推到树丛边倒掉，再走回来继续挖。挖到第二车，之后开始铲到石块。有些很大，还得花好几分钟慢慢铲着石头的边缘，才能整块挖起来。手开始痛了，背也是，我觉得应该还不超过半个小时。太阳很大，继续折磨我。我放下铲子，拿起塑胶水壶走到屋子那边，打开水龙头装水。手碰到冷水的感觉真好，我蹲下去拍了点水在脸上，接着装满喝了几大口。关了水龙头，我听到马许先生的声音，好像在骂人。没听到有其他人的声音，所以我想他一定是在讲电话。听不清楚到底在说什么，不过骂人的怒气倒是很明显。要是他现在走出来大概就糟了，看到我坐在房子旁边没干活。我把水壶拿着又回去挖土，看到自己连个小洞都还没挖出来。不要想，我告诉自己，脑袋关机，挖就是了。又过了半小时，推了几次推车的土去倒，汗水滴下来，刺得眼睛好痛。我没看到马许先生走出来，结果才转过头，就看到他站在我后面。
“你这样会把背挖断。”马许先生说，“这样是撑不了两天的。”
我停下来看着他，他手上端着杯子，应该是某种夏天才喝的鸡尾酒，里面都是冰块。
“脚要用力。”他说，“背打直、用腿施力，这样应该可以撑个三天。”
我弯起膝盖用脚踩，铲子插进地里，结果又碰到另一块石头。
“你知道一个人是撑不下去的吧？”
我擦擦汗，接着继续挖那块石头边缘，这块应该是目前挖到最大的。
“你这样太傻了吧？”马许先生喝了一口杯里的饮料，眯眼打量天空，“太阳会把你晒死，你听见没？”
我又停下来看他。
“只要你把其他人供出来……我告诉你，我就让你坐到遮阳伞下面去。”
我回头继续挖大石块。
“随你，爱挖就挖好了。”他说，“后悔的时候再告诉我。”
接着他边摇头边走回屋里。接下来，我花了二十分钟才把石头挖出来，足足有一个篮球那么大。后来发生的事情我已经不太记得了，只记得头上有两只鸟在飞，听见其中一只对另一只愤怒的叫声。抬头一看，看到很凶的那只其实小得多，拼命追赶另一只鸟，在天空里上下左右乱追。其实大鸟可以就这么飞走，不然就转过来攻击小鸟，这一切就结束了。可是大鸟似乎不想，或许是还有点尊严在吧？不想以大欺小。于是小鸟继续追赶，不断重复相同的愤怒叫声。
我过热的脑袋里出现一个声音：别管小鸟了，你总不可能像那样吧？不管是鸟还是其他低等动物都会这样捍卫地盘，但是你做不到。
我接下来铲到的是树根，跟我的手臂差不多粗。我用力拿铲子尖锐的侧面敲，还是切不断。我停下来再去装水，把头伸到水下冲凉，让冰凉的水冲醒我的脑袋。就这样冲了好久，最后坐在墙边，然后抬头看到马许先生从窗户里面盯着我看，他两手抱胸，脸上的表情很明显。我只好起来继续回去挖土。
又过了一个小时，我没有停手，不过眼前一切好像都染上一片奇怪的黄色，连头上的鸟好像都变成秃鹰了，它们在天上盘旋、监视、等待。我继续挖，就在长方形的一角，挖同一个地方，希望看起来有点进展。我知道要是往旁边挖太远，恐怕只会挖个薄薄两寸，看起来跟没挖一样。这样我大概会彻底疯掉。
接下来是头晕。我只要一低头，就觉得快昏倒了。阳光穿过衣服烘烤我的皮肤，我不断喝水、挖土、喝水、挖土，没听到她走到我后面来。一直到我转身要拿水壶，才发现她就在我身后，她脚上穿的是黑色的运动鞋，我一抬头，看到褪色的蓝色牛仔裤，膝盖的地方还破了个洞，加上身上的白衬衫，看起来应该是在海盗船上的打扮。接着是脸……艾米莉亚的脸，第一次看到真人的脸，不是素描，也不是照片。
她的眼睛是深褐色的，头发是浅褐色，跟我一样有点乱，不过不像我的这么卷。头发很鬅，得往后拢才能看清楚脸。嘴角微微上翘，好像刚刚吵架赢了的表情。
我知道这样形容好像很普通，就是一个十七岁的女生，还不太会打扮，就是正好在那个不喜欢打扮的时期，所以既不喜欢笑也不喜欢梳头。要是你这样想，那是我不对，是我无法形容。艾米莉亚有种特殊的气质，好像她跟别人都不一样，这点我马上就注意到了，虽然她只不过站在坑边，拿手遮太阳看着我。
当然，我知道自己是先看过她的画了，可是见到本人，那种感觉更强烈，几乎是本能反应，觉得她很不一样。或许她注意到我也是。
我知道，这听起来很玄。光是从几张画就可以认识一个人，连见面都免了。现在她人在我面前，马上要开口说话了。
“你知道自己有多狼狈吗？”
我继续站着看她，无法想象自己会是什么样子：头发一定比她还乱，脸上一定都是泥土灰尘，大概像某个中古世纪的街头混混吧！
“我听过你的事。”她说，“你闯进我家以前就知道了。你是那个米尔佛德中学不说话的人对吧？”
我没回答，连点头摇头都没有，只是专心看着阳光照在她身上、她肌肤发亮的样子。
“为什么呢？到底是怎样？是不是小时候发生什么事了？”
我无法动弹。
“我看得很清楚，早就看穿你了。不讲话是故意的吧？相信我，你其实想告诉别人到底怎么了对吧？我们或许哪天可以来交换一下。”
有声音传来，是玻璃拉门被用力关上的声音。
“噢，或许不行，除非你愿意开口讲话。”
她爸从草地另一头跑了过来，还在干草上面滑了一下，差点跌倒。
“闯进来很厉害嘛！”她说，“还真安静。”
“艾米莉亚！”她爸一把抓住她手臂，“离他远一点！”
“我只是来看看他长什么样子。”她说，“就是你说的大坏蛋。”
“马上进屋里去！”
“好啦！好啦！你不要这么紧张啦！”她挣脱开来，正要转身往回走，临走还回过头来看我一眼。我不知道她在想什么，不过倒是有一件事很清楚——马许先生不是说她很害怕，还说怕到睡不着，说被我们吓得不得了？刚刚她却一点都不是那样。
“我警告过你。”马许先生说，“难道没有？”
有是有。
“要是我看到……”
结果他说不下去了，到底要说什么？如果我看到你跟她讲话？站在这里像块石头，任她挖苦你？
“我告诉你，这样不行。”他说，“不说废话了，你毕竟不想每天来这里挖土吧？”
我不看他，眼睛盯着艾米莉亚，她现在站在拉门边，也在看我。我抓起铲子继续往下铲。
“好，很好。”他说，“如果你硬是要这样，你就挖吧！这一头挖了个坑是吧？我等着看，看你挖到另一头会怎样！”
他转身离开，接着又停下来。
“你还有一个小时，六十分钟，一分钟都不能少。就是这样。”
我抬起装满泥沙的铲子，倒进旁边的推车里。
“最后一次机会，我是认真的，我知道讲过很多次了，不过这真的是最后一次。你马上给我进屋里去，名字写给我，这样就没事了，听到没？就是这么简单。”
我的反应是……也不知道哪里来的一股怒气，我通常不会这样，其实是从来就没有，或许是在大热天花了一个下午挖土的关系。总之，一个穿紧身短裤的有钱中年混账说要给我机会，说到第七次，我终于受够了。我伸出左手比了个手势，右手比了另一个，接着两手靠近，好像要把整个动作丢在他脸上——那是手语的“干”。没错，用讲的更快，用写的也可以，不过学了五年手语，要是真学到什么，就是如何高雅地骂脏话。
我接着转身背对他，把推车推到树丛边。
“什么意思？”他在后面大吼，“你刚刚什么意思？你这天杀的怪胎！”
我回来的时候他已经不见了，也没看到艾米莉亚。接下来的一小时，我不断打量房子的动静，可是她还是没出现。
四点钟结束工作，我就走了。一路上不停回想她的样子，到家以后马上冲去画画，想把那张脸画下来。要用记忆画画我很擅长，那毕竟是我的“特异功能”，起码马提先生就是这样讲的。画的时候先从基本的轮廓开始，然后其他的细节都会一一浮现。
今天我却办不到，这是头一次画不出来。我画个不停，画坏了，纸揉掉再画过。我告诉自己，你太累了，连眼睛都快闭上了。最后只好放弃，上床睡觉。
第二天早上起床……我差点没想去死——背部僵硬，根本动弹不得，整个人只能滚下床，两腿酸痛，手臂更痛，不过这一切都比不上两手的疼痛。
我的手根本握不起来，也没办法伸平。后来去冲澡，热水打在水泡上，痛得我差点跳起来撞到天花板。
穿衣服的时候，我找到一双旧的帆布手套带在身上，起码现在还不算太晚吧？大伯看了我一眼，差点当场昏倒。
“他们到底是怎么折磨你啊？”大伯说，“脸晒成这样，跟龙虾一样！我现在就要打电话给那个笨蛋监护人！妈的，我打给法官！”
我一把抓住大伯的肩膀，这举动让他大吃一惊。我抓着他拼命摇头，让他什么电话都别打，这样我才能回到马许家去。无�