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“安娜，安娜，求你不要再拿我开玩笑——”他紧紧地抱住她，在她耳畔低声地恳求，“我是认真的，非常认真！你刚才那样，是不是意味着你终于肯重新接受我这个丈夫了？”
安娜感觉到了他此刻情绪里的激动和不安，终于不忍心再捉弄，抬头望着他，对上他此刻那双熠熠闪动光芒的眼睛，笑着点了点头。
“我的小提琴……”
“哦，去他的小提琴！我才不在乎你能不能完整地拉出一段门德尔松呢！”
她踮起脚，飞快吻了下他的唇，然后挣脱开他的怀抱，撇下还立在原地的卡列宁，自己笑着往包厢的车厢快步走去。
————
两人到家时，已经晚上九点了。
谢廖沙一直坚持着不肯睡。
明天就是暑假最后一天，他不大乐意回学校，更担心父亲要面临的那场“考验”。
现在他后悔死了。干嘛要自作聪明地父亲出那个主意。
他听过父亲拉的小提琴，就三个字：锯木头。
终于等到父亲接回了母亲，不顾丽萨的阻拦，他跳下床跑去开门，妈妈妈妈地叫个不停。
安娜回自己房间，换了身衣服，先去谢廖沙的房间，和他道晚安。
“妈妈！明天爸爸的小提琴要是拉不好，您真的非走不可吗？”
躺在枕上的谢廖沙可怜兮兮地望着安娜，抓着她的手不住摇晃。
“求求您，不要走好不好！要是您走了，我真的会很伤心！妈妈，我以前没告诉过吧，以前你刚离开我的时候，每次我看到有黑头发戴面纱的女人朝我走来，我就激动得想哭，多么期待她能走到我的面前掀开面纱，露出您的脸，然后告诉我您回来了，我就成了世界上最幸福的人。现在您终于回来了……”
谢廖沙的眼圈开始红了。
安娜亲了下谢廖沙的手，又亲了亲他的脸。被他紧紧抱住脖子不放的时候，对他轻声说道：“妈妈明天不走了。就算你爸爸拉不好小提琴，妈妈也不走。”
“真的？”谢廖沙惊喜万分，在得到安娜再次肯定的答复后，他发出几声清脆而快乐的笑声，开始不停在床上打滚。
安娜笑着和他闹了一会儿，见时间不早了，命令他睡觉。谢廖沙立刻钻回被子里，乖乖地闭上了眼睛。
在安娜最后亲吻他额头和他道晚上，准备要出去时，他忽然睁开眼睛。
“妈妈，我爱你。你是世界上我最爱的人了。”
“我也爱你，沙沙。”
谢廖沙心满意足地重新闭上眼睛，带着一脸的幸福微笑。
安娜脸上的笑也始终没有消掉。打开门出去的时候，看到卡列宁正靠在门口的墙边，于是，脸上的笑意更加深了。
“安娜，”卡列宁深深地凝视着她，表情里仿佛露出什么期待的样子。
安娜笑吟吟地和他道了声晚安，绕过他回了自己的房间。
今晚不想写作了。
她洗了个澡，换了件薄薄的睡衣，吹了蜡烛。躺到床上后，在昏暗里闭上眼睛，忍不住就会想起白天火车上的一幕。
从走道回到自己座位上后，卡列宁很快也跟了回来。一坐下，他就握住她的一只手，用五指紧紧交握，再也没有松开过。
后来两人几乎没怎么说话了。但他一直在看她，用一种充满柔情和欢喜的目光看她，脸上带着微笑。后来她困了，不知不觉靠在他身上睡了过去，醒来时，发现他还在看着自己。
整段旅程中，前后车厢里的咳嗽声、孩子走动发出的吵闹声、大人的喧哗声，以及对面老太太后来的攀谈，听起来仿佛都那么遥远。
世界只剩他注视她的目光和脸上的那种微笑。
————
安娜睡不着觉。根本不想睡。
一直在听门外的动静。
终于，她听到门上传来被叩击的两下轻微响声。立刻翻身下床，连鞋都来不及穿，风一样地赤足跑到了门后。
她慢慢打开门。
果不其然，门口站着个熟悉的高挑身影。
“是您啊——”她拖着调子低声说道。
“安娜……”
卡列宁的声音听起来不大稳，仿佛充满压抑的情绪。
他刚叫了声她的名字，却听到她发出一声短促的清脆笑声。还没明白时，身上一重，她已经象个孩子般地扑到了他的怀里，用她两条光滑裸露在睡衣外的胳膊紧紧搂住他的脖子。
“您怎么现在才来……叫我等这么久。真是讨厌哪……”
听到她在自己耳边娇声娇气地这么抱怨时，卡列宁觉得自己整个人仿佛都燃烧了起来。他一把抱起了她，用脚带上门，大步往卧室里去。
————
第二天早上，习惯了八点钟送男主人出门的仆人等了个空。
摆在桌上的早餐已经凉了。快八点，终于忍不住的伊万诺维奇试着去敲男主人卧室的门时，意外地发现房间里没人。
他若有所思，扭头看了眼对面的那个卧室。
到了八点半，卡列宁和安娜才一起出现在仆人的面前。
大家都感觉到了男女主人之间和往日不同的那种气氛。一向严肃的男主人仿佛换了个人，神采奕奕，脸上带笑，刚下楼时，他的手甚至还一直握住女主人的手，直到撞见对面排了一列等着他们的仆人们的目光，发现所有人的注意力在集中到他握着安娜的那只手上，这才松开了。
九点钟，他穿好外套，接过帽子，和送他到门口的安娜道别，预备动身去办公厅时，看见在楼梯口躲躲闪闪露出半个脑袋的儿子。笑了起来。
“等着。晚上回来，我就拉小提琴给你妈妈听。你来打个分，怎么样？”
“我将会是个非常公正的裁判！”
谢廖沙露出自己整个脑袋，大声说道。
☆、Chapter 42
晚上将由卡列宁部长亲自奉献的“音乐会”并未如期举行。家里来了一位客人；托雷斯基伯爵。
伯爵其实不过三十岁；看起来十分强壮。但因为发际线非常靠后，不但不得不令人担心起他有谢顶的危险，而且看起来也比实际年龄显老。
他很有钱；在国民教育部里任一个不大不小的官职。当然；和他那个拥有古老历史的家族爵位头衔相比；在彼得堡的官场里；无论是资历还是职位，他显然还处于亟需上升的阶段。
安娜对这位客人的第一印象并不好。倒不是因为他让人无法生出好感的外表或者那过于矫揉造作的贵族礼仪；而是他面对卡列宁时表现出来的态度。
恭顺、奉承。看起来；他根本就没任何打算掩饰自己想要讨好卡列宁的意图。
安娜在客厅陪坐片刻后；不禁对卡列宁感到刮目相看。
无论托雷斯基伯爵说出怎样的奉承话，甚至那些话；让安娜这个旁人听了都觉得有点尴尬，他却依旧保持着他原来的表情和风度：既看不出他在享受奉承；也没丝毫厌恶或者不愿谈话继续下去的态度表露。反倒让安娜觉得坐立不安。
一开头的奉承总算结束了。下面就是枯燥的关于时政的谈话。
安娜提不起半点兴趣，趁他们谈话的一个空挡，微笑着插了一句：“托雷斯基伯爵，请原谅我暂时告退，希望您和阿列克谢谈话愉快。”
“哦，不不，尊敬的夫人，请您不要走开。事实上，我接下来要谈的事，也必须得到您的许可。”伯爵立刻站了起来，朝安娜弯腰行礼。
他比安娜要大。虽然从职务上来说，远远低于卡列宁。但对自己也表现出这样子的恭顺态度，安娜有点不习惯。
忍不住看向卡列宁，发现他正看过来，朝自己点了点头，仿佛已经知道他接下来要说什么了。不禁略微奇怪。
“好吧。”她只好坐了回去。
“非常感谢！”
伯爵跟着坐下后，终于道明来意：“亲爱的卡列宁，亲爱的夫人，请允许我用这种称呼代替原来的尊称来，因为在我看来，我们其实早就是一家人了。关于我和令侄女从前定下的那门婚约，我非常渴望能够尽快得到履行。要是我没弄错，娜塔莎小姐现在已经年满十七了，正是当婚的大好年龄。而我，为了迎娶娜塔莎小姐，也已经做好了全部的准备。”
安娜吓了一大跳。
迎娶娜塔莎，卡列宁那个她还没见过面的侄女？
就是他？这个看起来比卡列宁年轻不了多少的伯爵？
安娜忍不住把求证的目光投向卡列宁。他的表情平静，仿佛这是件再正常不过的事。
“托雷斯基先生，您的想法非常正当。事实上，我也打算这两天就去把娜塔莎接回家中。等她回来后，我们可以继续商议这件婚事。”
他用一种公事公办的语调应答。
“非常感谢您，卡列宁叔父，哦，希望您不会介意我这么称呼您。我们真的是一家人了。我知道您日理万机，那么我就先走了，好给您和夫人留下一个完整的愉快夜晚。”
托雷斯基伯爵露出高兴的表情，起身告辞。
卡列宁送他到门口，回来时，见安娜还坐在位子上没动，走到她身边，拿起她的手，吻了下手背。
“安娜，你怎么了？走吧，要是你不介意我的琴声，我和乐意现在就去给你演奏一段。”
“啊——”
安娜醒悟了过来，压下心里因为刚才那个消息带给她的震撼和疑虑，朝他笑了笑，“好吧。我想谢廖沙一定已经等得很急了。”
“是的。但愿他能给我这个做父亲的留点情面，免得我在你面前太过丢脸了。”
卡列宁显得心情很愉快，拉安娜站了起来，拥着她往楼上书房去。
————
卡列宁的演奏非常糟糕，连安娜这个外行也听了出来，跑调跑得简直快要放马到西山了。
卡列宁演奏完后，放下琴和弓，面露尴尬地看着安娜和谢廖沙。
“哦，简直太完美了！妈妈，爸爸的小提琴拉得太棒了！而且您知道，不过短短半个月的时间，他竟然就练到了这样的程度，比我以前刚学的时候好多了呀！太棒了！”
谢廖沙得表情真挚，眼睛放出的那种热烈光芒，简直让安娜差点以为是自己不懂欣赏。
她和卡列宁对视一眼，后者露出受宠若惊的表情。
“谢廖沙，你说的都是真的？看起来，我也不得不去学小提琴了，免得以后你们两位双双成为彼得堡著名的父子提琴家，剩下我在边上感到自卑。”
“哦妈妈——”
谢廖沙难为情地走到她身边，抓住她手甩来甩去，回头看了眼父亲，最后示意安娜弯腰，凑到她耳边低声说：“妈妈，老实告诉您，爸爸拉得太糟糕了，我简直听不出他在演奏什么。但是您不要告诉他真相。我觉得爸爸现在非常需要鼓励。”
安娜笑了，摸了摸他的脑袋，“好吧。我听你的，谢廖沙，”她看了眼卡列宁，决定让谢廖沙的琴声来给自己洗洗耳朵，“但是我想听你给我演奏一段，好不好？枕着你爸爸的琴声入睡，恐怕不是什么很好的感觉。”
“好的，我的荣幸，夫人。但是请您稍等片刻，我需要为演奏做一点准备。”
谢廖沙说完，人就已经象小鸟一样地跑了出去，嘴里嚷着“丽萨，快帮我把琴拿过来，哦，我还需要你的帮忙……”
卡列宁耸了耸肩，放下琴，和安娜一起坐到椅子上，等着欣赏儿子的演奏。
过了一会儿，等谢廖沙重新出现时，他已经换上了正式的黑色礼服，领口打了个漂亮的蝴蝶结。他拿着自己的小提琴，迈着庄重的脚步，在卡列宁和安娜惊讶的目光注视下，走到他们的对面，神情严肃地朝他俩鞠了个躬，再朝闻讯聚在书房门口的管家和丽萨他们鞠躬，然后宣布：“请欣赏谢尔盖·阿里克赛伊奇演奏的舒伯特小夜曲。”