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青叶忙着替瑶草洗漱笑道:“小姐勿急,老夫人如今可顾不得我们了,大房忙得很呢。”
瑶草没有闲情理他们吵嚷什么,左不过围绕简小燕这个霉菌罢了。就着炉子上温着饭菜吃了,忙着走到母亲房里来问安。
幸亏彼时柯三爷不在,瑶草依着母亲撒娇:“娘亲怎不叫我,倒叫我在爹娘面前失礼,怪不好意思呢。”
方氏理理瑶草蓬松发际笑道:“我跟你爹爹说了,你路上吹了凉风身子不舒坦,你爹还吩咐替你熬姜汤呢!”
柯三爷做什么也美不倒瑶草,只是可有可无笑笑。自去与柯家栋梁翻绳花,训练他们手腕灵活。
方氏直叹气,瑶草总对父亲尊敬有余,热乎不足。说了几多回也不凑效。瑶草头也不回跟弟弟玩耍,嘴里却道:“等下我去给父亲送红糖姜汤。”
母子们正在说话,秋云来报说:“老夫人跟前春兰来了,有请三夫人。”
方氏皱眉:“说没说什么事情?”
秋云低声道:“我塞了她一块银子,她方松口,言说她也不知道何事,不过三房都在,就差夫人了,估计是商量大房大爷养外室之事。”
方氏闻言只是心里冷笑,大伯子偷腥,要我们小婶子去商量?只怕不是塞人就是要钱吧。
方氏心里实在腻歪,但是婆婆传召,媳妇无辜不得推辞,只是方氏心里已经拿准了,任她苏秦再生,自己绝不松口。
却说方氏去后,瑶草心神不宁,父亲去了怡安堂,这姜汤不用送了,急忙回到房里,分派青果青叶出去探听,柯老夫人倒是又想什么招数。
人没撒出去,倒是瑶枝提前来了,进门气愤愤直跺脚:“简小燕这个贱货,她要害死我们了。”
原来简小燕母女刚刚到了,逼着柯大爷柯老夫人给说法,否则,简小燕说了,她反正坏了名胜,倘若柯家不接纳她入门,她便上京告御状。说柯家仗势欺人,强占民女。告倒了柯家,臭了柯家名声,她再一刀自抹了,大家同归于尽,玉石俱焚,绝不会人有仇人逍遥。
以瑶草对简小燕了解,她会哭会闹会狐媚,绝不会去死。她这不过是恨柯三爷强行俘走柯三爷,警告柯三爷方氏别插手罢了。
回头却说方氏到了怡安堂,果然各房俱在。还有以为列席人员,赫然就是简小燕那个老鸨儿娘亲老王氏。
柯老夫人手里簌簌作响的信件正是简小燕的墨宝,宣战书。
方氏看过一眼,微笑入座不语。
柯老夫人发话道:“简小燕母亲,你话传到,可以下去了,秋菊,带她下去。”
简小燕母亲不服气,无奈秋菊正是方氏所买那个满身横劲儿的丫头,说事请,其实拧鸡子似的把她拧出去了。
柯老夫人这才解了恨,回头继续言道:“老王婆说她女儿又怀孕了,威胁我们不纳她入门就要告官,三媳妇,你见多识广,有什么好主意?”
方氏微笑起身道:“回禀婆婆,婆婆问话媳妇理应回答,只是这事是大伯房里事,我乃是小婶子,实在不易插嘴,王婆婆赎罪。”
柯老夫人一看方氏花如泥鳅,想置身事外,就来气,变脸道:“怎么无关?她若报官,就涉及整个柯家声誉,别说你丈夫官声受损,就是孙女们闺誉也坏了,你夫君女儿的事情也与你无关呢?”
方氏再一福身;道:“既如此,媳妇就说了,不如柯家一分为三,大房由大伯自己做主,凭他们闹去,官司打到金銮殿,也不与二房三房相干。”
苏氏忙着帮腔:“三婶这话很是。”
柯老夫人本来要套牢三房,现在连二房也要脱钩,那还了得。
且柯老夫人正因为柯三爷不再言听计从憎恨方氏,以为都是方氏挑唆所致,两口子合心来要自己强。心里不免时时嫉恨纠结,我怎么之前没看出来这个美女蛇这般坏法,如今轻敌被她反咬一口,夺了心头儿,恁是嫉恨绞痛。
此刻,柯老夫人在也记不得自己曾经夸过方氏如何如何好了,也想不起儿子一切都靠媳妇周旋了,满心只记得方氏给自己难堪,对自己不孝,曾经睿智淡定的柯老夫人被嫉妒仇恨蒙住了眼睛。
她如今可是七品老封君了,地位还不如从前,叫她怎能不气?
自己辛苦养大儿子,一朝中举,方氏这个外人凭白受封七品淑人不说,还从此与自己离心离德,叫她怎能不恨?
真可谓新仇旧恨交织,不由忿恨之极一拍桌子:“我还没死呢,你们就想出头了?想也别想!想走啊?也可! 赏你们休书一封,我柯家今时今日,还怕寻不到贤惠媳妇?”
柯三爷柯二爷同时惊跳而起,各自喝道:“多口妇人,还不跪下给母亲认错。”
苏氏方氏同时跪下,苏氏直磕头,红了眼圈,抿紧了最。心里厌恶至极。
方氏心里火苗蹭蹭直冒,却是压住暴跳的冲动,反是因高昂了头颅。微笑侃侃而谈:“婆婆息怒,媳妇愚钝,且请婆婆也听媳妇辨一句。媳妇方才说小婶子不管大伯事,婆婆您不高兴了,又说官司要拖累几个丫头闺誉 。媳妇也是爱女心切,这方才急了,随口那么一说,不过是想着各家门李家户,免得牵连姑娘们遭罪,原不过是应了婆婆要求出主意而已,婆婆若看不上媳妇所请,否决就是了,因何拉扯什么什么死不死,出头不出头这话呢?实在沾不上。
至于休弃,媳妇嫁进柯家十年,上敬公婆,中和妯娌,下养子女,外睦乡邻,一向怜老惜贫,不吝钱财。自问尽职尽责,恪守妇道,不知哪里不合婆婆心意,使得婆婆厌恶要休媳妇?”
苏氏也紧着磕头说一句:“媳妇也想知道,媳妇到底哪里不好,使得婆婆厌弃?”
柯老夫人一拍桌子:“哪里不好,就凭你们质问婆婆就够了,哪有个婆婆说话媳妇干对嘴的?”随即怒眼冒火盯着两个儿子怒道:“你们白长这么大了?任凭你们媳妇忤逆婆婆竟然不吭声,真是知书达理啊?”
柯二爷柯三爷双双起身,躬身作揖:“母亲息怒,儿子会好好教导她们,还请母亲宽心保重身子。”
这是不答应休妻了。
方氏苏氏双双松口气,柯老夫人见儿子不挺自己,差点气得晕厥。更加喋喋不休抱怨起来,一时说到痛心处,涕泪横流。
柯二爷柯三爷无奈只得跪下磕头,咚咚磕头不止,只是两兄弟都不不松口休妻。柯二爷一贯靠媳妇,柯三爷也识得方氏确乎是自己贤内助,这一年他混的如鱼得水,全耐方氏周全,她自己只需一心做官就好了。柯三爷如今也明白了,七品县令在汴京怏怏官宦中实在算不得什么。
柯老夫人不依不饶,三爷二爷咚咚求告,只把王氏看小嬉笑盈盈,把柯老爷子起个七荤八素。
一直没做声的柯老爷子忽然发作了,一拍桌子怒道:“你个老婆子,兀自蛮横,老大要讨小,你答应就是了,偏要伸手去管,还要拉扯全家参合。如今又要休弃老二家里老三家里,我就奇了怪了,才不久你还夸他们贤良淑德,只说老大家里不贤,怎么转脸就变了?
神神叨叨,你有病啊?闹得一家子年也过不好,越来越没个章程了。老二家里、老三家里,你们起来,你们都是好媳妇,我在这里,看谁敢休。
老大,你也起来,我做主了,那个简小燕你要纳妾就纳吧,不过一条,不许你宠妾灭妻啊。”
柯老夫人忽然惨叫道:“不许纳妾,尤其不能纳那简小燕。”
柯老爷子怒道:“住口,腊月腊时你嚎丧,真乃晦气,你在执迷不悟,我马上休你,你信也不信?”
柯老夫人哭道:“你休我也不许简小燕进门。”
柯大爷磕头苦求:“娘啊,您倒底为的那桩?求求您允了吧!”
柯老夫人冲上去给了柯大爷一记耳光:“你这个不争气的东西,你睡之前也不弄弄清楚那间小燕是个什么东西?你以为你媳妇要塞给老三是什么好心啊?你以为他是什么宝贝啊?你以为我吃多了,我心狠手辣是不是?我早替那简小燕算过命了,她命带铁扫不说,还克夫克子,败家灭门啊?你以为我不愿意多子多孙吗?我命好苦啊,我做的一切为儿女,有谁体谅我啊!”
说着哭倒在地,出气不赢。方氏苏氏忙着上前搀扶婆婆,顺气抹背忙碌不休。
一时间,满屋子寂静。柯家男人一个个瞪着血红的眼睛瞅着王氏,恨不得把她生吞活剥。
尤其柯三爷,更是怒不可遏,原来王氏这般狠毒,竟然把再行塞给自己,这还是想叫自己断子绝孙啊。
柯大爷也一时呆傻了。
半晌方道:“娘啊,怎么会呢?他不是怀孕了呢?”
柯老夫人道:“她命犯三煞,克父、克夫、克子,命里有子也守不住,不但是个孤老命,还是个败家女,此女进门,举家不宁。
儿啊,他父亲已经被克死了,你也想死吗?你难道想我们柯家灭门啊?”
柯老夫人说着哭起来:“我原想只要不娶她,任由你胡闹,总有一日就淡了,不想你竟然为了娶她入门跟我犯横,要死要活,我倒是什么命啊?老了老了遭这样罪呢!”
这一下子,柯老爷子犯傻了,他一下子原谅老婆了,原来自己老婆担着这样的压力,怪不得胡言乱语。
因挥手道:“春兰秋菊,搀老夫人进去。”有对柯老夫人言道:“你也累了,剩下事情有我们呢!”
柯老爷子甩手掌柜一辈子,他也不擅长理家,更不用说这些内宅事物,可是事关儿子,只好硬着头皮上,因道:“老大,你怎么想,说说?”
柯老大言道:“儿子,儿子,实在不能相信,他那样的模样人才,那样的见识,心底又善良,怎会如此呢?儿子委实不信,委实不知!”
大家一筹莫展,王氏忽然言道:“媳妇之前不知简小燕是这等歹命,媳妇与大爷一体,为了儿子,为了柯家,媳妇愿意共同进退,公公给媳妇一个机会,我来摆平简小燕。”
柯老爷子尚在沉吟,柯老大瞪大眼睛道:“毒妇,你又想害人不成?”
王氏却忽然道:“大爷,你只要与她一起是不是?”
柯大爷羞惭了脸,还是应了:“当然。”
王氏咬牙道:“只要一起无论身份是不是?”
柯大爷道:“是!”
王氏忽然高声道:“来人,请表小姐!”
二爷三爷方氏苏氏风风起身便要告辞,熟料王氏却道:“且慢,请各位叔叔婶婶留下与我大方做个见证。”
无奈二房三房执意要走。
王氏忽然冷笑道:“二弟三弟,我虽不贤,却自问没有对你们不起,就是先前为三弟做媒,我也是好心助你求子,我并不会批命呢,焉知她歹命犯煞!”
二爷三爷至此只得回身坐下,方氏苏氏也只好夫唱妇随,权且留下。
一时简小燕进门,身着桃红衫子,挽个随常云髻,淡扫蛾眉,薄施香粉,款款而进,之前清秀佳人破瓜受滋润,幻化成无限妩媚风|骚。
但见她紧行几步与堂中跪下磕头道:“奴家见过老太爷,大爷二爷三爷,爷们万福,见过各位夫人,夫人们安好。”
无人应和,她便俏生生立在堂中,一泓秋波紧锁柯大爷眼眸。彼此绞着再也分不开。
王氏恨不得立时把她撕得粉碎,却是一声咳嗽道:“表妹,不是我与婆婆不纳你,实在是你命犯三煞,克夫克父克子。你想坐轿进门是万万不能。”
简小燕闻言脸色煞白,颤声道:“我不信,你胡说。”
王氏笑道:“你算计不错,可是你不想想,孙子是老夫人亲骨肉,你若命好,她添孙子何乐不为?”
简小燕瞧着柯大