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胡齐转着眼珠，时不时看眼苏易，似在考虑他这话的真实性，最后再红鬃马和赢苏易两者间，他选着了后者：“没谁，就是我解开的。”
看胡齐死鸭子嘴硬，苏易轻笑了下，走回棋盘前，右手轻轻拈着棋子做了番小移动，才回头对着胡齐道：“既然是你解开的，那如今当着我的面，再解一遍吧。”
十二岁的孩子，心思单纯，找了枪手，却不记得记下解法，此时看着棋盘傻了眼，嚅嚅半晌，将罩着的外衣裹紧，减了几分寒意，才道：“我，我…我忘了……”
“最后的机会，告诉我谁破了我棋局，我仍旧送你红鬃马。”
早没了气焰的胡齐挠了挠头，选择了弃暗投明，正巧小长安抱着沉重木桶沿着小路走向他后门，遂随手指了过去：“咯，就是那丫头。”
七八岁年纪，太瘦，鼻头冻得通红，有些营养不良的农家丫头，这是苏易第一次见到长安时的印象。
带着疑惑远远地看着长安，却是对胡齐说着：“就是她解了我棋局？这丫头看着连学堂都没上过吧。”
“真是她，我都承认作假了，何须再骗你，昨日她来后门取衣服去洗，正好路过，我不过逗她玩玩，说她若能解了这棋局，便给她一吊钱，本是想逼她说话来着，可谁知道她一声不吭，只看了一眼，就把棋局破了，真赚了我一吊钱走。”
苏易眯着眼，看着长安进了胡府后门，很是挫败道：“只是看了一眼，就解开了？”
听着语气不大好，胡齐有些讨好地说着：“其实，看了好，好几眼的。”
苏易听罢，很是挫败，自幼他便比旁人优秀许多，身边家人都以他为傲，多番夸张，他也早习惯了成为同龄人中的佼佼者，却不想今日输给了个小他几岁的乡下丫头。
“其实你也别难过，也许是那小哑巴运气好，瞎撞上的。”胡齐安慰着。
“小…哑巴？”苏易看向胡齐，语气带着些惊诧。
胡齐点头：“她娘替我家做工有些年头了，听下人们讲她不会说话，我也好像真没听她讲过一个字。”说罢，颇为兴趣地拉过苏易，凑上他耳朵：“想不想试试看她到底会不会说话？”
苏易没有否决提议，却是问了句：“怎么试。”
胡齐嘻嘻笑着，“东西我准备好了，她进去起码得一刻钟才出来，走，我们拿东西去。”
其实不仅苏易心中憋屈，胡齐又怎能服气，书院里输给苏易，但人好歹是长公主的公子，出身家世不输给他，可这么个给他家浆洗衣服的穷妇之女凭什么也能胜过他。即便没有苏易，他今日也是笃定了要捉弄长安一番。
…
“钱收好了，莫要掉喽，阿娘挣钱辛苦着哩。”
听了莫大娘的嘱咐，长安点头，仔细将八文钱存放在缝制在里衣的荷包内，才是踏出胡府后门。
边走着，边将腰间藏好的三文钱继续放入里衣荷包，想着等会回去得和阿娘说是胡府莫大娘给涨了工钱，以后胡府都她来送衣服，瞒着阿娘，只一年左右，便能将昨日挣下的一吊钱都交给阿娘了。
正想着，嘴角浅浅笑开，却没注意到周边的变化，只眼前火花一闪，脚底下便噼里啪啦地响起鞭炮声，火花夹杂着浓烟在长安周边散开，长安惊慌地跳脚跑开，却发现一路都是炮仗，往前往后都是火花四溅。
衣角已经有些着了火苗，长安赶紧拿手去拍，手掌烫得生疼，可身上衣裳是阿娘花了三个晚上缝制好的，若烧了买布料再做，又得费钱费力。
“只是吓吓她，莫闹出事端。”苏易看着前边上蹿下跳的长安，皱眉不安说着，脑海里一闪而过刚刚鞭炮响起前女孩嘴角浅浅的微笑。
“放心，出不得事的，炮仗只买了一条，马上就烧完了，咱是在给她暖暖身。再等等，你看她害怕的样儿，小哑巴若不哑肯定会开口呼救的。”
胡齐信心满满，可惜，他引出了开头，却算不中结局，他期待的呼救没有等到，却是眼睁睁看着小丫头掉头往一旁河边跑去，扑通一声跳下了十一月天的河里。他这样养尊处优的少爷，哪里知道穷人家的孩子有多心疼身上的衣服，大冷的天，便是冻了自己，也不能烧坏了衣裳。
“谁家小孩玩鞭炮呢，不知道跑远些，往人家门口闹什么，送回家去给你爹好好凑一顿。”
胡府后门被推开，伴着传来的是莫大娘的骂声，却将胡齐惊着了。
“糟了，我家仆人出来了，可不能被他们逮着，否则我爹得挥鞭子抽我。”胡齐嚷着，拽了苏易想跑，却看苏易不大动，才焦急道：“你干什么，我家下人会救人的，你是要这事儿传到南平王府去么。”
听罢，苏易犹豫了会，才是转身，跑开。却不知往后那么多年，午夜梦回总忆起今日这一幕，小丫头寒风中浅浅的微笑，和那毫不犹豫纵身入河的瘦小身影……
☆、第3章 凯风自南吹彼棘心
一次小事故，换来的是长安在床上躺了整整三天，高烧不退。
长安除了不大言语外，其实很好养，鲜少生病，自小便没怎么折腾过沈如。可如今这般高烧，可把沈如急坏了。当日长安浑身湿透哆嗦着回来时，沈如便被吓得不轻，当即请了街头的大夫，药也喝了几壶了，却总不见好。夜里见长安翻来覆去难受地呓语，沈如只能红着眼眶整宿衣不解带地照顾着，擦身掖被角跪地祈求，时刻不停。
身边没个人商量，之前春兰虽嫁出去了，也时常过来帮衬她一二，可自去年她和她家男人去了北边做生意，沈如才真正是和长安相依为命。
第四日，沈如实在没法了，裹了棉衣便抱着长安去了南平王府。
日子赶得巧，正好是十五，南平王带着妻小去了城外翠华山寺庙礼佛。
曾经，沈如也是信佛，每年初一十五都爱去翠华山拜拜佛主观音，南平王*却一次都未陪过她，说是不大喜欢寺庙里的香火味，却原来，不喜欢的是人……
好在府里老人还是认得沈如的，见沈如此番焦急，便禀了老夫人，带着沈如母女去了西厢老夫人住所。
七年不见，老王妃的变化不大，除了眼角皱纹和双鬓白发，其他一如从前。而沈如却是有了天翻地覆的变化，让老王妃愣神了许久，才是接受眼前憔悴的妇人便是昔日温婉美丽的儿媳妇。
沈如跪在地上，流着泪恳求着：“老夫人，救救孩子吧，已经高烧三天不退，求老夫人让府里的大夫给瞧瞧，府里大夫医术高明，定能救得活的。”
老王妃看着沈如怀里的孩子，道：“高烧三天？没请大夫看么？”
“请了，可乡下大夫医术一般，都没法子了，况且，且……”
沈如没有说完，老王妃却是明白，沈如怕是也没钱请好大夫抓好药的。
“当初便让将孩子抱回来，你非不肯，如今可是后悔了，可怜孩子跟着你受罪。”
沈如身子颤了颤，声音愈发哽咽：“老夫人，发发善心，先让大夫给长安看看病吧，这孩子，毕竟也是郑家的孩子啊。”
“郑家的孩子？你倒是知道，当初我念着与你母亲的情谊，亦看着你三年来的孝心，将孩子留给了你，如今你既照顾不好孩子，便，还回郑家来吧，郑家的孩子，王府自然会好好医治。”
此番话，却是如利刃刺入沈如心窝，如今她什么都没有，只这一个孩子，七年来她付出一切，也只为这个孩子，怎舍得割舍？看着怀中孩子因高烧满脸的通红，沈如抽噎着抚着孩子的小脸庞，抱紧了几分，终是闭眼点头：“阿如知道错了，这孩子，该养在郑家的，阿如贪得了七年，够了，真够了。”
看着沈如此番情景，竟抽泣得上气不接下气，老王妃也是有些不忍，可只得硬了心肠，从沈如怀里接过孩子。
这孩子太瘦太轻，莫说比不得比她小上半岁的郑玲，怕是只和那比她小上两岁的郑青一般重。老王妃才将她平放在床榻之上，便有嬷嬷将大夫领了进来。
大夫里间诊脉，沈如一旁焦急询问着：“烧了三天了，可有法子先把高热给退了？”
林大夫不认识问话之人，以为是王府下人，有些恼怒她的不懂规矩，只给老王妃回复道：“这孩子得好好养一阵子，我先给她开个药方。”
老王妃点头，让孙嬷嬷送了大夫，又让人拿着药方去厨房煎药，待屋里人都退开了，才对着沈如道：“听说，是个痴儿？”
沈如摇头：“长安很是聪明的，一点都不痴傻，只是，只是不爱说话罢了。”
不爱说话，这么一句好似就让老人认定了痴儿一说，叹息道：“你若早些给我这孩子便罢，如今一个痴儿，若说是我南平王府的郡主，倒是让人笑话了。”
沈如吃惊：“老夫人何意？”
“玲儿年龄和这孩子差不太大，就让她给玲儿做陪读丫头吧，我自会多照料她些，不会让她受太多委屈的。”
陪读？丫头？几个字，将沈如彻底震惊了，呐呐说着：“长安是王爷的亲生孩子。”
老夫人看了沈如一眼，有些嗔怪她的不懂事，说着：“莫不是这样，王府岂会收下个痴儿做丫鬟？即便是伺候玲儿，也总比跟着你强，吃穿王府都供着，饿不着冷不着的，也挺好，不过名字得改改，长安？这般大的名字一个丫鬟可镇不住，还是唤她郑安吧。”
沈如惨白着脸笑着，气得一句话都说不出，却是大步走到床边，小心翼翼将床上沈如抱起，低着眉说道：“老夫人便当阿如今日不曾来过。”
曾经的沈如很是温顺，从没有忤逆过她任何事情，七年前她听孙嬷嬷说沈如拿金钗抵着喉管已是让老王妃震惊，今日，看着沈如抱着孩子走过她跟前，走向门边，她更是震惊，脱口道：“你这是做什么，竟不顾孩子性命么？”
沈如回头，淡淡笑着，那笑容，好似和以前无数个温婉的浅笑一般，却有觉着不太一样，那笑容里，透着一抹凄凉，伴着那坚定的话语：“长安这个名字甚好，阿如并没有给她改名的心思，郑家的丫鬟叫不起，可沈家的小姐可以，孩子生死，听天由命，阿如相信沈家三百一十七个英魂，自会庇佑长安，沈长安！”
沈如一生温顺，第一次在长辈面前这般倔强，走出南平王府时心里才有些后怕，却不后悔，她回望那片她生活了三年的地方，即便再大的院落，却也与她们无关。抱紧了怀中的孩子，轻声抚慰说着：“长安，我的孩子，你若求生，阿娘卖了屋子医治你，你若无福，阿娘陪你走黄泉，莫怕，莫怕。”
那样的一个插曲，从翠华山回来的*一家自然不知，那只是老王妃心中的一个秘密，一个藏了十年无人知晓的秘密，直到离世，老人家都不曾说出口。待满屋子晚辈跪地哭着送别她时，待她最后闭眼的那一瞬，她似乎看见了十年前的沈如，那倔强的眼眸，不卑不亢的言语，似乎看见了十年的小小孩童，厚厚的棉衣里，通红的脸颊，紧闭的双眼。老人轻轻地唤出：“长安……”终是悄无声息地离开了人世。
…
＇十年后＇
蒿满地，芦芽短
竹外桃花三两枝
青箬笠，绿蓑衣
斜风细雨不须归
长安西郊，两匹白马相互追逐，春风里，马蹄疾，耳边春风掠过，将长发卷起，直到淅淅沥沥的小雨飘落，前头白马上的女子才是勒了马绳，慢慢停下。
“飘雨了，可要回去，长安？”后边马上的白衣少年勒马停在女子身边，问道。
沈长安仰着脖子，感受着细雨飘落脸颊，窜入颈脖，丝丝清凉，很是惬意地说