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茉尔珠的声音刻意压得低了，而在寂静的夜里，依旧清晰。
一阵衣衫娑娑作响，应小檀又听见——“王爷……王爷还是别进去了，主子今天受了惊，怕是不舒服得很，好不容易才睡下的。”
应小檀越听越蹊跷，挑起床帐，准备下床的工夫儿，茉尔珠又道：“王爷……叫奴婢服侍您吧。”
赫连恪像是有些恼了，“你胡说什么呢！你主子还在里头躺着呢！”
“王爷……王爷您忘了么，去年……在庄子上，就是奴婢伺候的您啊。”
犹如一记冻雷，砸在初春的夜里。应小檀慌忙捂住了自己的嘴，生怕太过惊讶而呼出声来。
茉尔珠……也是服侍过赫连恪的人？
外间有窸窸窣窣地拉扯之声，隐约间，应小檀仿佛听到了两人渐渐重叠到一起的喘息，她正自心凉，突然间，好像有谁被推了一把，重重撞在落地罩上，紧接着是赫连恪发出的一记冷笑，“茉尔珠，你最好老实点，本王幸过的女人，若不册封，可就只有一条出路，本王还是看在侧妃的面子上，勉强留下了你，否则的话……”
应小檀没听见赫连恪后面的话，少顷，门板一动，赫连恪离开了。
她攥着身上的薄衾，不禁有些发寒。
前一宿睡得晚，应小檀第二日，理所当然地醒得迟了。
望着茉尔珠忙前忙后的身影，应小檀心里说不出的别扭。她是赫连恪的枕边人，这点其实倒没什么稀奇的……民间尚且还有陪嫁通房，何况王府呢？
让应小檀难受的是，她竟然趁自己睡觉的时候，去找赫连恪自荐枕席！
是她自己想攀龙附凤？还是心里当真倾慕赫连恪？
抑或是……应小檀最不愿想的就是最后一个可能。
茉尔珠是侧妃指派来的，自己的丫鬟，侧妃应当不会不知道茉尔珠的事情。也就是说，茉尔珠兴许正是在侧妃的暗示下，“服侍”了赫连恪。如今亦然，侧妃准许茉尔珠，在“适当”的时候，分一分她应小檀的宠爱。
应小檀紧紧攥着手里的绢帕，倘使她昨晚睡着了，她是绝对不会想到，待她那么好的侧妃，竟也存了另外一番心思。
“主子？主子！”
“啊？我……我还有点迷糊呢。”应小檀尴尬地笑，避开了茉尔珠的目光，“昨天侧妃来，没跟你说什么吗？”
茉尔珠倒是镇定，抖开了玉色的褙子，替应小檀穿上，“没说什么，奴婢昨晚不是告诉主子了吗？您要不要现在去侧妃那儿看看，昨天的事，指不准现在就有结果了呢。”
应小檀扫了她一眼，点了点头，“是，是要过去。”
庄子比正经王府还要大，阔三进的大院子划给了女眷住，赫连恪自己另有一套。应小檀与呼延青玉在三进院儿里各占了一进，后面统留给了丫鬟们，人人都住得宽敞。
顺着抄手游廊往前行，再一拐弯，就到了侧妃这里。呼延青玉的丫鬟远远地瞧见应小檀，先一步已进里通报了。
是以，应小檀到的时候，呼延青玉刚好挪到了正座上，吩咐人把她请了进来。
“看你气色好多了，可见好好睡一觉，还是管用的。”
呼延青玉一如既往地和蔼，只是这张雷打不动的笑面孔，第一次在应小檀的心里生了几分裂痕。“托姐姐的福了，听茉尔珠说，昨天您来过两回？可惜我睡得沉，真是怠慢姐姐。”
“这么客气做什么！咱们姐妹之间，不说这些客套话啦！”呼延青玉拉着应小檀的手，片刻都不放，“哦，对了，你另外那个汉人丫鬟身子不大好，你那里可缺人使唤吗？用不用我再拨两个过去？”
应小檀下意识地回头，看了眼垂首而立的茉尔珠，茉尔珠的黛眉微微地蹙起，然而转瞬又抚平了。应小檀这才转过身，摇首笑了笑，“多谢姐姐好意，还是不必了。有茉尔珠在就好……我过来是想问问您，昨天那个人，可查出什么结果了吗？”
呼延青玉脸色微变，笑得有些惆怅，“没有，似乎是个专门的杀手，听王爷说，单是验尸，找不出什么蛛丝马迹来……不过，你我都清楚，既是点了名要杀你，那必是受人之托，忠人之事。而这个人嘛……”
眼下，除了娜里依，也没有谁与应小檀结过仇了。
“王爷怎么说？”
“这我倒不知道。”呼延青玉一愣，旋即又恢复了笑脸，“不过，姐姐劝你一句，以娜里依在王爷心里的地位，你还是不要轻易去说什么。咱们若有证据倒还好，倘使是胡乱揣测，怕反倒惹王爷的厌弃。”
应小檀不动声色地沉吟一会儿，若此事真是娜里依所为，她实在不愿忍气吞声……刀都刺在了命脉上，若非凑巧遇到四王，决计不可能有生还之机。
不过，侧妃这番话，也并非没有道理。
应小檀略作思忖，扬眉问道：“王爷爱重良娣，是为着什么呢？我上回进宫，贤妃娘娘还说良娣跟着王爷，吃了苦？”
“这个说来话长了，良娣比我还早过府，我耳闻的，也不过是人人都知道的那点事……良娣出身高，她父亲与今上是结义兄弟，她又是家中长女，与咱们四位王爷，都是青梅竹马的情分。当时太子妃殁得早，皇上就有意把娜里依指给太子做继妃，谁想到，娜里依喜欢上了咱们王爷，非央着王爷带她夜奔……皇上太子都是大怒，一气之下，便将娜里依赐给王爷做良娣了。”
说到这里，呼延青玉沉沉地叹了口气，“她那么好的出身，太子也很喜欢她，若是做了太子妃，造化岂止于这小小王府之间？偏偏要跟着王爷，害得我长姐那时也十分为难，请辞正妃，让位给良娣，她心有不甘。想与良娣分个胜负，自己又不得王爷的心，最后闹成一片僵局，叫人烦心得很。”
青梅竹马，竟然是青梅竹马。
“我明白了。”应小檀微微一笑，“姐姐放心，我不会乱说什么的。”
用过了午膳，茉尔珠再次端了药上来。
老远就闻到了苦味，应小檀眉头立时便皱到了一处，“怎么还有药？”
“郎中留下了这么多剂，奴婢只好按顿给您端上来了。都是安神压惊的方子，主子且忍忍吧。”
药碗边上，还体贴地摆了一小碟杏脯。
这回没法子支茉尔珠出去，应小檀有些头疼，只得与她推诿，“我已经没事儿了，昨天你也说，是药三分毒，喝多了不好，且就算了吧。”
茉尔珠向来是很有耐心的人，温声开解道：“主子一会儿不是要歇午晌么？喝了药，睡得也能踏实些。您看您昨晚上睡的多舒服？比往日觉还长些呢。”
应小檀听了这话，忽然起了警惕。所谓压惊药，大多都带了些安枕的成分在……不过这成分是多是少，可就不好说了。
端起药碗，应小檀故作犹豫地抿了一口，接着站起身，转圈子似的，边走边泯，她用余光打量着茉尔珠，趁其不备，将大多数药倒进了盆栽里，最后又啜了两小口，故作慢悠悠地饮尽。
接着，猛吃了整整一碟的果脯，痛苦道：“快把药碗拿下去，我闻到这味儿就想吐！”
茉尔珠觉得好笑，连声答应得退下去，等再回来时，应小檀已经歪靠在罗汉床上，睡得沉了。
照常理，应小檀午歇时，她要守在外间听吩咐的，可这一次，茉尔珠竟然蹑手蹑脚地掩门退了出去。
装睡的应小檀连忙起身，弯腰提好了鞋，小心翼翼地追了出去。
茉尔珠没有走远，顺着游廊，去了三进院。
应小檀跟着她到了穿山廊下，没再敢逼近，不过，这样的距离已足够了。
足够看见她，端着一碗药，进了花末儿的房间。
☆、第24章 湖儿女
来到庄子上的第三日；原本是特地带应小檀出来的赫连恪，没再在应小檀跟前露过面；至于四王；出于避讳；她自然也没再见到。
不过此刻，应小檀也无心顾及他们。
她多次向茉尔珠提起想去看望花末儿的病情，都被她用种种理由拒绝了，与此同时，茉尔珠仍然坚持在膳后为应小檀呈药。
应小檀彻底起了疑心，防备之下，她不是将药倒进盆景，就是灌进袖子里；再假装把茶洒在了衣服上。茉尔珠到底不如她经验丰富；始终没有察觉。
然而，办法总有用尽的时候，用完了午膳，应小檀就有些局促了。
果然，茉尔珠还是端上了汤药，应小檀几不可察地皱了下眉，索性一不做二不休，直截了当地告诉茉尔珠，“药太苦了，我吃不下去。”
她沉着脸，是少有的脾气恶劣的时候。
茉尔珠一怔，想劝，又不知该如何开口。
毕竟，事情也过去了许多天，应小檀并非是生病，有什么理由逼她非要喝药呢？
“主子……”茉尔珠嗫嚅着，站在原地不知该说什么是好，应小檀扫了她一眼，决心强硬到底，“你去把药倒掉吧，我要看看花末儿。”
说着，她就站起了身，抬步要往外去。
茉尔珠也不顾那碗药了，忙是跟上，“那奴婢陪您一块儿吧，花末儿睡得浑浑噩噩，别再冲撞了您。”
应小檀斜睨了她一眼，并没说什么，余光却是不动声色地往身后瞥去，那药碗好端端地摆在桌子上……应小檀心念微动，加快了脚步。
推开花末儿住的偏厢的门，浓郁的药气扑面而来，应小檀苦得一呛，咳了几声才迈进去。
屋子不是朝阳的，因而显得阴沉极了，光晕透进来的地方，应小檀能看到漫空飞扬的灰尘。
她不悦地拂了拂，质问道：“花末儿就住在这种地方吗？”
“下人们都在这边住……就给咱们留了这一间房。”
应小檀知道没法指摘茉尔珠，也就没再抱怨，走到了屋里床边上。
如茉尔珠所言，花末儿确实在睡觉，她睡容平和，像是在一场好梦里。
只是……
应小檀没法相信，一个习惯了劳碌的人，怎么可能在大白天也睡得如此安沉？
她进来的动静不小，难道她听不见吗？
伸出食指在花末儿鼻息处探了探，呼吸尚在……人是活的。
应小檀蹙起眉头，侧首吩咐：“茉尔珠，你去再请一趟郎中。”
“主子……”
“快去！”应小檀黛眉冷竖，看起来压抑着隐怒似的，“花末儿这样，我心里害怕，你去叫郎中来，给她扶扶脉就好。”
怕茉尔珠察觉自己的用意，应小檀平息下心里的愤然，只作担忧地握起花末儿的手。
“可是……奴婢也不能离开庄子，还是要找侧妃才行。”
“那就去找侧妃，就说我坚持让你去，侧妃不会不同意的。”
同不同意不重要，应小檀是想先支开茉尔珠。
茉尔珠脸上的犹疑昭然可见，应小檀紧紧地盯着她，直到她现出一丝松动，“这……那奴婢这就去，您在这儿稍后片刻。”
应小檀点点头，目送茉尔珠离开这一进院落。
“花末儿！花末儿！幺儿！”应小檀用了全身力气，使劲摇晃着花末儿的身子，这样坚持了好一会，就在她要放弃的时候，花末儿终于缓缓睁开了眼。
迟钝地盯了应小檀片刻，花末儿惊哭出声，“主子！真的是您吗！”
“花末儿，快别废话，你现在能不能站起来？”
“能！当然能，奴婢什么事都没有……是茉尔珠，茉尔珠她不让奴婢去伺候您，奴婢不愿，她就强行给奴婢灌了一种药，那药喝下去，奴婢就只知道睡觉……奴婢还看见过，她还把那药给您端过去了！”
应小檀一边拽了衣服往花末儿身上套，一边点头，“我知道，我猜到那药有问题了，你放心，我一口没喝！”
手忙脚乱地让花�