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吕鹤延又惊又怒，再也忍不住，双掌一架就要自己上来拼斗。
此时叶羽冷笑一声，猛然起身，一声龙吟，他已经拔出了龙渊古剑。这一起身如雷霆暴作，叶羽高大的身形完全展现在吕鹤延等人的面前，恍若天神一样不可侵犯。叶羽静静地盯着吕鹤延的眼睛，左手扣住剑锋，一步一步地逼近了吕鹤延。吕鹤延大惊之下双掌齐出，一股力道撞向叶羽的胸口。可是那股力道虽然不弱，在叶羽的冰寒剑气下却根本摧不动，剑上鸣声骤起，吕鹤延的力道被反压回去，将他自己逼退了一步。
叶羽步步逼近，剑鸣越来越响，剑气也渐渐强盛，剑上的寒光耀花了吕鹤延的眼睛。他全身都软了，随着叶羽的逼近步步后退。直到贴着墙壁再也退不了，吕鹤延拼命地把自己挤在墙壁上，眼睁睁地看着叶羽冷着脸，剑锋一尺一尺地接近他胸口。
忽然，吕鹤延身后松动了，他止不住势头，猛得往后退去，一退之下双脚已经悬空。不二斋老屋失修，墙壁不够结实，吕鹤延使尽全身力气退守，竟然把墙壁穿了一个洞。他刚刚发出一声凄厉的惨叫，一只手已经抓住他的衣襟。叶羽从那个缺口探出半个身子，左手伸开把吕鹤延拎在空中，脚下相隔丈许才是土地。吕鹤延上下不得，大滴的冷汗滚滚而下。
叶羽歪着头，看了吕鹤延许久，一字一顿地道：“圣人曰三缄其口，其意深湛，吕公子回家好好研读诗书，记得下次嘴上积德。”他说完也就放手了，吕鹤延惨叫一声跌落二楼，“噗”地砸在地上。叶羽放手前已经看清了下面是泥地，下雨以后又松又软，以吕鹤延的武功自然摔不死。可是躺在几寸深的泥水里，素来仪表过人的吕鹤延却没有半分风采可言了。
叶羽缓缓收剑擦手，走回谢童身边坐下喝茶。众武师看到这里，连滚带爬地窜下楼去，抱起吕鹤延狂奔而逃。楼下的人声渐渐远去，叶羽一直不动声色地喝着茶。
谢童吐了吐舌头道：“终究还是昆仑派的少侠武功过人，那么我现在是不是该回去料理后事了？”
“不会有这么糟糕，”叶羽冷冷地说道，“他们认不出我的手法。不过我倒是发现一件有趣的事情。”
“什么？”
“那个吕公子，他刚才向我出的那一掌是明尊教的摧光明使神力，他既然有资格习练这种武功，恐怕在明尊教里的位置不会很低。”
“当真？”谢童惊讶的瞪大了眼睛。
“不错，再喝口茶，我们回去，也许从他身上还能找到点什么。”叶羽冷着脸，历波澜而不惊的样子。
“嗯……”谢童脸好像有点红，“不是我不想喝，不过叶公子你要先把我的杯子还给我才好，我又不能用公子的杯子。”
叶羽眼睛一下子瞪大了，仔细一看，才发现自己一时走神，真地捏着谢童的杯子在喝她的残茶。他满脸尴尬，冷酷的神色也顿时瓦解，手忙脚乱地把谢童的杯子搁回了桌上。
月夜，已经过了二更。开封城早已是一片寂静。
吕家长宽各两百步的后院，吕鹤延一身短靠，还在练掌。他的掌法平庸之极，是一套八卦游身掌，而且未得真传，寻常镖局里一个趟子手怕也打得比他地道。可是他掌劲吞吐，气势和力道都极其沉雄，常人非十余年的修炼是不可能达到如此境界的。可其实吕鹤延修习这种内力不过是九个月的功夫，但以他此时的功夫，已经比吕家高价聘来的武师们更胜一筹。确实如师父传授的时候所言，九个月间，吕鹤延已经是“脱胎换骨”！
可是即便如此，在叶羽的手下居然走不过一招！想到自己在叶羽的剑鸣之下吓得面无人色，被丢到水洼里，又想到谢童看叶羽的时候那般柔柔的笑意，吕鹤延一腔悲愤，双掌齐出，将丈许外的七个酒坛一起化为粉末，心里狠不得将叶羽砍成肉泥去喂狗。
不二斋一事已经过去半个月有余，谢童这些天坦然换了女装，一时杏黄的百折裙，一时深青的束腰裙，一时又是紫纱的潇湘水裙，领着谢家的贵客叶公子在开封城内游玩，围观者众，万人惊艳。吕鹤延没脸再去骚扰，却知道得一清二楚。只因为他特意聘了几个先生，轮流追踪谢童和叶羽，将每天的所有事情无论巨细都整理成册，然后交给吕鹤延批阅。
偏偏那些先生史书读得不少，大有模仿起居注的心思，呈上的册子都作：
十月甲子朔，大火犯角宿。谢小姐青石色纱裙，仿宫样，携叶先生游铁塔。取延庆道，观者塞道。谢小姐封银赏乞丐，众欢腾。
十月丙戌，雾，大寒。谢小姐狐貉衣裘，红裙，会叶先生羽于汴梁故宫。设食于故宫之畔，宾主相让，共饮梨花酒。宾主谈论尽欢，酉时乃去。窃闻其论及黍离，有悲意，疑思宋也。
十月丁巳，谢小姐紫缎袄，雪纱裙，宴叶公子于不二楼。宾主相洽，尽欢而散。谢小姐若不胜酒力，车载以归。吾窃以为谢小姐醉后有前朝寿阳公主之风，遥想当年，千载之下，令人唏嘘。
……
看得吕鹤延心里一阵无明业火，却又不知道烧向哪里去。
门前一个黑影闪过，吕鹤延面色凛然，左右看了一眼，发现无人守在附近，急忙悄悄的闪到门前。一人正躲在门边的黑影里，叉手胸前对吕鹤延行礼。
“熊熊圣火，同归光明。”吕鹤延低声道。
“明尊照耀，暗魔不生。师兄，是师父让我来找你的。”那人应道，声音还颇为稚嫩。
“师父现在在何处？”
“事情紧急，师父现在在王楼山的火部地堂，要召集众位师兄。”
“何事？”吕鹤延惊问道。
“我也不清楚，听说好像是泉州出了事，有重阳宫的高手到了泉州，水部的天、明二堂都被毁了。”
“妖人！”吕鹤延低了声音，狠狠地喝道，随即对那少年道，“你带路，我们这就前去！”
那少年不再说话，在前面领路，两人的身影极快地消失在黑暗里。
到了城门口，居然只有一个卫兵在那里执守。吕鹤延上前叉手行礼道：“熊熊圣火，同归光明。”
“明尊照耀，暗魔不生。”那卫兵急忙回答，又悄声道，“其他的人在城上睡觉，教友要出城就尽快去罢，只怕不到明早是进不来了。”
吕鹤延点头，和那少年一起出城，直向王楼山的方向去了。
进了山，又越过两重小岭，两人才停在一栋静静的宅子前面。在这山里本来只有少数山民，不该有这么大的宅子。而宅子的四窗里看不见一点灯火，死气沉沉的倒像根本没有人居住一样。吕鹤延疑惑地看了少年一眼。少年却点头道：“没错，公子不知道，这就是我们火部的地堂了。”说着就要上去喊门。
吕鹤延却忽然拉住他道：“我看你的相貌，似乎以前见过。你又叫我公子，你到底是什么人？”
少年道：“我是师父座下第七个阿罗缓，比公子迟了三个月入教。公子见过我的，不过次数不多。我平时就在公子家的厨房里烧火洗摘，名字叫李豆儿。”
吕鹤延恍然大悟，松了手道：“原来如此，既然是我教中的教友，便不必再以公子称我，你叫我师兄，我叫你师弟好了。”
一声低笑从那栋宅子里送了出来，相隔甚远，却听得一清二楚。有人说道：“不错，本当如此，鹤延，师父果然没有收错你。你和豆儿进来吧。”
吕鹤延听得是师父的声音，不敢怠慢，急忙和李豆儿一起上前。门微微闪开一条缝隙，他二人一进去，立刻又闭合了。屋里只有一盏小油灯，影影绰绰已有五六十个人聚在里面，其中只有十几个是吕鹤延曾见过的，可是看见其他人也一起叉手在胸前行礼，吕鹤延便知道那些也都是明尊教的教友了。
一个中年汉子正站在桌前，个子不高，看上去相当精悍。他一身的白衣，微笑着看向吕鹤延，又很有几分儒雅。吕鹤延急忙上前道：“师父，到底出了什么大事？”
汉子招呼众人坐下，才缓缓说道：“今日在此的都是我明尊教火部的教友，乃我教在开封的支柱，大家彼此或许不曾相识，但是明尊在上照耀我等毫无分别。无论贵贱，大家俱是世间的义人，我也信得过众位。不必再隐瞒，今日请各位星夜前来乃是要商量一件事关我教存亡的大事——我教地藏佛使前些日子在终南山下的祖庵镇被人杀了。”
吕鹤延大惊道：“地藏佛使在教中和师父比肩，乃是天下一等的高手，怎么会为人所杀？”
汉子叹息道：“你等虽然修习我教的神功，但还不是武林人物，不知道江湖之大，能人倍出。我教的神功虽然神妙，可是仓促习练，起初进步虽快，要成为绝顶高手，终还是要假以时日。地藏佛使的武功虽然远远在你等之上，可是与武道中的一流人物对敌，只不过是个平手。而且从死状来看，杀他的乃是昆仑山的雪煞天剑气，天下第一剑宗！”
教众中有一人急忙道：“前些日子搅乱白衣大会的人，好像也是用的昆仑剑术。”
汉子沉沉点头：“不错，而且明力尊者也已经惨遭毒手！”
下面更是一片哗然。
汉子微微摇手止住众人的议论，又说道：“在为师看来，白衣大会上焚烧活人委实太过残忍。可惜那些终南山的妖人惑乱人心，刺探消息，令明力尊者恼怒不已，为师不敢多劝。想来正是此事激怒了昆仑山的高手，那日现身的四人中，有一个好像就是昆仑剑宗的宗主魏枯雪。本教能人虽多，却也只有光明皇帝陛下对魏枯雪可保必胜。这次祸事大了，我刚从泉州回来，那边的水部的天、明二堂所有弟子尽数被杀，下手的人似乎是终南山的高手，武功不在为师之下。本教日日势大，却四处火起，不能不让人忧心如焚。思考再三，诸位是我教中精英。开封却是朝廷重地，禁卫森严，难举大事。各位在这里没有用武之地，何不随我南下泉州，重建水部光明二堂？妙水尊者深孚众望，为师最为赞赏。我等投入水部，只等光明皇帝驾下，共襄义举，破暗除魔，岂不是大好？”
他环视众人，只见众弟子都默默点头，丝毫不见犹豫的神色，不禁大感欣慰。转眼身旁，却看见吕鹤延神情恍惚。他摇摇头，拍了拍吕鹤延的肩膀道：“鹤延，以你的家势，入我明尊教确实委屈了。留恋富贵人之常情，你如果不愿意去，为师不会勉强你。”
吕鹤延猛然醒悟过来，慌忙道：“弟子不敢，弟子只是忽然想起一个人，觉得那人的武功好像正是昆仑山的路子。”
“果真？”那汉子大惊道，“你将他的招式使给我看。”
吕鹤延沉思良久，右手忽然伸到油灯的火焰上，掌影飞舞如风，虽然没有到叶羽的神妙，却像极了他那天抽打武师的手法。汉子脸色渐渐泛青，沉思良久又问道：“此人出手的时候是不是常带一股寒气？”吕鹤延想到叶羽逼近他的时候剑上寒芒刺骨，急忙点头。
“不错！”汉子冷冷地喝道，“确实是昆仑山的剑煞！既然如此，为师就先留一步，待杀了他再去泉州不迟。鹤延，那人到底是谁？”
那汉子心里起了杀气，语意生寒，吓得吕鹤延心里一紧。偏偏在这时候他想到了谢童，叶羽的名字就在嘴边却吐不出去了。
谢童为什么认识叶羽？她又是什么人呢？师父会不会