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海遥懒懒地躺在花圃小径边放置的躺椅上，满心疲惫。少阳一天一天长大，精力一日一日旺盛，孩子黏娘，小家伙一刻也不让海遥离开自己的视线。虽然不习惯，日夜颠倒的生活仍然慢慢被改变了。
少阳正是学走路的年龄，一刻也不让人抱。为防止出现意外，一个奶娘，六名宫婢，七个人寸步不离地照看一个孩子。
海遥的目光越过花圃里的几个人，落在宫墙上方的湛蓝天空上，心里陡然生出一片悲凉。樊哙已暗中托人带来消息，在紫末的照顾下他的伤已经痊愈。是该带着少阳离开的时候了。只是，怎样才能联络上韩信呢？她正在出神，身后突然响起脚步声。
海遥坐起来望过去，宫人领着太医在前，周勃在后，一行人快步行来。
周勃越过太医，走到海遥身前关切地问：“夫人有哪里不适？”
海遥不愿意在太医面前问周勃关于韩信的消息，她指着躺椅旁边的锦凳，“周将军稍候片刻。”
周勃瞥一眼太医后坐下来。
海遥伸出手，太医将手搭在她腕部的主脉上，眼睛微闭号了好一阵子，面带惭愧道：“您的脉搏并无异常。臣想问问，您伤在哪里？因何受伤？”
这种答案海遥已听过无数次，她虽然极力掩饰着内心的失望，可神情却迅速黯淡下来，勉强笑笑，“我伤在背部C5脊椎骨处，是被一个武功十分高强的人用重手法伤的。伤愈后我身上的武功就消失了，至今没有恢复。”
太医目瞪口呆，“C5脊椎骨是人体哪一截脊椎骨？”
海遥情知多说无益，便不再往下说。太医起身走了两步，突然回头，“臣认为，这天下除了商山四皓的东园公，没人能医得了您的病症。”说完，疾步离去。
商山四皓是秦朝的四位博士，东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里先生周术。他们是秦始皇时七十名博士官中最受人敬重的四位，自胡亥继位便一直隐居商山。海遥只听说过他们通古今典教职，并不知东园公擅长药石。
大汉皇室建立后，周勃曾跟随刘邦前去请四老出山为官，四老拒绝。因而，听太医提起东园公，周勃便对海遥惋惜地道：“夫人，东园公虽然熟知药理，却长期隐藏在商山，避不见客。”
海遥心中暗叹，看来想要恢复身上的武功是不可能了，出宫一事必须依仗周勃和韩信，只是不知道周勃愿不愿意传递讯息。沉吟片刻，她看一眼远处嬉闹的少阳和宫人们，起身向周勃郑重行了一礼，“请周将军为海遥传个信。”
周勃慌忙躲开，不愿意受海遥这一礼，“夫人折煞臣了。夫人若是想离开这里，臣必定帮忙。”
看到周勃从宽大的袖子里拿出雪雁，海遥愣了一下，没想到他会这么轻易答应下来。
雪雁与海遥温存一会儿，机灵地飞到宫墙旁边的树上，藏身茂密的枝叶中。
周勃等海遥坐下后才敢坐下，呆呆地盯着身前随风摇摆的飞燕草，“我前些日子去探望樊哙，他已经痊愈。”
这些海遥已经知道，见周勃情绪低沉，她心里生出愧疚，“我的离开可能会为你惹来麻烦。对不起，周勃。”
周勃摇摇头，“夫人不用这么说，皇上还无法取代我在汉军中的地位，目前还没有人能轻易动到我。听樊哙说，他已向皇上提出辞官，皇上当时只说了一句话。”
“什么话？”海遥的声音有些颤抖。
周勃望向海遥，眼里全是惊痛，“皇上说，若樊哙能带着紫末离开大汉的版图，并保证永远不再踏进大汉的疆域，他就同意。”
海遥冷冷地打了个寒战，大汉的版图有多大她并不是特别清楚，可若依照秦朝的版图来说，樊哙与紫末能选择的只有北方苦寒之地——匈奴，那里没有城郭集市，没有房屋，有的只是一望无际的草原或戈壁沙漠，在中原腹地长大的人根本无法忍受那边的生活，这哪里是选择，这根本就是变相的拒绝。
周勃情绪更加低落，“无论是张良还是我和樊哙，都是皇上手中的棋子，他想让你回来，所以樊哙才会被打得皮开肉绽扔入天牢，我才从张良派来的人口中听到这个消息。夫人，你想过没有，皇上费尽周折带回您和皇子，他会轻易放你们离开吗？韩信现在能拥兵自重，但他能保证自己手下的那些人真的就想与朝廷为敌吗？”
海遥越听心里越绝望，身子也不受控制地轻轻颤抖起来。
周勃沉痛地看着海遥的眼睛，“夫人，你比我聪明，应该比我看得更透。天下统一后，皇上对我们这帮老臣子慢慢疏远，他会逐步消减我们手中的权力，直到他培植的新势力完全替代我们。无论是我，还是樊哙、张良，都无法抵挡也无法阻止，我们能做的只能是顺从，迎合皇上的心意，尽量让皇上少猜忌。”
海遥的心狠狠抽搐几下，“难道他让你们互相残杀，你们也去顺从迎合他？”
周勃苦笑道：“这些都是后话。夫人，你真的想让韩信成为第二个项羽？”
海遥一愣，也许这才是周勃今天想对她说的话。
周**身，居高临下地看着她，“夫人，与其鱼死网破，不如为皇子争个未来，同时也能保护想保护的人。”
海遥又是一愣。
周勃望一眼抱着少阳往回走的宫人，“身为皇嗣，他有自己必须承担的责任。逃避，只会为他惹来杀身之祸。”
犹如当头一棒，震得海遥懵了好一阵子，仔细想想两人所说的话，明白他真正想表达的意思，所有的希望在这一刻全部破灭，喃喃道：“难道我只能选择留下？”
镜湖，与朝云宫后花苑只隔一堵墙，这是栎阳临时行宫内唯一的一个湖泊，很得后宫姬妾们的喜爱。
这一天，刘邦的宠姬戚夫人带着新得的观赏鸟雀来到湖心亭子里。鸟雀的叫声悠扬婉转，在朝云宫后花苑玩耍的少阳听到鸟雀声，迈着还不太稳当的步子就往墙边走，边走边叫宫婢：“有鸟，少阳要看鸟。”
说话奶声奶气的少阳吐字虽然不清晰，可奶娘和宫婢们却能听得出来是什么意思。宫婢顾忌宫规，不愿带少阳出朝云宫，奶娘却不忍心让少阳哭，抱着少阳径直往宫外走去。
五彩斑斓的羽毛，硕大艳丽的尾翼，在巨大的鸟笼里飞来飞去的时候，浑身的羽毛有如满天彩霞，流光溢彩。少阳从没有见过这么美丽的鸟儿，挣出奶娘的怀抱，把胖乎乎的小手伸进笼子里，“少阳要大鸟，少阳要大鸟……”
这种鸟儿叫戾鸢，生长于北方苦寒之地，外形虽然美丽，性情却十分凶猛。就在少阳的手伸进笼子里小脸紧贴笼壁的刹那，戾鸢疾速飞来，鹰嘴一张，眼看就要啄住少阳的右眼。
正给戚夫人行礼的奶娘惊呼一声“皇子”，扑过去，可终究晚了一步，扑空的戾鸢狠狠地啄在少阳的手背上，撕下一大块皮肉。
在少阳撕心裂肺的哭声中，戚夫人若无其事地起身，不屑的目光扫过乱成一团的奶娘和宫婢们，轻哼一声，“想找个地方清静清静都不行，不知从哪儿钻出来的小杂种也敢来冒充皇子。”
奶娘虽然气愤，但哪还敢在此地耽搁，抱着少阳和负责照看少阳的宫婢们向太医院跑去。
海遥盯着头顶上方盘旋的雪雁，心酸难耐，如果选择鱼死网破，自己凭什么心安理得地拉着韩信和他的人马垫背？可选择留下来，要如何日日面对刘邦和他的那群姬妾？
雪雁不明白海遥为何忧伤，咕咕咕叫个不停。
海遥强忍着的泪终于冲出眼眶，肆意横流，项羽、虞妙戈、雨珊、绿绫等人的脸庞从她眼前快速掠过，周勃的话再次在耳边响起，“你真的想让韩信成为第二个项羽。”不，她不要，今生没有办法再选择，来世与项羽已有约定，第三世她要自由自在地活着，不受任何人的牵绊。所以，她不能再亏欠韩信。
心意一定，她挥手招来雪雁，拿起一直准备着却始终没有用的炭笔写下：情难舍，意难平。一日夫妻百日恩，父子血脉剪不断。
目送雪雁飞远，海遥回过身却见宫人们行色匆匆抱着少阳快步而来，她心里一惊，疾步上前，“皇子怎么了？”
这是海遥第一次称少阳为皇子，宫人们微愣片刻。
奶娘率先反应过来，抚摸着小手缠成粽子的少阳小声啜泣起来，“是奴婢的错，才让戚夫人的阴谋得逞。那个女人依仗着皇上的宠爱，根本没把夫人您和皇子放在眼里。”
奶娘说得颠三倒四，海遥却听明白了。检查过少阳的小手后，她冷冷的目光扫过宫婢们，“为什么要出朝云宫？”
见海遥神情肃杀，宫婢们纷纷低头，奶娘回话道：“奴婢正带着皇子在宫内玩耍，突然听到外面有许多鸟儿在叫，皇子一听，挣着就要往外走。奴婢想着，每逢树上的鸟儿落下时皇子总是特别高兴，就想让皇子去看看，所以才出了朝云宫。”
许多鸟儿在叫？海遥陷入深思。栎阳是商业中心，林木并不多，整个皇宫也只有东北角那边有树林子，可那里离朝云宫相当远，不可能有很多鸟儿齐声鸣叫。况且，中原腹地的鸟雀多数温顺，戚夫人带着这种凶恶的鸟儿现身镜湖，显然不是只想伤少阳的手。现代社会中，在西班牙孤岛上，六十个同伴为了生存下去，钩心斗角互相残杀，斗争的激烈程度非生即死。戚夫人这种伎俩自然瞒不过她的眼睛，只是，这个女人不该把手伸向少阳。已经决定留下，那么，确定少阳的名分刻不容缓。
想到这里，海遥接过少阳向鸿烈殿走去。只是，海遥没有想到，那里，刘邦正在进行另外一场让她意想不到的滴血认亲。
刘邦、张良、樊哙、周勃君臣四人神情紧张地盯着案几上的羊脂玉碗。
他们身后，一个端庄清丽的妇人面色沉静地盯着刘邦的侧影，双眸之中神色复杂。
羊脂玉碗中，慢慢沉入碗底的两滴血越来越近。
君臣四人紧张得连呼吸似乎都停了，屏声静气地盯着碗中两滴血粘连在一起，慢慢融合……
看到碗里凝聚成一滴的鲜血，刘邦轻轻吁出口气，转身凝望着那个妇人，“阿雉，为什么要一个人含辛茹苦独自抚养孩儿？这些年来，朕虽然四方征战居无定所，可并不难寻找。”
吕雉笑容温和，“肥儿性情温和，待人宽厚，从小到大从不惹事，他并不难带。只是，生逢乱世，他跟着妾受苦了。如今皇上已取得天下，妾不敢再隐瞒肥儿的身世，身为皇嗣，他理应为皇上分忧解难。”
岁月虽然在吕雉脸上刻下了浓重的痕迹，可刘邦心中对这个女人充满愧疚，脑海里浮现的也是当年新婚时她的音容笑貌，因而在一问一答间，语调出奇的温和。
听夫妻俩细述别后衷肠，张良和周勃、樊哙对视一眼后退出大殿。
刘邦却叫回他们三人，“刚才的滴血认亲你们亲眼见证，肥儿确实是朕的亲生孩儿。张良，你传朕口谕，择日举行归宗大典，昭告天下肥儿的长子身份。”
对于吕雉的归来，张良反应平淡，“臣遵旨。”
樊哙和周勃却心情沉重。跨出鸿烈殿，樊哙满心懊恼，十分后悔自己的一时冲动害苦了海遥，越想心里越难受，抬手给自己一个耳光，“你这个王八蛋，害人害己……”
周勃和樊哙心情一样，也正在心里狠狠地咒骂自己，一抬眼却见海遥抱着少阳疾步走来，“樊哙，夫人来了。”
樊哙下意识地想去阻拦，不愿意让海遥见到刘邦与吕雉在一起的场面，“海遥，皇上正忙政务，有什么事