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红笺这时想是精神作用,就感觉小腹疼痛,顾不上抠嗓子眼,弯腰双手捧住腹部,脸皱巴巴的,轻声哼哼 ,微弱声儿带着哭腔 “大少夫人,婢妾毒发,快找御医,给婢妾也看看,婢妾腹中疼得厉害……。。”
说吧,疼得说不下去,脸上的汗下来,蹲在地上,直不起腰,吓得玉儿扶住主子连唤:“主子,别吓奴婢。”
朝上哀求道:“少夫人救救我家主子。”
转头时一眼看见英姨娘,英姨娘一脸得意,瞧热闹。
玉儿突然指着英姨娘主仆对赵氏道:“少夫人,她主仆见天吃席,偏昨儿没吃,定是她们主仆下的毒。”
红笺正蹲着身子,一听,一下子反应过来,起身捧着肚腹,就冲向英姨娘,看架势就要与之拼命,英姨娘吓得本能地朝后躲。
赵氏使眼色,身后大房丫鬟忙扯住她,把红笺和英姨娘隔开。
红笺又觉腹中绞痛,疼得坐在地上,朝着英姨娘哭骂道:“一定是你起的坏心,要害死我?在菜里下毒,你好狠。”
英姨娘方才一把被她揪住衣裳,红笺失去理智,所幸被众人拉开,不然恐怕吃亏,看众人拉劝,她理了理衣裳,冷笑道:“与我什么相干。”
红笺看见她身旁尚香畏畏缩缩地直往人堆里躲,爬起来,上去一把抓住尚香衣领,厉声道“说,是不是你主仆干的,快拿出解药。”
尚香吓得连连后退,摇手道:“不是奴婢,此事真的与奴婢无关。”
这堂上正乱着,门帘子‘啪嗒’一响,一个小丫鬟惊慌跑入,嘴里边喊,“不好了,不好了……。”
赵氏皱眉,厉声喝道:“慌什么,又出了甚事?”
那丫鬟屈膝,也不看堂上众人,急道:“少夫人,不好了,陈姨娘正倒气,,御医说服了药不见好转,就准备后事了。”
这惊慌跑来的是陈姨娘的贴身丫鬟,不顾主母在上,说吧,大哭,哭得悲悲切切,像是陈姨娘已咽气了似的。
堂上乱着的人,都被她哭声把目光吸引过来,顿时,屋里寂静无声,只听见这丫鬟哀嚎。
红笺一听,两眼一翻,身子软软倒下,玉儿叫了声:“主子,主子。”
众人正瞪眼瞧着那丫鬟哭,就听右侧,‘咕咚’一声,吓了一跳,就见红笺倒在地上,不省人事。
“快救红姑娘。”赵氏高声喊道。
那方才哭的丫头,吓得也没了声,众人都围住红笺,连叫带唤,外带掐人中,红笺微微睁开眼,只见她把头一偏,‘哇’地一声,一大口连饭带水就喷出来,家下婆子丫鬟躲闪不急,喷了一身污秽。
接着,红笺又‘哇哇’两大口,吐得翻江倒海。
有手脚麻利的,方才她张嘴要吐,就去取铜盆,却没等接,她就又吐了,这次婆子丫鬟却都闪开,全吐在地上,丫鬟婆子一阵忙碌,收拾污秽物,满堂上都是一股难闻的味。
赵氏拿帕子掩鼻,蹙眉看着,突然,转头看向尚香,神色凛咧,厉声道:“人命关天,手段毒辣,来人,先把丫鬟尚香拉出去,送官府衙门拿问。”
随后又道:“来人,去回夫人,请夫人示下,英姑娘一并拿去官府。”
话音一落,堂上丫鬟婆子撇下红笺,上来抓尚香,尚香才看得傻傻的,吓得心都漏跳几拍,见众人来抓她,听说扭送官府,挣扎尖叫着,“冤枉,冤枉,少夫人,毒真不是奴婢下的。”
“一桌子人都中毒,只有你主子没中毒,不是你主仆下的毒,是谁下的毒。”赵氏声色俱厉,不为所动,定是要扭送她见官。
英姨娘见状,吓得一时没了主意,好在方才听大少夫人说回夫人在送她见官,她心里存一丝希望,詹夫人冲着她腹中胎儿,网开一面,本来想看红笺笑话,她心想反正毒也不是自己下的,乐得看红笺小蹄子受罪,最好送命才好,可一听送去官府,不由发慌,心里就害怕起来,官府若查不出下毒之人,无法落案,就要找个替罪羊,自己说撒盐,若硬是按个下毒罪名,到时有嘴也说不清,衙门口草菅人命,冤死鬼多了。
英姨娘只顾害怕,也没了章程,只能眼看着尚香被拉下去,但求自己无事。
尚香被众丫鬟婆子推搡着,强挣不走,许婆子狠劲上来,扯起她头发,拖着往外走,边走边骂道:“主子仁慈,任你在这里撒泼,送到县衙,拶指一上,看你牙关还紧不紧,打你个皮开肉绽,还敢说毒不是你下的……”
尚香听了,吓得肝胆俱裂,衙门里对付不驯服女犯的酷刑,她听说过,送到里面,生不如死,管你是否冤枉,刑具一上,任你是铁打的人,也剥了一层皮。
眼看着被拉下堂去,尚香拼尽力气,哭喊:“毒真不是奴婢下的。”
也没人理会,尚香被许婆子扯得头皮发麻,忍痛回头,朝英姨娘站的地方看去,英姨娘惊吓得混都飞了,赵氏是出了名的泼辣角色,来之前把事情顾忌不足,以为只是问问,没想到赵氏动真格的,一点不手软,英姨娘心里有鬼胎,也不敢看尚香。
赵氏坐在上面,看着这一幕,心道,英姨娘真狠得下心肠,丢卒保车。
尚香被拉出门瞬间,绝望中高喊,“奴婢没去大厨房,是姨娘自个去的,下毒之事,与奴婢无关。”
堂上一片寂静,一根针掉到地上,都能听见响动,“带她回来。”只听一声清脆女声儿,沈绾贞迈着不急不缓的步子从帷幔后走出来。
嘲弄地看着英姨娘,下人把尚香拉了回来
英姨娘反应极快,几步上前,只听‘啪啪’两声,英姨娘劈手就两耳刮子,尚香脸上顿时红肿起来。
“坏蹄子,毒明明是你个奴才下的,还赖在我身上。”英姨娘打得理直气壮,嘴里还恨恨地骂着。
“昨晚大厨房忙活,忘了给姨娘送饭菜,姨娘嫌奴婢不中用,自己走去厨房要吃的,回来端了碗猪蹄子,说厨房没人,多撒了盐在锅里,奴婢不知姨娘去下毒,知道借奴婢个胆,也不敢瞒着。”尚香捂着被打的脸,悲悲切切跪地哭诉。
英姨娘一听她全招了,一怒之下,抬手又要打,被一只手有力地隔开,她侧头一看,是沈绾贞冷冷地瞅着她,英姨娘一下子泄气,无力地撂下手臂。
只见英姨娘折回身,走去赵氏座椅前,‘咕咚’跪下,声泪俱下“真不是婢妾干的,实在是这个奴才挨了红姑娘的打,怀恨在心,才下此毒手,我念其侍候我几年,没揭发她,她倒反咬我一口。”
委委屈屈地哭泣着,又赌咒发誓,自己若做了伤天害理的事,不得好死。
又求大少夫人严惩这陷害主子,毒死人命的奴婢。
下人搬来一把椅子,沈绾贞坐下,怀着看好戏的心情看英姨娘表演。
尚香听英姨娘一席话,整个人都傻了。
英姨娘跪在地上,拿帕子抹着泪,沈绾贞看她抽噎,却没一滴泪,帕子都是干的,顶多沾上点口水,不觉好笑。
英姨娘今儿只好舍下脸,不然这一关难过,帕子盖住脸,低声下气地央求道:“求大少夫人和二少夫人可怜,念在婢妾肚子里的胎儿,为婢妾洗清冤枉,还婢妾个公道。”
赵氏侧头笑微微地看着沈绾贞,沈绾贞唇角挑起,奚落道:“这么说姑娘是受了冤枉,实在是丫鬟下人该死,嫁祸主子。”
尚香一听,心都凉了,恨恨地盯着英姨娘,众丫鬟婆子怕她冲动下做出以下犯上的行为,把她围住,防着她突然冲上去,和英姨娘拼命。
“弟妹,你看这事怎么处置?”赵氏笑望着沈绾贞。
沈绾贞不屑地瞥了地上跪着的英姨娘一眼,朝下人道:“先把尚香关起来,待查明真相,再做道理。”
尚香这回没哭喊,被下人带下去时,朝英姨娘狠狠地盯了一眼,眼神怨毒。
尚香被带出去。
赵氏和沈绾贞对望望,彼此心照不宣,正脸看着地上的跪着的英姨娘,声儿里隐有嘲戏“既是你的奴婢下毒,你这主子就有管教不严之责,你说怎么罚你?”
英姨娘仿佛得了大赦,在心里松了口气,身子立时就软软的,半摊倒,“婢妾愿意领罚。”
“送英姑娘先回去,待我回过夫人在做定夺。”赵氏发话。
英姨娘被两个丫鬟搀着,踉踉跄跄从上房出来,那两丫鬟一下台阶,就互相使了个眼色, “姑娘自个回去,我等还有事要忙。”
边说同时放开手,英姨娘一栽歪,差点倒下,晃了几晃,才站稳。那两丫鬟却已返身回屋里。
她摇摇晃晃地走到院子里,身子发飘,不敢快行,这时,一女子从左侧花墙角门进了正院,英姨娘觉得眼熟,站住脚,定睛一看,就见陈姨娘打东偏院出来沿着回廊往上房走。
英姨娘顿时脸色煞白,没有人色,瞪眼看着陈姨娘问:“姐姐不是要断气了吗?却怎么好好的走出来。”
陈姨娘一听,柳眉倒竖,‘呸呸’朝地啐了两口,道:“晦气,大过年的,没见你这么不会说话的。”
英姨娘惊得张口结舌,半天才缓过神来,看陈姨娘从身旁过去,这时,东偏院出来个丫鬟,路过英姨娘身旁,英姨娘急抓住问:“安姨娘怎么样了?”
那丫头懵懵怔怔像是很奇怪地看着她,不解地道:“安姨娘挺好,在屋里迷瞪,才出去逛走累了。”
英姨娘不敢相信自己的耳朵,那丫鬟好奇地眼神望着她,“姑娘没事吧?”像是觉得她很不正常,英姨娘摆摆手,虚弱地道:“没事,你忙去吧!”
那丫鬟转身走了。
英姨娘不知自己怎么挪回的西偏院,一推门,冷清清的,没有了尚香,徒然觉得清净了,像是少了点什么,一想尚香是回不来了,尚香被拉走时望着她的眼神,恨不得生吞了她,她脚步沉沉的走到炕沿边坐下,坐了许久,终于想明白,这是中了人家设计好的圈套。
却说大房正屋里,红笺这厢被玉儿扶着坐在椅子上,吐出来,心里松快多了,但还是有点担心,身体里若存着毒,不知何时发作,一脸悲戚决绝。
赵氏和沈绾贞看着她笑了。
旁边丫鬟笑着学了事情经过。
红笺闭眼念了句,“阿弥陀佛,这一计,早不跟婢妾说,吓得婢妾半死。”
“弟妹这主意不错,让这主仆窝里斗,不然咱们还真拿不出证据。”这事查明白了,赵氏松口气,伯府人口多,防不胜防,这人不找出来,她觉都睡不安稳。
“可惜让这贱人脱身,连自己丫鬟都害,心肠真够歹毒。”红笺嗤之以鼻。
“善有善报,恶有恶报。”沈绾贞手指轻叩方桌上白底蓝花碗,心道,这回英姨娘失了膀臂,以后翻不出什么大天来。
既然事情了了,赵氏道:“弟妹,事情查清楚了,弟妹还需帮我这个忙,理大厨房的事,今儿宴伯府内亲,也大意不得。”
沈绾贞得赵氏相助,作为回报,自是愿意帮这个忙,道:“好,凡事有嫂子一力撑腰,妹妹也就不缩手缩脚的,都是为伯府好。”
赵氏欣然道:“二弟娶你,我多了个膀臂。”
赵氏想明白了,沈绾贞帮伯府做事,也是变相帮自己,伯府早晚是大房的,沈绾贞只不过就是出力帮忙而已,将来伯夫人非自己莫属。
沈绾贞从大房出来,没直接回二房,而是去了大厨房。
伯府消息走得快,不出一个时辰,尚香获罪的事就都知道,厨房上的人看二少夫人过来,都撂下手里就家什,过来围住奉承。
“二少夫人真是奴才等的救星。”韩贵家的直感念沈绾贞的好,一天找不到人,她就一天不安生,总算这回石头落地。
“二少夫人仁慈心善