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吴老太太对沈绾贞点点头，“这就对了，还是三丫头贤惠，知道心疼丈夫。”
又对甄氏道：“孙媳妇，我听说景兰和你闹气，男人要多哄哄，硬杵着他，他心里能舒服？不是我向着自己孙儿说话，六丫头嫁了景兰做妾，对你一直恭恭敬敬，如今又有了景兰的骨肉，你多担待点，劝着丈夫勤过去看看，虽不是你亲生，可生下来还不是叫你一声嫡母，将来你有个依靠不是？”
沈绾贞站在甄氏身旁，感受到来自她身上的一股怨气，沈绾贞无意中触碰了下她的手，她的手竟在抖。
甄氏强忍着，头低低的，咬唇答应声，“是。”
吴老太太突然想起问姜氏：“景芳去哪了？节下这两日怎么没见？”
姜氏欠身道：“说是和安阳王去城外庄子上了。”
一句话提醒，吴氏想起看向沈绾贞道：“三丫头，我听景芳说安阳王买下个庄子，是你陪嫁的那个庄子。”
沈绾贞也无意隐瞒，探身道：“是，母亲。”
“我怎么恍惚听说卖了个大价钱，可有这事？”吴氏只听吴景芳说了一嘴，也没来得及细问，吴景芳也抓不着个影。
“卖了五万两银子。”这事也瞒不住，沈绾贞就也不藏着掖着，大方说了，也存着成心气吴氏的心，让她懊悔当初错会了主意。
“五万两？”吴氏惊得张大了嘴巴，“你说卖了五万两，怎么会？”
“在母亲眼里，怕是一千两都不值，可是安阳王看中了那块地皮，做鞠秋场子，就不吝惜银钱。” 沈绾贞听吴氏话头，不知道其他的事，想安阳王那群纨绔丢脸的事没往出说，自己也别得便宜卖乖，到处宣扬，这解说，听着合乎情理，不会令人多想。
“皇家一掷千金，听说皇上给安阳王赏赐的珠宝成车拉。”姜氏羡慕地道。
“可不是，该着三丫鬟有这财运。”吴老太太说着，看了眼女儿，心里埋怨陪嫁什么东西不好，偏把值钱庄子给了她。
沈绾贞看吴氏的脸色难看，堂上的人却没人往别处想，才放了心。
☆、第六十二回
“去吧！你年轻轻的；别在这陪我们了；找府里的姑娘玩去吧！”吴老太太发话。
“孙女告退。”沈绾贞被下人引着出了堂屋。
姑娘们都在西暖阁；沈绾贞一进门；就见炕上、地上；坐着、站着满屋子人；三三两两的闲聊。
“姐姐回来了。”吴玉莲惊喜声儿传来。
“三姐姐。”一个声儿有点稚嫩；来自炕头上坐着的八姑娘沈绾馨，看见沈绾贞立刻绣鞋也没顾上穿，就蹦下地；跑过来扯住沈绾贞的衣袖；似有几分撒娇地道：“我都等了多时，三姐姐才来家。”
“姐姐。”吴玉莲也过来，略一蹲身，亲昵地叫。
“妹妹们可好！”沈绾贞心里一热，看来还是有人念着自己的。
与一干众姐妹见了平礼，其她人就是面子情，客套而已。
“三姐上炕坐吧！一路想是乏了。”四姑娘沈绾云得体的道，不亲近也不疏远。
沈绾贞就被八姑娘和吴玉莲拉上了炕，吴玉莲扯过一个褥垫，怕炕头太热，让她垫在身下，八姑娘又拿过一个抱枕给她倚靠在板壁上，这样坐着舒服不累。
沈绾贞顿觉周身暖暖的，身心放松下来。
打从沈绾贞一进门，就是几个庶女关注对象，看她穿戴华贵，沈绾珠不免酸酸的，“三姐姐好命。”
薛瑾却别过脸，撇撇嘴，心里嘲笑沈绾珠这个庶女没见过世面，表面看大方美丽，实则骨子里小家子气。
薛瑾只在她刚进门时，问了句，“姐姐好！”略福一福，算面上过得去。
沈绾贞主动笑着打招呼道：“妹妹选秀女的事听说有信了。”
薛瑾一脸骄傲，提高声儿：“等过了年皇上颁旨选秀。”
“瑾姐姐正跟教养嬷嬷学习宫中礼仪。”沈绾珠羡慕地奉承道，看着薛瑾不由生出嫉妒，论长相，沈绾珠和薛瑾不相伯仲，琴棋书画，各有千秋，只是沈绾珠针线女红却略胜她一筹，薛瑾是薛大将军的掌上明珠，薛府的娇娇女，岂肯在女红这辛苦事上下工夫，相比之下，多少令沈绾珠不服。
那厢沈绾玉不知为何事笑出了声，沈绾贞看过去，见沈绾玉面色红润，容光焕发，略微发福，关切地问：“玉妹妹可好？”
沈绾玉还未说话，吴爱莲抢着道：“沈姨娘有了身孕，祖母和母亲高兴得什么似的，阖府都围着沈姨娘转。”听话音有点不满和醋意。
沈绾玉像是幸福的小女人，红脸道：“谢姐姐惦记，偶尔吐，其他的都还好。”
这话没说完，进来一个丫鬟，“沈姨娘，夫人说了，你身子不便，早些回去歇着吧，三姑奶奶也不是外人，改日在聊。”
吴爱莲一伸舌头，撇嘴，“你看，我说得没错吧！”
沈绾贞心想，就目前来看沈绾玉是幸福的，但这好景不知会不会长。
沈绾玉就起来披上斗篷，戴好雪帽，丫鬟扶着回去了。
众人嗑着瓜子，闲聊，沈绾贞听旁边沈绾珠和薛瑾小声嘀咕，似对她嫡母有不满之意，“你姨娘不是快上京了吗？那时你就有人替你出头了，你父亲的小妾听说生了个姑娘，你亲弟弟这回又该受宠了，你姨娘你父亲又要看重几分，你的婚事求你姨娘说话，找个好的，像你家三姑娘做正妻，也不是不能。”
“我姨娘信上说，我父亲把她娘俩看重，嫡子记名的事又提出来，这回怕太太没话说了。”沈绾珠声儿压得低低的，极小声儿中却听出几分得意。
“听我父亲说蔺尚书的二公子尚未娶亲，这倒是一宗好姻缘。”薛瑾出着主意。
沈绾贞不解，沈绾珠婚事没着落，嫡母心里什么打算，真像她说的，等沈老爷和四姨娘张氏进京，沈绾珠的婚事可就不能全由嫡母摆布，嫡母为何迟迟不下手？依沈绾贞的了解，这着实不像嫡母吴氏所为。
“三姐姐，太太说了，家里老宅子收拾妥了，等过了十五就先搬过去，等着父亲她们过来”八姑娘沈绾馨坐在沈绾贞旁边，让丫鬟砸核桃吃，这厢和沈绾贞说话。
“你们搬出去，府里就冷清了。”吴玉莲不太乐呵，有点不舍。
“我前儿听我们太太说舅母节下要请爱莲表姐的婆婆，爱莲表姐是不是也快成亲了？”沈绾馨顺口问。
那厢正和沈绾云说话的吴爱莲听见，羞红了脸，嗔怪道：“听八妹妹乱说，几时说要成亲了，还早着呢！”
沈绾贞留意到吴玉莲神情冷冷的，一股狠乖不经意留露出，没来由的担心。
可是八姑娘年纪小，并未觉出来，继续小声说，“听说玉莲姐姐的婚事也有眉目了，城东顾家，听说顾家是皇商，光买卖京城就不下十几处。”
舅母姜氏在几个提亲的人家里，选出顾家，顾老爷嫡妻死了，虽上了几岁年纪，房中妾室通房丫头不少，商户人家也不讲究规矩，不好脸面，儿孙满堂，还想着续弦，娶个年轻姑娘。
沈绾贞看吴玉莲脸色难看，低头不语，用手碰了碰八姑娘，八姑娘这才注意到吴玉莲情绪低落，忙吐吐舌头，闭嘴不说了。
吴玉莲的婚事阖府都知道，两家都满意，顾老爷那边娶个跟自己孙子一般大的年轻小姐，当然乐意，出了年，顾家就会登门提亲。
沈绾贞担心吴玉莲，伏在她耳边悄声道：“妹妹，我们出去走走。”吴玉莲点点头，心里难过，大过年的也不敢当众掉泪。
八姑娘沈绾馨忙招呼丫鬟拿厚衣裳，也要跟着出去，沈绾贞拦住，“你人小，身子弱，别出去看冻着。”
俩人披上斗篷，戴上风雪帽，手上又围了暖套，沈绾贞就和吴玉莲一前一后出去，走到门口，绣菊追出来，拿过一个紫铜镂空盖子喜鹊绕梅图案的手炉，“主子拿着这个，下雪天寒，回头冷手冷脚的。”
“姐姐是有福的，詹夫人不管怎么说都是吴府出去的，亲戚面上三分向。”吴玉莲眉梢愁绪郁结，散不开。
“婆母是极和气的。”沈绾贞能说什么，婆母表面上向着媳妇，可骨子里是站在儿子一边的。
二人来到吴府后面小花园，冬天冷，草木枯萎，空空的园子里无一个人影，冷清凄凉。
“我必定不能让她们如意。”吴玉莲没头没脑冒出一句，把沈绾贞唬了一跳。
“妹妹做事三思，不可莽撞。”沈绾贞劝道。
“看着吧！三姐姐，她们不让我好，我也不让她们好过。”吴玉莲说狠话时像是变了一个人，眼神很骇人，沈绾贞心突突的，好像预感到什么事情发生。
“妹妹，有什么事说出来，姐姐帮不了你，也能出出主意。”沈绾贞不知她有什么打算，但总感到有不好的事情发生，就极力劝阻。
“姐姐，你不了解我嫡母，你嫡母还顾忌点脸面，我嫡母看着对庶女慈爱，心底比谁都狠，连我姨娘也帮不了我，整日哭天抹泪，我爹她也求了，还不是听我嫡母的。”
吴玉莲抱怨，话间对她爹也没什么感情。
沈绾贞觉得冷飕飕的，不知是这园子里一片枯败，凄凉让人感怀，还是吴玉莲话让她心里恐惧。
她担忧望着吴玉莲，不知怎么劝，这女子看似柔弱胆小，但是个有大主意，有心计的。
“姑娘们，家宴开始了，夫人让叫姑娘们过去。”小丫鬟跑来，不知怎么找到这里。
二人互看看，吴玉莲目光坚定，像是已打定主意，沈绾贞深感无力，无从劝解，就低着头往回走，二人之间弥漫着淡淡的无奈哀伤。
吴府家宴，席上，沈绾贞被安排坐在上首，挨着舅母，对面坐着嫡母吴氏和薛夫人，下来才是姑娘们。
沈绾贞的身份已不是沈家庶女，而是詹府二少夫人，不比从前当姑娘。
甄氏领着丫鬟婆子席上侍候，甄氏虽上了妆，却能看出脸色不好，厚重的妆容也未能遮掩住憔悴，好像精神头不济。
姜氏和吴老太太让下人告诉沈绾玉，“双身子，酒少喝点。”
甄氏头垂着，一惯小心恭顺，偶尔抬起头，眼角扫向沈绾玉，沈绾玉却一直没心肝地笑着，全没注意甄氏，才吃了几口，姜氏就对身旁丫头道：“告诉沈姨娘，天黑路滑先回去吧！要想吃什么说话，让大厨房做好送到她屋里。”
又对甄氏吩咐：“沈姨娘身子不方便，多去几个丫鬟提灯照着，园子里黑，看撞见不好的东西，绕点远，走甬道。”
甄氏面上的笑容有些僵硬，答应声“是”
说吧，安排几个丫鬟婆子跟沈绾玉回去，甄氏特意跟出去，叮嘱下人小心侍候。
绿玉和紫玉两位通房，在背后撇撇嘴，不敢让人看见。
沈绾贞看着甄氏的背影，甄氏已不是她初见时那个秀美的少妇，脸上干巴巴的，肌肤失去了水分，像一朵即将枯萎的花，才双十年纪，竟看着打不起精神。
沈绾贞正寻思，嫡母吴氏和蔼地问：“贞儿，还没有身孕？”
绾贞微微低头，状似脸红，不好意思小声说，“没有，哪能这么快？”
“你妹妹都有了，和你成亲前后差不了几日，听说少庭通房有了？”
舅母姜氏看她羞涩，便替她说了句，“三丫头还年轻，早晚会有的。”
沈绾贞抬起头，轻声道：“有没有不打紧，像我等儿女不是母亲生养，还不是和亲生一样，听说六姨娘又生了妹妹。”
沈绾贞有意戳嫡母心肺，心底里是怨恨嫡母的。
吴氏好心情消失无影无踪，掐指算算，丈夫带着妾室通房庶出子女不出半月就到京城，她瞅了瞅姑娘们席上，眼光落在沈绾珠身上，思谋良久。
嫡母眼神自然落入沈绾贞眼中，