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以聂剑荣为首的联合指挥部,在极其隐密的情况下,忍痛做出壮士断腕的计划:一旦敌军追及,舰队将抛弃速度缓慢的伤舰旧舰,掩护大部队逃离,为人类的天军留下几分骨血。
为此,所有划入弃舰行列的战舰开始将多余人员转移其它战舰,只留下部分志愿人员保证战舰的基本操控。
到了这个时候,已经顾不上国家的区别,所有的转移人员在统一的指挥下尽可能地就近转移。
战舰这种作战单位,是用大量的金钱堆积起来的战争平台,每一寸的价格都堪比黄金,根本没有多少空余的空间安置人员。可是由于突击队员的大量牺牲,空出了不少冷冻舱,基本上转移的人员一上舰,马上就被安排进入冷冻程序。
况且目前还不了解人体冷冻对伤员的伤势有没有不良影响,受伤的突击队员不能进入冷冻,又省出一批冷冻舱,这才勉强将所有的外来人员安置完毕。
人类舰队已经做好了最坏的打算,但是预想中的狂风骤雨并没有到来,外骨人所有的兵力全部收缩于骨冢附近,摆出一副乌龟架势,死活也不肯再动弹。
直到二十四小时之后,舰队与外骨人彻底拉开距离,劫后余生的舰队,从总司令聂剑荣到普通士兵全都悄悄松了一口气,把一直顶在嗓子眼的心脏放回肚子里。
花费半年的时间从土星基地赶到狙击地点的联合舰队,正式开始返航之旅。
一来一去,花费的时间超过一年,公园已经让土星离开了原位,等到舰队再次抵达土星轨道,等待舰队的将是空无一物的虚空,所以联合舰队将直接返回地球。
很不幸,舰队中大多数重伤战舰的损伤均超出战时保障性维修的极限,必须进行返厂大修,若是以目前的速度返航,重新回到土星基地需要差不多三年的时间。最终,无法修复的伤舰残舰被舰队忍痛抛弃。
但是只有这样,剩余的战舰才有半年内返航的希望。
此举令联合舰队的战舰总数再次缩水,只剩不足一百六十艘,每一艘战舰都搭乘了三倍的人员。
尽管将尽可能多地安排人员进行人体冷冻,可剩下的人员数量还是太多,远远超出了战舰的设计负荷能力。
超员造成舰上携带的给养不足,哪怕将遗弃战舰上所有的物资全部转移过来,也只是杯水车薪,联合司令部在第一时间命令舰队实施最严格的配给制度,以保证剩余给养能够支持所有幸存者返回。
食物的缺乏只是小意思,更麻烦的是几天后,突然发现氧气的消耗速度远远超出预期,长此以往,用不了多久舰员就会因为空气只的二氧化碳过多而缺氧昏迷,接下来就是不可逆转的脑组织损伤,最终导致死亡。
意志也许能够战胜饥饿,但再坚强的意志,也绝对无法战胜窒息!
即使地球马上派出舰队携带足够的给养接应,双方也需要三个多月的时间才能汇合,以目前的情况而言,舰队能坚持半个多都是多说,真等三个月,支援舰队不如改叫收尸队得了。
解决这一问题的唯一方法就是减少氧气消耗,问题是有生命的人不是无自我意识的战舰,怎么可能说放弃就放弃?
而且经过严格计算,即使将消耗降到最低水平,也需要抛弃三分之一的幸存者——这是个数量,指的是减去冷冻人员之后。
手心手背都是肉,抛弃谁又留下谁?
那可是十几万活生生的人!
形势已经容不得指挥层深思熟虑,必须在造成严重后果前解决问题,否则人类最后的舰队没有毁在外骨人手里,也要灭亡在自己人手中。
三个臭皮匠顶个诸葛亮,无奈的将军们最终决定通报全军,向所有人征集解决难题的办法。
所有了解情况的人,无不为这冥思苦想,连一向无往而不利的叶飞也不能免俗,然而凡事皆有例外,大咧咧的黑熊一知道这事儿,咧开大嘴就笑开了:“靠,我当是多难个事儿……”
189 余波(二)
“全冻起来不就得了,浪费什么脑细胞?”
叶飞简直不敢相信自己的耳朵:“你说什么?冻起来?你说得轻巧,哪还有多余的冷冻舱?”
“用啥冷冻舱啊?”黑熊不屑一顾,“外边那温度,比液氮高么?冻好了直接挂外边不就得了!”
一言惊醒梦中人。
虽然不了解人体冷冻技术的具体细节,可是冷冻舱,无非就是个安全地将人体冷冻起来,再予以复苏的仪器,除掉冷冻和复苏的过程之外,人体一直浸泡在零下二百度左右的液氮里。
低温的作用无非就是保持足够低的温度,防止环境温度升高破坏人体细胞,那么何必一定要用冷冻舱?冷冻完毕的人体无论放入什么容器,只要能够保持低温环境不就可以?
把人挂战舰外边这种屁话,也就是黑熊才说得出口,叶飞要是敢这么往上汇报,解决了难题的功劳能不能拿到手还在两说,挨一顿排头绝对跑不了。
兴奋的叶大队长立即将黑熊的建议向上级做了详细汇报——尽管中队长没当几天,但在骨冢之战中,叶飞的大队长和团长都牺牲了,目前,团长一职由负伤的副团长接任,而大队长则落到了叶飞身上。
火线提拔并不是件值得庆贺的事,首要条件就是直属上级的牺牲。
而且提升叶飞不是因为他立下的功劳有多高,也不是朝中有人好做官,完全是因为军官的损失实在太高导致突击队的中、低层军官大量缺失,为保持建制完整,不得不火线提拔一批基层军官充实部队。
这是没有办法的办法,普通部队出现大量的伤亡,可以从兄弟部队抽调人员及时补充恢复,可突击队的情况特殊,没有超人一等的特殊体质,根本进不了突击队,哪怕航空兵的飞行员,也未必拥有突击队员的超强体质。
骨冢之战的人员损失,必须通过严格的选拔才能逐渐恢复,绝非一朝一夕能够完成。
人员的缺乏又带来了另一个让人头疼无比的麻烦:骨冢之战后,没有任何一支部队仍然完好无损,很多部队甚至只剩下编制,而无一人幸存。
在这种情况下,撤消番号几乎是板上钉钉的事,可天军努力了这么多年,好不容易才借着外骨人入侵的机会弄到了几个番号,哪能说撤就撤?
撤掉容易,可再想恢复就难了。
最直接的办法就是保持所有部队的“框架”完好无损,简单点说,就是有官无兵。
如此一来,人还是那些人,但意义却完全不同,似乎只要补充人员,就能恢复战斗力。
骨冢一战,立下军功的官兵一大把,特殊情况下,军官晋升士兵提干就是一句话的事儿,反正人人都有实打实的军功,大规模的火线提拔虽然有点钻空子的意思,却绝不违反军规——许多中队长,甚至大队长,手下都没一个兵,全是刚刚提拔不久的军官,乍一看,倒有那么点老一师的味道。
这一切都是在与敌军脱离接触的几天之内火速完成,在聂剑荣上将的眼皮子底下搞小动作,很有那么一点“先上车后补票”的意思。
聂将军为了联合舰队的事差点愁白了头发,根本无眠顾及突击队的小动作,而且番号撤销与否,也不是他一个人说了就算,该撤销的,有架子也跑不了撤销的命。
不过所有这一切,都是上面的事,尽管升任大队长,已经成为营职军官,叶飞距离这个层次仍然早得很。
令他意外的是不光黑能想到了办法,与之类似的建议也有很多,经过紧急磋商,最后形成的建议是将冷冻后的人员送入关闭维生系统的登陆艇。
部分战舰也要进行小规模的改造,将一部分舱室改造成充满液氮的“冷库”。
战舰携带的液氮无法支持大规模的冷冻,但地处柯伊柏带边缘,这里最不缺的就是固态的冰质小行星,找些主要成份是固态氮的小行星就解决了所有的问题。
为了获得足够的氮,舰队不得不放慢速度,连走边采集小行星,同时用冷冻富余人员,足足忙活了一个星期,才解决人员的问题。
这仍然不是结束,大批不适合冷冻的伤员,需要等到痊愈后才能进入冷冻舱。
不过一切都在向好的方向发展。
至此,联合舰队终于走出了阴影,进入漫长的返程之旅。
联合舰队终于恢复平静,可深深的伤痕,却永远地留在了每一个参战官兵的心头。
无论如何,舰队上下全部由职业军人组成,就算虎骨冢之战以惨败收场,也是非战之罪,可这一战对于人类世界来说,无异于平静的水面投下一颗千万吨级当量的超级核弹。
从联合舰队出发的那一天开始,大部分的天文望远镜就没离开过联合舰队,只有少量身负侦察任务的望远镜,才将镜头对准骨冢。
这一切在大战将起之时进入最疯狂的阶段,战斗进入倒计时,无数媒体不约而同地与天文部门联合起来,关注决定人类命运的一战。
实际上,由于战场与地球的距离过远,战斗的影像以光的速度传播,也需要十几个小时能才抵达地球,地球“看”到战斗的影像,已经是十几个小时之前的事了。
可是没有任何人敢放松绷紧的神经,当联合舰队败走麦城的那一幕传遍全球,上帝仿佛在刹那间按下人类世界的暂停键。
事关人类生死,联合舰队从组建之时起,就没有丝毫的秘密可言,在这一年里,曾有许多人预言联合舰队不是外骨人的对手,可是没人预料到外骨人的实力竟然如此之强,强到令人提不起抗拒之心。
人类世界在这一刻陷入了令人绝望的动荡。
好在各国早就进入紧急状态,趁火打劫的毕竟还是少数,严阵以待的军警以高压的雷霆手段,迅速消灭一切不安定因素,总算稳住了局势。
各国不失时机地宣布早有对策——联合舰队离开的半年时间里,各国确实没闲着,全面转向军工生产的工业,生产出大量的战舰,足够再重新组建联合舰队,各种威力强大的新式武器同时一一亮相,最惹眼的就是当量以亿吨起步的超级核弹。
人类的高层心知肚明,即使有新式武器和足够的战舰,没有合格的舰员和舰长,人类仍然难逃灭亡的命运,但是普通民众哪想得到这么多?
在生死存亡关头,网络和媒体全被被军方接管,所有负面的消息全部予以屏蔽。
愚民政策并不可取,可是到了这个时候,也顾不上那么许多了。
然而出乎所有人意料的是,人类内部好一通乱忙活,被击伤的骨冢却没有继续逼近,而是不知道为什么停在交战区裹足不前。
190 噩耗
正头疼没法对付外骨人的人类各国,巴不得骨冢永远留在那个鸟不拉屎的鬼地方别动弹,哪怕明知是不可能实现的奢望,仍然无法抵制这个从心底升出的念头。
诡异的是骨冢真的停在那里一动不动,不知道是骨冢之战导致动力受损,还是听懂了人类的心声。
无论如何,外骨人的却步不前都是一个好得不能再好的消息,官方喉舌立即开足马力,将敌人的停止说成联合舰队拼死苦战,震慑了敌人的结果,并大肆渲染人类官兵的英勇战斗,恨不得把所有参战官兵都说成超人。
为了配合宣传,各国不约而同地从参战官兵中推出己方的英模人物重点宣传。
虽说过远的距离导致地球与联合