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迟。”眼看不得不表态，颜峤忽视了停云的眼神劝谏，还是如之前徐粲所建议的，选择与各个世家对质。
“颜峤，你别敬酒不吃吃罚酒，章大人在柴阳耽搁两天，这样苦口婆心地劝你，你竟然这样不识好歹！”章梓闻言沉脸，身旁的主簿也是义愤填膺，倒真像是颜峤做错了一样。
“颜县令，既然如此，本官也没什么好说的了，事实上郡守大人早已经派了人到各户调查，颜县令执意要坚持己见，那就明日东方府当堂对质吧。”章郡丞被拂了面子，心中也是羞恼异常，留下一句最后通牒，甩袖出了门去。
颜峤躬身施礼，一直等二人走远才直起身来坐到一旁自己倒了茶来喝。停云瞧在眼里，急在心里：“少爷，您还真相信徐老大的话，认为他能想出办法来啊？你瞧他这两天不露面的，指不定躲哪儿快活去了。您这么直接跟章郡丞翻脸，到时候人家沆瀣一气，咱们可怎么办？”
颜峤细长的手指捏紧了茶碗，眉眼不抬，沉默不语，让心急如焚的停云看不出他究竟在想些什么。
“得，到时候您下狱，我和颜伯就跟着一块儿去，咱仨要死一起死，报仇什么的，就这么当个屁放了算了！”停云被这么晾着，一时口无遮拦，戳中了颜峤的痛处，后者的脸色立马染上了一层薄霜，手中茶杯狠狠掷在桌上，水珠四溅。
“停云，你最近越发放肆了！这是你跟我说话的口气吗？去南楼打扫，没我的吩咐不许出来！”
“少。。。。。。”停云自知失言，正要道歉闻言就是委屈满肚，颜峤还从来没有对他这么严厉呢！眼眶一红，咱们的小停云小脚一跺就转身跑了出去。
颜峤掏出一方手绢擦去手上水滴，就那样坐在位置上，看着门口的方向，眼神千回百转，不知思绪已经跑到了何方。
东方府邸比之县衙和仁义堂要富丽堂皇得多得多，连那两扇红木大门的面积都要大上一些，也不知是不是有违礼制。
颜峤带着冯骥张春随着东方府的管家进去的时候，他间或打量了一下这儿的院子，亭台楼阁，小桥香榭，果然不是之前任上的那些大家能相比的。
章梓与东方家的家主是旧交，所以一早就从行馆搬了过来，这会儿早就在花厅里等着颜峤了。
东方家的当家东方辉是一个看起来四十多岁的中年男人，典型的封建大家长，一张绷得紧紧的脸上，皱纹堆成了一个大字：禁。但凡妨碍世家利益的事，都要以此行之。
管家向他们互相引荐的时候，东方辉只淡淡点了点头，丝毫没有要向颜峤见礼的意思。他身旁站着的一溜东方家众人，也是眼观鼻鼻观口，对进门的三人视若无睹。
张春要替颜峤抱不平，颜峤却不露痕迹地挡住了他。虚礼而已，这些世家大族自恃身份也不是一日两日，自己本不想与他们有所牵连，又何必多生事端。
“章大人，不知专使调查得如何，这东方家人数可是七百八十三人？”
不欲见他们那等狼狈为奸的姿态，颜峤索性开门见山，也不理会东方辉，直接向章梓发问。章梓和东方辉对视一眼，表情未变也掩饰不了私下里那些勾当。
“颜大人，我东方府人数不过三百，你上任至今从未登门，何以知道我府人数，这多出来的四百人，还恕东方不能谬领。”开口回答的是东方辉，中气十足，早有准备。
“是吗？”颜峤早料到如此，不至慌乱，“本官得到贵府的人口数目也是机缘巧合，想来也不必向东方老爷禀报。不过这三百之数，也是东方老爷单方面所说，本官也不能轻信。”
东方辉见颜峤如此直白刚毅，冷哼一声撕下了那张看似庄严的假皮：“那依颜大人之见，该当如何？”
颜峤对他毫不掩饰的不敬之态视若无睹，转头看向一边的章梓：“县丞大人，所谓对质，该当请全城百姓作证，请东方老爷将府中所有家眷和家丁集中起来，共同清数一遍。这四百数之差，想来不会轻易蒙混过关。”颜峤本以为他们好歹会顾忌一些，只说少几十人，挑出自己差错就行。没想到他们竟然嚣张至此，生生减少了过半人数。这么多人口，可不是轻易就能隐藏起来的。
章梓眸中闪过一道利光，说话间竟然有了一些咬牙切齿的意味：“颜大人，你确定要如此做吗？”
颜峤站在堂下，身姿挺拔，双眉上飞，高傲之姿尽情流露，丝毫不在意除了自己身后两人，这满堂之中，尽是等着看自己笑话之人。哼，随波逐流与世推移，或者是可以暂得安稳年长岁久，可是心不安处，何时都不得安宁，何如痛痛快快做自己想做之事？纵使牢狱之灾，即便性命堪忧，也无愧于心。
“下官。。。。。。”正要回答，忽然堂外起了喧哗之声，堂内众人不由自主向外看去。
“爹，我院子里的丫鬟下人都死哪儿去了，我要打水仗都找不到人。。。。。。”伴着一声气急败坏的呼唤跑进堂中一个锦衣公子，虽然身量已足，衣着光鲜，却是形容憨傻，体态不稳，看上去不似正常人。
“大少爷，你怎么出来了？奴才这就带您去玩，老爷有客人，咱们不能打扰。”管家赶紧上前，拉过那位大少爷就是一顿小声嘱咐。
“我不管，我就要我院子里的人陪我玩，十几个人一下子都不见了，一定是被爹爹藏了起来，我要他们陪我玩，爹，你把他们藏哪儿去了？”痴傻的大少爷挣脱管家的手，扑在东方辉身边，眼泪鼻涕抹了他一身。
“柏儿，不许胡闹，爹一会儿就找人陪你玩。”自古虎毒不食子，看来也是不错之语。东方辉面对这样丢人现眼的痴儿，非但不羞恼发怒，反而拉了他在怀，轻声安慰。
“可是二弟三弟院子里的人也都不见了，宅子里一下子少了好多人，以前到处都是人的。爹爹，是不是来了变戏法的，把他们都变不见了啊？”痴少爷抹一把鼻涕，抽抽搭搭地说着。东方辉闻言眸中变色，偏头去看颜峤，果然这位颜大县令正目光如炬地盯着他看。
“章大人，想必这位少爷的话你也听见了吧？东方老爷，这场对质，您觉得还有必要吗？”既然东方家的痴少爷这么主动交代了府里情况，颜峤又岂会错失机会？
章梓阴沉着脸默不作声，在场的不只东方家的人，还有颜峤带过来的典籍捕头，院子里也有自己带过来的士兵，但凡有一人不惧权势，将此事传扬出去，自己官威有损不说，万一百姓借机闹事，可就酿成大祸了。
东方辉恨恨地看着颜峤，也是只能打碎牙齿和血吞。偏偏出来搅局的是他这个脑子不正常的宝贝儿子，让他有火也无处撒。明明赢面全在自己这里，竟然瞬间变了风向，被这个突然冒出来装清高的小县令给将了一军。怒气上头，再看看还在到处抹鼻涕的儿子，东方大老爷差点撅了过去。
东方家沦陷，其他世家自然不敢再有异议，这件事就此告一段落。章梓将兵马撤出柴阳县衙，连夜回了郡里，临走之前又派主簿过来，对颜峤好一顿冷嘲热讽，才算罢休。
作者有话要说：
☆、这一巴掌有点爽，有点疼，还有点心里憋屈。
送走两座瘟神之后，下午颜峤正在自己的院子里和颜伯聊天，一个久未露面的人忽然进来了。
“多日不见，重锦终于从山上回来了。”解决心头大患，颜峤心中轻松，也忘记之前与庄修与意见不同，笑着向人打招呼。庄修与先前向他请假，说是邻城山上有旧友请他赴茶会，爱茶如命的他岂会拒绝，顾不得县衙中事便赶着去了。
“听闻浔桑这一仗赢得痛快，重锦特地带了礼物庆祝。”庄修与手中提着一个茶包，刚刚走近便有茶香宜人。这人也算是可爱，自己爱茶，便以为茶是最好的礼物，每每都以茶相赠。“仙颜沉香。”颜峤接过庄修与递过来的茶包，先嗅了嗅，继而打开一看，正是应景的沉香茶，原来不知不觉，已经是七月流火的天气了，马上就要入秋，自己在柴阳也呆了半年了，时间当真如东流之水，毫不停歇。
颜伯瞧见庄修与进来，向颜峤说了声便起身出了院子，不打扰他们说话。刚刚转过回廊，就听到熟悉的叫声。
“颜伯，桑桑呢？我来找他。”又是仁义堂的那个徐堂主，和少爷走得极近，最近可是有两天没见了，还以为他有什么事情忙得抽不出身，可是看这样子也不像是劳累过度，倒是神清气爽的。“少爷在院子里和庄县丞喝茶。”不知是不是自己老眼昏花，自己一句话回答，刚刚还笑容满面的徐堂主忽然乌云盖顶，目光凌厉。然后就是一阵风过，走廊里已经不见人影。
“浔桑，你虽然这次胜了那些世家，可是以后在柴阳做事想必会越来越难。东方辉不是个善罢甘休的主，以后有事求着他的时候，一定会携私报复的。”庄修与在来的路上听过了事情经过，这次赢得侥幸，不会次次都是这么好运气。
颜峤又何尝不知，可是一次妥协，也必定会后患无穷，还是以原则做事，兵来将挡水来土掩：“重锦所说我自然想过，姑且走一步算一步吧。”
庄修与听他叹气，却是忽然翩然一笑，轻轻握住他放在石桌上的手：“浔桑也不必过度担心，还有我在，这次重锦虽然临阵脱逃，下次绝对不会了，一定与浔桑并肩作战，也在这青史上留下一笔。”
颜峤一愣，不知他突然说这话是何意。
“留你大爷的一笔！”一声惊雷在院门外炸响，惊愕之中的颜峤抬头去看，就见消失了两日的徐粲风一般刮进来，一把将自己从座位上拉起，梗着脖子冲庄修与怒吼，“庄小白脸，老子告诉你，这是老子的人，你别想动任何歪脑筋，否则老子一刀砍了你做茶肥！”
“原来是徐堂主。”庄修与仍然淡定地笑着，自己但凡和颜峤单独相处，这人总会从不知名的地方突然冒出来，他已经习惯成自然了，“不过徐堂主的话重锦不能苟同。浔桑是柴阳百姓的父母官，怎么会是徐堂主的人呢？”
“老子说他是就是，不用你个小白脸在这儿唧唧歪歪的！”徐粲瞧着那张讨人嫌的笑脸，恨不得三拳两脚踹他个鼻青脸肿，看你还怎么勾引良家妇男！
“那徐堂主怎么证明呢？浔桑好像不怎么认同。”庄修与见识过徐粲的胡搅蛮缠，上次那个什么流光公子，把自己带走之后三转两转就没了踪影，让自己一个人在陌生的院子里转了半天都见不到人影，茶会散了才走出来。可见这位徐堂主，不是个走寻常路的主儿。果然，徐粲下一个动作，更是直接坐实了自己对他的评价。
“Mua”得一声，徐粲拉过身后的颜峤，在他白白嫩嫩的小脸上啃了一口，示威一样居高临下地俯视着庄修与：“怎么样，老子证明给你看了，赶紧滚吧，抱着你的茶叶啃去，再敢来纠缠桑桑，我管你什么县丞什么公子，不打得你娘都认不出来，老子就不行徐！”
庄修与没想到他这么大胆，笑容僵了一僵，还顾不得说什么，徐粲身后的颜峤已经发了威。
面红耳赤的颜县令当着旁人的面被徐粲轻薄，羞恼程度可以想象，一把挣脱徐粲的手，用袖子擦去脸上那个罪魁祸首留下的口水，颜县令喷火的眼神几乎要吃人：“徐粲，你不要命了，本官不惩罚你，你当真要任意妄为了，�