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琼斯想，反正你是头头，我还是少说为妙。舰长看起来简直象要敲掉别人的脑袋。这一个月来，琼斯已经受够了。他把耳机插到拖曳式阵列的插头里。
“发动机的响声正在减弱，先生。她在放慢速度。”琼斯停顿了一下。他还得继续报告说：“先生，十有八九她已经听见我们了。”
“她应当听到了。”曼库索说。
“红十月”号潜艇
“舰长，发现一艘敌人潜艇，”执勤准尉急匆匆地说。
“敌人的？”拉米乌斯问道。
“美国的。它一定是一直在跟踪着我们。我们转弯时，它不得不后退，避免相撞。肯定是一艘美国潜艇，在左斜艇首方向，估计离我们的距离不到一公里。”他把他的耳机递给拉米乌斯。
“688级的。”拉米乌斯对鲍罗丁说。“他妈的！想必它是在过去两小时内偶然碰到我们的。真倒霉。”
“达拉斯”号潜艇
“好，琼斯，搜索。”曼库索亲自下令进行主动声纳搜索。“达拉斯”号转了一个弯，离得远远的，然后才慢慢靠近停下。
琼斯犹豫了一下，仍在辨明被动声纳系统上传来的反应堆的杂波。他伸手打开艇首BQQ…5型声纳主体的主动转换器。
砰！声能攻击波正面正打在目标上。
嘭！攻击波从艇身坚硬的钢板上弹了回来，回到“达拉斯”号。
“离目标的距离是1；050码，”琼斯说。返回的脉冲是用BC…10型计算机处理的，还显示出了一些粗线条的图像。“目标的外形同‘台风’级导弹潜艇相符。艇首的角度约为70度。没有多普勒装置。它停机不动了。”又放了六次脉冲信号，作了证实。
“停止声纳搜索，”曼库索说。知道他对目标的估计正确后，他稍感宽慰，不过也就如此而已。
琼斯关上了声纳系统的电源。他不明白，我非得这样做到底是为了什么呢？他该做的全已做了，但是忘了辨出那条潜艇艇尾的号码。
“红十月”号潜艇
“红十月”号上所有的人现在都知道，他们已经被发现了。声纳波的冲击声响彻了全艇。这是潜艇兵最不喜欢听到的声音，拉米乌斯想，尤其在反应堆出了故障的时候，更是如此。也许可以利用这一点来……
“达拉斯”号潜艇
“海面上有人，”琼斯突然说。“他们究竟是从哪里钻出来的呢？舰长，一分钟前还是什么也没有，什么也没有，而现在我已听到发动机的声音。两艘，也许还要多——两艘驱逐舰……还有更大的，似乎是呆在那里等着我们。一分钟前，它们静悄悄地呆在那里。他妈的，我竟一点也没听见。”
“无敌”号航空母舰
“我们时间掌握得很好，”怀特将军说。
“好运气，”瑞安说。
“干这玩艺儿就得有点运气，杰克。”
英国“布里斯托尔”号最早测听到那两艘潜艇的声音和“红十月”号转弯的声音。即使只相距五海里，那两艘潜艇的声音也还是不易听到。“疯狂的伊凡”动作在三海里以外停了下来；水面舰只根据“达拉斯”号主动声纳发射的脉冲得以确切地定位。
“先生，两架直升飞机在途中，”亨特上校报告说。“一分钟后即可就位。”
“向‘布里斯托尔’号和‘笛子’号发信号，要它们呆在我们逆风方向。我要把‘无敌’号置于它们和目标的中间。”
“明白，明白，先生。”亨特向通信室转述了命令。护航驱逐舰上的人员会觉得这道命令很奇怪，怎么会用航空母舰掩护驱逐舰呢？
几秒钟后，两架“海王”式直升机停悬在离水面50英尺的上空，一边竭力稳住位置，一边把在一根电缆终端的深水声纳放下水去。这些声纳的功率比舰载声纳的要小得多，并且有明显的特点。它们产生的数据通过数字环节输送到“无敌”号的指挥中心。
“达拉斯”号潜艇
“英国佬，”琼斯立即说。“那里是一组直升机，我想是195型的。这就是说，在南边的那艘大军舰是它们的一艘轻型航空母舰，先生。还有两艘驱逐舰护航。”
曼库索点点头。“英国的‘无敌’号。它到大西洋这半边来参加‘漂亮海豚’演习的。这是英国代表舰队，最精良的反潜战舰队。”
“那条大舰正朝这边开过来，先生。从它的转弯行动看，航速是10节。那两架直升机已经发现我们这里的两艘潜艇了。周围没有其它的潜艇，我没有发现。”
“无敌”号航空母舰
“声纳接触良好，”金属扩音器中传来声音。“两艘潜艇，距离‘无敌’号二海里，方位是0…2…0。”
“好，现在是最困难的一手了。”怀特将军说。
“无敌”号慢慢地往北驶去，不是直接驶向两个目标，而是稍偏左一点。这时，瑞安和参与这次秘密使命的其他四名皇家海军军官都在旗舰司令台上，舰队的反潜战军官在下面的指挥中心里，五个人都用大倍数的望远镜搜索接触地区。
“干吧，拉米乌斯舰长，”瑞安悄悄地说。“你的技艺该是超群的，露一手吧。”
“红十月”号潜艇
拉米乌斯回到控制室里，绷着脸在看海图。一艘迷航的美国“洛杉矶”号撞上他是一回事，但他现在遇上的是一支特遣小舰队，是英国舰艇。是什么原因呢？也许是演习。美国人和英国人是经常在一起合作的，而这次纯粹是出于偶然，使“红十月”号也撞到他们当中去了。对，他必须设法躲一躲，以免坏了他的事。这多么简单。但真是这么简单吗？一艘猎潜艇，一艘航空母舰和两艘驱逐舰正在追捕他。还有什么？他必须想想，他是否要把它们全甩掉。这要花大半天时间。但是他现在必须弄清楚，他要对付的是什么样的对手。同时，也要向他们显示，他是有信心的，如果他愿意的话，还可以追逐它们。
“鲍罗丁，把潜艇上浮到潜望镜深度。全体进入战斗岗位。”
“无敌”号航空母舰
“上来吧，马科，”巴克利催着说。“我们有话跟你说呢，伙计。”
“三号直升机报告，目标在上浮。”扩音器里说。
“好啊！”瑞安用手敲着司令台的栏杆。
怀特拿起话机。“召回一架直升机。”
离“红十月”号只有一海里半了。一架“海王”式直升机升高后在空中盘旋，拉起声纳传感器。
“目标深度为500英尺，正在缓慢上浮。”
“红十月”号潜艇
鲍罗丁正在把平衡水舱中的水慢慢地抽出去。这艘导弹潜艇的航速增到四节，她上浮所需的力量主要来自水平舵。副舰长小心翼翼地让她慢慢上浮，而拉米乌斯则让她直对着“无敌”号驶去。
“无敌”号航空母舰
“亨特，你在莫尔斯电报机上工作吗？”怀特将军问道。
“是的，将军。”亨特回答。大家都很激动，真是千载难逢的机会啊！
瑞安使劲咽了口唾沫。在过去的几小时里，“无敌”号一直静悄悄地呆在波涛汹涌的海面上，他的胃反得很厉害。舰上医生给他服药后，好了一些。但现在一激动就更坏了。司令台离海面有80英尺高，他在想，这下可好，万一吐起来，倒是碰不上什么东西啦。不过，要忍住！
“达拉斯”号潜艇
“有艇身的撞击声，先生，”琼斯说。“我想，他在上浮。”
“上浮？”曼库索犹豫了一下。”对，是这么回事。他是个敢冲敢撞的人，他要在躲避之前先看看是些什么样的对手。是这么回事。我敢说他并不知道过去两天我们在哪里。”舰长走向前面的总指挥所。
“看样子他是在上浮，舰长，”曼尼恩说，一面注视着射击指挥仪。“笨蛋。”曼尼恩对于那些依赖潜望镜的潜艇舰长有他自己的看法。这样的舰长太多了，他们把很多时间花在使用潜望镜观看外面世界。他在想，这在多大程度上是对潜水艇强制性封闭的一种自发反应，这样做只是为了确信上面真有个世界，肯定一下各种仪器是准确的，如此而已。曼尼恩想，这完全是人的天性，但是这可能使你变得脆弱……
“舰长，我们也上浮吗？”
“对，慢慢地，不要慌。”
“无敌”号航空母舰
如絮的白云遮盖着半边天空，下边却是一片灰蒙蒙，风雨欲来。此时，20节的海风正从西南刮来，海面上掀起了六英尺高的波涛，白浪滔天。瑞安看到“布里斯托尔”号和“笛子”号迎风守在位置上。它们的舰长对这种部署一定在低声骂娘。前天派出的美国护航舰眼下正驶去与美国“新泽西”号战列舰会合。
怀特又在对着话机说话。“舰长，一收到目标地域的雷达回波，立即告诉我。把舰上所有仪器都对准那一片海域，我还要知道那一片海域有无任何声纳信号，重复一遍，有无任何声纳信号……对。目标的深度多少？很好。把第二架直升机召回来，我要它们待命迎风飞行。”
他们的一致意见是，传话的最好办法是用闪光信号灯。只有位于灯光直射线上的人才能看懂信号。亨特向信号灯走去，手里拿着一张瑞安给他的纸条。平时守在这里的卫兵和信号兵都走开了。
“红十月”号潜艇
“离海面30米，舰长同志，”鲍罗丁报告说。控制中心设立了战时值勤。
“潜望镜。”拉米乌斯平静地说。在水的压力下，那支油滑的金属管子嘶嘶地向上挪动。舰长把他的军帽递给正在执勤的下级军官，哈腰向潜望镜的目镜望去。“原来这里有三艘帝国主义军舰。英国的‘无敌’号。怎么给军舰起这么个名字！”他在他的部下面前嘲笑说。“两艘护卫舰，‘布里斯托尔’号和一艘郡级的巡洋舰。”
“无敌”号航空母舰
“有潜望镜，在艇首右侧，”扩音机里报告说。
“我看到了，”巴克利伸出手指指着。“在那儿！”
瑞安费劲地在寻找。“我看到了。”看起来象根扫帚把竖立在大约一海里开外的水中。一阵一阵波浪过后，就可以看到潜望镜底部一闪闪地露出在水面上。
“亨特，”怀特低声叫道。舰长站在瑞安左侧，开始把手放到拉制灯光的开关上，猛地打开了。
“红十月”号潜艇
起初拉米乌斯没有看见。他正在沿着水平线巡视一周，检查还有没有其他舰只或飞机。正好转完一圈后，他看到了闪光灯。他很快设法把信号译出。过了一会他才意识到那是对着他发的。
注意，注意，“红十月”号，“红十月”号，你能看懂吗？
你能看懂吗？如能看懂，请用主动声纳向我们发射一次脉冲
信号；如能看懂，请用主动声纳向我们发射一次脉冲信号。
注意，注意，注意，“红十月”号，“红十月”号，你能看
懂吗？你能看懂吗？
信号在不断重复。信号发得时急时缓，很不稳定，也很不在行。拉米乌斯未予注意。他正在脑子里翻译着这个英语信号，起初他以为这个信号是发给那艘英国潜艇的。当他在心里把信号译出来后，他那握在潜望镜扶手上的指关节一下变白了。
“鲍罗丁，”在把信号默诵了四次后，他终于开了口，“我们对‘无敌’号制订一个演习射击方案。他妈的，潜望镜的测距器动不了了，发射一次脉冲信号，同志，只发射一次，测算一下距离。”
砰！
“无敌”号航空母舰
“接触地区有脉冲信号，先生，听声音象是苏联人发射的�