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“去吧，我可不想营养跟不上。你不是总说开源比节流更要紧么。”
沈寄想想有道理，跑去前面精打细算的要了两菜一汤。她看过了，分量还可以。热饭食吃下肚子，真是舒服多了。
饭后，几个人集中在那间有点漏风的下房，德婶拿了东西去把所有能进风的地方封堵住。德叔这才开始说话，“魏少爷，你让小老儿去打听沿路有没有什么强人出没的地方，小老儿去问过了。离这里三十里就有一座竹枝山，那里时常有强人出没。不过，只劫财，除非必要，不伤人。”
“劫财还是越货，我们都损失不起。”
“小老儿问了，可以绕行，您看……”
“那就绕行吧，最好多约些人一起。”
☆、卷一 进京（3）
这一次同行进京，魏楹也对德叔德婶说过，怕路上会出什么意外。譬如这种有强人出没的地方，如果有人买通那些强盗趁机下手做了他，恐怕会让他们招池鱼之殃。德叔当时爽朗一笑，说意外这种东西，随时都可能发生。一路同行不就是为了互相照应。真要出那种事，更不能让他和寄姐单独上路。要不然万一真出什么事，寄姐一个小姑娘都不知该怎么办。而且，一路小心着些不让人尽量有机会下手也就是了。毕竟这还是朗朗乾坤，不能随意杀人不是。
所以这一路，他们都是到了地方就去打听下一处的路段有没有什么情况，在哪里打尖住宿比较好好。沈寄看在眼底，觉得裴先生怕是对德叔有过交代的。而宾主一场，裴先生待下人不错，德叔也就在一路尽力的照顾着魏楹。不过，魏楹死活不要他的银子，他怕是气得要吹胡子瞪眼睛了。
说到这个，魏楹两手一摊，“如果先生家真的拿出那些银子来没有影响，我才不会拒绝呢。”
沈寄深以为然，之前那些富户的银子魏楹拿着就没手软过。可裴家确实是清贫，拿出一百两银子给他们，估计都是变卖了裴师母的嫁妆或是当了所有能当的东西才拿出来的。为了魏楹的名声他们能做到这一步，相当的难得了。
就在说好了准备绕行，德叔也去客栈里联络了几个同样想避开竹枝山的同路人打算一起上路的时候。魏楹他们的行程却停下来了。因为当晚在客栈遇到了王灏一行人。他们的马车自然比魏家的驴车快多了，所以他们并不是从后面追上来，而是从前面退回来的。
前面也就是竹枝山，换句话说，王灏遇上强盗了。这还幸亏他们王家派了十多个家丁护着他上路，不然能不能回来都是两说。
看到他灰头土脸的样子，沈寄在心头狂笑，不过面上不敢露出来。已经走出十来天的路程，连华安府都经过了。他们也算是同乡了，在外头见到同乡遭了难幸灾乐祸那是不好的。不过沈寄心头还是忍不住雀跃。
魏楹上前慰问了两句连夜逃回来正坐在大堂里的王灏，后者一点不领情，指着他的鼻子说：“那些人听到我们的口音说‘正是华安那边的口音’就下死手，我自问没得罪过人。这一回，看来是做了你的替死鬼了。我家好几个下人受伤，你赔我损失。”
沈寄更想笑了，原来王灏替他们扫雷去了。
魏楹好整以暇的坐下，一脸关切的看着王灏，“王兄，不要动怒，伤口会好得慢。”上上下下打量一番，“好在你没有大碍，应该不会误了今科。”
说到这个，王灏的脸色顿时精彩了。是，现在最要紧的是不能误了上京。没时间追究这些小节。他好在只是从马车上跌了出去，当时车是停了的，所以没有伤到筋骨。
一会儿，小二代请的跌打师傅来了，给王灏推拿。他是包下了个小院子，所以小二格外的殷勤。
出了这样的事，魏楹一行人也就不好直接视若无睹的上路了，便在客栈暂时住下了。他还交代沈寄去买猪骨给炖了汤，拎着跟着他一起去探视过。
王灏虽然面色还是不大好看，但是别人上门探视，他也不能留落人话柄。早听说魏家丫头做的饭菜是一绝，尝尝。
沈寄熬猪骨汤是熬了四五年了，掌握火候的功夫是到家了的。所以，王灏尝过后露出很满意的模样来。说话也就不像之前那么带刺了。
魏楹告辞的时候笑着说：“王兄好生再休养两日，你们的脚程快，我们就先行一步了。”
王灏点点头：“好，魏兄你先行一步吧。”
走出小院，沈寄就忍不住笑了，“少爷，你真损！”明明是马的脚程比驴快，就这么把王灏骂作了畜生。
“胡说，我几时骂人来着？”
骂人不带脏字说的就是你这种。
“这就叫恶人自有恶报，那个时候他落井下石想害你被革除功名，这次就替你遇了回强盗。”
“对方想必也是猜出他不是正主儿，所以他才能安然返回。我哪是能高头大马还带那么多家丁的。那些人求的是财，不想惹上人命官司。就是叫我们遇上了，估计也就是让我没办法如期进京罢了。”
“嗯。”
“好了，走吧，咱们也耽搁了多半日了。咱们的驴脚程可不快。”
有了这一番风波，沈寄他们一路更加的小心，都是大白天和一群人一起走大路。而且可能魏家是书香传家，这种手段而已不是太擅长，后来的一路就没怎么遇上。
虽然一路很节省，但到了京城，沈寄那里也只剩下五十多两银子了。这个时候已经是二月间了，各地的举子也都到了。诸如高升客栈这类，或是贡院旁边的一些专门出租的小院，基本都已经客满了。就算没有客满，他们也不敢问津，因为这些地方都是见风长的，贵得要死。
魏楹道：“我们先去吃点东西，一般小摊的老板消息都是很灵通的，也很乐意赚一些中介的费用。到时候再跟他们打听一下，有没有便宜一点的小院子出租。”他们四个人，还是租个小院子划算些。至于德叔德婶的儿子，就等安顿好了再去找好了。
在路边的小摊吃了几碗豆腐脑，沈寄觉得这个口味她也做得出来，心头便寻思上了。方才老板说了，稍微离贡院近一点的小院子都租没了，而且贼贵。太远的呢，又怕到时候赶得太急，路上出个什么事误了进场。
吃完了，老板招呼他女人看着铺子，就带着魏楹一行人去看他推荐的两个地方。看来还是挺专业的中介人士。第一个小院子有两进，四个房间，住着挺宽敞，但是要二十两银子一个月。这样还要加上花销，就不够了。然后去看第二个，小了一点，只有两个房间，这样不够住。总不能老让德叔德婶分开住吧。而且也要十二两银子一个月。
☆、卷一 进京（4）
这两处离贡院也不算近，又贵，所以不太理想。
那老板看他们犹豫，想了想便道：“还有一个地方，既然公子是举人，此时去应该还可以要得到房间。”
魏楹问道：“什么地方？”
“就是官府出租的屋子啊，数量有限，不过比较集中，而且离市集和贡院都比较近，就是有点吵。我带你们去看看好了。”
沈寄心道，敢情这京城还有廉租房啊。不过，京城的物价真的是太贵了。十多二十两银子也就是一个月的租金而已，在乡下，这都够起一栋房子了。
于是又牵着驴车过去。还好，现在没有城管，倒还没人来干涉他们牵着驴车的事。不过，到时候放哪里也是个问题。听这老板说的，是一个一个的单间出租，不像院子，还可以停放驴车的。
到了地方，向管理房屋出租的人（也是官派的）出示了魏楹的秀才证明文书，然后得到还有几间剩下的屋子的答复。说是本来是给人留的，现在那人找到更好的地方了所以才会有空出来的。钥匙正好在这个吏员手上便带他们去看房子。
沈寄他们便用五钱银子谢过老板然后跟着走。沈寄心头滴血，五钱银子啊，五百文，在乡下买肉都可以买到三十斤了。
去看了，剩下了三个房间，一个套间，两个单间，套间五两银子一个月，单间三两，一个月起租，咬咬牙便租了下来。沈寄付了十六两，先租两个月。因为三月考完，还要再等一等成绩。德叔德婶想着要尽快找到儿子，便先租了一个月付了三两。之所以租这一个月，是沈寄游说的，说这里房子其实很俏，找到儿子转租出去不亏钱，比住客栈划算多了。
套间相当于后世的一室一厅，单间就相当于标间，沈寄参观了一下发现古人其实真的是很有智慧的。这样的房子其实修建很简单，但是修起来了就不愁客源。这里里里外外一共一两百间屋子，每个月租金还是挺可观的。而且，又给初给京城的人以及买不起房子却需要住在市区的人提供了便利。
但是，很快问题就出来了。这里的房间，套间里有厕所，标间的住户需要走远一些到相当于公厕的地方去解决。而且，没有厨房，统统没有厨房。
放好了行李，沈寄便和德婶一道打来清水用抹布擦家具，好在之前不久就有人住过，不用太费事。魏楹住了那个套间，他自己屋里的就自己动手了。反正没别人看到的时候，他都是不介意帮沈寄干活的。
忙活完了，直起腰看看，太阳已经下山了。沈寄便和德婶出去，在这片廉租房的区域转悠，想看看别人家是怎么解决吃饭这个问题的。走了一圈看下来，打算住得长久的，便找来泥瓦匠砌个灶台，只要不破坏房子原有的结构，也没人管。住得短的呢，便是买了热食来吃。这附近不远就是菜式，沈寄她们去转了一圈，便买了四个土灶烧饼回去，四文钱一个的，里头夹的是菜，八文钱的就夹了肉。两人各买了一菜一肉的回去。对视一眼，眼底都写得是这钱真是不经花。
沈寄又多留意了一下，这市集里都卖些什么。京城自然不像小地方就一个市集，不过这个市集也真够大的。沈寄进去转了一圈出来，发现果然如魏楹所说，京城虽然花钱快，但赚钱的门路也比乡下多。她看到好些个卖小吃食的，价格还不便宜呢。只是，这里没有那么方便的鱼可以捉，也没有屋后的田可以种土豆、萝卜这类的，更没处喂鸡生蛋。就连那个驴车，也由方才的豆腐脑老板介绍卖给别人了。这样一来，沈寄手头除开十六两房租还剩下五十两银子。暂时还不会发生经济危机，不过，也不能坐吃山空。
四个人一起坐在屋外的空地吃烧饼，就连热水也是之前在豆腐脑摊上装的。没有灶，连口热水都难得。德叔接过肉饼直接就开始吃了。魏楹却是掰成了两半，又把沈寄手里的菜饼也如法炮制，然后一人一半肉饼，一半菜饼的解决掉。
德婶便不由得多看了两眼，回头又瞪了德叔一眼。她和沈寄自然也是想吃肉饼的，可是为了节约钱才只买了两个。可人家魏少爷就知道分一半给寄姐吃。自家老头子一辈子都没有这么细心过。不过，他们两个，的确不像是少爷和丫头啊。一个人自然的就分了，另一个也不推迟拿过来就开始吃。怪不得之前有流言传出呢。不过，这一路上她都是看在眼底的，两孩子都是规矩人，只是有些不拘小节而已。
沈寄吃完就说起想垒灶台的事，德叔忙道：“寄姐，这事儿交给小老儿就是了。我回头去问问，在哪里可以找到东西，然后自己就可以动手垒一个，明天干了就可以用。”
沈寄笑道：“那就太方便了，明天开始咱们就可以自己买菜做饭吃。嗯，我还要再去市集看看，可以做点什么去卖。”
德婶笑道：“早就听