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“不是啊，小别胜新婚嘛。老夫老妻更要想法子制造新鲜感。”
“哼！”
苜蓿和薄荷准备好了东西，沈寄一再精简，“洗脸的铜盆，洗澡的浴桶，床单被褥……这些带着做什么，又不是出去享福的。”
一边又低头教育小包子，“你爹当年就背了两身换洗衣服两双鞋就出门了，连路上的花销都是自己挣的。我不要这么严格要求你，可是咱们这趟出门要低调再低调。”
小包子摸摸头，“知道了。”
旁 边屋子，小芝麻在对小馒头进行说服教育：“不是娘带小包子出门，是小包子带娘出门。你要是有孝心，过几年你也带娘出去玩儿去。咱家有出门游学的传统，读万 卷书不如行万里路，以后你也有机会的。娘要出一趟门很不容易的，这么多年，她就没有出门玩过。你要是吵着要跟，她也许就不去了。”小芝麻自然是之前被沈寄 洗过脑了，所以才甘愿在家代班主持中馈，并且说服小馒头不跟。
沈寄当时给小芝麻洗脑的时候就讲了身为女子的诸多不易，这个小芝麻 也有感受。她开始为自己未来发起愁来，沈寄笑嘻嘻地道：“放心，我问过徐赟了，他没打算做官。只是需要考个功名傍身。而且他打算到处游玩、置业。这样你日 子会好过得多。你娘我怎么会不想到这些就把你许出去了。”
对徐赟这个未婚夫，小芝麻的感觉还有些懵懂有待培养，她当时羞红着脸出去了。不过母亲说的话她记在心头了。
至于小亲王，他知道自己身份特殊，不能轻易出远门，不过眼底还是露出了对小包子的羡慕。听了小芝麻的话，他眼睛一亮，等他长大了不就可以自在来去了么。想来当女人确实不容易，能像魏夫人这样有魏大人同意出门走走的都很少。很多女人，一辈子就在一个地方呆着。
最 后，沈寄和小包子只带了老赵头和苜蓿就上路了。当然，魏大人怎么能够放心得下，暗地里自然又派了人随行保护。让他们无事不要扰到夫人和公子。既然他媳妇儿 想放风，他既然答应了就会让她自在一些。哼，跟皇帝比他专一，林子钦拿辞官回家过小日子说事儿，他也不会让他专美于前就是了。就算不能辞官，但让她偶尔出 去放放风还是可以的。
沈寄和小包子一路低调行事，拿着路引冲州过府，吃好吃的，看风俗民情，时不时的送封信回家：
‘魏 大哥，我和小包子到了山东孔夫子庙，谁信附上草图一张，庙前卖的毛笔数只。’魏楹抖抖信封，又找出来沈寄画的夫子庙以及站在庙前的她和小包子来。不知道这 是什么笔法，不过一看就能认出这是他们母子。他把图递给小芝麻，然后小亲王小馒头娴姐儿一一传阅，一人分得夫子庙前毛笔一只。
过了数日，又是一封，‘魏大哥，我和小包子登上了泰山，我们都是自己走上去的。泰山的日出很美啊！’这回随信附上的是泰山上的石头若干粒。
又是数日，‘魏大哥，我们看到海了，小包子震惊极了直呼壮观……’
过了半个月，终于说要回来了，‘学会做广饶大旋饼、利津水煎包、腌螺、糟豆腐了，过几日启程回家做给你们吃。’
出门一共一个半月，两母子都晒黑了。小包子的眼睛里明显因为眼界开阔，多了些东西。站在海边的时候他简直心潮澎湃，就等着扬帆出海了。
此次出行让沈寄荣光焕发，除了想念家里的三父子再没别的遗憾。接风晚宴后，沈寄和魏楹在院子里乘凉，由衷感慨道：“魏大哥，嫁给你真好！”
魏 楹一下子转过头来，“你又想去哪了？”一回来就给他灌米汤。后宅一个半月没有女主人，运作倒还正常。毕竟小芝麻有那么多的帮手，也没有挑事的主。必须出面 的两个应酬，以身体违和遮掩了过去。外头只知道是小包子出外游历，听说沈寄病了，匆匆归家。可要是女主人长期不在，可就说不过去了。
“没有没有，这不是要打理小芝麻定亲的事了么。两三年能出趟门，我就很满足了。”
小 芝麻的婚事，因为还有五年左右的准备时间，所以慢慢走流程不着急。而嫁妆，魏楹从她出生看到好东西就会买回来，就连打家具的好木料也是备好了的，沈寄打算 再给添上田地、庄子、铺子，另外她还想把自己名下的产业给小芝麻一部分。至于衣服首饰，到时候定了婚期在窅然楼打最新款式的就是。这几年下些力气找些玉石 就是了，金银之类的都好说。
这些都不着急，慢慢来就是了。定亲三书六礼，三书里会交换聘书、礼书，六礼里会涉及纳礼、问名、纳 吉、纳徵。这些沈寄都没有经历过，好在当初阮柳氏出嫁，十五婶陪着她婶子经历过。又找了王氏的母亲请教，而且她们是女方，这前期主要是男方的事多一些，一 样一样的办来也还好。
小定是在六月间，这个时候，整个国家已经渐渐从去年的战争创伤中回复了过来。就连小权儿阿隆都赶上了小芝麻的小定礼。两个母亲见到儿子都哭了，一个摸着儿子空空的袖管，一个摸着儿子脸上的那道疤。
“娘，小芝麻今天小定呢。”小权儿道。
“哦哦。”十五婶赶紧把眼泪抹去。
芙叶也照做，“小寄，小芝麻，这个，对不住了。”
沈寄看眼小芝麻，小芝麻摇摇头，“今天能看到小叔叔和大表哥平安回来，本来就是一喜。小叔婆、大姨是喜极而泣了。”
沈寄揽住小芝麻的肩头，“就是，今天是双喜临门呢。”
魏楹微微一笑，小芝麻这话说得得体。
这会儿还没有到吉时，男方的人还没有到。这俩小子都又各自升了一级，到如今，宁王余孽已经是投降的投降，剿灭的剿灭了。
曾到一切仪式进行到最后，陈氏给小芝麻插簪子的时候，沈寄忽然意识到小芝麻从这一刻起就订给徐赟了。再过四五年小芝麻就要嫁到徐家去了，突然的就悲从中来。
又看看旁边的小包子和小馒头，还是生儿子好啊！
芙叶拉拉有些走神的沈寄，“宴客了！”
今天只请了至亲好友，仪式行完以后会有一个小宴，也算是订婚宴吧。小芝麻是不出去的，丹朱、阮明惜、娴姐儿、琳姐儿在屋里陪着她。
芙叶小声在沈寄耳边道：“行了，再这样我当你是在我面前显摆了啊。”
沈寄赶紧收了悲色，“谁显摆了。”顿了一下道：“丹朱变化很大。”今天的丹朱笑颜如花，很是为小芝麻开心的样子。她说哥哥在外头为她和母亲拼杀，她如果还自怨自艾，也太对不起他了。
“经历了人情冷暖，从天上到地下，能不变么。”芙叶淡然道。她当然也变了。不是每个女人都能如沈寄一样幸福，三十二岁仍然娇艳如花，出门被当成小包子的姐姐搭讪的。这件事沈寄严禁小包子告诉魏楹。不然，她日后就没有出门的机会了。
当时小包子一脸惊讶的看着因为他娘纱帽上的面纱被吹落而追着‘请问姑娘贵姓’的公子道：“公子，这是我娘，我头上还有个姐姐。请问你的眼睛还好么？”说完还小声嘀咕：“年纪不大怎么眼神就不好了？”
送客的时候沈寄问芙叶：“丹朱，你是想玩军官里替她物色，还是在士子里寻？”如果要往军官里物色就要让阿隆留意，如果想找士子，魏楹会帮忙看着。魏楹说，明年的大比如无意外，他会是主考官。这二十年里他曾做过一次副主考，再加上明年做主考的资历，那也就够了。
小芝麻不用榜下点婿，如果芙叶有这个意思，倒是可以让魏楹假公济私一回。
芙叶叹口气，“我也问过她，你知道她怎么说么？她说‘嫁给谁对哥哥有好处，我就嫁给谁’。等他们兄妹好好沟通一下再说吧。”
沈寄也只有叹气。送完客回去，一把就楼主了小芝麻，“我的女儿——”
面对她突如其来的感性，小芝麻着实有些受宠若惊，伸手回报住，“我的娘啊——”
小馒头没心没肺的笑了，“娘，大姐姐，你们唱戏呢？”
小亲王把头扭到一旁去笑，“小馒头，你怎么能这么二呢？”
小馒头比出他的今天手势‘ok’，“我是小三儿，哥哥才是老二。”
小包子看他一眼，“分开论的话我是大儿子。”
看看瞪着他的沈寄与小芝麻，小馒头道：“你们以为我真二啊，这不是看你们都伤感，逗逗你们么。”
“你们三个臭小子都给我出去，我现在就稀罕女孩儿了。”
小包子带头，三个人都出去了，小馒头道：“得，等您稀罕男孩儿的时候再叫我们，保证呼之即到。”
这回小芝麻不适应了，“娘，您干嘛啊？”
“小芝麻，我舍不得你。”
“我这不是还在家里的么，还早着呢。”
魏楹找了来，摇摇头离开。方才遇到三个男孩子，小馒头说他们被嫌弃了，被挥之即去了。
沈寄伤感了半天，“小芝麻，我一定要对你再好点。”
小芝麻高兴的点头。第二天就发现沈寄的再好点，原来是要训练她开始打理嫁妆了。
“一 定要学会打理嫁妆，徐家祖籍江南，娘把江南新开的三家窅然楼和三家宝月斋给你。所以这些账本你要从现在开始看起了。回头掌柜的来报账，我也让他他们来见一 见你。另外陪嫁的田地，我在江南给你买七百亩，在京城买三百亩，再各买一个庄子两个铺子。压箱底的银子我给你九千两……”
小芝麻心头盘算着，这么一算下来，她林林总总三四万两的嫁妆呢。尤其窅然楼和宝月斋是可以大幅增值的。
“娘，太多了吧？”
“多什么啊，儿女其实都一样。你算是吃亏了。我一向都把你当长子看待的。”
小芝麻靠进沈寄怀里，“娘——”
给小芝麻准备这些，沈寄魏楹自然是和小包子小馒头商量过的，两兄弟表示没有意见，甚至表示可以再多给一些没关系。
不过，再多就有些过了。虽然陈家和徐家都是江南大户，但是一个媳妇三四万两的嫁妆已经非常可观，可以压倒那一辈的妯娌了。江南的六间铺子打理得好，每年的收益也会很不错了。
接下来，陪房陪嫁丫鬟什么的也该着手。沈寄打算把采蓝一家给小芝麻，另外她屋里年纪还小的两个丫鬟。大一些的就放出去配人。这就要另外挑人了，正好挑来让采蓝调教着，四五年后就是里里外外一把好手了。回头教人牙子把人带来，就由小芝麻自己挑人了。
魏 楹看她一边风风火火的的忙活着，一边哀叹着女儿在家的日子得倒着数了，觉得她最近非常的情绪化。周围的人也是这种感觉，觉得她更平常都不太一样了。小权儿 和阿隆这回可以在家里多呆些时日，然后取京郊大营报到。十五叔十五婶便商议着，如果以后小权儿也常驻京城，他们是不是也去买栋宅子好些。
沈寄在去年房价最便宜的时候买了七八栋宅子，如今都增值三成了。他们最后按市价买走了另一栋放着没有租出去的。这些宅子其实租出去，都是不到十年就会收回成本，所以沈寄一直在放租。
明年又要大比了，估摸着淮南、华安都会来些人。但是因为魏楹很可能是主考官，再让那些人住到府里不方便。最早成亲时那栋宅子租期要到了，沈寄打算把那里干脆做成专门招待来投奔的举子的地方。毕竟那里是魏楹起步的地方，这可比高升客栈的噱头更大，很是励志。
其实主考官只在开考前一刻�