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晚上回去的路上，沈寄嘻嘻哈哈的道：“君家妇难为啊！”
魏楹道：“我看你应付得很好嘛。”
“不得已而为之，我难道不想有和美的大家庭氛围啊。”
魏楹借袖子挡着握住她的手，“那个汤盅上来的时候我很是担心了一下，如果你要去端我一定会制止的。”
“我才没那么菜呢。别人明显不怀好意我还要往坑里跳啊。”明白魏楹那句‘委屈你了’已经不好意思再出口了，一而再再而三的说，他一定很沮丧吧。偏偏别人行事是占了个礼字的。沈寄捏捏他的手指，示意自己其实并不在意。
回了房间，魏楹闷声闷气的道：“我真是没用，母亲的仇报不了，还要看着仇人耀武扬威的使唤你。”
“魏大哥，你别急，母亲的仇我们是一定要报的。至于其他，我应付得来的。”还好名分上只是婶子，不然二夫人能出的招就更多了。
魏楹摸摸她靠过来的头，“没查到母亲的冤情，不过你让我查的另一件事有眉目了。”
沈寄一愣，“哪件事啊？”
魏楹咳了两声，“金耳环。”二夫人在他的府邸安插人手，他自然也在老宅安插了自己的人。当初父母待人都很好，怜贫恤老，自然也不乏有人记着恩情。这样的人不用多了，有那么一两个足以。
魏大娘的初恋情人啊，沈寄立时来了八卦的兴致，“是谁啊？”今晚在座没有啊。
“不是魏家人，是个亲戚，很久没有往来了。”
这都能查出来，不过，不是魏家人就好。不然，魏大娘虽然只是姨娘，但是要改嫁给魏家人还是不妥的。如果是外人，魏楹就可以做主了。
这个意外的收获让沈寄高兴不已，然后忽然想到，他一直都跟自己在一处吧，什么时候去哪里收了这样的消息啊。
“我席间去如厕了啊。”
沈寄看着窗外的梨花树，“这个院落曾经的景致和格局一定很好。”公爹的字就看得出来是个富贵闲人，闲情逸致都用在这些生活情趣上头。她不禁盯着魏楹看，“魏大哥，你肖父还是肖母啊？”
魏楹很遗憾的摇摇头，“都不肖，不瞒你说，父亲母亲都是富贵闲人，情投意合的。”看着沈寄笑笑，“咱俩也挺搭的。”他其实很少听到沈寄跟人做口舌之争的，顶多和自己私下里多说几句，方才一时还有些担心她。没想到三婶母女加起来都不是她的对手。而且全是借力打力，总之三堂妹要为她今天的话付出代价了。不说十一婶会对她不喜，就光是传出个拨弄口舌，造谣生事的名声她日后也很难自处。家里那些婶娘可没有一个是省油的灯，可不会因为她是在全家聚会的地方说的这番话就传不出去。
“不过，你那个生意做得，把我都利用上了，一个月换了四个香囊，人家问我只能说我媳妇最近在捣鼓这个。”
沈寄拍魏楹一下，“你怎么不告诉他们是我们家绣娘做的，回头喜欢一个可以送他们一个。你偏要说是我做的，谁好意思跟你讨。”
魏楹一脸的别扭，“男人家拿着这种东西送来送去的像什么样子。”
“好在我早就知道你靠不住，送你们同僚妻子的礼物我全都男女式各搭了一个。”回头翰林院的年轻翰林每人腰下一个，多好的广告效果。
魏楹摇摇头，算了，只要不逼着他成日戴着给人看就行了。他一开始绝对是被骗了的，以为养母闲着无事做的，不戴怕不好。
“以后别再哄我做这种事了。给人留下一个我喜欢琢磨穿戴的印象怎么行。”
“人家要说也是说你媳妇会打扮你。你们掌院学士上次生日宴席我看着就是个老来俏嘛。你这个人年纪轻轻已经够古板的了，增加一点活泼的颜色才好相处。”说着就说了回来的路上，十五叔和众人打成一堆的情形。
“你跟下人、下属可以保持严肃拉开距离，但跟同僚完全不必嘛。你本来就不怎么上青楼酒楼的，再整天那么严肃紧张的怎么好。”
魏楹听了若有所思，“真的啊？”
“那当然了。威信当然重要，亲和力也不可少啊。”
魏楹还是觉得沈寄在哄他，不过说的好像也不无道理，“嗯，我以后注意一下。不过你别再拿着花里胡哨的东西往我身上挂啊。”
“行了，不会有下次了。”她要不是看到他们掌院学士老来俏，敢拿他一贯严肃的形象开玩笑么。魏楹平日里在外人面前是有些过于少年老成了。不过，不挂香囊这么明显的东西不代表不能把店里新的成衣款式给你平日穿啊。出去应酬的时候穿上效果应该也很好。给她开宝月斋信心的不就是她兴之所至给魏楹衣领袖边弄的花样被众人模仿么。魏楹其实真的是天生的衣架子，身材好样貌佳气质更是不错，不这么利用一下太浪费了。再说了，打扮他，也是她的乐子之一嘛。
魏楹见这么说一阵，沈寄一副完全把席间的事抛诸脑后的样子放下心来。
“唉，魏大哥，你再帮我复习一下后日进祠堂的流程吧。我怕出错。下午睡了一阵，这会儿有些睡不着。”
“好。”
☆、卷二 v 43 过年（一）
沈寄知道回了大宅子她是没了睡懒觉的好命。她腹诽了一句，其实算什么懒觉，她平时也七点多就起来了。是他们起得太早了而已，譬如魏楹，她起身的时候，他都已经出发上衙去了。好在是坐暖轿，还能在里头打个盹。
沈寄被值夜的人唤醒，打着哈欠起不来。昨天她大致看了一下松鹤堂那边的布置，还有这梨花院的。都已经是换了门神，对联，挂牌，新油了桃符，焕然一新。檐下俱是一色的朱红大灯，用完晚饭回来的时候全都亮了起来，煞是壮观，那烛光印着雪景，称得上美轮美奂。那感觉，跟小时候看87版《红楼梦》差不多。
只不过，一回到这个名义上属于他们长房，实际上却还住了较远的旁支的三家人的梨香院，就有些幻灭了。还得从三房住的时候另开的侧门进出。
看来，魏家老宅也有和红楼梦一样的毛病，入不敷出，年轻一辈没有出色的子弟撑门顶户。而且因为一代一代枝繁叶茂，有些旁支族人竟到了分不到房舍的地步。有些旁支，因为离嫡支远了，所以联姻的对象也不是太好，也没有很多嫁妆可以带过来。而那些人也全都等着族中的产业分红。自己买不起房子，族中又没有另分，就只能这么赖着。而族中掌权的二房又一心自为自家敛财，不顾族人死活。长此以往，淮阳魏氏的威名将不再。
怪不得当初魏楹中了进士又蒙冤进了大理寺，那些族老们会从家族长远发展的角度出来，做出动用一切人脉将他捞出来，然后让他认祖归宗的决定。连他执意要娶自己为正室的决定，他们最后也都妥协了。
那些老家伙应该没料到魏楹会这么快领着她回来祭祖，要求把她的名字写在族谱上吧。他们心目中可以让魏氏的荣耀再多延续几十甚至上百年的最出色的子弟，想让他婚配的应当不是自己这样没有半点根基的人。
今天，会不会不顺利呢？魏楹说过不是她认为的有婚书就够了，还得族里承认才行。要是他们不认，不开祠堂让她跪拜祖先，把她的名字写到他旁边，这门婚事还可以取消的。
当时沈寄就问了，写名字么？那怎么从前有幸看过一回古董，那上头的女人都没名字的。
魏楹就抱着她嘿嘿的笑：“不是，写魏门沈氏，然后后头附上你的生辰等等具体情况。”
沈寄平躺着，含含糊糊的问魏楹会不会出意外。
魏楹也是醒着的，脑袋在她颈边蹭蹭，“祖父昨天也给了见面礼了，二房夫妻虽然小气了点，不是也给了一百两。而且二房巴不得我娶个没根基的媳妇。应该不会有问题，他们要拦着当初就拦了。这样子折腾，丢的也是魏家的面子。”
沈寄睁开眼，这会儿终于醒过眠了，“你当初回来是不是狠狠的闹腾过啊？”
魏楹‘嗯’了一声，不然那些老顽固怎么会都同意了。反正他就不是那言听计从的孝子贤孙。听说他们还拿他的八字去找什么高人算过，说他将来要位极人臣，让魏氏重现前朝时的光辉来着。因为这样，所以对他格外的包容吧。他听了只是冷笑，怎么他生下来的时候算命的没说呢，要是说了，他母亲怕也不会被逼死了。
“别担心，二房不会捣乱，巴不得你进门占住正妻的位置。那样就算是稍微有点根底的人家的庶女，也是不会给我做平妻什么的。我就找不到来自岳家的外援了。”
嗯，那倒是，谁愿意屈居她之下啊，除非出身比她这个童养媳身份还低的。魏大娘买她的时候是为了挡灾，倒不是什么童养媳，可是别人一听说她是被魏家买去养大的，就把她归位童养媳一类了。沈寄曾经忿忿不平的作过注解：从童年就开始辛苦养家的媳妇！
“祖父为了和我的约定，是不会出尔反尔的。其他的人，再是不甘，也就没法了。所以，你完全不用忐忑。反倒是我该忐忑。”
“嗯，担心我被你二婶折腾啊？”
“不是，怕你嫌我的家庭背景太复杂，家人太难相处。”
是有点啊，而且本人还那么野心勃勃的。沈寄做出思考的样子，自言自语道：“可以退货不？反正我也还没拆过。”
“你敢！”魏楹虎着脸道。
沈寄翻个身趴到他肩头，两手做成喇叭状：“起床了，今天过年！”今天的重头戏一是祭祖，二是年夜饭。虽然要下午的吉时才进行，可是也得早起啊。尤其是她这个新媳妇。不过既然她起了，那魏楹也别睡了。当然，这一点沈寄是只许自己放火，不许魏楹点灯的。他每天早晨起床都是轻手轻脚的，既然体贴，那就得体贴一辈子。
其实除夕这一日作为媳妇应该也是很忙的，不过沈寄昨天才到，二夫人就是再想折腾她，也不好这么明显。所以今天没派她什么差使。只是她们那辈的妯娌在张罗着。
大厨房送来的早饭果然是温温热的，让人看了了无食欲。挽翠另从小厨房给他们端来自家蒸的热腾腾的糕点还有清粥。昨天赶着上街买了碳和米等物。给他们两人弄些简单的吃食没问题。至于大厨房送来的，则再蒸热她们分吃了。
之前顾妈妈还担心过动明火不好，所以沈寄让人买炭火要把小厨房的灶头烧起来的时候，她还特意看了一下，前面三家都是自己开火的。各家都是有事的时候才聚在一起吃饭，不然人这么多，大厨房也管不过来。所以，沈寄要自己在小厨房烧火才没有问题。不然，作为事事不能自专的新媳妇，这也是个把柄。奶奶什么都好，可就是平日里爷惯着，而且头上没有婆婆，自己拿主意拿惯了。如果不是那三家在自己开火，他们动明火没有太大干系，她昨天是要劝的。她说出了口劝的话，奶奶还是听的。唯一不肯听的给爷置通房的话这不是最后也退步了么。
不过，见到了沈寄如今一步步成熟起来，内宅只因为她定的奖金制度，就让下头的管事们做事认真了许多，外头开的铺子又越来越赚钱。再有之前被敲打过一回，顾妈妈也不敢再倚老卖老，只会在旁劝，把事情的利弊摆出来。沈寄需要的就是这么一个人，平日的事便很肯放权给她，于是二人相处得甚是融洽。
也因为大厨房要负责的人不多，所以吃食送来是这样的，那就是故意为之了。如果为此发作，那边会有种种的理由。什么地方远、天冷、早上要做什么做什么赶不及。说来