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法恩紧张地拔出了剑。
银色的剑刃反射窗廉透进来的光线，散发出来的银白色剑影在微暗的房中四处闪耀。
他闭上眼睛仔细聆听，但却再也没有其他声音了。
或许小女孩还活着。法恩抱着最后的一丝期待走出房间，然后朝着发出声音的房间慢慢走去。
每踏出一步，铠甲便发出沉重的声响。
如果敌人躲在房间里面，肯定轻易便能知道他正接近过来。
由于盾牌交给了随从保管，因此现在法恩以双手握紧了剑摆出架势。
他来到了房间的门口。
法恩调整好呼吸，同时感应房间里的动静。
没有反应。似乎没有人躲在门后。
法恩松开握着剑的左手伸向门把，手掌传来了冰冷的感触。现在的他连护手都没有戴。
法恩一瞬间加强力道，以身体的力量辅助推开了门。
由于里面的窗帘拉了起来，因此房间里面十分阴暗，只有两块窗帘的相接处透进了一条光线，即使将门完全打开也没有明亮多少。
法恩再度握紧剑摆出了架势。
房间的空气中飘着血腥味。
而且使人感到不寒而栗。
看来这里是圣骑士达尔康的办公室。房间很大，里头摆了一张大办公桌。不过也正因为有这张桌子，使得窗口的一丝光线无法照到地上。
法恩缓缓挪着步伐走进房间。
达尔康的铠甲就这么立在桌子旁边，反方向则摆着一个有着相当规模的大书棚。
就在这时，法恩的脚绊到了某个东西。
他感觉到地上似乎有个东西在滚动，脚尖也传来了讨厌的感触。
法恩跑到窗边，一口气把窗帘撕了下来。
整个房间一瞬间变得明亮。
而且法恩也看到了那个东西。刚刚自己踢到而滚到旁边的东西。
是年幼少女的头。
它周围的地上似乎描绘着某种印记。
（暗黑神之纹章！）
在法恩如此察觉时，天花板上落下了一个黑影。
法恩连忙低下身子，把手上的剑往头上挥了出去。
剑尖传来砍中东西的感触，一种黑色的液体溅到了法恩的脸颊上。
“你是魔神吧！”
法恩如此大声叫着。
他看到一个黑影发出了像是金属摩擦般的叫声，并且再度飞到了半空中。
那是个拥有蝙蝠般翅膀，长相奇特的人形生物。
这个生物飞到了天花板附近之后转过身来。
像是鸟喙的嘴裂到了耳际，而它的皮肤则是赤铜色的，并且有一条像是鞭子的尾巴。
两颗眼睛在太阳下仍旧散发着诡异的红色光辉，然而它并没有瞳孔，就像是两颗宝石嵌在眼睛里似地。
法恩总觉得似乎在哪里看过，不过他很快就回想起来了。
是用来装饰法利斯大神殿的魔物雕像。
传说那是藉由法利斯的神圣之力而石化的魔神，而它还被强迫从口中吐出清水侍奉信徒。在大神殿的这种石像除了用作装饰之外，也用作屋顶雨水的集中处，使雨水经由石像的嘴巴导向地面。
看来眼前的怪物无疑便是魔神。
“魔神，给我下来！”
法恩将剑举到与肩膀同高，剑尖直指空中的有翼魔神。
魔神以从未听过的语言回答。法恩当然不知道是什么意思，然而语气中却充满了邪恶的意识。
“我将在崇高之法利斯神与瓦利斯王的名下打倒你！”
法恩等待着魔神下降的瞬间。
他打算在一剑之内决胜负。
他就这么保持剑尖直指魔神的姿势，如同石像一样动也不动。
彼此对峙的圣骑士与魔神，就像是一座均衡的天秤。在这令人屏息的对决中，只有魔神振翅的声音能使人感觉时间的流动。
然而就在这时。
“法恩！”
楼下传来了开门的声音，接着则是芙劳丝紧张的说话声。
这个声音使得法恩集中的精神一瞬间中断。
魔神并没有放过这一瞬间。它发出令人不悦的叫声迅速下降。
“魔神，来吧！”
达尔康夫人头被扭断的尸体浮现在脑海，跟地上年幼少女的头颅影像重叠在一起。
法恩用力喝了一声，手上的剑朝下降的魔神突刺了过去。
魔神看来是朝着法恩飞过去的。然而法恩的剑快要刺中它的时候，这异世界的魔物却突然改变了方向。
魔神朝着窗户飞了过去。
“别想跑！”
法恩向前方跨出了一大步，并朝着上方挥出了剑。
然而魔神的动作却比想像中来得快。
手上传来了砍中的感触，但落下来的只有魔神的右脚，而魔神则是就这么冲出窗户，朝着乌云密布的天空飞去。
“糟了……”
法恩跑到了窗边，瞪着逐渐远去的魔神身影。
一瞬间他真希望自己拥有邪眼的魔力将其石化，然而法恩马上就挥去了这样的邪念而自我反省。
或许是被魔物的邪气所影响了吧。
仔细想想，刚刚就是因为这样的邪念，才没能看出魔神的动向而让它逃走的。
法恩为自己的不成熟感到羞耻。
“怎么了？”
随着说话的声音，芙劳丝出现在房间的门口。
她很快就看到了地上的暗黑神纹章以及少女的头，也不禁为此咽了一口气。
法恩捡起落在地上的魔神右脚，并朝芙劳丝走了过去。
长有尖锐爪子的脚还流着黑色的液体，指尖则仍然像是拥有意识般抽搐着。
实在是强韧得恐怖的生命力。
“……这是？”
芙劳丝如此问着。
她正脱下背后的披风，跪在地上将女孩的头包起来。
“是魔神的脚。”
法恩如此回答。
“可惜我一时大意让它逃走了……”
“即使如此您仍然是很了不起，如此一来就可以证明袭击村庄的凶手是魔神了。”
“可是为什么是这座村庄？”
法恩如此问着芙劳丝。他不得不问这一个问题。
“为什么不是摩斯，而是瓦利斯的鲁迪耶？他们没有抢夺财物，只是进行无意义的杀戮，魔神究竟能从中获得什么？而且它们又为什么留下一只魔神躲在村庄里？”
“目前最重要的就是解开这个谜题了。”
芙劳丝悲伤地将少女的遗骸抱在怀中。
“为了避免这样的悲剧再度发生，我们无论如何都要将魔神驱逐出这座罗德斯岛……”
法恩点了点头。
他的心情十分的郁闷。
鲁迪耶村的悲剧不知道何时还会重演。
不知道有多少无辜的人又会因此丧命。
而且似乎没有任何能够预防的方法。即使出动所有的圣骑士也无法随时保护所有的村落的。
就像芙劳丝所说的。只有将魔神完全消灭，才是唯一避免悲剧重演的方法。
“可恶的魔神……”
法恩强忍住愤怒轻声说着。
他必须感谢诸神让他体会到自己的幼稚。他发誓将来绝对不会再跟现在一样大意了。
如果因为愤怒而忘却自我，将不可能实践真正的正义。
“试练的时期果然来临了……”
芙劳丝自言自语地轻声说着。
法恩心想她说得没错。
罗德斯岛将迎接前所未有的严格考验，如果能够通过这个考验，芙劳丝心中的理想未来或许真的能够实现。
然而如果没能通过这个考验……
罗德斯岛将会走向灭亡。
Ⅳ
昨天一整天都是雷电交加的倾盆豪雨。
而之前被乌云覆盖了十天的天空，如今则晴朗得令人感到不可思议。
也因此天气变得十分闷热，就像是跳过春天而直接进入夏季似地。
一个拥有满头火焰般头发的男人，盘坐在一块巨大的石头上闭着眼睛冥想。
他是“赤发之佣兵”贝鲁特。
几近全裸的他只在腰间缠了块布，胸口、左手以及大腿都有着不知道是文字还是绘画的刺青。
他的身边放着一把没有剑鞘的大剑。
距离他逃离史卡德至今已经一个月了。
在这段时间之中，他住在此地露诺亚那湖畔“荒野之贤者”渥特的住处，并且协助挖掘沉眠于地下的古代王国遗迹。
“难得你会愿意帮我呢。”
因此渥特也给了贝鲁特许多战斗的机会。
他特意挑选有不死怪物、魔物或古代王国守卫的遗迹进行挖掘。
因此每天都在适度的紧张中渡过。
然而他也逐渐对这样的战斗感到厌烦了。跟没有意志的怪物交剑，根本无法感受到那种毛骨悚然的战斗快感。
因此他开始打算恢复原来的佣兵生涯。
昨天的豪雨使得露诺亚那湖的水位上升，被称为沉默之大湿原的这片区域几乎都被湖水淹没。
泥水流进了挖掘中的遗迹，因此根本无法继续作业。
现在的渥特整天都躲在塔中，为挖掘至今找到的遗迹物品进行分类跟整理，而且由于贝鲁特的协助，之前没有着手的遗迹都挖掘了相当的规模，应该不用担心没有研究的材料了。
因此暂时没有贝鲁特出场的机会。
总有一天，一定会有拥有野心的国王前来聘请渥特的。
在滞留于史卡德的时候，贝鲁特便知道无论是担任宫廷魔术师、军师或是宰相，荒野之贤者在罗德斯岛上均为数一数二的人才。
虽然彼此很和得来，但离别的时刻似乎也即将来临了。
不过总有一天一定会再见到他的。只不过不知道在那时候，他们彼此将会是敌人或是战友……
就在这时，贝鲁特笃地睁开了眼睛。
有一位老人忽地站在石头下方。
他身穿银灰色的锁链甲，手上握着一把拔出来的长剑。满是皱纹的额头上，则戴着一个造型奇特的头冠。
这副头冠模仿人的双眼打造而成，瞳孔的部份嵌入了红色的宝石。这对鲜红的眼睛，反射阳光放出了暗红色的光辉。
给人感觉这副头冠似乎被施了咒术似地。
“赤发之佣兵贝鲁特，你的命由我接收了。”
老人以严肃的语气如此说着。
“刺客吗。是谁要你来的？”
“无可奉告……”
老人的左手在腰间一晃，随即一把短剑迅速地飞向上空。
贝鲁特微微把头一歪闪了开来。
“这份大礼我收下了。”
贝鲁特伸手往脸颊摸去，指尖传来了黏滑的感触。
指尖沾上了红色的液体，他就这样将手指送入口中。血的味道一如往常，看来剑上并没有抹毒。
“老头，你是第三个能让我流血的人。”
“我想不会有第四个了。”
“我当然也这么打算。”
贝鲁特单手抓起大剑，毫不在乎地跳下了岩石。然而在着地的一瞬间，贝鲁特手中的剑迅速从上方挥了下来。
随着刺耳的金属声响，周围飞散出耀眼的青白色火花，甚至使得贝鲁特身后的岩石一瞬间映出了影子。
老战士将剑举至头顶，挡下了贝鲁特这强力的一剑。
贝鲁特的剑是渥特让给他的魔法之剑，这强力的一击没能把对方的剑刃打断，就证明对方的剑也蕴含了魔力，也表示老战士的臂力并不劣于贝鲁特。
贝鲁特改以双手握住大剑。
“好久没能这么快乐了。”
贝鲁特的嘴角露出了笑容。
“好好享受吧。这是你人生最后一次享乐了。”
老战士冷淡地说着，随即手上的剑从下方迅速一挥。