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“圣者大人是怎么分辨魔神的呢？”
眼前的战士如此问着。
他是个优秀的战士，如今已经打倒三只镜像魔神了。原本他有五位佣兵同伴，但加上这场战斗中牺牲的两人，如今还活着的就只有他跟另一个同伴，可以说是一位真正的勇者。原本他似乎是马莫出身的，大概是听到了魔神的传闻而前来寻找一获千金的机会吧。
马莫人大多是不知死活的猛者。能活在暗黑之岛的人只有真正拥有实力的人，以及像是奴隶般百般服从的人。
“光是学习知识以及魔法是没办法的，依赖神之奇迹也是一样。我大概是被选上的人吧。”
圣者如此回答。
“被选上的？”
“而且做选择的不是国王或是众神。没错，应该说是罗德斯的意志吧。”
圣者露出了微笑。
他认为自从被称为圣者之后他才真正认识了自己。在那之前的自己就像是蜕变成美丽蝴蝶之前的丑陋毛虫，不大会作粗活的他在村子里只是个被他人嘲笑的存在。
然而那个事件却改变了他的一切。
“我所爱的女孩被魔神取代了。”
圣者看着远方如此说着。
“那个女孩美丽、纯洁而且深爱着我，然而有一天她却突然开始讨厌我，而且露出淫乱的性格诱惑野蛮的猎人，那时候我就知道，其实她已经被魔神所取代了……”
“竟然发生过这样的事情……”
看到圣者想起了不堪回首的回忆，战士不禁对他深深的道歉。
“从那之后我就可以看出魔神的伪装了。这从他身边的气氛以及一点点的小动作就可以知道，不过却很难用言语来说明。”
被他指摘是魔神的人全部都是被魔神所取代的。在这样的消息传出去之后，他的身边也成为了百之勇者的聚集处，而他所到之处也是相当受到民众的欢迎。
聚集在他身边的勇者大约有五十人，几乎达到了小型佣兵团的规模。新的路德领主之所以会召见他，大概也是因为不能无视于他的影响力。
“只不过唯一不可思议的是……”
回想当年往事的圣者小声说着。
“是什么呢？”
“只有那位我所爱的女孩，在死后并没有恢复成魔神的样子。”
“一般的镜像魔神，在死后都会露出真面目不是吗？”
惊讶的战士看着手中那颗镜像魔神的头颅。
只有一张嘴巴的恶心面孔。这只魔神的视觉及嗅觉器官到底在哪里？
“或许那位女孩正是罗德斯的意志吧。她是为了让圣者大人拥有看出魔神的能力才必须要牺牲的。”
战士为了安慰圣者而如此说着。
“……原来如此，这么想的话就可以理解了。”
令人惊讶的是，圣者竟然点头同意着战士的说法。
“没错吧。”
战士虽然露出了微笑，但内心却因为圣者竟然相信自己随意编出的谎言而感到惊讶。
（她就是罗德斯的意志。）
圣者就像是反刍着战士的这番话般在心中默念了三次。
（只要这么想的话，所有的事情都可以说得通了。）
就这样圣者将其视为是真实，而他也重新确信，自己是为了实现罗德斯的意志而被选上的人。
※ ※ ※
胸前刻着亚拉尼亚纹章的两名骑士，以坐骑挡住了眼前六个人的去路。
这里是连接王都亚兰与第二都市诺比斯的街道。道路两旁是辽阔的田园，远处有农民正忙碌的工作着。
“你们想干什么？”
威风凛凛走在前头的强壮战士激昂地叫着。
战士手中拎着一颗龙头魔神的头颅。这是他们在亚兰郊外的洞窟里发现并打倒的。
“我们要把你们带走。”
其中一名骑士故作威严地说着。
“要把我们带走？”
战士变得更加愤怒了。
“国王指示要逮捕所有自称是百之勇者的人。你们乖乖束手就擒吧，不然我们不会留情的！”
“你们只会对人类虚张声势吗？”
战士讽刺地回了一句，并且朝地面吐了口口水。
“队长，冷静一点。”
在旁边默默看着事情进展的另外五人之中，有一个穿着连身铠甲的骑士走了出来。他胸前的纹章分成两部分，分别是卡诺王家的纹章以及自己的家纹。然而纹章上却被刻了个大大的叉，这正代表着耻辱之印。他虽然带着军马但并没有骑乘，因此只要是每走一步，身上的铠甲都会发出像是惨叫般的金属声响。
“我有听说亚拉尼亚王国发布了这样的命令。看到最近自称百之勇者的人如此横行霸道，我认为这也是没有办法的事情。不过我们从来都没有迫害过亚拉尼亚的居民，你们要用什么罪状逮捕我们？”
“难道你们没看到这颗魔神的脑袋吗！”
就像是借着这个原卡诺骑士的话来壮势似的，战士用力往地上跺了一脚。
亚拉尼亚骑士骑乘的马匹受到惊吓而不断踢着后脚。骑士们连忙操纵缰绳安抚马匹，并且像是要恐吓战士般握紧了骑士枪。
“身为百之勇者就是有罪。”
“我国不需要百之勇者的存在！”
愤怒的亚拉尼亚骑士表情扭曲地叫着。
“真令人不敢相信。”
被称作队长的战士回头看着自己的同伴。
“打倒魔神的人不但没被夸奖，而且还会因而被抓呢。”
他的同伴除了那位卡诺骑士之外还有两名年轻的战士，以及一位妖精族的精灵使跟侍奉战神麦里的司祭。
在自称百之勇者的战士之中，拥有两名魔法使的队伍是相当罕见的。虽然他们还没有声名远播，但是碰见他们的魔神都无一幸免，而他们也早已经得到足够他们挥霍十年的奖金了。
“这的确是亚拉尼亚的作风。”
“因为王国的敌人不是魔神，而是反抗的民众喔。”
两个年轻人如此交谈着。
他们都是出生于卡诺农村的年轻人。
他们梦想要成为骑士而离开村庄练习战技，还曾经参加平民可以参与的剑术大会并得到好成绩。然而在他们知道只有贵族子弟能够成为骑士之后，他们便舍弃了自己的梦想。
就在这个时候，被解放的魔神开始在罗德斯岛的各地展开暴动，之后他们就被这个佣兵出身的队长邀请，跟原来曾经是自己领主的那位卡诺骑士一同成为了百之勇者。
“所以我们不要自称百之勇者就行了是吗？”
为了解决目前的困境，原卡诺骑士如此对眼前的骑士提议。
“你以为这种狡辩行得通吗？”
“行不通的话我们就不得不打倒你们了，因为我们完全不想被你们逮捕。”
听到卡诺骑士平稳但有魄力的这番话，两个骑士不自觉地面面相觑，似乎正犹豫着是否要开战。
“反正跟打倒魔神的我们比起来，你们也不可能有胜算的啦！”
被称为是队长的战士如此嘲笑着亚拉尼亚的骑士们。
“你、你说什么？”
鲜少被侮辱的两个骑士瞬间变了脸色。
“我、我们就一决高下吧！”
骑士们调过马首摆出了突击的态势。
“看来也只能接受了。”
原卡诺骑士露出了苦笑。
原本交涉还蛮顺利的，结果又因为队长的关系而变成这样。对一个骑士而言名誉比生命还要重要，而如今舍弃骑士身份的他，也才知道这是件多么愚蠢的事情。
卡诺骑士拔出长剑并以盾牌防守。
亚拉尼亚的骑士们让马退后拉开了距离，似乎想以骑士枪分出胜负。尚未习惯实战的骑士总是如此。
“这里还是交给我来吧。”
妖精族的精灵使走到骑士身边并露出了冷笑。他将双手伸向大地并集中精神。虽然这里是亚拉尼亚的主要道路之一，但这附近并没有铺盖石版，而是自然的红土表面。
两个亚拉尼亚骑士一夹马腹全力冲了过来。
“大地的小人请伸出手，伸向在大地奔驰的生物之脚……”
妖精就像是在等待这一刻般开始咏唱精灵魔法的咒文。
一瞬间地面像是生物般开始蠕动，并且形成了手的样子伸向马匹的脚。
骑士所骑的马向前扑到了地上。
亚拉尼亚的骑士们则是被马甩了出去，从高空重重摔到了地上。
“再来就交给你们吧。”
结束任务的精灵使回到了原来所站的地方。
下一瞬间另外四个战士很有默契地朝着落马的骑士们跑去，战神麦里的司祭则只是缓缓地跟在后面。
因为他相信战斗已经结束了。像那样子摔下马来是不可能没事的。
“一个已经挂了。另一个虽然还能动，不过大概也差不多了吧。”
队长调查过躺在地上的骑士之后如此说着。
其中一人的颈骨被摔断，嘴边流着血泡断了气。
另一个还活着的骑士则是从头部流出大量的血并且没有意识，放着不管的话一定没救的。
“这就叫自作自受，没什么好担心的。”
神官战士如此说着。
他没有使用治疗咒文的意思。这场战斗并不正当，只是普通的私人恩怨，他不能请麦里发动奇迹来处理这样的战斗。
“不过再怎么无能，他们终究还是骑士啊！”
队长回头看着卡诺骑士。
“我们并不是为了亚拉尼亚而战，我们是为了罗德斯而战的。”
卡诺骑士毫不在意地说着。他们不需要被他人所制订的法律所束缚。
“说、说得也是。”
队长像是要说服自己般点点头，转身看着另外两个年轻人。
“不能保护人民的骑士没有活下去的资格。”
金色头发的年轻人肯定地说着。
“可是这么一来就不能留在亚拉尼亚了，杀害骑士可是死罪呢……”
另一个年轻人脸色苍白地说着。
“那么我们又能去哪里？卡诺跟亚拉尼亚都是这个样子，哪一天瓦利斯也可能会变成跟他们一样啊……”
队长看着亚拉尼亚骑士的尸体如此说着。
被王国排斥，又逐渐失去民众支持的百之勇者，如今又应该要何去何从？
他们六人之中没有任何人能回答这个问题。
Ⅳ
从树干之间可以看得见农田。
罗德斯最高级麦酒的材料就是由这些农田所栽培的。不过现在才刚过播种的时间，因此田里什么都没有，必须要等到春天来临才会冒出新芽，使得农田被青翠的地毯所覆盖。
虽然有点杀风景，但却是令人怀念的景色。如今的纳协鲁终于感觉自己回到史卡德了。
从哈肯沿着河川逆流而上来到“天空之湖”霍鲁斯，再越过了险峻的山脉之后才终于到达了史卡德。途中他们还必须以小船渡过湖泊，然后胼手胝足地跨越重重的险境。
从海兰出发至今已经八天，这段日子里季节逐渐的更替，秋天的气氛也越来越浓了。
群山的红叶十分美丽，然而他们却没有欣赏美景的闲情逸致。
因为纳协鲁的故乡史卡德，如今是魔神所统治的黑暗领域。
“从田里的样子看来，大家的生活过得应该算是平安吧。”
侍奉大地母神玛法的高司祭妮斯如此说着。
田里没有杂草丛生，就代表有受到细心的照顾。
“说得也是。”
另一位同行者矮人王弗雷贝如此应和。
他们都是纳协鲁无可取代的盟友。