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嘎巴见状连忙快手快脚地收起酒瓶，小心翼翼地堆在柜台后边的角落里。这些酒瓶以后还能用，不收起来等一会说不定会全被打烂。
果然，听到旁人的鼓噪，嘎巴立刻就看到汉斯不但不退缩，还拉拉兽皮裙子，踏了几步：
“打……打就打！老子怕谁来着……？”
而另一边的西窟听到要打，全身也热了起来，兴奋地猛吞唾沫，脸上也开始长出了一根根的绒毛：
“俺虎大爷，打！”说完，嘎巴就见脚步颠颠倒倒的西窟缓步走向酒馆中间的小擂台，而汉斯也放下了手中的酒瓶，摇摇晃晃地上前。
眼见一场酒后余兴即将开始，嘎巴也不由得兴奋起来。因为，他很清楚汉斯在这店里还没尝过败绩，而西窟长年跟在南王巴托身边，身手也不低。这两个人一对上，肯定有一阵好打。正考虑着要不要加入签赌行列时，却有一个不识相的家伙打断了众人的兴致。
“汉斯。”平静的声音，既不特别高亢也不特别压低，却是平平缓缓地传入众人耳中。光只有这份能耐，嘎巴就自叹不如。
转头望去……是一个拄着柺杖，白发苍苍，看来离齿发动摇也不远的老人。
嘎巴见过他，他是傻大个口中的长老。他曾经远远看到傻大个和他说话，唯唯喏喏地像个小媳妇似地。现在近着一看，很难想像这个看起来快进棺材的老人竟会让铁塔似的汉斯这么害怕。不过，嘎巴也没有怀疑老人长老的身分，一来，汉斯这人不会说谎，二来，这个老人老归老，刚刚那一手却也不是轻松等闲可以做到。
只是傻大个的长老一出现，这架恐怕是打不成了。可惜傻大个好不容易找到一个目标……嘎巴遗憾地想。
果然，本来已经醉醺醺的汉斯，听到老人的叫声就身躯一震，猛地立定，动也不敢动。尽管四周兽人不短鼓噪起哄他还是不动如山。然后，就如嘎巴所预料的，汉斯缓缓地低下头，转过身，嗫嚅地叫：
“长老……”委屈的表情活像是偷跑出去玩被抓到的小孩。
酒馆起哄的人也发现架打不成了，全都扫兴地看着打断余兴节目的人。
老人没有理会众人带着苛责的眼神，用著令人无法置信的平稳脚步，飞快来到红发少年身前，将手中一套衣服递给他。
红发少年看到衣服，惊讶地瞪大眼：
“长老……这是……？”转眼又看到长老胁下挟着两个包袱。难道，他们又要换另一个部落了吗？不是已经很久没换了？
“王上下令，回宫。”水长老淡淡地说出原因。
闻言，汉斯实在不知道该高兴还是该难过。他已经四年多没回王宫了，说实在有点想念那几个不冷不热、怪里怪气的伙伴。但是，这群兽人是他在兽人族旅行中相处最久、感情最好的一群人。要离开实在有点舍不得……
水长老似乎知道汉斯的心思，没有催促，率先离开酒馆。临出门前，丢下一句话：
“跟你的朋友好好话别吧。”
红发少年汉斯呆了起来。
见到老人匆匆丢下这句话，嘎巴也猜到了，傻大个要离开了。
“汉斯大个儿，你要回去啦？”一旁的老人问。
汉斯点点头：
“是啊！老子出来四年多了。”
“没了你，我们村里就没趣味啦！”另一个兽人少年遗憾地回答。
汉斯一一看向这群豪迈直爽没有心机的兽人，突然觉得眼睛给他妈酸酸的……
这时，刚刚跳上擂台的西窟也已经来了，奇怪的是，就像眼前的汉斯，他也是一点酒意也没有，若不是身上浓浓的酒味，真没人相信方才这两人还一副酒鬼的模样。
一掌拍向汉斯厚实的背，西窟用宏亮的声音呵呵笑道：
“娘娘腔个屁！今天打不成了，咱们改天打！哪里遇到哪里打！”
闻言，众兽人都豪迈地笑了。对啊！兽人没有分离，没有眼泪，他们有酒！
“对！今天给他妈来个不醉不归！送我们最好的龙人朋友！”嘎巴用着粗嘎的声音宣布。
“老板啊！今天就喝你的好不好啊！”一名兽人打趣道。
嘎巴看了几乎天天来向他报到的汉斯一眼，抹了抹眼睛，拉开嗓门，宣布：
“好！算俺老子欠你爷爷祖宗十八代的大烂帐！今天在场喝的，全算我的！”
闻言，欢呼声猛然炸开，几乎掀翻了屋顶。整座酒馆开始开起了联欢大会，众兽人又叫又跳，又唱歌又跳舞。热闹的气氛把在村中的其他人都引进了酒馆里，参加这一场盛会。
“你是俺认识的龙人里面最对俺的胃口的。”西窟将一杯酒递给汉斯，这么说。
汉斯闻言，眼泪突然啪答答掉了下来，粗豪的少年马上哭得像个小婴儿一样。
“看你什么熊样？跟娘们一样。”西窟埋怨。可惜眼中闪动的水光也泄漏了他的心思。
“他奶奶的，水突然从老子眼睛里冒出来了。”红发汉斯也埋怨。
西窟没说什么只是栽了一大口酒。倒是嘎巴走了过来，拍拍汉斯的背：
“我们兽人有句话说：离别不能哭，只能用酒庆祝。”
汉斯抹干眼泪，睁着不解的目光看着这个友善的老板朋友。
“听不懂。”汉斯老实承认。
“这意思是说，哭了就表示讨厌朋友，要笑，这表示祝福朋友。朋友离开一定会有很美好的将来，所以，用酒来点缀他的将来，最好再让他带壶酒，装着满满的祝福，不论遇到什么，只要把祝福喝进去，一切都会变好。”嘎巴解释。
汉斯闻言，咧开了大嘴：
“这是说，等一下老子会收到一壶免费的酒啰？”
嘎巴点点头，呵呵笑了起来。一旁的西窟这时却将腰间一只白磁瓶解了下来：
“这一瓶酒是去年俺到碎岛海域，遇到一个矮人朋友送俺的。现在送给你。”
“里面有酒吗？”汉斯楞楞地问。
闻言，西窟笑了起来，栽了一大口酒，溢出的酒沿着嘴角滴到地上。
“当然有！不过，一次只能喝一小点，不然会醉死。有一次，俺才喝一口，就躺在地上呼呼大睡，差点给魔兽当点心去了，幸好一个疯婆子路过救了俺，然后，就把俺骗到她家，还要俺娶她。可怜俺为了这件事不敢回都横市。”说完叹了一口气，一副很倒楣的模样。
闻言，嘎巴一口酒差点喷了出来。
“难怪你老子前些天说，他不信你转了性子还会回家探亲！原来是被追的啊？！”
汉斯听得哈哈大笑：
“老子才不会这么不济事。看老子改天喝光，再拿这瓶子给你。”
西窟尴尬地抓抓头，呵呵笑道：
“好！那约好了！要记得回来还俺空瓶子。”
当汉斯醉倒在酒馆地板时，他的身边摆满了一壶壶酒。这些酒，汉斯不嫌麻烦地将它们都带回了穆答乌普，小心翼翼地收藏起来。
第二十章 汇聚有期（中）
模里邦联龙族森林
一名棕发少年正聚精会神地注视着前方，手中一把巨弓也无声无息地慢慢举起，缓缓将弓拉成了满月型。
少年的眼神异常凌厉，瞄准前方一排浓密树丛，弓箭也缓慢随着视线改变角度。仔细一瞧，原来五公尺外的树丛缝中隐约看到黄白相间的毛发，若不仔细看，当真还看不出来。
黄白相间的毛发在树丛中轻轻摇动，看来应该是某种魔兽正在那里活动。
少年十分沉着，脸色平静，既没有发出任何声音，也没散发出任何肃杀之气。他轻轻放开手中的箭，仿佛呼吸一样自然。
“嗡”的一声，弓弦震动的响声响起。树丛中的魔兽立刻警觉，飞快窜开。可惜迟了。细箭以刁钻的角度、惊人的速度从树丛间的缝隙切入……
“嗷呜───。”树丛后的魔兽高声尖嚎，突然立起后脚，高高站起。
原来，躲在浓密树丛后的竟是一头少见的尖耳巨狐。这种狐狸毛色很不起眼，远远看就像一头大黄狗。但是，实际上它的身型大小仅次于银狐，算是狐系魔兽里的长人，更别致的是，它有所有狐系魔兽没有的大尖耳，这对耳朵于是成为了辨识它的最重要特征。它之所以少见是因为它有跟银狐不相上下的警觉心，任何风吹草动都瞒不过它敏锐的感官。
少年能够在这样的距离，射中以警觉性高著名的尖耳巨狐，这样的本事绝对可以成为独当一面的除魔者。
巨狐的前脚用力踏上树丛，口中凄厉哀嚎，它的胸腹间赫然就插着一枝箭，箭身深深埋入巨狐体内。巨狐试图将伤害它的箭拔出，因此努力地在树丛上摩擦。可惜，箭埋的太深，尽管巨狐已经用尽力气仍旧无能拔出一分一毫。没一会，巨狐脱了力，靠在树丛边无力地喘息，红滟滟的鲜血一丝丝地从箭与皮肉间的缝隙渗出来。
少年这时才放下手中的弓，缓步来到巨狐面前：
“对不起啦！为了叫一声小耐就委屈你了。”
说完，拉起只剩下一口气的巨狐，顺手一甩，扛上肩，又把手上的弓箭随手插到裤带上，便哼着歌快活地准备交差去了。
※※※
与此同时，森林的另一边也上演一幕类似的戏码，所不同的是，箭换上了暗器。一根长不及十公分的短树枝插进了另一头巨狐的喉咙里，只留下直径不及0。5公分的小圆洞，尚温热的鲜血像小喷泉般汩汩流出。一位栗色长发的少年挟着巨狐庞大的身躯，脚步飞快地离开。
两名少年同时来到森林外的一颗大石旁。棕发少年首先沾沾自喜地将肩上的战利品抛到大石上，大笑道：
“耐达依！你瞧，“尖耳巨狐”！你那声‘小耐’我是叫定了！”
栗色长发的少年见状呆了一呆，随即哈哈大笑起来。
“果然是英雄所见略同！班塔耶，别急着叫，瞧我给你送了什么好礼？”说着，也将胁下的猎物放到大石上。
一看，班塔耶笑着的脸瞬时僵了。
“你怎么抓得到它？”班塔耶惊叫。
这种魔兽十分少见，今天早上他发现一头已经叫他兴奋莫名，肯定胜卷在握了，没想到……该死的还有一头，而且还这么刚好给耐达依抓到了！啊──枉他守了一早啊──。斑塔耶在心中哀嚎。
耐达依对班塔耶的质疑很干脆地反驳：
“只要你抓的到，我耐达依会有抓不到的吗？”说着，一张脸笑得如春花般灿烂。
原来这两人正是离开穆答乌普达四年之久的六人之二，四年前他们由木长老和土长老带着来到龙族森林，就开始了竞赛。只是，纯粹的竞赛实在无趣，于是两人开始放筹码，三餐的野食谁来抓是最普遍的赌法，然后，衣服谁洗、三餐谁煮、生活用品谁去采买……等等，都成为竞赛的筹码。而最新的一个赌法就是，谁赢了谁当大。龙人跟人类不同，人类以岁数为阶级基础，而龙人却以龙鳞为阶级基础。也就是说，班塔耶和耐达依明明差了两岁，但是却隶属于同一个阶级。这对班塔耶可是大事情，于是，这几个月的比赛就绕着谁输谁当小打转。只可惜，比到现在，还是一样没有结果。
说到为什么让他们竞赛，其实很简单，只是因为木长老和土长老觉得，这两人的资质上佳，可惜还不够沉稳，所以在练功之余，就用猎捕魔兽来培养他们专注的能力和狩猎的技巧。照他们想，猎捕魔兽跟猎捕人命是一样的。
这四年，他们游走于龙族森林的