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“我不喜欢这个地方。”发出这种抱怨的并不是平时喜欢唠叨的战斧，而是憨厚而勇猛的纳克，亚巨人那高人一等的个头成了他在森林活动的最大障碍，很多时候，他不得不弯下腰避开那些树枝，否则就会被划到脸。
“当心你头上的鸟窝，如果你把它弄翻了，那些小鸟会找你拼命的。”矮人幸灾乐祸地说道，同时用斧头开辟着道路——他和借用薇莉巨剑的纳克轮流充当着大家的开路先锋。
“你说过这里有条小路的，”在手忙脚乱地接住一个被撞翻的鸟窝，然后小心地将其放回远处后，一向好脾气的纳克终于按捺不住心的火气，“它在哪？”
“它就在我们的脚下，”面对纳克的指责，雷加平静地说道：“那张地图的描绘者是在五十年前来到这里的，这段时间足以让这条路上长满了植物，但这是穿过这座森林最近的路径。”
第四部 荒野沼泽 第八章
一直在默默赶路的海姆突然飞快地拔出剑，刺向身边的雷加，这个举动让所有人都吃了一惊，不过随即，那条被穿在细剑上还在挣扎的毒蛇解答了众人的疑惑。
“不胜感激。”雷加微笑地说道，完全没有把那条几乎让他送命的毒蛇放在心上。下一刻，一道红色的射线从他手上发出，击了一条从树枝上垂下来，差点碰到海姆头顶的毒蛇，将后者化为灰烬。
与此同时，随着一声喝斥，薇莉的巨剑把一条从草丛飞射向自己的毒蛇砍成了两段。
然而这条牺牲的毒蛇只是自己同胞的先头部队，在它的尸体掉落到地面的同时，更多的毒蛇从四面八方箭一样地射向探险队的众人。
“它们疯了吗？”纳克挥舞着战锤，将飞来的毒蛇一一击落，同时大声喊道。由于体型巨大，向他发起进攻的毒蛇数量是其他的数倍，尤其是那些从脚下攻击的毒蛇，更是让身高达到两米五的亚巨人感到防不胜防。
尽管和雷加只是临时的伙伴，探险队的成员们依然自动围成了一个圆圈，将手无寸铁的法师包围在间，即使最吃力的纳克也没有放过一条毒蛇进入防御圈。
无数道蓝色的电流突然间出现在众人的周围，在人们反应过来之前交织成一张巨大的电网，将他们和毒蛇分隔开来，无论是从空还是从地面接近的毒蛇，在接触到这张电网后全都变成了一段段黑色的焦炭。
被突如其来的袭击弄得手忙脚乱的探险者们终于松了口气，“干得好，”纳克说道。刚才如果不是电网的及时出现，他差点就被一条毒蛇咬到，虽然以亚巨人的体质不会送命，但绝对会让他在短时间内失去战斗力。
猛攻不止的毒蛇们这时突然停了下来，它们在地面和树上盘踞着，虎视眈眈地盯着被牢牢包围的探险队，仿佛等待冲锋命令的士兵。
“它们在干什么？”矮人的疑问很快便得到了解答，随着如同在地面上拖动重物的声音由远而近，一条巨蛇出现在人们的眼前。
在这块大陆上，公认的最大蛇类是维斯那恩巨蟒，然而和面前的这条巨蛇相比，维斯那恩巨蟒简直就是壮汉跟前的小孩：它的长度大约在三十米左右，身体最粗的地方直径达到一米半，需要两三个壮汉才能抱过来，三角形的蛇头上，一双黄色的眼睛闪烁着令人胆寒的光芒，一条血红的舌头在嘴吞吐，从远处看去仿佛在喷射火焰。
尽管大蛇的移动缓慢无比，然而当它渐渐接近时，人们还是感到了强烈的压迫感。
“等一下我会用魔法轰击那条大蛇，然后你们马上向相反的方向跑，有多远跑多远，在确认安全之前绝对不要停下。”在为众人分别施加了加速和抵抗毒素的魔法之后，雷加对小队的成员们低声说道。
这番话顿时引起了人们的警觉，这显示这个强大的法师也无法战胜眼前这条巨蛇。
“它究竟是什么，蛇之王？”薇莉问出了所有人心的问题。
“严格地说，那不是蛇类。”雷加紧张地看着正在缓缓逼近的巨蛇，飞快地说道：“阿塔斯是一种生活在低层界的魔兽，它们刀枪不入，天生具有驱使蛇类的能力，我相信，整座森林的毒蛇全都在向这里赶来，你们必须马上走，我会尽量拖住它。”
“我们不会把你单独扔在这里的，”海姆毫不犹豫地说道，“我们不会扔下伙伴自己逃命。”尽管其他人没有说话，他们脸上的神情已经显示了自己和精灵相同的态度。
“听着，”雷加用不容置疑的口气说道：“是我把你们带到这里的，也是我让你们遇到了这种危险，我有责任让你们逃脱。”他严厉的目光让还准备争辩的小队成员们闭上了嘴，“而且，”他看着被自己的目光所威慑的人们，“难道你们认为我会没有办法逃脱吗？别忘了，我曾经在哈那尔自己救出了你们四个，没有你们，我可以飞得更远，而阿塔斯并不会飞。”
这个事实最终说服了大家。“你救过我的命，”薇莉突然说道：“你必须要保证活着，好让我还掉这笔欠债，否则我永远不会原谅你。”
“我保证。”雷加肯定地说道。
无数电流组成的，用来阻止蛇群电网在一瞬间消失在空气，与此同时，几条人影已经窜出了原来电网保护的区域，他们像风一样掠过毒蛇占据的地面，在那些头脑简单的毒蛇甚至来不及有任何的反应。
雷加的嘴角泛起一丝微笑，他的双手飞快地做着手势，在阿塔斯向蛇群发出命令之前，连续数道粗大的闪电从天而降，落在了这个魔兽的头上。
作为一个和差点杀死雷加的图拉处于同一等级的魔兽，阿塔斯从来都是以强大的防御能力见长，然而在雷加近乎全力发出的魔法下，即使是它也无法安然无恙，闪电蕴含的强大能量穿透了坚韧的表皮，让它的头部受到不小的伤害。
阿塔斯仰天怒吼，伤口处的剧痛令这个性情懒惰，绝大多数时候都是靠着部下来喂养的存在暴跳如雷，巨大的魔兽猛然加快了前进的速度，沉重的身体带起一片烟尘扑向对手。
这种反应早已在雷加的预料之，随着几句急促的咒语，在阿塔斯前进的路上突然升起了一根根尖利的石刺，依靠腹部收缩爬行的魔兽高速滑过这些石刺，缺乏鳞片保护的腹部皮肤顿时鲜血淋漓。
“现在，”雷加轻声说道：“让我们来验证一下我的推论。”数十只由熊熊燃烧的火焰构成的利箭出现在他面前，下一刻，几乎倾注了他全部魔力的法术呼啸着冲向了因为受伤而暂停冲锋的对手。
这种火炎箭是七阶魔法威力最大的一种，也是雷加目前能够使用最具攻击力的法术之一，可以融金化铁的高温，能量高度凝聚加上高速飞行形成的穿透力，加上接触到目标时产生的瞬间爆炸，当这样的魔法接连不断地击身体时，阿塔斯的上半身几乎全都被鲜血所浸泡。
第四部 荒野沼泽 第九章
耗尽全身魔力的雷加再也无法支撑自己的身体，在倒下前，一种奇特的感觉传入他的心，他转过身，向后面看去。
——四条高矮不等的身影飞快地穿行在毒蛇之间，在雷加的身体接触到地面之前接住了他。
“我很抱歉，”薇莉说道：“但我还是无法相信你的保证，事实证明我是对的。”
“如果你不是现在这样，我会狠狠揍你的屁股！”战斧怒气冲冲地说道：“矮人从来不会抛弃伙伴！”
“你们最好晚些再批评我，”雷加虚弱但快速地说道：“阿塔斯并没有受到致命伤害，我们只有两分钟时间离开。”
这句话比任何道歉都要有效，亚巨人轻易地将雷加放到自己的后背上，接着，四个人以比来时还要快的速度向蛇群的包围圈外跑去，还没有失效的加速魔法让最不擅长奔跑的矮人也驰骋如风。
一阵尖利的啸声从伤痕累累的阿塔斯嘴里发出，连续三个强力魔法的打击只是让它暂时失去了活动能力，却无法杀死它，魔兽身上的伤害正在以肉眼可见的速度愈合着，最多几分钟，这个由于大意而受伤的魔兽将完全恢复。
但在那之前，它需要自己的属下们拦住那可恶的对手。
原本静静盘踞在地面和树上的毒蛇在啸声传出后顿时疯狂起来，它们奋不顾身地向探险队发起了攻击，数不清的毒蛇如同一阵阵箭雨射向了四个探险者。
为了保护雷加，四个伙伴采取了新的战术：背着雷加的纳克被安排到了央，精灵在前方开路，薇莉和战斧则护住了两翼，整个队伍仿佛一个楔穿行在潮水一般涌来的毒蛇之。
忙于应付蛇群的小队成员们没有注意到，在纳克的后背上，雷加眼正闪烁着某种难以言喻的光芒。
早在毒蛇们发起攻击之前，雷加的探测魔法就已经查明，他们正在进入某个强大存在的领地，但他并没有告诉自己的同伴，一个计划在他得到这个消息的同时出现在他的心——没有什么比在危险面前独自掩护同伴更能获得这些人的友谊。探测魔法显示，那个强大存在的实力最多与图拉相仿，凭借在试炼场掌握的灵魂攻击能力，加上那些原能伙伴们对魔力的快速补充，无论探险小队是否会在最后关头回来找他，他都可以安全脱身。
然而当他看到向自己跑来的小队成员时，某种东西突然触动了他的心弦，他仿佛看到了在最后的战争，当他被敌人重重包围时，不顾一切向他冲来的几个伙伴。
这一回忆在很大程度上冲淡了他对计划成功感到的满意。
小队的前进遇到了巨大的阻力，从四面八方赶来的蛇越来越多，尽管到目前为止他们至少杀死了上千条毒蛇，但十倍于此的毒蛇以更猛烈的势头向他们发起了冲锋。
一枚火球在距离探险小队不到十米远的地方落了下来，炽热的火焰吞噬了十几平方米的空间，狂野的气浪冲得人们几乎失去了平衡。
阿塔斯对自己这次的攻击很不满意，很显然，它还没有完全从雷加魔法造成的伤害恢复过来，这在很大程度上影响了它对法术的操控，否则那枚火球的落点应该是在探险队间而不是现在的位置。
但它已经等不及完全恢复了，那些人背着那个可恶的对手已经闯到了蛇群包围圈的边缘，用不了多久，他们就会逃进树林里然后溜之大吉。
魔兽开始移动它那庞大的身体，这一次，它提高了自己的速度，粗壮的蛇身与空气的摩擦造成了阵阵狂风，一些毒蛇甚至由于无法抵抗着狂风而被吹得飞了出去。
“照顾好他。”薇莉大声嘱咐着纳克和其他同伴，然后勇敢地冲向了阿塔斯。
“这个傻丫头！”矮人的大嗓门几乎震破了精灵和亚巨人的耳膜，他一边叫喊着，一边跟在薇莉身后冲向了蛇群的主宰。“薇莉一个人挡不住它。”这是战斧在冲向阿塔斯之前说的最后一句话。
就连薇莉自己也很难说清心的感受，每当想到雷加会遇到危险，这个强悍的女战士就会不由自主地涌上一股冲动，一股解救对方于危难，甚至用自身来代替对方承受危险的冲动，事实上，如果不是她坚持，可能探险队还要等待一段时间才会意识到雷加的处境然后赶回来。对于这种冲动，薇莉解释为对于雷加救命之恩的感激——在哈那尔，如果不是他的出手，她将是伙伴们间第一个被杀的。
相比之下，战斧的心思要单纯得多。这个出身于黑石部落的矮人已经有一百五十岁了，这在平均寿命大约是四百岁的矮人种族之也算是步入年，然而在过去的一百五十年，除了他