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“不付钱这次，”罗狄答道，巧妙地模仿着他们的语气。“这次格勒付！”
半兽人两相对望，露出怀疑的表情，接着便咆哮着对罗狄采取攻击的姿势。此时，有个更大只的半兽人从洞穴里出来，打断了他们的行动。
格勒怒吼着冲出来，将他的守卫甩开，并大步走向罗狄，将他潮湿流涎的口鼻贴近罗狄的鼻子，两者相隔不到一寸的距离。“格勒付？”他不屑地喷着气，恶臭几乎要让罗狄晕过去。
罗狄暗自窃喜，现在有群受到刺激的半兽人平民在身边。在这儿他绝不能露出一丁点儿软弱的样子；半兽人就像恶犬，会先攻击任何不敢挺身与之对抗的家伙。
“我有情报，格勒大王，”赏金猎人坚定地说道。“是格勒会想知道的情报。”
“说，”格勒命令道。
“钱？”罗狄问道，不过他觉得他快把运气用完了。
“说！”格勒怒吼着。“如果你的话有用，格勒让你活。”
罗狄为他默哀，用这招对付格勒总是有效。当这个臭死人的首领身边有数百个武装战士时，你很难跟他谈什么交易。但罗狄依然保持着那大无畏的态度。他可不是为了钱来的（虽然他确实希望能拿点好处），是为了报仇。现在崔斯特与蒙奇在一起，因此罗狄不会对他公然挑衅。在这群山之中，周遭都是蒙奇的动物伙伴，使他变得相当难以对付，况且即使罗狄能设法干掉他，然后再对付黑暗精灵，但是许多蒙奇的盟友，像多芙·鹰爪这种老手也会为此采取报复行动。
“伟大的半兽人王啊！有个黑暗精灵在您的领地。”罗狄宣告，但他们并不如预期的惊讶。
“弃民，”格勒说。
“您知道？”罗狄睁大了眼睛，不敢相信他所听见的。
“黑暗精灵杀格勒战士，”半兽人首领严肃地说道。这时在场的半兽人开始跺脚、吐沫，咒骂着黑暗精灵。
“那黑暗精灵为什么活着？”罗狄鲁莽地问出这句话。赏金猎人眯着眼，猜想格勒并不知道那个黑暗精灵的位置。或许他还有讨价还价的空间。
“我斥候找不到他！”格勒吼道，这是千真万确的。但半兽人王所表现出的任何挫折表情，都不过是他巧妙的演技罢了。即使他的斥候找不到，格勒也知道崔斯特在哪儿。
“我找到他！”罗狄喊道，所有的半兽人都跳了起来，兴奋地大吼大叫。格勒举起手命令他们安静下来。半兽人王知道这才是最重要的。他扫视过聚集的群众，并找到部族的精神领袖……巫师。正如格勒所愿，这位身着红袍的半兽人正专注地观察并聆听着。
根据巫师的建议，格勒在这几年来必须避免与蒙特里发生冲突。巫师认为一个残废的人却表现得如此正常，必然是魔法所造成的，然而由于这位宗教领袖的警告，蒙特里所到之处，半兽人都显得畏畏缩缩。但与黑暗精灵结盟，如果格勒猜得没错的话，是为了帮助他在高山上的战斗，蒙特里便是多此一举了。那个叛逃的黑暗精灵跟他都侵犯了格勒的领域。假设这个黑暗精灵确实是个弃民，没有别的黑暗精灵在这区，半兽人王只要想办法找个理由驱使手下，便可对小树林展开攻击。那个叫罗狄的，或许可以提供理由。
“说！”格勒对着罗狄咆哮，以免他又开始要求酬劳。
“黑暗精灵跟瞎游侠一起，”罗狄答道，如果他期望这句话能引起一阵咒骂、跺脚以及吐沫的话，他肯定会很失望。当他提到老游侠的时候，群众随即被阴郁的气氛所笼罩，所有的半兽人反复望着巫师与格勒，希望他们能给予指引。
这该是罗狄捏造阴谋故事的时候了，有人告诉过格勒此人有这种倾向。
“你们一定要去抓他们！”罗狄大喊。“他们就在不远……”
格勒举起手，使议论纷纷的群众与罗狄都安静下来。
“是瞎游侠杀了巨人？”半兽人王狡诈地问着罗狄。“而且帮助黑暗精灵杀我战士？”
罗狄当然不知道格勒在讲什么。但他很快就明白半兽人王的企图。
“是他！”他大声宣告。“现在那个黑暗精灵跟游侠准备要对付你们！在他们来打你们之前，你们一定要去把他们打烂捶扁！游侠会带他的动物，还有精灵，很多很多精灵，还有矮人，都来打格勒，”
提到蒙特里的朋友时，尤其是精灵跟矮人，因为格勒的子民痛恨他们甚于世上的一切事物，每个半兽人脸上都露出愤怒的表情，还有不少人开始紧张得四处观望，似乎在担心游侠的军队已经包围了营地。
格勒坚定地望着巫师。
“看守者。将祝福这场战役，”巫师回答了这个沉默的问题。“就在新月之时！”格勒颔首示意，身着红袍的半兽人便转身招集一队人马到他身边，打算开始准备。
格勒将手伸到袋子里抓出一把银币给罗狄。事实上罗狄并没有提供任何大王不知道的情报，但这个赏金猎人的证词确实帮助他解除族人的一些疑虑，这对于刺激迷信的巫师挺身对抗瞎游侠有莫大助益。
罗狄毫无怨言地收下这笔少得可怜的赏金，他心想：只要达到目的就够了，接着便转身准备离开。
“你是留下，”格勒突然在他背后说道。这时数个半兽人守卫站出来，待在赏金猎人的身边。罗狄用怀疑的眼光看着格勒。
“客人，”半兽人王平静地解释着。“参加战斗。”
罗狄没什么选择。
格勒挥手支开守卫，独自回到洞穴中。半兽人守卫只是互相耸耸肩，微笑着，他们可不想进去面对大王的客人，尤其是那只巨大的银狼。
格勒回到里面的房间，转身面对他另一个客人。“你是说对，”格勒对那个小妖精说道。
“我很会收集情报。”特法尼斯笑着，并小声地说道：而且还会安排理想的状况！
特法尼斯觉得自己实在太聪明了，他不但告知罗狄，崔斯特正在蒙特里的洞穴里，还安排了格勒大王与罗狄见面，让他们两个都获利。特法尼斯知道格勒不喜欢瞎游侠，再加上崔斯特这个借口，使得格勒终于能说服他的巫师祝福此次战役。
“卡洛克要加入吗？”格勒问，他怀疑地看着那只巨大且反复无常的银狼。
“当然了，”特法尼斯立刻接口，“看着敌人被毁灭也是我们的兴趣！”
卡洛克完全明白他们两个在说什么，他起身漫步到洞穴外。入口处的守卫并不试图去挡住他。
“卡洛克要召集座狼群，”特法尼斯解释着。“组成一股庞大的力量对抗瞎游侠。他从很久以前就是卡洛克的敌人了。”
格勒点点头，心想着下周的事。如果他能同时摆脱游侠跟黑暗精灵，比起自从游侠来到这里的这几年，他的山谷会变得更安全。游侠很少跟半兽人发生正面冲突，但格勒知道，这是因为游侠的动物间谍们总是会先去警告通过的商队，格勒已经不记得上一次他的战士成功突袭商队是什么时候了，但这是半兽人比较喜欢的方式。不过只要除掉了游侠，那么……
夏天，交易的旺季即将来临，半兽人希望如此便能过个好年。
现在格勒只缺巫师确认“看守者”：半兽人之神……独眼格努须，会保佑这次的攻击行动。
时间距离新月，半兽人的神圣之夜，只剩下两个多礼拜。巫师相信在此时他可以得知神明的旨意。期盼与不耐的情绪充满了格勒，他抱怨日子过得太慢，但他知道这只是时间的问题。格勒并不如其他人所想的虔诚，大可不顾巫师的决定就出兵，但若非必要，狡猾的半兽人王绝不会公然与部族的精神领袖作对。
新月之夜就快到了，格勒告诉自己。到那时，他就可以摆脱瞎眼游侠，以及那个神秘的黑暗精灵。
第十七章 人多势众
“你看起来很烦恼的样子，”隔天早上，崔斯特见到蒙特里站在绳桥上的时候这么对他说。霍特坐在他头顶的树枝上。
陷入沉思的蒙特里并未立刻回答。崔斯特想应该没什么大不了的。他耸耸肩转身离开，尊重游侠的隐私权，并从口袋中掏出他的小玛瑙像。
“关海法跟我要去打猎，”崔斯特回头解释道，“得赶在太阳升起之前。然后我会回来休息，再叫它陪你。”
游侠依然没听到黑暗精灵说的话，但是当他注意到崔斯特将玛瑙雕像放到绳桥上时，他才听进去，并从沉思中清醒过来。
“等等，”蒙特里接过雕像时说。“让那只黑豹继续休息吧。”
崔斯特不明白他的意思。“关海法已经超过一天没出现了。”
“比起打猎，不久以后我们会需要关海法做更重要的事。”蒙特里解释着。“让它继续休息吧。”
“发生什么事了，”崔斯特严肃地问道。“霍特看到什么了？”
“昨晚是新月，”蒙特里说。崔斯特点点头，他最近刚学会了月亮的周期变化。
“半兽人的神圣之夜，”蒙特里继续说道。“他们的营地距离这里有好几码远，但昨晚我却听到他们的吼叫声。”
崔斯特同意地点点头。“我有听到他们歌唱的旋律，我还以为那只是寂静夜晚里的风声罢了。”
“那是半兽人的嚎叫，”蒙特里语气十分肯定。“每个月他们都会聚集起来，在迷的状态下咕哝、舞蹈着，他们不需要药物就能进入这种状态。我不觉得这有什么新奇，但这次似乎太大声了。通常在这里听不到。我猜是恰巧……或是说不巧，顺着风给吹送过来的吧。”
“你事先就知道这些歌里有鬼？”崔斯特作了这样的推论。
“霍特也听见了，”蒙特里解释。“这家伙总是会帮我注意。”他看了一下那只猫头鹰。“他飞去察看了一下。”
崔斯特也抬头望着这只优秀的飞禽，它正骄傲地坐着，似乎听得懂蒙特里对他的恭维。先不管蒙特里所忧心的事，崔斯特很想知道究竟蒙特里与霍特能互相理解到什么程度，而这只猫头鹰又能理解多少周遭的事呢，“半兽人已经组成了一个军队。”蒙特里搔着他的胡子说道。“看来格勒已经从漫长的冬季中苏醒过来，准备报仇了。”
“你怎么知道？”崔斯特问道。“霍特听得懂他们在说什么吗？”
“不，不，当然不能！”蒙特里答道，崔斯特的想法令他感到好笑。
“那你是怎么知道的？”
“霍特只告诉我，有群座狼来了。”蒙特里解释着。“半兽人跟座狼不是什么好朋友，但当麻烦来临时，他们确实会互相合作。昨晚半兽人的庆祝活动相当热闹，再加上座狼的出现，这事已经是无庸置疑的了。”
“这附近有村庄吗？”崔斯特问。
“最近的便是�