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崔斯特瞪着沾血的武器，没有办法呼吸。
现在是玛雅……场的时候了。她的钉头锤猛然敲在崔斯特的肩膀上，把他敲倒在地面上。
“你杀了我的斗士！”她低吼着。“现在你必须要面对我！”
崔斯特立刻站起身，远离那狂怒的女性。他没有丝毫应战的意愿，但是在他来得及丢下武器之前，马烈丝读出了他的心意，警告道，“如果你不反击，玛雅会杀了你！”
“不应该这样的，”崔斯特抗议道，但是他的话声被精金武器的震耳撞击声给掩盖了，玛雅的钉头锤正一锤比一锤沉重地挥来。
不管他喜不喜欢，现在他都别无选择了。玛雅是个技巧高超的战士，因为所有的女性部花了非常多的时间学习如何作战，如何使用兵器，而且她还比崔斯特要强壮。但崔斯特是札克的儿子，也是他的首席门生；他常认为自己已经无路可退的时候，他把所有的招式和技巧合发挥到极致来迎击玛雅的钉头锤和盾牌。
弯刀让玛雅和布里莎都惊讶不已的优雅姿态不停地舞动着。马烈丝对此毫不注意，因为她又开始准备施展另一次强力的魔法。马烈丝从不怀疑崔斯特可以击败姐姐，而这个预料也早就在她的计划安排之中。
崔斯特一直希望母亲能恢复丝丝的理性，阻止这种毫无意义的拼斗，因此只采取保守的防御。他想要逼得马雅失误，让她跌倒，以对方无力反击的状态来结束这场战斗。
最后，玛雅真的失误了。她举起阻挡弯刀的攻势，但巨大的击力让她把持不住，手臂往外挥去。崔斯特的另外一柄刀钻了进去，在玛雅的胸口一点，逼得她后退。
马烈丝的法术阻止了那柄弯刀。
沾血的弯刀瞬间获得了生命，崔斯特发现自己握着一条活生生的毒蛇，毒牙暴张地朝着他扑来！
魔法的毒蛇对着崔斯特的双眼吐出毒液，弄瞎了他，然后布里莎的长鞭也随着扑上来。六枚蛇头全部噬向崔斯特的背部，巨大的能量穿透崭新的盔甲，让他感受到撕心裂肺的疼痛。他蜷曲着身子倒在地上，无助地望着布里莎的鞭子一遍又一遍地挥舞着。
“永远不可以攻击女黑暗精灵！！”她凄厉地尖叫，把崔斯特打得不省人事。
一个小时之后，崔斯特张开了双眼。他躺在床上，马烈丝主母低头看着他。这位高阶祭司医好了他的伤口，但刺痛依旧不肯消失，生动地提醒他刚刚的课程。但这一切都比不上崔斯特的弯刀上依旧沾染着的血液。
“我们会替你换套新的盔甲，”马烈丝对她说。“你现在是名黑暗精灵的战士了。你用实力换来的。”她转过身离开房间，让崔斯特陷入痛苦和现实世界的深渊中。
“不要送他去，”札克鼓起勇气争论道。他瞪着坐在王座上，穿着黑天鹅绒露出诡诈笑容的马烈丝主母。布里莎和玛雅服从地站在她身边。
“他是名战士，”马烈丝回答道，她的情绪依旧在控制之下。“他必须要进入学院，这是我们的传统。”
札克无助地环顾四周。他痛恨这个地方，这个蜘蛛神后的雕像从四面八方瞪着他的黑暗祭坛，这个马烈丝坐在象征权力的王座之上俯瞰着她的邪恶神堂。
札克把这些影像赶出脑海，重拾勇气，提醒自己这次有值得争取的目标。
“不要派他去！”他低吼道。“这会毁了他！”
马烈丝主母的双手紧紧握住王座的石制把手。
“崔斯特已经比学院中半数的人要强了，”札克在主母的怒气爆发之前赶着说。“只要再给我两年，我就可以让他成为全魔索布莱城最强的剑士！”
马烈丝躺回了椅子中。从她所见到儿子的进步，她并无法否认札克的所说的可能性。“他还是得去，”她冷静地说。“黑暗精灵战士需要的不只是高超的剑技。崔斯特还有许多他必须要学的课程。”
“学习背叛和出卖？”札克不屑地说，他的怒火让他不想理会严重的后果。崔斯特已经将她和那些邪恶的女儿那天的所作所为告诉了他，而札克明白他们的用意。她们的“教训”几乎断送了这个孩子；也许，更永远埋葬了他视若珍宝的理想。在纯真的地基被打碎之后，崔斯特将更难以固守他的道德和信念。“注意你说的话，札克纳梵，”马烈丝主母警告道。
“我靠着炙烈的情感来作战！”武技长爆发道。“就是这样我才会百战百胜。你的儿子也是一样，情感是他战斗的动力。不要让学院扭曲的作事方式夺去了他的力量！”
“离开，”马烈丝对女儿们说。玛雅鞠躬之后飞快地离开。布里莎的动作刻意放慢，暂停下来，怀疑地瞪了札克一眼。
札克并没有回应她的目光，但他还是让一个有关于布里莎的邪恶笑容和自己腰间配剑的幻想在脑中跃动了片刻。
“札克纳梵，”马烈丝说，身体再度往前倾。“因为你高超的战技，我容忍你那亵渎的信仰这么多年了。你把我的士兵都教得很好，你对于残杀黑暗精灵的热爱，特别是蜘蛛神后的牧师，在杜垩登家族攀升的过程中也帮了很大的忙。我现在没有、而且也不曾对你有任何忘恩负义的行动。”
“但是我最后警告你一次，崔斯特是我的儿子，不是他父亲的！他必须要进入学院学习如何成为杜垩登家族的王子。如果你干扰了我的计划，札克纳梵，我将不会再忽视你的举动！我将会把你的心献给罗丝女神。”
札克脚跟猛力一顿地，浅浅地低头，随即飞快转过身，试着想要在这绝望的处境中找到解决之道。
当他走过走廊时，他的脑中再度浮现了迪佛家族孩童濒死的惨叫声，这些孩童根本没有机会见识到黑暗精灵学院的邪恶。也许他们死了还比较好。
第十一章 阴郁的偏好
札克把一柄剑拔出剑鞘，欣赏着它精细的作工。这柄剑和大多数黑暗精灵的武器一样，都是由灰矮人所铸造，然后再贩卖到魔索布莱城。灰矮人的工艺技巧可说是极为完美，但让它变得如此特别的还是黑暗精灵获取它之后再加工的过程。不管是在地表还是幽暗地域，没有任何的种族可以超越黑暗精灵在魔法改造武器上的功力。结合了幽暗地域特殊的阴邪气息和这无光的世界中独一无二的魔力，再加上罗丝女神牧师邪恶的祝福；这世界上再也没有杀气可以凌驾这些刀刃的武器。黑暗精灵虽然擅长将武器附上拥有极强杀伤力的魔法，但这些魔法却都是和地底下的黑暗能源和辐射息息相关，如果这类武器长时间处在阳光之下，很快就会产生不可预期的后杲。
其它的种族，大多是矮人和地表的精灵，也对自己打造的武器十分自豪。锐利的刀剑和沉重的巨锤通常挂在壁炉上展示，附近总会有名吟游诗人述说着这些武器的传奇；他们总是这样开始的：“很久很久以前…”
黑暗精灵的武器完全不同，它们从来不是供人欣赏的艺术品。它们被禁锢在眼前的需求，永远不是怀旧的纪念品。只要刀刃依旧锋利，它们的目的就只有一个：杀戮。
札克把刀刃放置于眼前。在他的手中，这柄剑超越了战斗这单纯的目的。这是他怒火的延伸，是他无法忍受自己存在的一种抗议。
也许，这也是他另一个无法解难题的答案。
他走到练功房，看着崔斯特正对着练功用的假人施展一连串花俏的招数。札克暂停脚步，看着少年练习，思索着崔斯特不知是否还能再把武器的挥舞当作一种游戏。那对弯刀在崔斯特的手中简直是对登峰造极的乐器！它们以无比精确的轨迹移动着，仿佛可以预测彼此的动作，进而构成一个完美的图案。
年轻的黑暗精灵很快的就将成为无人能敌的战士，一名超越札克纳梵的天才。
“你能够存活吗？”札克低声道。“你有黑暗精灵战士的那颗心吗？”札克希望答案是让人欣慰的“不”但是，不管怎么样，崔斯特的末日都已经注定无法躲避。
崔斯特看见他的到来，立刻做好了准备。“在我进入学院之前最后打一架？”他笑道。
札克暂停片刻，观察着崔斯特的笑容。作戏吗？还是这年轻的黑暗精灵真的原谅了自己对玛雅“斗士”的所作所为？这都不重要了，札克提醒自己。即使崔斯特从母亲的折磨中恢复了，但学院必定会摧毁他。武技长什么都没说，他只是施展出一连串让人没有喘息空间的剑招，逼得崔斯特只能防御。崔斯特欣然接受，浑然不知这场和老师之间最后的比斗和平常截然不同。
“我会记住你所有教过我的东西，”崔斯特躲过一剑，边以更猛烈的刀招回敬。“我会把我的名字刻在格斗武塔的大堂中，我会让你骄傲的。”
札克脸上的不悦让崔斯特吃了一惊，而武技长的下一波攻击竟然直朝着他心口；这更让他感到无比的困惑。崔斯特向旁跳开，别无选择的挡开这次的攻击，险险问过被刺穿的命运。
“你对自己真的这么有信心吗？”札克顽固地追逐着崔斯特，低吼道。
两人的武器互击，发出巨响，崔斯特压住对方的双剑，大声宣道：“我是名战士，”他说。“一名黑暗精灵的战士！”
“你不过是个跳舞的家伙！”札克怨毒地说。他的双剑用开山裂石的巨力不停地撞击着崔斯特防御的双刀，让少年的手臂仿佛着了火般疼痛。
“是个模仿者！”札克大喊道。“你只不过冒充一个你根本不明白的头衔！”
崔斯特开始采取攻势。他淡紫色的双眸中燃起了熊熊怒火，一股新的力量开始引导他弯刀自信满满的每一次挥斩。
札克也不是省油的灯。他格挡住每一次的攻击，继续他的说教。“你知道谋杀的感觉吗？”他轻蔑地吐出每一个字。“难道你已经原谅了自己的所作所为吗？”
崔斯特唯一的回答的是紧锁的双眉，和另一波更猛烈的攻击。
“啊，把剑刺进高等祭司的屁股让人多么兴奋，”札克挑衅道。“看着代表体温的光芒渐渐离开她的身体，目睹她无声地对你咒骂！还是你曾经听过孩童临死前的惨叫？”
崔斯特放松了攻击，但札克没有这么简单就放过他。武技长立刻重采攻势，每一次的攻击都瞄准要害。
“这些惨叫声会多么的刺耳，”札克继续道。“它们会在你的脑海中萦绕数百年；你一辈子都逃不开这些声音对你的控诉。”
札克把攻势暂停，好让崔斯特仔细思量他的每一个字。“你从来没有听过，对吧，舞者？”武技长双手张开，邀请对方。“那么就来吧，挑选你的第二名受害者吧，”他拍着肚子说。“对着腹部来上一刀，这里是最痛苦的，这样我的惨叫才能够在你的脑中不停回响。证明给我看看你真的�