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“你怎么了，朋友？”崔斯特柔声问，强压下自己拔出最后一柄弯刀自卫的冲动。他单膝跪地。“你认不出我了吗？我们常常并肩作战啊！”
关海法低伏前腿，力量累积在后腿上。崔斯特知道，这是准备扑出的姿势。但崔斯特依旧不愿拔出武器，不愿作出任何威胁的举动。他必须要信任关海法如同他印象中的一样：这只黑豹依旧是他生死与共的朋友。现在到底是什么在引导着它敌对的举动？什么事情会让关海法这么晚还跑到隧道中来。
当他想起马烈丝主母提醒他们离开家中会遇到的危险时，崔斯特找到了答案。
“玛索吉派你杀我！”他直截了当地说。他的语调让黑豹感到困惑，但也跟若放松一些，似乎不准备立刻扑出。“你救了我，关海法。你抗拒了那家伙的命令。”
关海法的低吼声仿佛在抗议。
“你可以让那穴钓蟹替你完成任务，”崔斯特反驳道，“但是你没有！你冲了进来，救了我一命！和它对抗，关海法！千万不要忘记我是你的朋友，我是比玛索吉·赫奈特要好上几千几万倍的伙伴！”
关海法又往后退了一步，再度被它无法抗拒的力量所纠缠。崔斯特看着豹子的耳朵慢慢竖起，明白自己已经快要赢得这场斗争了。
“玛索吉要的是臣服，”他完全信任黑豹，认为它难解的智慧可以理解他所说的话。“我要的是友谊。我是你的朋友，关海法，我绝不会对你动手。”
他跳向前，双手大开，暴露出最脆弱的面孔和胸膛。“即使我会为此送命也绝不后悔！”
关海法没有动于。情感的力量压倒了任何的魔力，同样的力量让他一看见崔斯特身陷险境的时候立刻作出违背命令的反应。
关海法扑向前，把崔斯特撞倒，和他厮混打闹了起来。
这对朋友又再度获胜了；今天，他们击败了两个敌人。
常崔斯特度过了重聚的欢愉之后，他静下心开始思索着今天发生的所有事情。他此时才意识到，有一场仗还没有打完。关海法的灵魂已经归属于他，但身躯却依旧掌握在另一个人手中。这个人不只配不上黑豹，更把它恣意囚禁在崔斯特再也无法忍受的生活中。
崔斯特当晚离开魔索布莱城的疑惑都随之烟消云散。有生以来第一次，他看见了必须踏上的道路，也就是通往自由的路。
他记起了札克纳梵的警告，同样的两难现在依旧没有解答。
没错，一名黑暗精灵还能去哪里？
“无论如何都比被困在谎言之中要好，”他心不在焉地低语道。黑豹依偎着崔斯特，再度感觉到他这次所说的话十分重要。崔斯特用同样毅然决然的神情回应黑豹好奇的眼神。
“带我去找你的主人，”他命令道，“你那虚伪的主人。”
第二十七章 问心无愧
札克纳梵轻松地陷入熟睡，这是他有生以来最舒服的一觉。今晚没有任何的梦魇。他并不遗憾，这反而更加深了他的满足。札克心中不再有秘密，他已经摆脱了从成年以来无时无刻不困扰他的谎言。
崔斯特没有被污染！即使是魔索布莱城恐怖的学院也无法折损那青年叛逆的精神和高贵的情操。札克纳梵·杜垩登不再孤独。梦中的美景让他看见了跟随崔斯特起离开城市的美妙可能。
他们两人将会肩并着肩，所向无敌地横扫一切，对抗着魔索布莱城扭曲的根基。
腿上传来的剧痛让札克惊醒过来。他立刻看见布里莎握着蛇首鞭站在床尾。下意识的，札克伸手抓向腰间的配剑。
武器不见了。维尔娜站在房间的角落，手中握着剑。在房间的另一边，玛雅拿着札克的另一柄剑。
她们怎么可能这么无声无息地进来？札克想。毫无疑问的借助了魔法的力量，但札克依旧惊讶于自己竟然无法即时感应到她们的出现。不管是睡着或是清醒着，从来没有任何的事情可以让他像现在一样的猝不及防。
他以前从来没有睡得这么熟，这么沉。也许，在魔索布莱城中，这样祥和的美梦本身就是最大的危机。
“马烈丝主母要见你，”布里莎宣布道。
“请让我穿戴整齐，”札克蛮不在乎地回答。“请诸位把我的武器和腰带还给我。”
“这暂时由我们保管！”布里莎有很大的成分是对着妹妹们大喊。“你不需要这些武器。”札克可不这么想。
“那么，来吧，”布里莎命令道，同时举起了鞭子。
“如果我是你，在确认马烈丝主母的意图之前，我可不会这么大胆。”札克警告道。布里莎想起这人的实力，缓缓地放下武器。
札克一跃下床，用同样锐利的眼神打量着玛雅和维尔娜，希望能够从她们的反应中判断出马烈丝召见他的原因。
当他离开房间的时候，众人立刻包围在他身边；紧盯不舍，却又小心地和这要命的武技长保持安全的距离。“一定很严重，”札克低声说，这样才只有领队的布里莎听得见。布里莎转过头，对他投以诡异的微笑，这并没有减轻他的疑心分毫。
而在她们进门以前就在宝座上弯身向前的马烈丝更提供不了多少线索。
“主母大人，”札克低头，边刻意翻起他的睡衣，想要让对方注意自己穿的有多么不得体。他想要让马烈丝知道自己在这么晚的时候遭到打扰有多么的不悦。
主母没有任何的表示。她舒适地坐在宝座上。纤细的手抚摸着突出的下巴，双目炯炯有神地瞪着札克纳梵。
“也许你可以告诉我为什么找我来，”札克大胆地说，他的话中依旧带着嘲讽的语气。“我比较想要回去睡觉。我们不应让赫奈特家族有机会面对一个疲倦的武技长。”
“崔斯特走了，”马烈丝低声说。
这个消息仿佛是一巴掌打在札克脸上。他全身僵硬，脸上玩世不恭的笑容也跟着消失了。
“他违抗我的命令离家出走，”马烈丝继续道。札克明显地松了一口气；当他第一次听到这个消息的时候，还以为是马烈丝设下的毒计，把崔斯特赶走，想办法除掉他。
“真是个活跃的孩子，”札克说。“他应该很快就会回来。”
“活跃，”马烈丝复颂道，她的语气让人觉得这是非常糟糕的一件事。
“他会回来的，”札克再度说道。“我们不需要这么大惊小怪，搞得大家紧张兮兮的。”他瞪着布里莎，不过，他也知道马烈丝召他绝对不会只是单纯地告诉他崔斯特离开的这件事。
“次子违背了主母的旨意，”布里莎大吼着，这是事先排演好的动作。
“只不过太活跃了些，”札克试着不要发出笑声。“不算是什么大错。”
“他也委实太活跃了些，”马烈丝评论道。“就像是杜垩登家族中另外一个活跃的男人一样。”
札克再度低头，把她的评论当作是赞美。马烈丝已经决定了他的惩罚，不管他在这场审判中如何表现，都不会影响到结局。
“那男孩触怒了蜘蛛神后！”马烈丝厌倦了札克的轻松态度，咬牙切齿地说。“即使是你都不会做这种傻事！”
一阵乌云掠过札克的面孔。这次的会面真的很严重；崔斯特的小命可能不保！
“但是你知道他所犯的罪，”马烈丝继续道，又轻松了下来。她喜欢札克忧心仲仲，替人辩解的样子。她已经找到了对方的弱点，换她嘲笑了。
“离家出走？”札克抗议道。“您太小题大作了。罗丝女神不会费心管这种小事的。”
“不要假装无知了，札克纳梵。你知道那精灵小孩还活着！”
札克倒抽一口冷气。马烈丝知道！该死的罗丝女神也知道了！
“我们正准备要开战，”马烈丝冷静地说。“我们现在不受罗丝女神的宠幸，我们一定要立刻纠正这个状况才行。”
她直视着札克。“你知道我们的处境，也明白我们必须要怎么做。”
札克别无选择地点点头。任何否认的举动只会让崔斯特的情况更糟；如果他的情况还有可能更糟的话。
“次子必须要受到处罚，”布里莎说。
这又是另一次排演好的插曲，札克明白。他思索着布里莎和马烈丝到底练习了这次的审判多少次。
“那么要我惩罚他吗？”札克问道。“我不会鞭打他，那不是我的工作。”
“他的惩罚与你无关，”马烈丝说。
“那又为了什么要吵我睡觉？”札克问道，试着要让自己不要和崔斯特的困境扯上关系，与其说是为了他自己，不如说是为了崔斯特。
“我认为你会想要知道，”马烈丝回答道。“你和崔斯特今天在练功房里面变得好亲密。父亲和儿子。”
她知道了！札克意识到。马烈丝，可能还有那个可恶的布里莎都目睹了两人的整场会面。札克这时才恍然大悟是自己亲手将崔斯特推入死路中，不禁无力地低下头。
“既然精灵小孩活了下来，”马烈丝慢慢地说，戏剧化的一字句地念出来，“黑暗精灵青年就必须死。”
“不！”在札克意识到自己说了什么之前，这个字就自己蹦了出来。他试着替自己找理由办解。“崔斯特还年轻。他其实不明白……”
“他根本就知道自己在做些什么！”马烈丝对他尖叫道。“他对自己的所作所为一点也不后悔！他和你好像，札克纳梵！太像你了。”
“那么他也可以学到教训的，”札克推断道。“我对您一直没有构成负担，马烈丝主母大人。我已经让您获利很多。崔斯特的武功并不比我差，他对我们来说很有价值。”
“不如说是对我们危险，”马烈丝主母纠正他道。“你和他是站在同一阵营的吗？这个想法对我来说可不好过。”
“他的死将会让赫奈特家族占上风，”札克警告道，紧抓住任何可以扭转主母决定的机会。
“蜘蛛神后要他死，”马烈丝严厉地回答。“如果德蒙·纳夏斯巴农在和赫奈特家族的斗争中想要有任何生存的机会，我们就必须取悦她。”
“我求求您，不要杀死那孩子。”
“同情心？”马烈丝大感兴趣地说。“这可不像黑暗精灵的战士啊，札克纳梵。难道你失去了战意吗？”
“我已经老了，马烈丝。”
“马烈丝主母！”布里莎插嘴道，但扎克冷酷到极点的眼神让对方举起的蛇首鞭又缓缓放下。
“如果崔斯特被处死了，我会老得更快。”
“我两者都不想要，”马烈丝同意道，但札克明白她在说谎。除了获得蜘蛛神后的宠幸之外，她不关心崔斯特，也不关心任何其它的事情。
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