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他把那柄短刀插进了棺盖边缘的空隙，运力掀动。
棺盖轻易地被开启了。
一如拜诺恩预料，棺柩内部空空如也。
他再次嗅到那股野兽气味。
他伸手进棺柩内侧，抚摸木头上纵横斑驳的爪痕。
「你究竟是什么？」
◇◇◇◇
艾华利·席甘多神父之日记
八月四日凌晨
……那个叫尼古拉斯·拜诺恩的男人究竟是什么？
正常人是不会到圣亚奎那这种地方来的，必定是这里隐藏的某种东西吸引了他。
我确信那是十分邪恶的东西。圣亚奎那每一个人都感觉得到，只是没有人愿意谈起吧——因为一切都是在半年前古铁雷斯奇迹般生存之后开始发生的：镇民晚上常常看见蝙蝠；牧场的羊被噬至腹破肠流而死；十多人相继神秘失踪；加伯列姊弟被虐杀……
然后是班达迪斯跟阿苏尔酒吧内那三个人的惨死。桑兹对于流了这么多血一直没有说过半句话。他知道了些什么？还是他猜到了些什么而不敢说？
我强烈地感觉到，这一切的源头都指向坚诺·古铁雷斯。回想起来，孩童时的坚诺是多么可爱，是天父所钟爱的儿子。但是黑暗对于这个孩子来说实在太吸引人了。我无能为力……
最后一次看见他时，他那副样貌我到现在仍深刻记忆着：那仿佛是一张透明、没有情感的脸，每一个表情都只是纯粹脸部的肌肉动作，与情感毫无关连……
噢，我的主啊……我认为他已经不是人类了……但假若古铁雷斯已不是人，他又是什么？
……更奇异的是：今天中午从那个拜诺恩的身上，我竟然看出某种与古铁雷斯（我指的是现在的古铁雷斯）相近的特质。
拜诺恩跟古铁雷斯一样，正陷身于深沉的黑暗之中；但他同时又有异于古铁雷斯：他仍然渴望光明……
……拜诺恩为什么问起加伯列死亡的事情呢？那个可怜的孩子……主啊，何以你要对他如此残酷？公义何在？
原谅我，我的主啊……
我知道死后的审判将能昭显你的大义……可是现世所发生的一切却教我如此愤怒，令我几乎要失去信心……主啊，让我祈求一次——只此一次——让加伯列能够讨回公义，好吗？
同时
圣亚奎那
突然爆发的凄厉电吉他声音响彻整个圣亚奎那镇，打断了席甘多神父的日记书写。
神父掷下鸟羽制的墨水笔，小心地把吸墨纸铺在刚写的一页上，然后把硬皮日记本合上，步出教堂。
镇内商店和民居纷纷点起灯。整个圣亚奎那惊醒了。
正与三名同伴赌扑克牌的邦萨有一种不祥的预感。他抛去手中纸牌，急忙地穿上皮靴，右手握起班达迪斯的左轮手枪，左手提着煤汽灯，与同伴奔出屋外。
他想起一件事：
整个圣亚奎那镇只有一支电吉他——就在贝贡索家中！
在阿苏尔酒吧，瑚安娜的睡梦也被电吉他声所划破。
扩音器的声量几乎开至最高限度。
六弦弹拨的速度节奏超乎人类的能力；拨弦声极为爽朗，可以想象弹奏者的指甲又硬又长；其中几个奇特的和弦，左手四指同时按弦的位置是任何吉他乐谱也没有教授的——
因为那些按弦位置之间的距离超越了人类手指的长度。
激烈如火焰的吉他声，不是属于人间的音乐。
瑚安娜从中听到几个熟悉的调子。
悲惨孤独的音律，掀动了她心底一些快乐的回忆。
瑚安娜赤着脚，穿着单薄的睡衣奔出房间外。
走廊的阴影中，莎尔玛露出苍白的半边脸孔，眼神中透出愤怒。
正从圣何塞坟场返回途中的拜诺恩，同样听到圣亚奎那的电吉他声音。
他右手抱着波波夫，以最高速度在山岩间跳跃。
就在圣亚奎那镇民纷纷一手握着步枪或手枪，另一手提着手电筒或火把走到街上时，电吉他声猝然而止。
没有人能辨别声音从何而来。
邦萨带着大群人，走到镇内南部的贝贡索寓所。瑚安娜与席甘多神父跟着前去。
那座两层木楼房内异常沉静，只有二楼房间透出灯光。
邦萨把手电筒交给旁人，左手把自己腰间的手枪也拔出了。
「贝贡索！」邦萨呼喊。没有回应。
——那小子一定是嗑了药！
邦萨这样安慰自己。
他率先冲前，伸腿踢向楼房正门。木门没有上锁，皮靴轻易把它踹开了。
邦萨紧张地把双枪指向门内。楼下黑暗的厅堂空无一人。
邦萨十分熟悉好友贝贡索家中的布置，他飞快地奔向通往二楼的木阶梯。另外四名手握手电筒及手枪的镇民也一拥而入。
邦萨冲上了阶梯时，瞧见贝贡索房间门户打开了。内里透出亮光。
邦萨浑身冒汗，一步一步走近房门。其他四人则在走廊上守卫。
邦萨闪到门旁墙壁，悄悄把右眼探向门口，视察房间内的情况。
「Dios mio！（我的天啊！）」邦萨发出不可置信的惊悸呼喊。
屋外的瑚安娜被邦萨的惊呼声吓得一阵哆嗦。
拜诺恩同时到达了镇中央的广场。
镇长桑兹一挥手号令，十余名镇警立即举起步枪和霰弹枪指向拜诺恩，团团包围住他。
拜诺恩环视四周：桑兹、镇警以至外围一个个手握着火把的男女镇民，全都露出了敌视的眼神。
「你刚才到哪儿去？」桑兹质问。「假如没有合理的解释，我便要立即拘捕你！」
「又有人被杀了吗？」拜诺恩问。「在哪里？我要去看看。」
桑兹的权威受到了挑战。他愤怒地从一名镇警手中抢过步枪，瞄准拜诺恩：「把身上所有武器缴出来！蹲下！」
拜诺恩无法忍受了。他褐色的眼睛直视桑兹双目。
桑兹的眼神渐渐变得迷惘，步枪垂了下来。拜诺恩的催眠力，完全压制了这个意志软弱的男人。
「把枪收起来……」桑兹随着拜诺恩的无言暗示而发出梦呓般的命令。「我们到那边去看看……」
在镇警开路下，众人抵达了贝贡索的寓所外。拜诺恩很高兴看见瑚安娜和席甘多神父仍然安全，却瞧见四名男子正蹲在一边一起呕吐。
邦萨坐在沙地上，脸色苍白无比，眼神涣散。
「发生了什么事情？」拜诺恩脱下了桑兹的外衣——桑兹毫无抗拒的反应令镇民十分吃惊——披在瑚安娜肩上。
「不知道。」席甘多神父紧张地握着胸前的十字架。「你跟我上去看看好吗？」
拜诺恩点点头，掺扶着老神父进入漆黑的屋内。
贝贡索房间的情景令拜诺恩也不禁打了个冷颤。神父则似乎早已预知了一切，并没有受到多大的冲击。
贝贡索的尸身以头发吊在天花板的挂钩上，缓缓旋转——那支挂钩原本是用来安装闪光银球的。
贝贡索整个下颚，连同喉部和前胸的皮肤被撕下来了，眼球被烧焦了，垂下的手腿软得不象话——关节全被折断了。
贝贡索的鼻孔仍不断冒出白沫，看来真正的致死原因是吸入过量毒品。床头一个空胶袋里残余着古柯碱粉末。
拜诺恩的视线转向尸首后的墙壁，墙上用鲜血写着一行大字：
Todos los traficantes de drogas deben morir！
句子末后还有一个奇异的血爪印。指爪呈极细长的形状，隐约可辨每只手指都有四节，尖端的爪甲长如利刃。
「这句话是什么意思？」拜诺恩问神父。
「所有毒贩都要死！」
在镇民口耳相传下，不久每个人都知道了贝贡索房间内的惨状，和墙上那一行血字。大部分人都沉默下来，他们都为古铁雷斯工作。
——「毒贩」是不是也包括我在内呢？
圣亚奎那笼罩在一股无声的恐怖中。
◇◇◇◇
拜诺恩和神父回到了屋外，瑚安娜急步走向拜诺恩。
「是不是加伯列？」瑚安娜哭着问他。「是他干的吗？我知道……是他的吉他声……我的吉他也是他教的……是他吗？尼古拉斯，告诉我！」
拜诺恩实在无法回答这个问题。不是因为他不知道答案，而是答案对这个女孩来说太残酷了。
「加伯列……他仍然活着……」瑚安娜却已从拜诺恩的眼神中找到解答。「他在哪儿……」
拜诺恩正在思索要如何安慰她，冷不防邦萨从后面扑了过来，左手抓住他的后领，右手握着班达迪斯手枪，把枪口贴在拜诺恩的太阳穴上。
「是你！你杀死了贝贡索！杀死了班达迪斯！」邦萨疯狂地怒嚎。
四周的镇民也开始咒骂拜诺恩。
「还我的孩子来！」一名中年妇人哭着挥舞手上的火把。拜诺恩知道，她的儿子就是被珊翠丝杀死的那个少年。
拜诺恩能够随时折断邦萨的双臂，但他不想进一步刺激镇民的情绪。
「不是我干的。」拜诺恩冷静地回答。
「那么你刚才在哪儿？」邦萨把手枪的撞针扳后。「班达迪斯死的那一天，就是你到来的时候！今晚又是贝贡索——」
拜诺恩以常人肉眼看不见的手法夺去了手枪，抛到地上，伸出右掌按在邦萨的脑袋上。
拜诺恩像观看主观镜头拍摄的电影般，看见了邦萨那可怖的回忆：
……在牧场的木屋里……
……邦萨的视线正对着正被班达迪斯强暴的年轻女人——焦点落在她伤痕满布的乳房上……
……邦萨的视线转过另一边……
……贝贡索用手指拈着一根被割断的舌头，在一名手脚被缚的青年眼前晃来晃去——青年口中不断流血，发出凄哑的叫声……
……青年的眼直盯着邦萨……目中燃烧着愤怒的火焰……那眼神中只有一句话：
「我要复仇！即使堕进了地狱，我也要爬回来！这是不可原谅的事！」
拜诺恩无法再抵受。他猛力把邦萨推开。一种欲呕的感觉。他恨不得就像对付吸血鬼般，立即用钩镰刀把邦萨的头颅割下来。
「你还不明白吗？」拜诺恩指着仰躺在地上一脸惶惑的邦萨。
「你还不知道他是谁吗？班达迪斯、贝贡索和你！下一个就是你！及早挑选自己的墓穴吧！」
同时
圣亚奎那以南之荒野
穿着贝贡索的黑皮衣和牛仔裤的狼男，倚在仙人掌旁，弹奏挂在身前的电吉他。
吉他并没有接上扩音箱，钢弦线只能发出钝哑低沉的颤音。
狼男从喉间发出轻轻嗄叫：
「呜……呀……」
拼合起来好像在呼叫一个名字：瑚安娜……
Journal of the Vampire Hunter
吸血鬼的近亲 MORE ABOUT VNDEAD
吸血鬼只是活死人（Undead）的一种。吸血鬼最著名的近亲是狼人（Werewolf），相传每逢月圆之夜会从人类变化成狼状，只有银造的武器才能杀死……狼人与吸血鬼最相似之处，是彼此皆透过血液繁衍同类。
其他活死人传说分布世界各个角落：埃及的木乃伊、海地巫毒教的僵尸（Zombie）、中国湘西的行尸……笔者经历所限，全数无从证实其存在。他们是否为吸血鬼的变种呢？
摘自《约翰·萨吉塔里奥斯札记》
会晤吸血鬼
八月四日
阿苏尔酒吧
拜诺恩仰首看着那扇破碎的天窗。
瑚安娜随着他的视线往上瞧。「啊！什么时候给打破了？」她看看地上，竟没有一点玻璃碎片。
拜诺恩沉思：酒吧里遗留着吸血鬼的气味……好险啊……
「我们暂时离开酒吧，好吗？」拜诺恩说：「我觉得这里太危险了……」
瑚安娜并不理解他的意思。「你是说，暂时搬到别处吗？」
「到教堂去借宿几天吧——几天便够了。那儿是镇中心，�