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早年冷贵妃因身份尴尬，与其子静王被朝中大臣视为威胁皇权之人，但越明楼念在夫妻情义，拖梁脩送二人出宫流落民间。
恒梁朝中诸臣本以为事情就此作罢，然而不想李辰檐于十年后反朝，恢复了称号。
而在这风雨飘摇的时刻，将通京禁军权交到李辰檐手里，更是将一般的国运都交给了他。
下这样一道圣旨，若没有另换储君交付皇权之意，便是有事发生。而此为何事，明白人心里各自有谱。想到此，我不由朝左席望去，见太师位空着，梁脩今日告假未来。
越明楼和颜悦色地着人开席，又对我等三人闲话几句。李辰檐的目光若有若无地扫来，左纭苍递给我二人一人一只酒杯。三人目风相接，皆是默契一笑，如回到当年沄州水镇谈笑长酌的光景，仰头一口饮尽。
再次落座后，几案上已堆满珍馐海味，贴近的宫女迎上前来，忙不迭为我报菜名：池塘莲花、茄汤焗香鸡、五夫醉鸡、南屏晚钟、蝴蝶过河、组庵鱼刺……光是听名字，看花色，已经令人食指大动。我暗叹一声，舔舔嘴，顾不得许多便吃了起来。
席间又有乐手舞女上前献艺，一时间酣歌恒舞，鼓瑟吹笙，好不热闹。
几杯玉液琼浆下肚，群臣妃嫔兴致更加浓厚，纷纷走到台前，道一声献丑，表演起自家绝活。入得朝堂后宫之人必定不是泛泛之辈，只见那文墨，舞姿，乐声，竟比先前的艺人高妙出几分，引得越明楼大笑开怀，纷纷赏赐。
乐声渐歇，筵席将末，忽有一细声细气的女声道：“臣女不才，愿为陛下献舞一曲。”
我循声望去，跪在台前的正事汤蘩。
她换了一身石榴金黄滚边长裙，唇点绛，眉飞鬓，金坠子衬得一对杏花眼越发灿亮。她身材玲珑娇小，模样可爱，讨喜的样子让越明楼大手一挥，“准了！”
月白水袖凌空一飞，汤蘩若天际翱翔的孤鸟，或行或立，或跃或转，刹那间竟分不清人在天上还是地下，只觉她如仙女一般，款款而来，匆匆而去，若说天魔之姿，也不过如此。
是时又有人闻弦歌而知雅意，一曲古筝伴着洞箫，随着汤蘩时急时缓凌空响起，让看客飘飘欲仙，叹为观止。
待她舞罢，越明楼大叹一句：“好！”
群臣跟风，席间爆发出震耳欲聋的掌声。
越明楼笑道：“两位皇儿觉得如何？”
此间意思已经万分明白，以汤蘩的身份，必定为二人中一人之妻不可。念头这么一转，我忽然怔怔朝对面望去。
左纭苍赞许地点头。李辰檐笑道：“霓裳一曲千峰上。”
越明楼又道：“如此天人之姿，天下折服，蘩儿你要河赏赐？”
汤蘩灵巧笑了笑，目光却向酒足饭饱的我扫过来。
4
感受到汤蘩的目光，我心中猛然一震，顿感乌云压顶，立即正襟危坐，看天边云彩月色。
“臣女心中倒是有一个愿望。只是……”汤蘩低声一笑，“只是这个愿望靠静茴公主帮我实现。”
流年不利，遇人不淑。这汤蘩摆明了是要刁难我。
转头对上越明楼的目光，我只好强撑着笑颜移步上前。汤蘩眼睛弯沉月牙，邪光四射。我拱手躬身，做出恭敬模样：“汤蘩小姐……不会是想与我合舞一曲吧？”
另一头忽然有人被水呛到，猛咳嗽起来。我抬头望去，不出所料，果真是李辰檐与左纭苍。两人此刻敛起怎么收也收不住的笑容，目不转睛地盯着这边。
汤蘩闺秀般笑起来：“哪里。蘩儿只是早年听说落昌相府三小姐贤良淑德，秀外慧中，诗词歌赋无一不通，琴棋书画无一不晓，为人温雅，静若处子，今日得见，臣女……”
还未等她说完，那头已有人忍不住问了句：“你听谁说的？”
李辰檐一句道出我的心声，我也纳闷地点点头：“你听谁说的？”
一番胡乱夸词被打断，汤蘩愣了愣，随即口看鼻，鼻看眼，眼看天，若无其事道：“大家都这么说啊。”语气无辜至极。
我大喜：“原来我的名声这般好。”
那头左纭苍送来一个无可奈何的目光，提醒我危机尚未过去。
汤蘩抢先一步，将左纭苍的目光纳为己用，并且温顺乖巧送还一笑，惹得左纭苍持杯，落座，饮酒，不再问世事。
“静茴公主。”汤蘩又阴阳怪气行了个礼，“今日见得公主风姿，方知传言不假，当真天姿国色，才艺双全。我见公主腰间佩戴一只青玉短笛，想必公主定然通音律，不知可否为众人吹奏一曲？”
原来她是料定我的笛声无法敌过她的舞姿，拉我做衬托物。
我也云淡风轻一笑：“实不相瞒，这短笛是故友所赠，小茴并不懂得如何吹奏。”
汤蘩道：“无妨，万千乐器，静茴公主任挑一样便可。公主出生高贵，不可能不通琴艺。”
我无奈地望着她，这后半句，说得跟“你吃过饭，一定会拿筷子”一样轻巧。
汤蘩赶鸭子上架，我也只好接招。蹙眉想了想，我道：“琵琶吧。”
汤蘩弯起嘴角，得胜一般朝越明楼行礼。越明楼身后小太监聪明伶俐，即刻命人拿来一个楠木琵琶。
我试了试弦，琴音如鸣佩环，旋即坐在离朝台最近的楼台上，笑道：“从小学的技艺，充其量敝扫自珍，只是这大半年没怎么碰过，若不入皇上耳朵，还望不要怪罪。”
我自小跟娘亲学琵琶，她去世后，又跟宫里的乐师学了几年，虽说诗词歌赋不济，琴艺还算了得。但此刻我也并未说客套话，这大半年四处奔波，从前的琴艺确然失了许多。
低头略略一想，见高台远处，山河陌生，心触情动，右指尖随即轻轻一拨，一首“塞上曲”流泻而出。
轻盈澄澈，排开尘虑抚空而上。起初音符寥寥，如泣如诉，时而渐缓渐慢。音泻须臾，乐声加急加响，沉郁中又挑高音，双音，郁结忧思宣而未宣，令人愁肠百结。忽然一窜连音在此时排空而来，引人入胜，扣人心扉，将一腔思念之情带引入高空，与撩人月色共舞清影。
整首曲调，实则不足半柱香的时间。然而乐声早在低徊处忽而拔高，明亮处忽而沉郁，凌空处如瀑布直泻而下，浅吟处却似散开的乱珠，嘈嘈切切，坠入玉盘。
夜风袭来，扬起我的发与衣衫。一曲终了，琵琶凄恻清灵的空响徘徊不去。我持琴而下，向越明楼与皇后行礼。
“好！”越明楼大喝一声。
群臣再次跟风，爆发出潮水一般的掌声。
汤蘩目瞪口呆地看着我，我冲她嘻嘻一笑，故意气了气她。
其实我的琴艺并不算登峰造极，而是胜在出人意料，与出奇制胜。众人知我顽劣，对琴艺一定不精，未想我学过琵琶，此其一。而出塞曲融合北地的荒凉悲恻，恒梁甚少有如斯曲调，听起来，自然丝丝入扣，与众不同。
“晟王天之骄子，静茴公主才貌双全，此乃佳偶天成。恭喜皇上，贺喜皇上呐。”左侧一大臣夸张阿谀道。
越明楼开怀问道：“吾儿觉得如何？”
左纭苍淡笑：“清歌一曲月如霜。”
“好！”越明楼再次赞叹，“好曲，好诗，好意境！”旋即又问李辰檐，“你怎样以为？”
惝然若失的微笑，清隽落寞的面容，李辰檐看着我，只道：“翩若惊鸿。”
此言一出，有人惊愕，有人打哈哈地笑，越明楼皱起眉头，目光徘徊在我们三人之间。
左纭苍从容起身，笑道：“先前听曲的时候，皇弟就与我说，静茴公主演奏起琵琶，风扬衣发，似静非静，当真应了那句翩若惊鸿，婉若游龙。为祝我喜结良缘，还饮了三杯。”
一番话使众人紧绷的神经都松弛下来，欢声笑语后，所有人齐齐举杯，嘱咐起这天赐的因缘。
无奈的，隐忍的暮色游离在昔日尘缘，被一阵高过一阵地行酒令冲淡湮没。
待筵席结束，也是三更时分，月上高枝，华光清透。恒梁的三月已有些炎热，朱赭朱碧将门敞开，以通风透凉。这一日我尤其疲累，只匆匆换洗后，便睡去了。
第二日我一直睡到辰时才起，朱赭与朱碧连忙进来帮我梳洗着装，犹豫了一下，道，“晟王已经在外等了近一个时辰了。”
我大吃一惊，“怎么不叫醒我？”
朱赭笑着将一只银钗插入我的发髻中，“晟王说公主一路奔波，加之昨晚的盛宴，必定疲乏，所以不让我们叫醒公主。“
我想了想，接过她手里的挂坠，自己穿戴起来，又道：“以后在茗香苑不要叫我公主，我听着不惯。”
朱赭诧异：“那我们如何称呼公主？”
“就叫小姐吧。”忽然想起曾经的日子，不由自主笑起来，“我原本也就是相府家的小姐，叫霍小茴，不是什么静茴。”
静茴，那是英长泣不怀好意的封号。
朱赭朱碧替我整理好衣装，各退一步，屈膝微笑到：“是，小姐。”
“这就对了，别拘谨着。”我边往外走边笑着说：“我这就去前厅见纭苍公子。”
第八章有所思（三）
5
芳华厅中点了沉水香，左纭苍一身素色长衫，上面用银线绣着云纹，光照处溢彩流金。
“小茴。”他淡笑一声，走上前来。
剑眉寒星目，英姿飒然，我笑道：“我离开落昌前，楛璃还提过好几次，不知纭苍公子换上衮冕，是何种王者风采。”
“楛璃？”左纭苍抬了抬眉，“听说她进宫做护卫了。”
我愣住：“这么蹊跷的事，怎么恒梁烨知道了？”
“天下皆知。”左纭苍又笑，“你出阁不久，英长泣便在早朝宣旨，说纳了你的金兰姊妹楛璃做护卫。罪臣之女，为其义父将功补过。”
“那楛璃岂不没有后路了？”英长泣做事果然决断，对付女人也是一样。
左纭苍笑道：“楛璃一向喜欢行侠仗义，这份差事，想必她也是乐意的。”
一语中的。楛璃当时傻乐的模样我都不敢往深了想，怕过度郁结后，内息紊乱。吁了口气，我问：“纭苍公子来探我？”
此言刚出，心中咯噔一跳，他与我已定下婚约，来探我是再理所当然不过。
左纭苍脸上也掠过一丝诧异，继而又淡笑道：“带你去见母后，按理今天应当去拜节。”
“皇后？”我愕然看了看窗外天色，忙问：“现在什么时辰了？”
“快巳时了。”
我不由倒退两步，冷汗涔涔而下：“进宫第二天，我礼数失尽，天呐——”
左纭苍朝朱门前一个小太监比了个手势，小太监躬了躬身，退下了。
“不急。”他又道，“我一早便遣人与母后说，我想先来探你，午膳前再与你一同过去。”
几名宫女太监列队而入，送上几碟小点心。行了跪礼后，纷纷退下了。
“先吃些东西。”左纭苍道。
我忽而有些无措，不知如何面对如斯关怀。移开目光，望着厅中袅袅的沉水轻烟，笑道：“宫中人这般细心，连我喜欢沉水香也知道。”
左纭苍清淡回了一句：“是今早辰檐给我，让我替你点上的。”
原来有些事情，再怎么藏匿，也会因风起雨，扑面而来。
“纭苍公子……”
左纭苍温和望着我：“叫我纭苍吧。”随即又道，“小茴，我知道你心中尴尬，但有些事情既未到来，就不要多想。只是……这称呼上，不要太疏离才好。”
他说的也对，船到桥头自然直。我点头道：“好，纭苍。”
茗香苑离福泉�