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他想：“死马当作活马医，但愿长沙能保住！”
30日，陈诚第六战区王甲本的第九十八师到达，立即占领长沙北侧两公里处阵地，当晚就与最先向长沙城发动攻击的日军早渊支队接战。
王甲本打算将日军阻遏在长沙郊外，命令部队主动进攻。战到第二天拂晓，早渊支队的主力到达，依靠飞机支援，在猛烈的进攻中突破了王甲本师防线。当天下午，早渊支队从长沙城的东北角冲入，守住新开铺至武城门一线，掩护日军其他部队入城。
当天，余汉谋第七战区邹鸿暂编第二军的暂编第八师，赶到了长沙东郊左家塘附近，获悉日军已从北门进攻市区，就改向郊区的日军攻击。
但是，暂编第八师只有一个旅的兵力到达，无法击退优势的日军。
10月2日，夏楚中军的赵季平暂编第六师到达岳麓山，薛岳命令他们东渡湘江，驱逐进攻长沙的日军。
赵季平率师主力渡过湘江后，向长沙城内的日军发起攻击，与早渊支队发生巷战。这时，日军北野师团主力也开到了长沙，丰岛师团、神田师团和青木师团全部到达长沙外围。
赵季平见双方兵力悬殊，便率部撤到城外。
日军攻占长沙后，以北野师团留驻长沙，丰岛师团继续向株洲方向追击，企图歼灭南撤的中国军队。
4日清晨，丰岛师团一个骑兵大队突进东山附近。
杨宏广新编第三军的新编第十二师刚刚抵达马鞍山和白田铺一线布防，用轻重机枪向日军齐射，日军死伤无数，骑兵大队四处逃散，失去了战斗力。
两小时后，日军后续部队的四千多名骑兵，在三十多架飞机的掩护下，赶来增援，企图包围新编第十二师。
新编第十二师面对强敌，并不退缩，官兵愈战愈勇，打退日军的多次进攻。激战到下午，日军又增加兵力，攻势空前猛烈，眼看就要攻入守军阵地。刘世焱团长端起一挺机关枪，大叫一声：“弟兄们，跟我冲啊！”
刘世焱纵身跃出战壕，向日军猛冲过去。战士们紧跟着向日军冲去，杀声震动四野，日军的攻势被压下去了。
冲在前面的刘世焱，左臂受伤，包裹后再次受伤，胸部又中五弹，壮烈牺牲。
新编第十二师刚刚稳住阵脚，敌后的战场上出现了转机。
杨森率领欧震军和杨汉域军向金井方向开进，从北向南到达长沙北面的郊区，准备围攻长沙城。顷刻之间，战局的主动权回到了中国军队手中。
阿南惟畿呆在岳阳的指挥所里，凭窗南望，眼前是阴森森的天空，灰蒙蒙一片，远处天地一色，似乎包容着一种难解的玄机。在他脸上，几天前的踌躇满志和情不自禁的喜悦，已经换上沮丧的神色。他的五十辆装甲车，全部被中国军队击毁，护卫装甲车的一千多名步兵，也已全军覆灭。前方各师团急需补充的电文，压在他的书案前，军人的警觉使他意识到，一线部队断绝了补给和增援，那将意味着什么。
阿南的压力不仅来自长沙。9月26日，陈诚的第六战区以最快速度调集兵力，乘宜昌日军兵力空虚，对宜昌发动了大兵团反攻作战。驻宜昌的日军第十三师团长内山英太郎向日本中国派遣军总司令部告急。畑俊六知道，攻占宜昌是裕仁下达的作战指示，如果日军丢了宜昌，内山被歼，后果过于严重。他急令阿南回援宜昌。阿南也知道，如果他听任内山切腹自杀，他这个第十一军司令官也做不长了。
阿南想起来了，他来中国战场之前，一位相处多年的同僚为他送别时，悄声对他说：“中国是个大泥淖，老兄好自为之。”
阿南惟畿熬过了一个无眠之夜，发出命令：“全线撤退！”
日军撤退的情报送到了薛岳手里。他思索片刻，果断地下令追击。傅仲芳军斜插过来，阻挡日军的退路，迫使日军三个师团绕道而行。在阻击战中，傅仲芳军击落日军飞机一架。
10月9日，日军退过新墙河，回到原防，筋疲力尽的中国军队，也无力向前攻击了。
第二次长沙会战降下了帷幕。这次会战直接导致日本近卫内阁的第三次倒台。
但是，日军并没有放弃南进的战略，这年年底，太平洋战争爆发。在一个和平安宁的星期日，日军偷袭美国珍珠港，美军损失巨大。
第二天正午，罗斯福总统在海军上尉詹姆斯搀扶下走进了众议院。他腿上套着钢架，站在讲台前面，向国会紧急会议发表了历史性的讲演。他有意放慢声调，电台网将他的讲话向全国做了实况转播：
昨天，1941年12月7日，一个永远蒙受耻辱的日子，美国遭到了日本帝国海军和空军的蓄意进攻。
下午4点10分，罗斯福佩戴着哀悼死难将士的黑袖章，在对日宣战书上签字。同一天下午3点钟，丘吉尔首相在下院正式宣布：英国对日本宣战。
萧之楚知道，丢失阵地死路一条（6）
12月9日，日军飞机在太平洋上炸沉了英国特混舰队Z的两艘大型主力舰“威尔士亲王”号和“反击”号。
同一天，中共中央发表《为太平洋战争宣言》，提出中国应与英、美及其他抗日诸友邦缔结军事同盟，实行配合作战，建立太平洋一切抗日民族的统一战线。
也是在同一天，中国国民政府发布《中国政府对日宣战布告》，宣布：“兹特正式对日宣战，昭告中外，所有一切条约、协定、合同，有涉及中、日间之关系者，一律废止。”同时，国民政府还发表了《中国政府对德意宣战布告》。国民政府对日本宣战，比中华苏维埃共和国临时政府发表《对日战争宣言》晚了九年多。
22日凌晨，一千多名日军在黎明前的黑暗中开始在美属威克岛登陆，岛上的美军进行了顽强的抵抗后，于7点半投降。
差不多同时，陈纳德的“飞虎队”在中国参加对日军作战。12月20日，在昆明第一次参加战斗，击落九架来犯的日军轰炸机。
这时的“飞虎队”，已经由蒋介石纳入中国武装部队序列，在中国租用的缅甸同古空军训练基地训练了五个月。美国将“飞虎队”改组为美军第十航空队第十三战斗大队，即美国驻华空军特遣队。陈纳德晋升为准将，任特遣队指挥官。
1941年的最后一天，罗斯福在征得英国与荷兰等国同意后，致电蒋介石，提议组织中国战区，由蒋介石任联军统帅。战区范围当初包括中国、泰国和越南一部分，以及北缅。后北缅划归东南亚战区。很快，蒋介石给罗斯福回电，同意接受这个职务，并拟组建联军参谋处，在蒋介石指挥下工作。
长沙是把日军烧焦的熔炉（1）
长沙是一座把入侵日军烧焦的熔炉。
1941年底，日军在太平洋上气势汹汹，连连得手。但是，紧接着到来的1942年，对于侵华的日军，是一个十分不祥的年份。新年一开始，他们又在长沙遭到一次重大的军事失败。
1942年元旦，美国、英国、苏联和中国等二十六个国家在华盛顿签订了共同反对法西斯战争的《联合国家共同宣言》。以后，又有法国等二十一个国家陆续加入。中国的对日抗战，从此与同盟国对轴心国的作战，特别是与美国和英国在太平洋对日本的作战，密切地联系起来，成为国际反法西斯战争的一个重要组成部分。
在这之前，蒋介石已经知道，在日军的南进作战中，攻占香港是一个重要的环节。为了牵制日军对香港的进攻，他从第九战区抽调战斗力很强的欧震军和王耀武军增援广东和广西，命令第四战区与第七战区向日本广州方面军进袭，又调杜聿明军、甘丽初军和安恩溥军从广西和四川向云南方面移动，随时准备进入缅甸，协助英军作战。
日军发现，中国军队突然抽调兵力从长沙南下，有增援香港英军的态势。为了日军顺利地攻占香港，日军大本营命令第十一军进攻湘南，牵制中国军队的南援行动。
阿南惟畿接受命令后，于1941年底命令部队向长沙方向推进。两个多月前他与第九战区交手尝到了薛岳的厉害，但他自以为摸清了对手的战法，现在他再次面对湘北大地，又不免踌躇满志起来。
阿南惟畿出动的主力，是丰岛师团、神田师团和青木师团，独立混成第九旅团及部分空军协同作战，诈称四十三万人。阿南惟畿宣称，1942年元旦他要在长沙过新年，向全世界宣布，香港已为日军所占，长沙成了他阿南惟畿的领地。
蒋介石得知阿南惟畿的第十一军蠢蠢欲动，给予高度的重视，来到南岳督战，给薛岳发电报指示兵力的部署：“我第二线兵团稍后退配置，占领有利地势，主动把握战机，从各方面攻击敌人。”
薛岳由于责任所系，一直在琢磨怎样对付日军的下一次进攻。早在一个多月前，他就在长沙召集军以上指挥官参加防卫会议，制定了一个命名为“天炉战法”的战略。他的思路是，在诱攻和伏攻地区纵深配备兵力，从四面八方围歼日军，犹如在一个天然的巨炉中熔化铁石。会议决定，第十军死守长沙，缠住日军；决战地区选在浏阳河与捞刀河之间。薛岳向李玉堂下达命令：“命令你军固守长沙，务求成功，严令部队作战，不得退缩，擅自后退者杀无赦。”
李玉堂在第二次长沙会战期间，奉命率领第十军从株洲渌口急行军北上打阻击战，和日军在金井和福临铺一线遭遇，没有完成任务。蒋介石免去他的职务，调钟斌继任。钟斌还没到任，日军又大举进攻了，蒋介石忙令李玉堂继续指挥第十军。李玉堂是以戴罪之身，担负起固守长沙的重任。
第十军下辖周庆祥的第三师、朱岳的第一九○师和方先觉的预备第十师，另外给配调了孔荷庞的一个师。12月20日，军部开了个紧急会议，方先觉坚决不当预备队，当天没能决定部署。李玉堂与副军长和参谋长一再研究，到21日才决定由周庆祥师防守长沙东郊，朱岳师防守长沙北郊，方先觉师防守长沙南郊，孔荷庞师防守沿江城厢一带，兼作预备队。
周庆祥师和朱岳师原来驻在郊区，调动比较便利，但方先觉师原来驻在湘江西岸岳麓山下，日军飞机随时来长沙上空侦察骚扰，如果全师几千人在白天渡过湘江，必然暴露，容易遭到空袭，所以推迟到23日黄昏，才从灵官渡和天马山等渡口抢渡过江。
日军打头阵的是丰岛师团，后面依次是神田师团、青木师团和池之上混成旅团的顺序。24日黄昏，日军冒着风雪严寒，强渡新墙河。第九战区杨汉域军的两个师在这里抵抗日军，战到第二天中午，日军的后续部队增援，向杨干的第一三四师阵地全面发起攻势，集中四千多人向第四百团猛攻。激战四个多小时，日军突破了守军第一线阵地。杨干命令全师撤到第二线阵地，构成防线，继续抵抗。
杨森在前方指挥，看到日军发动大规模的全面进攻，便命令孙渡军的新编第十一师开到杨林街附近，协助杨汉域军作战。
当天傍晚，日军神田师团向正面的第一三三师阵地发动进攻，强渡新墙河。午夜12点，日军全部占领新墙河南岸的第一线阵地。丰岛师团紧随神田师团之后，徒步涉过新墙河。
湘北日军的三个师团分为三路，齐头并进，步步向南进逼。
东路的丰岛师团继续进攻杨干师的第二线阵地。中路的神田师团，也在飞机掩护下向杨干师阵地进攻。西路的青木师团，沿粤汉铁路两侧南进，进攻第一三三师的