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于是，三人又强行往前赶了一段路，想要看看能不能好运地碰上一户人家。
但是，很快李名远就坚持不住了，倒在地上喘着粗气，再也挪不动不了了。先前被何氏和王梅香先后派人毒打留下的旧疾，在过度疲累之后，也隐隐地有了复发之势，这更让李名远不敢再多劳动自己一步了。
见李小婵再次提议，李名远默认附和，姚怀瑾看看天色和路程，确实一时也难以赶回去，只得同意了。
先找好了一处平坦干燥的地方，将李名远和李小婵父女俩安置好，姚怀瑾这才到处寻找干燥的树枝。找了一堆干树枝之后，姚怀瑾先是生起了一堆火，又用剩余的干树枝围着火堆做了三个简陋的地铺，又往上面铺了一些干草和干树叶，再用青翠的草和树叶将地铺边上围了一圈儿，以免火星子溅着了地铺，这才又请李名远和李小婵躺倒地铺上休息。
李名远瘫在地上一动也动不了，姚怀瑾只得咬牙，拼着剩余的力气，将他背到地铺上。
李小婵早就已经坐到了其中的一个干爽简陋的地铺上，往火堆旁偎了偎，感激地冲姚怀瑾说：“二公子，真是多亏了你！要不然，我和我爹，都不知道该怎么办才好呢！”
姚怀瑾将背上的李名远放下，有些不好意思地说：“李姑娘你可千万别这么说！要不是因为我，咱们也不至于露宿荒野。委屈你了，一个姑娘家，跟着风餐露宿，受累了。”
李小婵知道，姚怀瑾是说先前因为他坚持从城北和城西之间的密林穿过，想要看看周围有没有散户，才导致了三个人现在露宿荒野，便忙劝慰道：“二公子说的是哪里话。你能来帮我和我爹镇场子，我们已经很感激了。”
李小婵越是说感谢的话，姚怀瑾越是觉得不好意思，便借口取水，到河边去了。幸好姚怀瑾事先带了个水袋，这会儿想要取水也不难。
取来了水，姚怀瑾将水袋递给李小婵，歉疚地说：“荒山野岭的，找不到井水、泉水的，李姑娘你将就着用一些吧。走了一个下午，早就该累得口干舌燥了。”说完，姚怀瑾猛地想起，这是自己日日用的水袋，现在递给李小婵用，是不是有些不合适。
就在姚怀瑾心里纠结不清的时候，李小婵倒是很落落大方地接过水袋，拧开了口，仰头咕噜咕噜地喝下去了，顿时，一股甘甜和清凉直达心扉。李小婵深以为，这纯天然的河水未必不如后世的自来水。想当初她在科研所，每天要研究的都是怎么发展绿色农业，可是这里，到处都是绿色农业，所患的，只是不够高产而已。
姚怀瑾见李小婵那么不避讳地饮完水，十分爽利的样子，不觉红了脸，既是因为那水袋原本是他惯用的，也是因为他一个男人反而不若李小婵一介女流爽快。想到姚怀礼日日说的我们江湖女儿怎么怎么样，姚怀瑾脸上隐约的红晕渐退，心也跟着明朗起来。
一旁地铺上的李名远，一听说有水喝，立刻就一骨碌爬了起来，吵着要喝水。
李小婵无奈地将水袋递过去，李名远立刻拔了塞子，仰头咕噜咕噜地灌了起来，却因为喝得太急，被呛得眼泪都流出来了。
姚怀瑾见李名远清醒了过来，便嘱咐了两人几句注意安全的话，自己朝林子深处走去。
不多时，就见姚怀瑾一手拎着一只野山鸡，一手拎着一只野兔子走了过来，微笑着说：“好在秋天正是打猎的好时节，咱们这才能填饱肚子。”
一听说有吃的，李名远立刻激动得一点困意都没有了，直勾勾地盯着那野山鸡和野兔子，眼神炽热，恨不得生吞了它们。
第七十四章 私情？
李小婵心底却很是诧异，这才多大会儿功夫，姚怀瑾就轻易打到了这么丰厚的猎物，太不可思议了吧。在李小婵心里，姚怀礼是武夫，身手了得；姚怀瑾就是实实在在的书生了，虽然不文弱，但也没有多强壮。所以乍一见姚怀瑾轻易达到猎物，李小婵顿时觉得自己已有的印象被颠覆了，忍不住咋舌。
见姚怀瑾在河边忙了一会儿，很快便将野山鸡和野兔子剥洗干净，各自串在一根粗壮的树枝上，拎了过来，李小婵更是惊讶，不觉出声问道：“二公子会武功？以前经常露宿野外？”要不然，怎么会轻易地扑捉到猎物，又怎么会这么熟练地料理好猎物？
姚怀瑾笑着点点头，脸上却是不甚在意的样子，说：“我出生时身体天生较弱，待一能行走时，家母便请了师傅教授我一些拳脚功夫，不过是为了强身健体罢了。后来，我跟随家父转任各处，路上难免遇到前不着村后不着店的情况，遇到的多了，便学会了怎么在野外生存，填饱肚子。”
说话间，姚怀瑾已经将野兔子和野山鸡放到火上烤了起来，大火很快便将它们的表皮儿烤焦，想要渗出里面的油脂来。
李小婵知道，姚怀瑾口中的家母，并不是如今的知府夫人刘氏，而是已经逝去多年的姚士卿的原配夫人。无意间提到人家的伤心事，虽然姚怀瑾面上没有什么感伤，李小婵自己却歉疚起来，便借口自己要亲自烤肉，从姚怀瑾手里要过野山鸡放在火上炙烤，转而说起烧烤的事来。
大火炙烤鲜肉的香味，很快便飘散开了，勾动人的味蕾。
李名远早就忍耐不住，两只眼睛直勾勾地盯着翻烤的野山鸡和野兔子，只差没有留口水了。
姚怀瑾见状。笑笑，说：“李先生暂且忍耐一会儿，这肉片刻就烤好了。”
被姚怀瑾这么一说，李名远反而不好意思起来。也不好再直勾勾地盯着烤肉，便转头仰望夜空去了，只用余光不停地往烤肉上瞟。
姚怀瑾和李小婵便只当做自己没看见，依旧言笑晏晏地说些烧烤的闲话。
很快，野山鸡和野兔子身上都泛出一层均匀的有光，和着飘散的烤肉的香味儿，分外诱人。
终于可以吃了！
姚怀瑾拿出匕首，将烤肉切成小块，用早就用河水洗干净的大树叶盛着，分给李名远和李小婵。
累了一个下午。现在才能吃上一口饭，三人此刻也都不在意形象了，都狼吞虎咽起来，觉得这未加任何调味料的烤肉，吃起来分外鲜美。
吃饱喝足之后。困意很快便袭了上。
李名远和李小婵最先熬不住，身子往地铺上一瘫，很快就沉沉地睡去了。
姚怀瑾却是强撑着困意，往火堆里又加了几根柴火，迷迷糊糊地守着火堆。
虽说天气还酷热，但到底时序属秋，早晨和晚上凉意渐重。李名远和李小婵，一个有旧伤在身，一个是娇弱的女子，谁都不能冻坏了。姚怀瑾只得守着火堆，迷迷糊糊地过了一夜。直到天色将要蒙蒙发亮时，姚怀瑾才闭上眼睛。沉沉地睡了一会儿。
大约是昨日走得太累了，三人这一睡，就将至日上三竿时才清醒过来。
起来一看，太阳已经升得老高了，穿过树林照在身上的阳光。已经从最初的温暖，慢慢地开始变得燥热起来。
“两位还有力气吗？”姚怀瑾站起来看了看天色，微笑着开口问道。
李名远和李小婵均点点头，昨天晚上吃饱喝足，又睡了这么长的觉，身上的疲惫早就被驱赶得不见影儿了。
“既然如此，不如咱们去河边梳洗一番，就直奔城西，将那些摇摆不定的村子都探访一遍；若是还有时间就顺带着将城南的这些村子也走访一遍。这样回去好向家父禀告，让他尽快想出对策来，免得误了秋收。”姚怀瑾建议道，“至于早饭，一会儿到了老乡家里再看看吧。我要是没记错的话，小康村就在城西村子的边缘。”
李名远和李小婵自然是不反对的。
于是，三人去河边，简单地梳洗一番，就顺着密林继续前进，直奔城西的村子。
到了城西，因为肚子还在唱空城计，三人便打算先去小康村，然后直奔康有为家。几次探访下来，李名远觉得康有为是真心合作，而且李小婵也颇合康有为的眼缘，所以康有为一直都很和善、配合。
花了半个多时辰，三人才赶到康有为家里。
彼时，早饭已过，中饭还未准备。
三人饥肠辘辘的，也不跟康有为客气了，直接张口讨饭吃。康有为闻言哈哈大笑，立刻着人热了剩余的早饭送过来，让三人先吃了饭，这才询问三人来访的原意。
姚怀瑾便将昨儿个一天，在城西和城北探访的那些村子的情况都跟康有为说了一遍，又说了姚士卿的吩咐。
康有为听完，沉思片刻，笑道：“那这城西，你们就甭管了！老夫我在城西，也算得上是一个人物，说得上话。我保证，除了牛岭那些特别顽固的村子，剩下的，不论是有意配合的，还是摇摆不定的，我都能给你们搞定了！”
三人一听，俱是十分欢喜，纷纷谢过康有为。
“不过，我可是有条件的。”康有为神色一肃，吓了三人一跳，这才又哈哈大笑起来，说：“将来若是有上好的种子和优良的耕种方法，我们小康村可得第一个获得！”
三人闻言都松了一口气，这不是什么大事，姚士卿本来就打算趁着此次，选出几个配合良好的村子，等到明年最先做试点考察，便应了下来。
“大元，你跟着大公子，今天务必把这件事给办妥当了！”康有为吩咐道，大元是他身边最得力的小厮，而康伯朗是他在十里八乡最富盛名的儿子，想来两人同去，这件事应该就没什么问题了。
三人谢过康有为，马不停蹄，立刻直奔城南。
城南的村子，因为距离西川府城较近，衙门一向就看得紧一些，所以顽固的很少，大多数是跟三人一个照面就被顺利拿下的，还有一些，不待三人前往，就主动找上三人投诚的。所以，午饭后不到一个时辰，就全部走访完毕，且很有成效。
而城东，是李家村的所在地，李名远自打升任西川府农监之后，就以李家村为中心，不断地扩大视察范围，一早就大体上掌握住了。少数的村子的主事人，虽然不屑李名远的为人，但是对姚士卿那都是赞不绝口的，所以一听是姚士卿的安排，都纷纷配合。
所以，三人此行，也没有费多大的事，虽然极个别的几个村子多费了一番唇舌也未能拿下，但至少三人已经将城东的村子情况，全都掌握住了。
赶在城门关闭之前，三人赶回府衙，将两天所探的情况，都告诉了姚士卿。
姚士卿听完，没有就此事发问，反而问道：“你们昨天晚上没能赶回来，怎么歇息的？”
其实姚士卿如此问，也不过是关心的意思，姚怀瑾一听却想到了三人露宿荒野的事，又想到李小婵是姚士卿内定的给姚怀礼的媳妇，顿时窘迫起来，面色涨红，想着要不要编谎话应付姚士卿。
谁知，李小婵倒是落落大方地率先开口道：“因为赶不回城里，周围又没有人家，所以我们不得已在城北和城西之间的树林里露宿。等到第二天天亮时，才又出发去了小康村。”
姚士卿原本只是随意一问，现在听李小婵这么说，又见姚怀瑾面色不安，顿时心里打鼓，不知道昨天晚上还发生了什么事。姚士卿看了一眼李名远，心想，有李名远在一旁跟着，想来，也不会发生什么事的。
这么想着，姚士卿便转回了念头，笑道：“那真是辛苦你们了。这