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直到那一天傍晚，他们到达了长江边上的乌鸦渡，到达了究竟是乘船南下建业还是骑马北上金州的分界处；用过膳食之后，慕容澈才将两次借用连长安的身体出现的“天之君”的事情，详详细细讲述了一遍——当然，除过那一句，仿佛魔咒般的那一句：“便如同……汝与彼人同在。”
从始至终，连长安一直默默倾听，甚至没有插口提什么疑问。仿佛这一切并不匪夷所思，也非诡异恐怖，仿佛这一切都是别人的故事，与自己全无关联。或者……她其实早有预感，只是从来都藏在心底，努力说服自己“其实我很幸福，其实那并不真正存在”……但如今她显然已经成长，她已无所畏惧。
离开草原之前，在金帐背后山丘上的那一夜，慕容澈曾听她讲过有关扎格尔的预言，还有扎格尔对待命运那无人能及的坦诚与勇气……如今的她赫然也有同样的勇气，不过是短短几个月的光阴，她的变化可有多么大啊！那一夜，山顶烈风如刀，而她的誓言也分明锋利如刀：“无论真相如何，无论‘命运’是否真的注定，我发誓从此绝不逃避，我发誓从此面对一切！”
——慕容澈知道自己断然没有“绝不逃避”、“面对一切”的决心，至少他依然不敢告诉她自己的身份，自己真正的那个名字。他在内心深处努力说服自己，这是为了不让她再次陷入旧事，不让悲伤或者愤怒再度伤害她的心——可是，其实慕容澈也非常清楚，这些只不过都是借口，只不过因为……他在她当年最为孤单无助的时候，没有选择信任她，他为此悔恨终生。
当那充满腥风血雨以及死亡气息的描述终告结束，连长安微微叹口气，乌黑空旷的双眼眨了眨，平静开口道：“那么好吧，现在轮到我来讲。”
她讲起自己的身世，自己的少年时光，自己对父亲的痛恨和渴望，对妹妹的羡慕与嫉妒，对那个男人的迷恋与钟情……她统统平铺直叙，毫不讳言——只不过，听着自己的名字不断自那双柔唇中迸出，此时的慕容澈怀内那份复杂情愫，无人可以言说。
“令堂……先逝的令堂既然身世不明，那么很可能正是华氏子孙。”一直默默无语的华镜尘至此终于开口，“红莲与白莲本是世仇，血脉各为本国所珍视，两者之间又隔个一条长江，实不该有子弟流落在外，乃至于巧到与对方配合成婚才是。但除此之外，真的无法解释，预言中为何称你为‘莲华之女’……也许真的很简单，就是指连氏与华氏之女。”
“我也这么猜测过。”连长安承认，“所以我自小和平常人一样，后来生出的莲印又那样与众不同……哦，是了，也许我想到了；也许原因就在那里，就在于连怀箴给我下了‘紫瑞香’，一切怪事都是在那之后发生的……”
“紫瑞香？”华镜尘忽然笑了，“莲华之女，也许的确如此。您大概不知道吧，紫瑞香正是我红莲子弟修习内功时常用的引子，或者说，是一种可以逼出自身潜力的补药——是的，对白莲是无解剧毒，对红莲却是无上灵丹。我们的血统和我们的命运一样，原本就是阴和阳，是剑与盾，是针锋相对且截然相反的……也许您的出生本身就是偶然，或者干脆是个奇迹，这样的两支血脉竟能合二为一？真真不可思议。”
听到这里，慕容澈脑海中忽然灵光一闪，他忍不住脱口问道：“即是毒药，又是补药……所以，长安吃了紫瑞香后，身体忽然出现莲印，同时又身中剧毒？”
“剧毒？”连长安一愣，片刻后，嘴角缓缓上弯，现出一个笑影，“是的，剧毒……我想起来了。只不过后来，毒似乎不治而愈。”
“并没有、并没有不治而愈！”这时候说话的是华镜寒，小姑娘很有些紧张——在连长安身边时，她总是这样——连声音都磕磕巴巴的，“我和尘哥哥、和尘哥哥救了叶洲的时候，他的身体里、身体里就有紫瑞香，他中了剧毒，又受了重、重伤……其实那一次他已经要死了，但尘哥哥用高明针法替他吊住一口气，然后用你的血救了他。”
“我的……血？”
“你忘了吗？我们在龙城的‘交易’，用三个条件换了三次你的‘莲华血’？后来其中一只灵蛭为了救叶洲，就这么用掉了。”
连长安犹然不解：“可是叶洲怎会……怎会也中了紫瑞香的毒？”
——她的眼睛瞎了，她自然看不到慕容澈的脸色，否则一定会悟出点什么的。
“……哦，是了；”问题出口不过片刻，她已自己找到了答案，“他不是白莲，紫瑞香对他应该不起作用，那其实是我身上的毒吧？这么说应该是……‘改血换脉’吗？只可能是这个，依叶洲的性格，这也的确是他会做的事……”
——慕容澈哑然，转而不禁失笑。我真疯了，我在胡乱猜疑什么呢？他想，一遇到她的事，我总是这般满怀疯狂。
【八一】宴
他们最终决定赶往建业——就像连长安的誓言，就像扎格尔的勇气：敢于直面，永不逃避。
毕竟华氏兄妹所知有限，只有在那里才有所有谜题的答案，才有医治连长安双眼的方法，才有可能解决她和他怀中的“那个鬼”，才是这整个传奇的终焉。
建业是南晋的国都，与北齐的玉京齐名，堪称当世两大繁华胜地。随着滔滔江水，宽肚的乌篷船将四人送至城下津口，然后他们弃舟登岸，凭华镜尘手中记认，在码头旁的官驿雇佣马匹软轿，接下来便不用操心，自有专人妥善安排，引他们一路入城。
此地背倚大江，近日又缤纷多雨，满城都是挥不去的烟水气息，甚至连路上行人，都有几分闲适慵懒的姿仪。尽管外埠始终战火纷飞，尽管北齐大军曾有好几次攻至长江对岸，隔着宽阔的江水，南晋人都能清晰看见对方军帐上空飘扬的白莲旗——但那毕竟都是多年前的旧事了，近几载北齐军势衰微，南晋朝廷的邸报里满满都是捷信和凯歌。对建业的居民们来说，所谓“乱世”，所谓北齐的风云变幻，所谓比北齐更北的长城那一边的种种故事，都不过是远方地平线上的渺茫阴影，只要长江天险一日存在，便永远只是茶余饭后的谈资而已。
来到这里曾是我的梦……骑在马上的慕容澈，忽然思绪翻飞。他曾多次梦想，有朝一日定要旌旗南指，亲帅大齐百万雄兵横渡天堑，叩开此处坚固的石筑城垣。然后便可以尽情领略南地胜景，在建业的长街上策马驰骋——如今梦想确乎实现了，却是以一种自己从未料想过的、无端讽刺的方式。他不禁回头望一眼连长安乘坐的软轿，口唇间反复沉吟着两个字：无常。
连长安与华镜寒共乘一轿，自从把话彻底说开，白莲宗主与红莲少主之间的关系，倒无形中融洽许多。她虽然依旧怕她，但已不至于总躲着她，至少可以和她自如交谈了。
“那边就是朱雀桥！”今日华镜寒精神极好，几乎将半边身子探出轿外，不住对连长安介绍建业的风物水土；显然经过长久的旅行，终于完成使命回返故乡，让她欢快异常，“这里是城里最热闹的地方，每年上元夜我们都会架起烟花，彻夜燃放，将夜空映照得宛如白昼。”
“一定很美，”连长安解颐一笑，“我仿佛都能看见了。”
华镜寒脸色立时黯然，她将身子缩了回来。“……没关系的，”她劝她，“等见了我们宗主，我一定帮你求恳，一定能找到让你重见光明的方法。”
“谢谢你，”连长安由衷道谢；一路相处，她早已发现红莲少女虽有十七八岁，可根本还是个天真孩童，简单直白得几乎令人不可思议，“其实我已渐渐习惯黑暗了——黑暗让我冷静，让我思考从来没有想过的事，让我看清从来没有认真去看的人……”
华镜寒微微皱眉，嘟囔道：“你和尘哥哥一样，总爱说些奇怪的话。”
连长安明白她并无恶意，相反的，对她来说，“和尘哥哥一样”简直是种至高激赏。她忽然有些明白，那城府极深古怪孤僻的华镜尘，为什么独独为了这个小堂妹倾尽全力，哪怕牺牲性命也在所不惜。小姑娘身上赫然有某种神奇天份，让人不禁心生亲近，乃至心生怜惜；华镜尘笃定唯有她才适合成为红莲宗主，也许他是对的。
“……再讲讲‘莲华血’的事吧，什么都可以，再讲一遍也可以。”连长安要求道。
华镜寒的脸上有些许无奈，因为她真的已经翻来覆去讲了很多遍；不过小姑娘并未将这无奈表现出来，而是不厌其烦地说：“我们从你那里带走了三只灵蛭，三份‘莲华血’。但其中一份用来救了叶洲，另一份则呈交给了宗主，只有最后一份……尘哥哥和我一直很小心保存着，在私下里研究，发现只需几滴，就能让伤口快速愈合，也能增加药物的效用，简直是种万灵药……”
“很……复杂么？”连长安忽然插口。
“复杂？”华镜寒有些不解。
“我是说施用的方法——用来疗伤治病。”
“哦，并不，一点都不复杂。”华镜寒答道，“这个很简单，没有什么好说的。相比之下，它能让人死而复生的奇效才更值得仔细琢磨，只可惜即使是灵蛭，也很难长期保存鲜血……”
她说到这里，欲言又止，眼睛偷瞄着连长安脸上表情。
长安自然清楚她的弦外之音，于是笑道：“等这一切结束，我想留在此地，叨扰你们一段时间，可好？”
“好！好！好！”华镜寒几乎拍手赞叹。
“方便的话，我还想请贵兄妹教我医道……”
“这个自然没有问题！尘哥哥有教我，你可以和我一起学。不过……”
“不过什么？”连长安问。
小丫头调皮地吐了吐舌头：“不过岐黄之术真的很费功夫，你真的决心要学吗？那可是要耗费一辈子也未必能够穷尽的事呢！其实尘哥哥也不赞成我学的，他说我还有许多许多更重要的事情要做。但比起当什么红莲宗主，我还是觉得和他一起行医，一起云游四方更有意思，不过这话我从来不敢当着他的面说，他一定会生气……”
“很费功夫并不怕，”连长安回答，“人的一生说长不长，说短倒也不短，反正没什么意外的话，我还有好几十年要活……我曾亲眼见过残酷沙场，见过许多许多人因为微不足道的伤口溃烂生脓而高烧而死，每一场战斗结束时，都有拿长矛的侩子手在满地死尸中徘徊，给予那些依然活着，却因断臂断腿而不能再拿刀不能再骑马的兵卒们“慈悲”……我虽然看不见外面的景色，但这些记忆、这些画面始终都在眼前，也许这就是黑暗给我的礼物，黑暗给了我另一双眼，让我看到那些原本忽略的重要的东西……其实我并不在乎‘死而复生’，那毕竟是不属于这个世界的异象，和我一样，都是一种‘怪物’……但倘若只是让许多不该死的人活下去，用我的莲华血帮他们继续活下去……那一晚，我在外间听见那可怜的女人凄惨的哭声，我也曾怀过孩子，我也曾失去爱人，我知道那痛苦……那一晚我忽然发现，也许我已经找到了自己该走的路。”
——讲到这里，白莲宗主忽然露出促狭笑容，用闺中密友般的亲切口吻，对红莲少主道：“你的想法是对的，华姑娘，当什么宗主，绝对没有和自己喜欢的人在一起、做自己觉得有意思的事更加幸福，绝对没有……我向你保证。”
“你……