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白茯苓由他们夫妇陪着在村子里转了一圈，上下人等一早听闻今日大小姐驾临，远远见了她就躬身行礼，让白茯苓很有几分国家领导出巡的飘飘然感觉。
众人平日就听白术夫妇说他们家大小姐如何美丽聪明，简直吹得跟天仙一样，今日一见，别的不说，容貌就真真美如天仙了。大人尤其是男子不敢多看唯恐冒犯，小孩子却管不了这么多，哗啦啦跟在白茯苓一行身后乱转。
到了中午，白术夫妇与白茯苓用过饭，白茯苓才有机会与他们坐下详谈，又问了一些村庄里的近况，正好京中另一个负责“销售”的白家管事白前也赶了回来，于是拉了他问起京城的动向。
白前在京城里是首屈一指的人牙子，专门替大户人家介绍帮佣和管事，也替商家介绍合适的掌柜、账房、技工、伙计等，用白茯苓的话说，其实就是一个古代的职业中介，他在京城已经足有二十年，不过早前是替秋风阁拉线接生意、购买筋骨适合练武的孩童回秋风阁去训练成杀手，说是伤天害理坏事做尽也不为过。
他最大的本领就是跟三教九流拉关系，收集情报，而且善于隐藏自己，所以当年很多人知道秋风阁在京城有一个接头人，但却无人知道催命的接头人就是眼前这个笑得如同弥勒佛一样，一脸憨厚谦卑十足一个老好人的中年男子。
白丑对他曾有大恩，所以白丑当初解散秋风阁退隐江湖，他也毫无异议地跟到底。白茯苓觉得此人长袖善舞，见人讲人话、见鬼讲鬼话，天生就是当掮客、牙子的料，于是与父亲商量把他留在了京师。
只是他所负责的工作变成了白家牛马们的职业中介人，他在京城中下层本就有深厚的人脉，这些年来更是越做越来劲，加上白家对于培养人方面很有一套，出去的人个个做事伶俐、上手也快，而且人品信得过，十多年累积下来的名声，京中大户商家要找佣工，首选都是找白前，就算价钱贵些也认了。
不过今日的白前已经改过从善，发誓不做骗良为贱的事，把小姑娘卖去当ji女、小妾、通房之类的事情是绝对不干的，而且所介绍的人都只签一到五年的短约，买断终生的也不干。久而久之名声大好，很多穷苦人家都求着他介绍工作。
如果说京城里消息最灵通的，就非白前莫属了，从朝局动向到市井八卦秘闻，就少有他不知道的。白茯苓一问，他便倒豆子一样尽数倒了了个过瘾，几乎是有问必答。
白茯苓最关心的当然是即将要打交道的忠国公府与靖国公府的关系了，娘亲说得含糊，只说两府一边人丁兴旺，一边就只剩她这一支，两房之间自从她的外公忠国公去世后，便逐渐变得面和心不合，之前靖国公身体还好的时候还能镇得住自家子女，自从他几年前身体渐差，两边的关系就越发僵冷。但究竟为着什么事不和，娘亲却没有细说，只是警告她尽量别与靖国公府的人打交道。
白前一笑道：“这事说来话长。我朝的爵位规定只能世袭三代，就是亲王也不例外。到了小姐外公这一代正巧就是第三代了，只等这一代的靖国公去了，他那一大家子就都成了平民，靖国公三个儿子从小锦衣玉食、呼奴唤婢，过惯了人上人的生活，哪里愿意再回头去当个普通百姓？再加上靖国公府的田产物业虽然不少，可耐不住三位少爷外加一众夫人儿女的挥霍，将来分家了，怕他们不出三年就要坐吃山空。”
“原来是缺钱！于是就想谋夺忠……我外公的家产？”白茯苓恍然大悟，不过她还是不太习惯叫一个陌生的死了几十年的老人做外公，差点就说漏了嘴。
白前嘿声道：“如果只是钱财，那还好办！小姐的外公那忠国公的爵位并非世袭得来，而是靠着自己的本领挣回来的，这爵位也可世袭三代！”
白茯苓这次彻底明白了：“那靖国公府的人不会眼看着我外公只有我娘一个女儿，所以算计着把外公留下的爵位也一并夺了去吧？！”
白前一拍大腿道：“中哇！靖国公府的人打的就是这个主意，偏偏小姐这位外婆与太后当年曾是闺中密友，太后娘家人丁不旺，在朝中也没什么势力，可身份摆在那儿，靖国公府的人不敢轻易对小姐您的外婆下手，今年年初太后薨了，那些人没了顾忌才越发过份起来。”
“啧啧！果然就是些不长进的，就知道欺负老弱妇孺，那么想要爵位，不会学我外公一样，靠自己去拼一个回来吗？”白茯苓不屑道。
“靖国公府三个儿子，偏偏就没一个成材的，忠国公府虽然只得夫人一个女儿，却是巾帼不让须眉的女中豪杰，比他们要争气得多！”白前适时送上一个响亮的马屁。
白茯苓忽然想起一事，问道：“崔家与我大哥的将军府上可有什么特别事情？”
“崔氏两个月前大病了一场，这些天刚刚好转，倒没生出什么风浪，只是崔家与大皇子走得越发亲近，前几天还把他们一个表亲的女儿送到大皇子府上去伺候，那女子好像叫……叫刘真真！”白前用力回想这小道八卦。
崔珍怡的大病说起来与白家直接相关，白丑不忿她胆敢找人害他的女儿，于是派人去给了她一点教训。他们一家三口为了积德行善，立誓不得再沾惹人命，所以白丑只是派人半夜潜到崔珍怡房中，在她额头上用朱砂写了个“杀”字，以作警告。
开始第一天，崔珍怡虽然惊怕，却还强作镇定地吩咐加强府中守卫，又把身边的丫鬟婆子换了好几个。
结果第二天晚上，房里睡了好几个丫头，房外守了七八个婆子，院子外还增加了二十多名护卫巡逻，早上起来，依然发现额上多了个血红的“杀”字，而那些丫鬟、婆子、侍卫都发誓夜里不曾听过半点声响。
崔珍怡心里有鬼，不敢报官，匆匆返回娘家暂避，结果次日在娘家的房间中醒来，额头上又是一个杀字。
这次她终于彻底崩溃了！当下大病一场，足足在床上躺了两个月才慢慢好起来。她知道这是白家的警告——他们可以轻易派人潜到她的房间在她额头上写字，就可以在她颈上、心窝上狠狠来一刀结果了她的性命。
她惶惶不可终日，偏偏却又无法向家人求助，家人如果问起她与人交恶的缘由，必然扯出她与陆英不和之事，幸好白家只是想吓吓她，并没有打算真的要她的性命，她自知明的暗的都斗不过白茯苓，心灰意冷之下倒也安分了起来。
白茯苓早听闻过崔珍怡的惨况，听到刘真真的名字也不觉得有什么，她只是担心，崔家这么乱搞自己死就算了，很可能会连累到她的大哥陆英啊！
◆◇◆◇◆
京城里，陆英、杨珩等一堆男人都要出来溜溜了。
正文 076 限期“脱光”
076 限期“脱光”
白前说到崔家将刘真真送到大皇子府上的时候，忽然想起一桩传闻道：“听说皇上有意在年前为几位成年皇子决定正妃人选，现在京里好些有适龄女儿的高官显爵都蠢蠢欲动，靖国公府似乎也正在想方设法，希望能够让三少爷的嫡长女也进入候选名单之中，只是她的年纪比小姐您还要小上两岁，靖国公府在朝中也没什么势力，多半是不成的。”
本朝的风俗，女子到及笄后方可出嫁，白茯苓的这位“表妹”也确实太小了一点。
“有传崔家把那刘真真送去伺候皇长子，一是因为陆将军始终没有明确表态支持皇长子，令他十分不快，崔家想借着献美人的举动平复他的怒气同时也表达忠心，二来希望刘真真能够在正妃进门前怀上一儿半女，日后他们在皇长子面前也能说得上话。”白前热情提供不知道从哪儿听来的小道消息。
本朝皇子的婚事，已经成为民间茶余饭后的一大笑谈，因为至今竟然没有一个成年皇子立了正妃的！
说到底还是太祖与现任皇帝老儿给害的！
太祖皇帝有一个贤内助，从他还是个土不拉几的地方小吏起就一直尽心尽力地辅助他支持他，吃尽了无数苦头，终于熬到太祖皇帝一统江山登基为帝。
结果这位草根皇后因为早年熬坏了身子，享福不到一年就薨了，太祖皇帝悲痛欲绝，为了纪念这位糟糠之妻，终生后位虚悬，而且还立下遗训，但凡皇家子弟一生只能娶一名原配发妻，且不管任何原因都必须不离不弃，如果妻子不幸中途身亡，也不得续弦。
现任皇帝老儿一直不肯在太子问题上表态，直接导致大皇子与二皇子在立正妃的问题上推三阻四。
原因很简单，现在立为正妃，那就铁定是日后的皇后。联姻乃是拉拢亲信臣工一项强而有力的手段，一旦正妃的位置定了，其他未来国舅国丈们的积极性还不大受打击么？三岁孩童都知道，皇后与皇妃虽然只是一字之差，但是所代表的权力与能带给家族的利益有着巨大的差别！
当然，要立正妃也不是绝对不可以，除非这位正妃的背景实力远超过其他妃妾，对于大皇子、二皇子继承皇位有决定性帮助，否则他们哪里肯轻易把人选定下？
偏偏大皇子、二皇子阵营中就没有这样家世逆天的存在，所以他们俩人拖到现在，姬妾成群了都还没有真正意义上的妻子。
大哥二哥不结婚，下面的小弟们自然也不好越过他们去，于是就造成了开国以来的一大奇景——皇子们全是没老婆的光棍！
一些守旧的老臣对此意见甚大，当年皇上登基的时候，就因为没定下正妻人选，结果夏氏与毛氏展开了一场艰苦卓绝的后位争霸战，从后宫一路打到朝堂上，两家互不相让，一边代表了文官系统，一边代表了武将系统，朝堂上你来我往，斗得那叫一片腥风血雨啊！他们可不想再经历一遍了，还是早早把皇子们的婚事定下，大家也能安心一点。
同时不少人也希望借着观察皇上给大皇子、二皇子选定的正妃，揣摩一番究竟日后江山社稷会传到谁的手上。
站在崔家的立场，他们在朝中地位不高，刘真真不过是他们的表亲，更是身份低微，要想成为大皇子的正妃那比训练母猪翻墙爬树更具难度，他们压根不敢有这样的妄想，能够替大皇子生下一男半女，得个侧妃名分日后成为后宫嫔妃之一就是刘真真的最高成就了。
刘真真虽然美貌，但是对于身边从不缺女人、见惯了美色的皇子们来说，不过也就勉强算是新鲜罢了，现在大皇子内宅没有女主人，她还有一搏的机会，如果等正妃过了门再送过去，万一正妃是个容不得人的，她很可能连见大皇子一面的机会都没有，更不要说在新进门的正妃眼皮子底下怀上大皇子的骨肉。
刘真真没有足够的背景支持，又没有儿女倚仗，出身高贵的大皇子妃要收拾她，就跟喝水吃饭一样轻松自然，连渣子都会有人主动收拾干净，不留痕迹。
等大皇子妃生够了，刘真真就算依然坚韧地活着也已经过了保鲜期，还拿什么去与其他鲜妍娇嫩的新人争？
白前多年不见白茯苓，开始还有些拘束，后来见白茯苓态度亲近平和，慢慢就放松下来，越说越兴奋，直说得口沫横飞，两眼发光，中间各种八卦秘闻惊悚的有，香艳的有，跌宕起伏，盘根错节，只把白茯苓、杨梅、白果、白术夫妇听得目瞪口呆，只有连连惊叹的份。
白茯苓偷偷抹一把冷汗，如果现在告诉大家，眼前这个浑身散发着八卦大神光华的，洋溢着对家长里短、轶闻隐私无