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“是！”电话搁了。
担任架桥任务的敌工兵营，人心惶惶，毫无斗志，好长时间也架不起桥来。营长一看形势不好，很难及时完成任务，干脆溜之大吉。工兵营失去指挥，一时大乱。
看到这种形势，何文鼎也没有办法，只好派其第十二旅先赶到河边，来不及架桥，探测徒涉场。
到下午四点的时候，敌十二旅的两个团已经徒涉过河，并占领对岸渡口处的制高点，准备掩护主力过河。
何文鼎得到报告：“河对岸没有发现共军！”
何文鼎指挥部队过河。他心里洋洋得意，以为用掉了我军。
突然，渡口的西北方向响起了枪声，是独二旅接到许光达的命令，封锁渡口，不准后面的敌人过河。
正在渡河的敌人，听见枪响，慌作一团，互相拥挤，许多人被水淹死。
敌人死伤惨重。
这时，有一个连长向许光达跑来说：“司令员，敌人有一种‘铁车’，很厉害，我们过去没有见过，它又能打枪，又能打炮！”
许光达一听就知道是坦克。他对连长说：“走，我们过去看看！”
坦克对许光达来说，并不陌生，他在莫斯科军校深造时，学过汽车，也接触过坦克。他明白，这种装备，将来我们军队一定要有。想到这里，他的脑子里萌生了一个想法——最好是把“它”捉回来。
许光达来到一个高地上，举起望远镜，看到了连长说的坦克，他明白了，这三个小“东西”是轻型坦克，是日本留下的。
警卫部队和前沿攻击部队的战士们都争相告诉许光达：“这‘东西’怎么这么厉害，我们伤亡了不少人。我们想炸掉它，可炸药又送不上去。”有的说：“要用炮打。”
看着大家七嘴八舌，许光达说：“它的名字叫坦克！”
接着他教给大家阻止坦克前进的方法：“一种方法是：用三个酒瓶装上汽油，捆上雷管，不到万不得已不用，把这些东西放在坦克上面，可以烧掉它。”
“还有一种方法是：在坦克前进的路上砍倒大树，在两边高地上，多搬些大石头。当它在受阻、走不快的时候，从两边把石头全推下去，它就不走了。”
许光达又说：“坦克里面的人出来，你们千万不能打死他，不然，我们开不走坦克。”
一个战士说：“不打死他，太便宜他了，把他打死，我们用人推。”
许光达说：“坦克很重，再多的人，也是推不动的。”
另一个战士说：“推不动，我们用马拉。”
“马也拉不动，你们就按我的方法去做吧。”许光达耐心地说。
战士们按着许光达说的做了，果然灵验，两辆坦克被炸，另一辆被俘获。
被“抓”的坦克炮塔门紧关着，怎么喊话，炮塔门也不开。几个战士生气了，拿起铁镐就刨，虎口震疼了也刨不开。许光达走了过来，笑着说：“不必刨了，我有办法让他们出来。”
一听司令员有办法，大伙都围过来。
许光达说：“你们几个人找一些破布！”
一听找破布，有的战士不明白了，说：“找破布有什么用？”
许光达说：“你们拿着破布，去打开坦克上的备用油箱，把破布蘸上柴油，放在坦克炮塔门上点燃，保证敌人会出来！”
几个战士按照许光达说的做了，蘸上柴油燃了起来，一时火光横飞，黑烟翻滚。这下“火烧乌龟内里热”，顽固的敌人实在熬不住了，就像热锅上的蚂蚁似地连滚带爬跑出来缴枪，一个个给烟火熏得满脸乌黑，有的眉毛胡子都烧焦了。看到敌人的狼狈相，战士们哄堂大笑。
这一仗，歼敌三千多人，解救出被敌人裹胁的两千多老百姓。
1949年的8 月，万里碧空，山丹丹花开得格外鲜艳。
此时的许光达结束了扶郿战役，与六十三军及第一兵团组成左翼兵团，配合第十九兵团追歼向陇东逃跑的马鸿逵及马步芳部。8 月20日，许光达率领部队兵临兰州城下。
兰州是国民党西北军政长官公署所在地。它不仅在地理上是扼守青海、河西走廊、新疆及宁夏的枢纽，也是国民党在西北的军事政治中心。
此时，蒋介石把指挥西北的大权交给了马步芳。
为了配合马步芳，蒋介石又任命西北的另一个军阀马鸿逵为甘肃省主席，以稳定西北的局势。
马步芳非常狂傲自负，且胃口很大。他凭借兰州背山靠水的险要地形与坚固的工事，吸引我军于兰州周围。
为了消灭我军，马步芳又让靖远的马鸿逵第八十一军断我军补给线，还让驻守黄河北岸的第九十一军、第一二○军从左右两翼包抄，内外夹攻，妄图一举吃掉我军。
马步芳信誓旦旦，摆出一副“挽狂澜于即倒，定乾坤于西北”的姿态。
他口出狂言说：“我要拿下西安，杀出潼关，砥定中原，占领全国。”
为了稳定军心，马步芳又给他的部下下了一道命令：“誓与兰州共存亡，活着是阵地，死了是你的墓场。”
为了收买军心，马步芳又发给每个士兵三块银元，让士兵为他卖命。
面对敌军的部署，为了将马步芳部队聚歼在兰州，彭德怀决定以许光达的第二兵团三个军和第十九兵团的两个军分两路包围兰州。
彭德怀布置完任务，问许光达：“你还有什么问题吗？”
许光达说：“没有，我这就回去作战斗动员，一定要打个漂亮仗！”
为了对这次战役有把握，许光达带领第二兵团师以上干部侦察了兰州地形。
许光达拿看望远镜对大伙说：“大家都看一看，找出这一仗要全歼守敌的关键是什么？”
大家都拿起望远镜观望了一阵，只听王师长说：“我们要全歼守敌，关键的问题是：我们要夺取兰州的主要屏障——南山！”
许光达问了一句：“为什么？”
王师长说：“兰州，敌人视之为‘攻不破的铁城’。敌人有强固的工事，因此敌人在这种工事上既能发挥火力，又有利于组织反扑。而我军呢？是从下向上仰攻，因此是峭壁难攀，壕沟难越，而且兵力不便于运动和展开，因此我们要控制南山。”
听了王师长的陈述，许光达点了点头。
许光达说：“我们不但要控制南山，而且还要控制敌人唯一的退路——黄河铁桥！”
接着许光达又分析道：“现在是夏季，一下起雨来，这里的水流很急，敌人是夹河布阵，我军渡河很困难，因此我们要控制黄河铁桥！”
许光达又说：“走，我们去西柳沟、西固城一带看看，那里是敌人唯一的供给线！”
许光达一行来到了西柳沟、西固城一带，一看这里并没有敌人把守，许光达心里非常高兴，对第八师的胡副师长说：“明天，你亲自带领一个团埋伏在这里，切断敌人的供给线，等我们向兰州发起进攻时，截击溃逃之敌！”
胡副师长说：“是！司令员这步棋真好，这里放一个团，就等于扼住了马步芳的喉咙！”
侦察地形回来，许光达作战前动员。
许光达说：“兰州之战，也许是我兵团在解放战争中的最后一个大的战役，这一仗打胜，就意味着胡宗南、马步芳的势力已被我军消灭、可以加速全国解放的进程！”
一说到全国解放，许光达很兴奋，又说：“我现在给大家透露一个好消息，北京正在召开政协会议，商讨新中国成立的有关事宜！”说到这里，许光达抬高了声音说：“同志们，我们盼望已久并为之流血奋斗的新中国就要诞生了。我们要打好这一仗，为新中国诞生献上一束鲜花！”
会场上一阵欢呼，人人激动万分。
开完动员大会，许光达向各军分派了任务。
1949年8 月21日，第二兵团的第三、四、六军共三个军分别向马家山、营盘岭、沈家岭发起了进攻，想一锤子砸开锁住兰州的这三把锁。
然而激战了一天，没有夺下一块阵地，伤亡却很大。
太阳已经慢慢地下山了。淡白色的阳光透过浓密的树叶，在山坡上投下了零乱的阴影。
身上带着硝烟味、满脸泥污的战士们，有的倚着树干坐着，把枪斜在肩上；有的在整理滚爬破了的衣服，有的在捆扎着松了的绑腿带。
许光达看到这一切，想到了很多问题，他对警卫员说：“通知下去，晚上召开党委会！”
暮云四合，人影模糊，天已经黑透了。
党委会正开得很热烈。
许光达说：“大家分析分析，这次进攻，攻不下的原因是什么？”
一个师长站起来说：“主要是干部战士有轻敌的思想。”
这个师长的话音刚落，另一个师长说：“大家认为，扶郿战役一下子吃掉胡宗南四、五万人，马步芳算老几？守兰州不过是装装样子，我们一冲他就得跑。”
许光达听了大家的汇报，对政委王世泰说：“有这种轻敌骄傲情绪在作怪，还能不打败仗！”
王世泰说：“是啊，骄兵必败，历来如此。所以我们要从上到下，在思想上要整顿，克服这种轻敌骄傲情绪。”
许光达说：“对，我们应该把情况向西北野战军司令部报告，下面轻敌，是我们感染的，责任在我们，我们应该向野司作检讨。”
王世泰同意了许光达的意见，向野司作了检讨。
22日晚，许光达正准备下去转转，彭德怀发来了指示：总攻推迟，两个攻城兵团用三天时间搞好克服轻敌思想的动员。
许光达认真执行彭德怀的指示，经过动员，指战员们统一了思想，整装待发。
8 月25日拂晓，许光达站在指挥部的山上，看着路灯闪烁的兰州城心潮起伏。兰州城外，群山死一般的寂静，只有偶尔传来几声口令声打破夜的冷寞。
这几天连续下雨，刚刚放晴，雨后的陇中高原，空气显得非常清新，许光达尽情地呼吸着新鲜空气，享受着战前的宁静。
许光达看了看手表，平静地走进指挥部，说了一声：“总攻开始！”三发红色的信号弹腾空而起，划破了安谧的长空。接着，机关枪吐出了火舌，手榴弹接连在敌群中爆炸，此时的兰州城完全被淹没在浓密的硝烟中。
兰州城里，乱作一团。马步芳早就逃回了青海老巢，把指挥兰州的大权交给了他的儿子马继援。马继援见兰州已守不住，也坐上飞机逃之夭夭。
激战了一天，夜幕渐渐降临了，枪声也停止了，夜晚又恢复了往日的宁静。
马步芳的部队群龙无首被压在兰州城里，下一步敌人将如何行动呢？许光达思考着这个问题，这时，一个参谋跑过来报告：“司令员，兰州北塔山上的敌人急剧增加，构筑工事，保护铁桥，看样子是要死守！”
许光达摇了摇头说：“不，敌人表面是想死守，实际上是要控制兰州铁桥逃跑，因为这是他们唯一的逃路！”
许光达当机立断地说：“命令第三军发起总攻！”
总攻开始了，十九团八连冲在最前面，夺下了北城门楼。此时，敌人已开始溃逃，铁桥上挤满了敌人的步兵、骑兵和汽车。八连战士看到这种情景喊道：“冲啊，杀啊，决不能让敌人跑掉！”战士们冲人敌群，与敌人展开了肉搏战，敌人被打得人仰马翻，纷纷倒毙。
一面鲜艳的红旗，插到了兰州城最高的一幢楼上。各团的司号员们登上楼顶，吹起了凯旋曲。
看到这般情景，许光达高兴地对政委王世泰说：“政委，走，进城，进兰州城！”许光达和王世泰率领兵团机关进入了响着凯歌曲的兰州城。
1949年的8 月，解放了的兰州，阳光洒