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以少胜多，四个中国兵见敌人被全部消灭了，便准备休息一下，谁知他们刚刚躺到地下，后面上来了七八个日本兵，四个中国兵有三个人被他们手中的匕首刺中。剩下的一个中国兵见状，一个翻身站了起来，端起刺刀向日本兵刺去，一刀接着一刀，他一连刺中了好几个日本兵，其余的日本兵向他围过来。但是，英勇的中国兵一边退一边开枪，最后的五个日本兵都倒在他的枪口下。小小的战斗结束了，这个中国兵见敌人全部倒下了，自己也筋疲力尽了，他躺下来想喘一口气，谁知从地上突然冒出一个黑影，对着他的胸膛就是一刀，他一声惨叫，昏死了过去。那个黑影原来是躺在地上装死的日本兵，他拔出匕首，坐在地上，掏出一支香烟抽了起来。黑夜里，香烟的火光一闪一闪。过了一会儿，被刺昏过去的中国兵慢慢地苏醒了，他看到了一闪一闪的火星，咬着牙忍着剧痛爬了起来，猛地扑向那个正在悠闲地抽着香烟的日本兵，用尽自己全身的力气，死死地卡住他的脖子，直到那个日本见了阎王，他再一次昏死过去。
这个勇敢的中国兵名叫李茂林，直到天亮时，中国军队的巡逻人员发现了他，将他抬回城里抢救。
在句容战斗打响的第二天上午，第七十四军五十一师在南京的通济门外淳化、上坊一线，与日军的第九师团接上了火。
第五十一师师长王耀武是山东人，黄埔三期生。他是国民党军队中一向受重用的“少壮派”，是蒋介石一手提拔和栽培的爱将。他与蒋介石第一次见面，是在1933年夏天。这一年的5月，王耀武所在的独立三十二旅由江西的临川进驻宜黄。刚进城即为红军包围。突围不成，只有加强工事，固守待援。红军用围点打援的办法，一面紧紧缩小包围圈，一面在通往各地的要道设伏。虽然红军的攻势十分顽强，但王耀武的指挥却有条不紊。由于红军缺少攻城火炮，使得该旅得以守城22天。王耀武在守城中多次打退了红军的攻势，并进行夜袭，显露了他的指挥才能，战后受到蒋介石的召见，那年他才30岁。不久，王耀武因守宜黄有功，升任补充第一旅旅长。
城外恶战（2）
第七十四军是蒋介石的嫡系，也是一支王牌军，蒋介石为了保护嫡系部队，一般情况下是不会叫他们干苦差事的。这次保卫战，蒋介石认为杂牌军是一堆豆腐渣，保卫南京是一场特殊的战斗，如果只让“豆腐渣”部队去打头阵，很快败下阵来，“豆腐渣”也会很快被打光了。到时，他的中央军就会孤军作战了。他想让中央军在杂牌军中当骨干，就把第七十四军留下了。蒋介石临离开南京时，他曾对王耀武说：“中央军要为全国军队作出表率，在南京打出个榜样来，要真正起到硬核桃的作用！”
王耀武拍着胸脯说：“校长尽管放心，我们七十四军决不给校长丢脸。”
王耀武率领全师来到淳化镇构筑工事时，听说有一个小队的鬼子到了前面的土桥。他决定偷袭这股敌人，露一手给还没来得及离开南京的蒋介石看看。于是，他派出一个营兵力，黑夜摸到土桥敌营，突然发起战斗，日军措手不及，15个鬼子当场被击毙，他们缴获一面旗帜、15枝枪、俘虏了三个鬼子。蒋介石果然竖起了大拇指，并叫王耀武将俘虏押到城里。俘虏被押到蒋介石面前，蒋围着俘虏转了一圈，对唐生智说：“这些家伙并不是刀枪不入的神仙，只要都像王耀武那么尽心尽职指挥战斗，南京是完全能够守住的。”
日军第九师团十八旅团突然少了一个小队，团长井出宣时十分恼火，他命令部队向淳化追来。不一会儿，就飞来了15架飞机为他助战。第五十一师以猛烈炮火还击敌人，战斗异常激烈，整整打了两个昼夜，打退了敌人数十次进攻。唐生智调来20辆坦克助战。坦克兵带着对侵略者的无比仇恨，驾驶坦克上了阵地。他们对着敌群横冲直撞，连撞带碾，所过之处，血肉横飞，一百多个鬼子被坦克碾成肉饼。日本鬼子被激怒了，他们集中三十门大炮，炮轰中国的坦克，三辆坦克被大炮击中，在大火中，三名坦克驾驶手献出了年轻的生命。
淳化战斗持续到12月8日，敌人也调来了30辆坦克。王耀武命令反坦克炮开火，半小时后，击毁敌坦克15辆。
8日这天，战斗异常激烈。第五十一师的三○一团伤亡过半，九名连长战死沙场，其余两个团也伤亡很大。傍晚，寡不敌众，唐生智命令第五十一师放弃淳化、方山阵地，向河定桥、麻田一线转移。王耀武奉命后撤时，敌人死死咬住他们，第五十一师退到哪里，敌人就跟到哪里。打头阵的扛太阳旗的鬼子发出一声吼，后面的鬼子就跟着一声吼，旷野为之震动。这时，天空下起了小雨，渐渐地越下越大。鬼子并没有因为大雨而放弃追击，第三○五团团长张灵甫见摆脱不了鬼子，便跑到王耀武面前，向他建议说：“我们不能让敌人这样穷追下去，我建议由一支主力顶住敌人，掩护大家撤退。”
王耀武觉得他的建议有道理，正在思考由谁来担任这个任务，张灵甫主动提出说：“如果信得过我们团，就让我们担负这个掩护任务吧。”
王耀武望着张灵甫，心情十分激动，他拍拍张灵甫的双肩说：“危难时候你能主动请缨挑重担，我很感激你。不过，敌人来势很猛，你们团的担子很重啊！”
张灵甫，陕西人氏，早年毕业于北京大学，后又入黄埔军校深造。他喜读兵法书籍，平时指挥部队作战，很善于利用地形地物。他听了王耀武的话，立正敬礼，向他保证说：“长官放心，你赶快带领大部队撤吧，这里有我！”
张灵甫接受了任务后，将部队分成两部分，一部分用机枪掩护，另一部分在路边、田野埋地雷。担任掩护的官兵们刚后撤不远，后面的鬼子就踩上了他们掩埋的地雷，鬼子被炸死炸伤大片，吓得不敢贸然穷追了。因此，第五十一师才撤到了雨花台、中华门一线。
第七十四军的五十八师在牛首山阻击敌人。牛首山在中华门外15公里处，这里山高约440米，双峰角立，形如牛首，古称牛头山，又名天阙山，地形十分险要。南宋建炎四年（1130年）金兵侵占建康（今南京市），岳飞在此设立营垒，埋伏重兵，抗击了一批又一批金兵。当年抗金兵的营垒一直保存完好。第五十八师师长冯圣法指挥部队，利用营垒抵抗日军。他指挥官兵们在营垒前300米左右埋设地雷，利用敌人踩响地雷时发起冲锋。果然，敌人中计，地雷爆炸，炸死了不少敌人，他们消灭了大批敌人。碰了壁的敌人气急败坏，派来了20架飞机，在中国军队里轮番轰炸。营垒被炸，损坏不少，官兵们也被炸死炸伤不少。飞机过后，敌人的坦克又上来了，只是因为山高坡陡，行驶不便，坦克只好在山下向中国军队守地开炮。炮击过后，又组织步兵集团冲锋。官兵们在敌人强大的攻势下，顽强抵抗。冯圣法沉着指挥，等敌人就要接近营垒时，命令官兵们扔手榴弹。手榴弹爆炸，浓烟滚滚，敌人暂时被压了下去。
敌人接着在此进攻三天，唐生智见五十八师损失惨重，下令他们撤到江宁镇。12月9日傍晚，日军占领了牛首山，10日向江宁镇扑来。
日军攻势凌厉，步步紧逼。中国军队损失惨重，只好再向后撤。12月8日，东线主力部队已撤进城内。他们以城墙为依托，继续抵抗。这天下午，日军第九师团趁淳化守军第五十一师转移阵地之际，利用坦克作掩护，一口气占领了公路线上的高桥门、七桥瓮、中和桥，9日拂晓到达光华门城下。在此担任阻击任务的第八十七师、八十八师和教导总队及机动作战的第一五六师、宪兵部队居高临下，用机枪封锁道路，打得敌人抬不起头来。敌人见攻城不成，便派出飞机在城门上丢炸弹，飞机下蛋似地仍下一批批炸弹后，中国军队官兵死伤很大。飞机过后，敌人又使用18辆坦克朝城门上开炮。官兵在敌人的炮击下，压得抬不起头。唐生智紧急调来迫击炮，朝敌人的坦克炮击。才压制了敌人坦克的火力。可是，迫击炮的炮弹有限，仅有的29发炮弹转眼间就打光了。
城外恶战（3）
12月10日，第一五六师接替第八十七师、八十八师阵地，上午打退敌人七次冲锋。中午，发生了一件怪事，城门前不见一个敌人，而城门上的哨兵却突然被飞来的子弹击倒。子弹从何而来？官兵们寻找了半个小时，不仅不知子弹发出的方向，还被击倒了三个士兵。敌人究竟躲在何处？官兵们想了一个引蛇出洞的办法，这个办法就是扎了一个半身高的草人，给草人披上服装，远远看去，就像一个哨兵。一个士兵举着草人向城墙边移动，果然草人出现不久，敌人的机枪便发射了，躲在暗处的官兵们这才发现子弹发出的方向。原来是有敌人躲
在城门洞圈里，敌人不时地偷偷从里面出来，发现哨兵便发射子弹。他们立马扔下一捆手榴弹，想消灭躲在这里的敌人。可是，由于下面的城门洞深，他们从城墙上扔下的手榴弹方向垂直，手榴弹爆炸炸不到躲在深处的敌人。
怎么办？刘团长皱着眉头想了一会，决定组织敢死队完成消除隐患的任务。后半夜，月亮躲进了厚厚的云层，稀疏的星星无力地眨着眼睛，天空暗暗的。这时，一根绳子从城墙上垂直而下，敢死队的勇士们悄悄地从绳子上向下滑。寂静的夜间突然传来几声手榴弹的爆炸声，原来是滑到城门外的勇士们朝里面扔进的一捆捆手榴弹爆炸了。接着，他们又扔进了燃烧汽油弹。刹那间，大火熊熊，日本鬼子没想到这一着，被从天而降的大火烧得嗷嗷地叫，叫声停止时，躲在那里的鬼子全被烧死。熊熊的火光惊动了不远处的日军，他们以为中国守军出城反击，吼叫着冲出营房。勇士们没来得及爬上城墙上，便和冲来的敌人交战，打得敌人四处逃窜。但是，敢死队的勇士们在敌众我寡的情况下孤军奋战一小时，最后全部就义。
有位诗人为勇士们的事迹所感动，挥笔为他们作诗，以纪念他们的英勇精神。诗是这样写的：
清平乐
守光华门的勇士
高墙壁垒
攻城敌被歼。
城门洞圈有敌情
勇士设法攻歼。
筹措汽油粗绳
敏捷缒悬迎战。
与敌同归于尽
英名长存人间。
素有“蒋介石之剑”的教导总队，在紫金山巅坚守着。他们这个称号的来源是因为他们这支部队是由特种兵组成的，有炮兵团、骑兵团、工兵团和辎重团，共计5万余人。而且，这些人都是经过德国军事顾问团长期调教出来的，是一支能攻善守的精锐之师。蒋介石为何把他们摆在山巅之上？原因就是，他的官邸就位于紫金山脚下。他本不打算离开南京的，所以，他在考虑如何使用这支精锐之师时，将他们放在这里，一是为了保卫自己的安全；二是这支队伍在山上可以兼顾来自两个方向的敌人，一是防止从梅花山方向攻城的敌人，又可防止从栖霞山、岗子村方向进攻太平门的敌人。
蒋介石将教导队这颗棋子放在这里，还有一个重要的历史依据，他曾听说，当年曾国藩进攻南京，就是从紫金山的天堡城进城的，天堡城一丢，太平门就无法保住。
开始，进攻太平门的日军第十六师团还不知道苍松翠柏的紫