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随后，刘伯承又请秦基伟等陪他到江边，视察和看望了正在练兵的部分部队。
野司的首长走后，第十五军的主要领导又专门开会，进一步研究了野司首长的指示，讨论了下一步要做的工作。
应该说，第十五军的渡江准备工作做得是比较充分的。
水上作战，对于十五军来说还是头一次。由于江河作战更加困难复杂，战前的准备工作要求更高。在部队出发前，刘邓首长就已告诉十五军的领导，渡江器材和渡江技术是准备工作的核心，要尽早准备，并指示要在4月11日前做好一切渡江准备工作，准备15日开始渡江。
在十五军抵达江边的第二天，秦军长跟兵团副司令员郭天民到江边勘察地形。
华阳镇渡口一带，江面宽2000至3000米。我方纵深地势平坦，多沟渠，湖域宽阔，便于部队屯集渡江器材和水上练兵。江湖之间有长河连贯，是良好的出击通道。南岸多沙滩，便于登陆。敌人有两个控制滩头的制高点，左为黄山，右为香山。守敌是汤恩伯集团刘汝明部六十八军一四三师，位彭泽（不含）至茅林洲地段。牛矶、香口、灯塔东南无名高地及黄山，香山上有集团工事。近岸有堑壕，水际有鹿砦等防御设施。两山鞍部为炮兵阵地，纵深未设防。据此看来，望江、华阳镇地区是比较理想的进攻出发地，香口至茅林洲段可预定为突击登陆地段。
为做好准备工作，十五军领导责成各师，建立了三种专门委员会。由侦察、保卫、敌工部门组成情报委员会，以动态观察、捕捉敌探、过江侦察或佯动侦察等手段，查明敌兵火力配置、活动规律、警戒程度；由作战、训练、通信部门组成战术研究委员会，搜集水文、气象资料，研究渡江战术，拟定作战方案，组织水上练兵和战术演习；由政治部、军械、后勤和民运部门组成后勤委员会，保障粮草军需，征集购置各种渡江器材，组织船工，收容伤员。另外，全军抽调300名干部，协同分区开辟建设地方政权，发动群众。
各级首长直接参与某一组织的领导。
江河作战，船是最基本的条件。敌人由江北南逃时，沿江北岸船只大都破坏或劫走，给我军造成极大困难。十五军到达江岸后，派出部队协同地方政府向群众宣传动员船只。沿江本有许多靠船为生的船家，因为国民党军队害怕解放军渡江，强迫把北岸的船只拉到南岸或毁掉，那时候，有的船家便悄悄地把船划出长江，在湖泊里装上沙土沉下去，以躲避蒋匪兵的迫害。如今一听到我军渡江，便兴奋地自动把船捞起来加以修补；有些地方日夜不停地为部队建造新船。首先到达江边的十五军，在八天内，就筹集大小船只443只，渡江前共筹集大小船748只，组织训练水手1400人，一次可以载渡一万人。群众还同部队指战员一起，把民用船改造为战斗船。用土袋、湿棉被等加强了船只的防护能力，增桨加橹以提高船行速度，利用竹、木、稻草制成救生圈，准备棉花、桐油、石灰等以备堵补弹孔。为了便利伪装，用砖粉、白灰、污泥混合涂抹船身、帆篷，使水船一色。
4月初，部队开始集中水上练兵。按兵种，作战任务分别进行。突击人员着重进行上下船的队形动作、水上射击和攻占滩头阵地的战术技术训练。
江中队形，一般以指挥船为中心，保持一定队形。基本要求是：按指定的登陆点，各船用最快速度，直奔敌岸，所有船只应向最前面的船看齐，自然形成不规则的队形。各渡船靠岸后，主动互相配合消灭当面之敌，尔后向中心合击，夺取预定目标。渡江的后续梯队和预备队，则着重山地、河川、水田战斗的战术技术训练。
部队水上练兵，历尽艰辛。部队的指战员，大多来自北方。尽管在找船时，各师就通过组织干部战士“谈水”、“看水”、“试水”，初步打消了大家的畏水情绪，但要从“陆上虎”变成“水上蚊”并非易事。战士们乘船在大浪滔天的湖上兜一圈，五脏六腑都得翻过来，呕得昏天黑地。经过一段紧张的水上练习，大部分人学会了摇橹划桨，一部分入学会了掌舵和撑帆。
许多原来不识水性的战士，都变成了水手。部队的各种人员也都结合自己的任务进行训练。卫生员演习水上抢救，3分钟可以把伤员从离船100米处运到船上；电话员演习水上架线；通讯员也演习水上送信。。。
在部队准备渡江的过程中，还发生了这样一个有趣而感人的故事。
有一天夜里，薄雾弥漫着江面，东风飞卷着浪潮。正在江北岸放警戒哨的一个侦察员，忽然发现江面上有一个黑色的东西，顺着急流漂近岸来。侦察员定睛一看，原来是一捆芦苇，上面还紧紧地趴着一个人。侦察员用力把这人从水里拉上岸来。只见他光着身子，穿条短裤，冻得直发抖。只听他断断续续地问道：“你是解放军同志吗？”当侦察员回答他正是解放军时，这人“哎呀”一声，抓住侦察员的手，深深地吐了一口气说：“可找到你们啦！”这人连忙从嘴里取出一只手指粗的瓶子，交给了侦察员。只见瓶口用蜡密密实实地封着，里面卷放着一封江南人民请求解放军赶快打过长江去的信，和一幅标着南岸国民党匪军布防情况的地图。地图上和信上的字特别小，必须用放大镜才能看清楚。
送信人是借着夜色的掩护，巧妙躲过敌人的岗哨，来到江边的。面对白茫茫的江水，送信人把小瓶放在嘴里，顺手拖起一捆芦苇，跳进江，朝北岸慢慢地游了过来。他刚游到江心，风紧浪大，芦苇直在江心里打转转，一阵阵浪花把他卷下去一次又一次，他挣扎着。
从天黑6点钟开始下水，一直漂到早晨3点多钟，整整和狂风恶浪搏斗了九个多钟头。凭借着“要死死在江北，信和地图一定要送到解放军手里”的信念，终于到达了北岸。
这位勇敢的江南人民使者的英雄事迹，感动了所有见到和听到的人。战士们面对着滔滔的江水，立下誓言：一定要打过长江去，解放全中国！
4月16日下午，南京傅厚岗李宗仁官邸。
当李宗仁接到黄绍竑将带《国内和平协定》回南京的消息时，便急电召白崇禧等人来商量对策。
黄绍竑一飞到京；李宗仁便命人将他接到傅厚岗六十九号官邸，立即召开秘密会议。
黄绍竑从皮包里取出文件交给李宗仁，并加以说明道：“中共首席代表周恩来再三说明，这个《国内和平协定》是不可更改的定案，签字日期定在20日，如果政府同意就签字，但是，无论政府签字与否，他们都要渡江。中共方面希望李德邻先生、何敬之先生、于右任先生、居觉先生、童冠贤先生五位同来北平参加签字仪式。文白先生和诸位代表希望协定早日签订。”李宗仁把文件草草地看了看就交给了白崇禧，白崇禧拿过文件，在文件上急速地搜寻着什么。文件本来就不长，他很快也读完“真难为你啦，像这样的条件居然也带得回来！”白崇禧看完，把《国内和平协定》往茶几上一摔，怒气冲冲地说道。黄绍竑忍着气，看了看李宗仁说道：“像这样的条件已经很不错了，我们承认以中共的八项条件为基础的，在这方面，中共是作了让步的，我方提出修改意见四十多处，共方接受了半数以上。”“接受什么了，”白崇禧拍案而起，冲着黄绍竑吼道，“我的条件只有一个，只有一个！共军不能过江！”黄绍竑鼻子哼了一下，冷冷地说道：“这办不到！毛泽东和周恩来都把话讲死了：不管南京当局在这个协定上签不签字、共军都要过江。”“那仗就非打不可，还谈什么？”说罢，白崇禧怒气冲冲地拂袖而去。
李宗仁一声不响地只顾大口大口地抽烟。会议不欢而散。
白崇禧的态度，黄绍竑回南京之前是有心理准备的。如果说李宗仁倡和还有点和平的真心的话，而白崇禧倡和则主要是为了争取时间准备抵抗到底，他心目中答应共产党的和谈条件的核心是不准共军过江。并且随着国共和谈的正式交涉，共军一定要过江的消息不断从北平传到南京，他的思想和蒋介石越来越靠拢。前几天，他曾给第三兵团司令官张金发过一封密电，说：“吾人今日为爱护五千年文化，为保证人民自由的生活方式，应在三民主义共同信仰基础下，不分畛域，不问党派，团结一致，作殊死斗争。尤当支持中枢作有效之决策。否则人自为谋，分散力量，古今多少失败惨痛的历史教训，转瞬落到吾人头上矣！”说服白崇禧接受《国内和平协定》可能性不大，黄绍竑寄希望于李宗仁。
虽然白崇禧在桂系里也是数一数二的人物，但从以往的历史看，在有些问题上，只要是李宗仁一定要坚持的，白崇禧尽管不情愿也是会听的。例如1930年，桂系联合冯、阎欲取中原而进攻武汉，但因黄绍竑所部动作迟缓，贻误战机，使桂系遭到惨败。回桂后，白崇禧、张发奎坚决要清算黄绍竑而李宗仁坚持不让，白也从了李宗仁。后来黄绍竑投蒋，白崇禧对之恨得咬牙切齿，而李宗仁挡住白崇禧对黄的发难，送给黄一大笔路费，并和白崇禧一道盛宴为黄饯行。所以黄绍竑认为，说服李宗仁接受《国内和平协定》还是有可能的，只有李宗仁在协定上签了字，白崇禧岂能和李宗仁闹翻不成！
白崇禧走后，黄绍竑向李宗仁问道：“德公，你觉得这个协定如何？”李宗仁长吁一声，说：“我们是斗败的凤凰，还有什么好说的。共产党的目的只有一个，就是彻底底消灭我们，得势不让人哪！”李宗仁从茶几上捡起《国内和平协定》，一边翻着，一边继续说：“这个协定够苛刻的，国民党是中国的第一大党，虽然现在失败了，但还有一百多万军队，还有南半个中国十几个省份，不好让人接受。”黄绍竑看着李宗仁痛苦的样子，涌出一股哀情，但还是说道：“毛泽东已说过，和平协定签订后，将来成立联合政府，德公可当选为中央人民政府副主席，。。”李宗仁没等黄绍竑说完，不屑一听地摆着手，打断了黄绍竑的话，说道：“季宽兄，你太幼稚了，连这个党都不让存在，给你个副主席会怎么样？
连党都没有了，我这个副主席能起什么作用。再说，在这个时候，我岂能图一人之安逸而一签了之！我这个代总统，是为和平而上台的，如果求和不成，那就应该去职，以谢国人！”在逼蒋之际，李宗仁似乎是胸有大志，但现在已是心灰意冷，最后无可奈何地说：“这事还是让老蒋定夺吧。”第二天，李宗仁派张群，乘专机去溪口，向蒋介石请示汇报。
蒋介石看了协定，气得暴跳如雷，破口大骂：“文白无能，丧权辱国！
我要处置他们，一定要处置他们！”说完，竟把协定狠狠地摔在了地上。
4月17日、18日，桂系的头头频频聚会，商讨对策。会上仍然是黄绍竑和白崇禧两人唱主角，一个人劝和，一个人主张打，闹得不可开交，几乎动用了拳头。最后，打的意见逐渐成为会议的主调。
为了拖延时间，南京在18日广播说：对和谈条款，可予忍让。但对渡江问题尚在考虑。又谓黄绍竑因血压高，不及于4月20日前返北平云云。
桂系范围内讨论不出名堂，而蒋介石也从来没有把他们的意见当意见，在张群到溪口以后，他立即