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皇甫世煦早就已等在泰宁宫，而且他还接到禀报郎宣带走的两个大箱子，又原封不动的给带了回来
郎宣一进去，连忙扑跪在地，口称，“奴才回来迟了，给圣上请安了！”一路跪着爬到皇甫世煦身后
皇甫世煦没转身，负着手问，“事情办得如何了？”
“奴才，奴才见到圣上所说的玉姑娘了”，郎宣一头的汗，却不敢去擦，只得任汗一滴滴淌下脸颊
“噢？朕吩咐你说的话，你都给玉姑娘说来听了吗？”
“是，奴才一字不漏的，都说给玉姑娘听了”
“撒谎！”皇甫世煦恼怒地转过身，扬手就想给郎宣一掌，终究觉得现在不是太子了，这样有**份，忍了忍，又放下手臂，“都给玉姑娘说了，怎么还会被人家把东西给退回来？”
郎宣被皇上的举动给惊呆了，等听到问，才吓得浑身哆嗦地回道，“皇，皇上，奴，奴才冤枉啊，不是奴才想给皇上省钱，实在是玉姑娘坚决不肯收，玉姑娘说，当初就跟高公子讲明不要他任何赔偿的，如果再收了赔金，就等于是百万庄言而无信，坏了百万庄的规矩和名声”
“嘁，一间赌庄不就为的是求财嘛，我当初也说过一定要赔偿的，这下倒好，他们没坏了规矩和名声，倒把我的信誉给折了，你呀，要我说你什么好呢，郎宣，平日瞧着你也挺机灵的，怎么出了皇宫，连这么点小事都办不利落？”
“皇，皇上，别，别急，玉，玉姑娘有亲笔信捎给皇上，说高公子，哦，不，说您一看就能明白她的心意”，郎宣紧张得舌头直打结，心想，现在就指着玉姑娘的信这根救命稻草了，可千万别不灵啊
“噢？玉姑娘的信？死奴才你怎不早说，还不快给朕！”皇甫世煦不待郎宣取，手已经伸到了郎宣眼前
郎宣哆哆嗦嗦从怀中掏出，立即被皇甫世煦一把夺去，然后背了他，径自走到了窗前，拆开来仔细地读着
泰宁宫中瞬间变得安静异常，哪怕一根针掉在地上都能听见，郎宣趁机用袖子擦了一把满头的冷汗，心脏怦怦乱跳地等待皇上阅信的结局
但是郎宣左等右等，都没听到皇上说什么，他战战兢兢抬头，见皇上仍是那样姿势，展着信纸，立在窗前
坏事了，皇上中邪了？郎宣心里又是一惊，他就觉得百万庄里的丫头刁钻古怪，不是个善主，怎地一封信修来，皇上就中了癔症？
不，不会吧，这信可是自己带给皇上的，万一出了问题，自己也还是个死啊，郎宣再次磕了个头道，“皇上，您，您怎么了？”
皇上那边没有回音，郎宣忍了片刻，接着又道，“皇上，是不是百万庄里的姑娘说了什么大不敬的话，触犯龙颜了？若是，奴才再去一趟，将个百万庄踏平，把那个姑娘抓来给皇上息怒！”
“息怒个屁！”皇甫世煦终于开口，还说的是一句有失体统的粗话
“那，那皇上为何看着信愣了那么久啊，吓死奴才了！”
皇甫世煦收了信，没有回郎宣的问，却淡淡道，“你带回来的两只蟋蟀呢？”
“在，奴才刚才进宫得匆忙，一时来不及想怎么安置，又怕交付不够妥帖皇上怪罪，故而暂时将泥罐交由殿外的小太监保管了”
“叫他拿进来吧！”皇甫世煦在上首的大椅上坐下，神情很明显比看信之前平和了许多
郎宣松了口气，赶紧唤殿外的小太监，将两只装蟋蟀的罐子给拿进来，那小太监是值守，身份低微不得踏入内殿，就在殿门口跪着将罐子奉上，由郎宣接过，捧到了皇甫世煦面前
皇甫世煦小心地揭开罐子盖，瞧了瞧，又盖住，揭开另一只，忽然怒道，“死奴才，你都做了什么，这只为何动也不动？”
郎宣吓了一跳，刚放下的心又提到嗓子眼，忙将托盘放到地上，自己跪下身子查看，果然，其中一只明显不对，郎宣慌了手脚，赶紧对皇上道，“皇上别急，那百万庄里的梁胡子送给在下几根斗草，待奴才试试，应该就能动的”
说着郎宣就从袖管中取出一根尺许长的斗草，趴在地上，半揭开罐盖逗弄那只促织，皇甫世煦同样很焦急，跟郎宣一个姿势趴在另一边，头碰头地望罐子里瞧
郎宣逗弄了几下，那只促织毫无反应，郎宣额头冷汗再冒，一时急了，就调过草根这头去挑那促织，谁知，不挑不打紧，一挑之下，促织干脆被挑翻了身子，死僵僵地亮着乌溜干瘪的肚皮，郎宣傻了，一抬眼正和皇上怒火中烧的双目对上
“皇，皇上饶命啊！”郎宣吓得丢掉斗草，连连跪着退出几步，磕头如捣蒜，“奴才该死，奴才该死，可奴才也不晓得这是怎么回事啊”
“不晓得怎么回事？”皇甫世煦仍然还趴在罐子跟前，此刻干脆跪着坐直身子，拍着手上的尘灰道，“你的意思是说，人家百万庄给你的就是只死促织？你可知道这只死的是谁吗？它就是朕的大功臣，居功至伟的大功臣，虎威将军呐！”
“奴，奴才有罪，罪该万死，奴才不敢诓骗皇上，从百万庄带走时它还好好的，这才不过两天多的时间，怎么，怎么就死了呢？皇上啊，奴才真的没想到啊！”郎宣带着哭腔，头也不敢抬
“哼，有什么没想到？它在百万庄自然被照顾的好好的，那梁胡子别的不成，对促织可心疼得跟自己儿似的，偏两只宝贝落在你手上，郎宣啊，长途奔波，你就不知道它们会饥渴么？”
“怎么不知道啊，皇上，奴才冤枉，但凡到了驿站，奴才都是先察看它们的水食可有短缺，丝毫未有怠慢，连奴才自己都没顾上喝几口水，皇上，您交待的贵重之物，奴才哪敢不经心呀，可，可奴才万万没想到，还是给颠簸死了一只，皇上，奴才自知有罪，只求皇上看在奴才忠心一片的份上，饶了奴才一命吧”
第一卷 深云出岫 第五十四章 左右逢源
“怎么不知道啊，皇上，奴才冤枉，但凡到了驿站，奴才都是先察看它们的水食可有短缺，丝毫未有怠慢，连奴才自己都没顾上喝几口水，皇上，您交待的贵重之物，奴才哪敢不经心呀，可，可奴才万万没想到，还是给颠簸死了一只，皇上，奴才自知有罪，只求皇上看在奴才忠心一片的份上，饶了奴才一命吧”
皇甫世煦闷了半晌，“郎宣，不是朕想为难你，朕遣你去送赔金，你原封不动的给朕带回，这也就罢了，人家姑娘善意，白送虎威将军和青玉给朕，你又没能好好照顾，还没回宫就死掉一只，你自己说，叫朕如何再有颜面，汗对诚心之士？”
郎宣战栗地微微抬头，瞥见皇上一脸颓丧，似是受到打击不小，脑筋转了转，咬牙开口道，“皇上，事已至此，奴才就算万死也不足以谢罪，为今之计，奴才倒有个不才之策，或许还可稍作弥补，不知皇上”
“讲！”
“奴才琢磨，这小虫尽管长得各有曲异，善斗之能力也不尽相同，但常言道重赏之下必有勇夫，如若集全国之众力，再找一只和虎威将军相似的促织，应该不是难事吧？”
皇甫世煦瞪着郎宣，“你是说让朕公开悬赏，找一只和虎威将军一模一样的促织？”
郎宣尽管善于察言观色，此刻也摸不准皇上是否赞同，只得硬着头皮道，“依奴才之见，虎威将军已仙逝，唯有此法可以弥补啊”
“弥补个屁！”皇甫世煦第二次有伤大雅道，顺手脱了自己的一只靴子，照着郎宣就砸了过去，“你个死奴才，就知道出馊主意，嗯？让朕昭告天下朕弄死了玉姑娘的促织，还要弄一只来以假乱真？朕算明白了，皇家的天下都是坏在你们这些狗奴才手里的，啊，你还敢躲？看朕不砸死你！”
郎宣勉强堪堪避过皇上的鞋，这下听到皇上又要砸他，赶紧伏地叩饶：“奴才错了，奴才错了，皇上，您别砸奴才了，都是奴才坏的事，您就给个机会让奴才替你弥补吧”
“就你刚才的弥补法？那朕还不得被天下臣民给笑话死！”皇甫世煦气咻咻道
“不，不，刚刚是奴才考虑不周，既然明着容易丢皇家的脸，那我们不如暗着来呀，皇上，奴才可以去找几个信得过的手下，带着皇上的口谕，乔装改扮悄悄出宫，以商人做生意为由，重金收购能争善斗的促织，然后再从中筛选和虎威将军一样的，您看这个法子可行么？”
皇甫世煦沉吟不语，郎宣的话实在有些令他动心，从内心讲，他尽管感激虎威将军关键时刻帮了他一把，但恐怕终究还是人家玉姑娘特意谦让，之所以要守诺让郎宣去买下虎威将军，一是为表明自己是个遵信重誓之人，二则，亦出于想以虎威将军慰藉自己不能见到玉姑娘的遗憾。
现在虎威将军虽死，至少还有只青玉在，怎么也算是小小的额外收获，何况区区小虫，他并没多大兴趣，斗与不斗，根本就无所谓，只要能让他睹物思人就行
唯一，是担心日后见到玉姑娘，没有脸面告诉她，她送的一对促织，居然在路上就死掉一只，假若郎宣真能寻到和虎威将军类似的，那他还有何忧？
皇甫世煦确信以及坚信，他肯定还会见到玉鸣，或许，还不用等得太长久
想象着见面，皇甫世煦别是一番滋味弥漫胸怀，脸色也变得柔和且微微飞红，郎宣偷眼瞥过，皇上这种神态他也不是第一次见了，每每皇上去看乌啼雪时，最容易现出，当下略略安定一些，他知道，皇上的怒气已有缓和的余地了
“好吧”，过了很久，皇甫世煦才开口道，“这件事交给你将功赎罪吧，不过，朕不会传什么口谕，所有出宫办事的皆需隐藏身份，见机行事，不准张扬，不准扰民，不准和官府有所勾连，更不准和皇家扯上任何关系，懂吗？他们的所作所为只能是独立的，易货性质的往来走动，一旦他们当中谁走漏了口风，将此事宣扬出去，郎宣，你就摸摸你的脑袋是否还能扛在脖子上吧”
“奴才明白，奴才叩谢皇上不杀之恩！”郎宣的头几乎已快磕破了，他却浑然不觉
“那还愣着做什么，还不快去办？”皇甫世煦双眼一瞪，就要从地上爬起来
“是，奴才马上就去，马上就去”，郎宣嘴上说着，还不忘将皇上的鞋拣回，给皇上穿上，然后才道，“奴才告退，皇上您早些歇着”
正要出殿，郎宣又折回，请示皇甫世煦道，“皇上，那剩下的这只青玉交给谁呢？”
“你去问问宫里的太监，谁是懂养促织的，不论职务高低，一概将他调到泰宁宫内监房来，朕去御马苑不是很方便，以后，就有这只青玉日日夜夜陪朕了”
“这，皇上，这不合礼制啊，一个地位低微的小太监怎么能随随便便调到皇上近旁呢，奴才担心他会污了泰宁宫的清净啊”
“有什么合不合礼制的？”皇甫世煦挥手道，“礼制都是由人所定，你还不是在下面混了好几年，才跟随朕的么，都一样，适应一段时间，自然就懂规矩了，去吧！”
郎宣很不情愿的退出，皇上宠青玉，自然没话好说，那是玉鸣姑娘送的，可专为了只蟋蟀，就要在内监房安置人，这还是破天荒头一回，哪一任皇上的内监房不是三挑五选，侍候在皇上左右的奴才，能不谨慎么，万一出了什么事，掉脑袋是小，牵扯到举国上下的动荡，会遭个万年唾骂的
郎宣一路走出泰宁宫，并未马上急着去安排人手