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虽然朝臣的态度让崇祯皇帝伤透了心，不过他也不肯就此关闭和大顺的和谈之门，李自成派许平前来，足见大顺方面的和谈诚意。虽然崇祯皇帝估计，对方现在要求的条件多半是自己无法接受的，但如果正面战场上能够取得一些胜利，对方的态度也很可能软化。
所谓能战方能和，放弃代州逃回山西中部宁武所的周遇吉，虽然只抵挡了顺军前锋一天不到就被消灭了，不过崇祯皇帝认为这总是个好的开端。除了新军以外，毕竟晋军也出现了对顺军的自发抵抗，而不是如同之前那般闻风而降。崇祯皇帝希望晋军好好努力，打一两个漂亮仗，不需要一定取胜，只要能让顺军付出相当的代价，让李自成意识到大明的京师不是轻易可以觊觎的就好，这样就能给明廷争取到一些谈判的资本。
可之后晋军表现得更糟了，很快山西全境十几万晋军全都投降了。当初朝臣们信誓旦旦地说，顺军绝不敢走山西攻打直隶，理由就是“必不犯天下重兵处以入”，现在大明的重兵却统统变成了人家大顺的重兵。
不过崇祯皇帝仍然没有绝望，虽然山西那帮兵痞靠不住，但接下来挡在顺军兵锋前的可不是地方边兵，而是大明天子亲领的直隶地区，是京营、禁军，由大明天子最心腹的亲信臣子统帅，或是由朱明皇室有着一荣俱荣、一损俱损关系的皇亲国戚指挥。
比如，代帝出征的阁老李建泰，崇祯皇帝仍对他统帅的几万禁旅抱以厚望。由于是代帝出征，崇祯天子赐与李建泰前所未有的权威，“情真罪当，即以尚方从事”，将没有限制的生杀予夺大权下放到大学士李建泰手中。离京之日，崇祯皇帝亲自登上正阳门，送他名义上的替身——李建泰出征，而李大学士当时也痛哭流涕，发誓粉身碎骨以报。
顺军从西而来，李建泰却一路向南，带着大明禁旅在京畿之内烧杀抢掠，连续攻克了定兴等数座大明城池。一些大明地方部队对恣意抢劫杀人的大明禁旅发起抵抗，无一不被李建泰击溃。
夺取山西的李自成，亲率主力走北路，继续以大明主力为首要目标，直扑居庸关。同时派刘芳亮统帅偏师一万，循黄河北岸进攻以切断明廷南北交通要道，确保从南而来的援军和粮饷不能再通过漕运进入京师，以孤立北京。
得知顺军野战军突然出现在本以为非常安全的南方后，李建泰立刻统帅大明禁卫军北逃，和四川、河南的同行一样，大明天子的禁卫军不思与顺军作战，专门以消灭、杀害居住在中国领土上的中国百姓为目标。不过李建泰这次要加上一条，他带领的禁卫军还做出了歼灭京畿地方上保卫乡土的大明地方部队的事。
二月底，代替大明有限公司董事长——崇祯皇帝出征的大明有限公司常务董事兼副总经理——大学士李建泰，统帅着大明禁卫军抵达直隶地区的广宗县，知县李弘基得知禁卫军一路行来的所作所为，下令紧闭城门，亲自带领地方部队登城抵抗禁卫军。而李建泰也针锋相对地下令攻城，虽然没有胆子和刘芳亮的顺军野战部队交锋，但对消灭广宗县的大明地方部队还是蛮有把握。
在黄石的前世，广宗守官就是这个李弘基，这次他还是没能逃过这一劫。李建泰的行径也和黄石所知的历史没啥区别，开战不到半个时辰，离京以来战无不胜的大明禁卫军就在隆隆的炮火声中，击溃了广宗县军民的顽强抵抗，一举攻破广宗县南门。
李建泰满意地看到士气高昂的禁卫军像潮水般地杀入城中，本来悬挂在广宗县城楼上的明军红旗也被扯下，换上了大明禁卫军更加鲜艳的红旗。
火焰和浓烟从城内腾起，李建泰知道广宗县地方明军的垂死挣扎还会持续一段时间，但大事已定，有一伙胆敢对抗大明禁旅的无知鼠辈即将被歼灭在这里。
禁卫军开始洗劫广宗城时，李建泰指挥标营忙着搬运县衙里的银粮仓储，就在禁卫军和标营士兵都忙得满头大汗的时候，一个标营军官兴高采烈地跑过来：“督师大人，李弘基那狗官偷偷藏了一个银库，我们找到一个知情人。”
“快带来。”一听到银子，李建泰也是两眼发光。被带来的是一个年轻人，二十岁上下，书生装束，李建泰和蔼地说道：“不要怕，从实说来，本部院重重有赏。”
“阁部受命南征逆闯，赐尚方剑、斗牛服，推毂目送，圣眷至渥。今贼从西南来，正宜迎敌一战，灭此朝食，上报国恩。奈何望风披靡，避贼北遯，陷城焚劫耶？”广宗县王佐总算见到了大学士李建泰，他急不可待地吐出了这段想了很久的话。
“哦哦哦？”李建泰愣了一会儿，才琢磨明白对方原来不知道什么私藏的银库，只是以谎言来见自己一面，他反问道：“你来见本部院就为了说这番话？你以为说了这番话，本部院就会调头向南，去与那刘芳亮一战？”
王佐被反问得说不出话来，这个年轻人只是呆呆地看着李建泰。
“你这狂徒是不是还幻想着，本部院会惭愧得汗流浃背，甚至痛哭流涕，把你奉为上宾？”李建泰一挥手让标营卫士把这个广宗人也拖下去杀头，不屑地评价道：“幼稚。”
（笔者按：笔者的一位朋友，就是笔名为黑岛人的作者说过一段话，大意为：从中国的历史上看，大节大义，往往托于市井百姓，而非特别善于舞文弄墨和吃人不吐骨头的封建官僚士大夫。1644年发生在明朝北直隶的那场覆灭闹剧中，很少有人像广宗屠杀中殉难的王佐先生那样令人敬佩。）
第七章 四十万人齐解甲 第四十一节 召见
得知顺军已经逼近居庸关，守将唐通觉得凭借自己手下的兵马决计无法抵抗，对左右叹道：“外有战兵，内方敢坚壁。如此朝廷已经无兵，困守愁城终归是死路一条。”
见周围的部下们不少嘴唇都微微抖动，唐通抢在他们之前叫道：“吾非不知大明亡无日矣，然吾家世代将门”虽然唐通很犹豫，但最后还是决定为大明出死力一战：“此战凶多吉少，不，是有凶无吉，诸君如放不下家中老小，可自行离去。”
军心既散，唐通知道居庸关也坚守不了几天，便带着那些明知前途未卜仍愿意跟着他的亲信离开居庸关向京师进发：“国破家亡之际，战死在帝城门前，也不枉我唐家数百年将种了。”
唐通统帅着最后几千手下抵达京师后，傍晚便有太监赶到营中，大叫道：“有恩旨下！”
“听说大将离京出战的时候，皇上会兰台召见、会赐宴勉励，甚至亲自登城楼送行。”唐通连忙去迎接天使，心里想着：“这些殊荣从来都只是听说，可从来没有轮到过我家头上，也罢，总算是我家为朱家尽忠数百年，有始有终，虽然迟了些，但最后还是没有少了我家的这一份。”
现在支撑唐通为大明效力到底的，只有家族的荣誉而已。
“唐通忠以爱君”圣旨上表示对唐通前来勤王很满意，崇祯皇帝为此非常欣喜，所以：“赏唐通白银三十两。”
“臣，叩谢天恩。”
接着又是一队人马鱼贯入营，为首之人锦衣玉带，乃是一个御马监太监，是崇祯皇帝派来的监军使者。
“末将拜见大使。”
大使后面的从人，捧着一个用黄稠包裹的锦盒，唐通怔怔地看着那个锦盒，知道这是赐给监军使者的信物：里面会有一张明明白白将自己姓名写在上面的圣旨，监军使者有权将其请出来，把自己当众杀头。
监军使者被手下安排去休息了，唐通仍站在接旨时摆下的香台前，刚才为迎接天使而点燃的香已经在寒风中熄灭了。
“某家世代为大明守卫边关，族中殉国者不可计数，”几个亲信来报告已经把朝廷使者安排妥当后，听到唐通突然出声道：“今日某意欲为天子尽忠，将一腔忠血播洒在帝城国门之前，可没有召见、没有赐宴只有一封要杀我头的圣旨，还有这三十两银子。”唐通手一松，刚刚接下的那张赐银三十两的恩旨就飘落到地上。
“回居庸关！”轻飘飘的那张恩旨落地，唐通再也没有把它捡拾起来的意思，他大声喝道：“全军拔营，兼程返回居庸关！”
“大帅，我们回去干什么？”居庸关军心已散，好多兵马已经在唐通离开后前去投降李自成，留在关中的兵马也只是单纯等着李自成赶到好向顺军投降罢了。
“回去投降顺王！”
唐通反出京师，崇祯皇帝当然是一点办法也没有。不光对于边兵，对禁卫军崇祯也已经失去了控制力，逃到保定的大学士李建泰既不南下抵抗刘芳亮，也不返回京师勤王。崇祯几番责问后，李建泰躲在保定上表朝廷：“臣愿奉皇太子前往南京。”
看到这份奏章，崇祯气得差点一脚把御案踢翻，现在要考虑的是皇帝的安危！不是皇太子的。
崇祯皇帝计划让太子留守北京，自己前往南京设法重振旗鼓，可是又担心万一太子成功守住京师，自己就成了唐明皇，会被架空为太上皇；放儿子去南京也有类似的问题，而且风险更大，所以崇祯打定主意，一定要把太子紧紧留在自己身边，以免给他抢班夺权的机会。
现在看起来，守住京师的可能性越来越小，崇祯皇帝再次考虑南遁，不过逃难需要一支可靠的军队，保证不会把他出卖给顺军的军队。
就李建泰的禁卫军的表现来看，崇祯觉得对方很难担负起这样的重任，京营虽然全在皇亲国戚的控制中，不过锦衣卫密报说统帅京营的那群本家们，也在秘密商议投降李自成。虽然此事不知真假，但这样的风声就足以动摇崇祯皇帝在京营保卫下离开京师的决心。
昨天又有噩耗传来，继唐通在居庸关投降李自成后，李建泰和保定巡抚也投降了刘芳亮，顺军已经从南北两个方向逼近京师。
崇祯皇帝让京营紧急动员，做好迎战准备。理论上京营仍然拥有二十万兵力——实际呢，实际只有老天爷才知道到底有多少。禁卫军主力已经覆灭在保定，崇祯皇帝只好在京营里挑挑拣拣，把比较可靠的一部分部队放进城内，和剩余的禁卫军一起坚守京师。其余的十多万则在公爵们的指挥下，在城外坚守野战阵地，不让顺军能够接触到固若金汤的京师城门。
今天朝堂上群臣虽然议论得十分热烈，但崇祯皇帝越听越觉得不着调。
比如阁老们今天一致推荐昔日附庸魏忠贤、把东林党往死里整的冯铨出山，说他经验丰富、精通边事。
经验丰富？你们不是一直说魏党祸国殃民么？怎么魏党的中坚份子一下子经验丰富起来了？还有精通边事，现在的情况，第一不是边事，第二是没有一支军队进行抵抗，从来都是不战而降，就是把诸葛武侯请出山，又能顶得了什么事？还不用说冯铨远在南边，如果能平安抵达那里，那还要姓冯的做什么？直奔南京不就得了？
用手指在茶杯里蘸蘸水，崇祯用手上的茶水在御案上飞快地写下了一行字：“文臣个个可杀。”
让左右看完后，崇祯皇帝飞快地用袖子把桌上的字迹擦去，站起身说道：“朕不能守社稷，朕可以死社稷。”
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