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苎玉贞一想就知道萧若璎才不是客卿那么简单，不过不管如何，总不能缺了礼数，于是起身合十施礼道：“大理苎玉贞，拜会阿若大人。”苎玉香忙也跟着姐姐起身，一同合十礼拜。
萧若璎见她们合十，也笑着合十道：“不知贵客到来，萧若璎有失远迎。观音奴、大悲奴，你们都来参见。”
苎玉贞亦让奚孔雀、龙猷参见了萧若璎。这样一来，由于同是佛门信士，彼此好说话了一些。萧若璎见苎玉贞、苎玉香坐在赵矜右边，自己便坐在左边。平时萧若璎颇有些矜持，并不肯太过接近赵矜，这时候不知怎么，坐得特别靠近。
赵矜在两边三个女人的包围下，不免局促起来。大王陛下的自若与威严，此刻竟发挥不出来了。
萧若璎与苎玉贞亲切地叙话。这份亲切里面，却含有无穷的意味。
“你们大理，信的是小乘吧？”属于大乘教派的萧若璎笑着提起。
“非是小乘。我每诵的乃是上座部佛经。”苎玉贞不卑不亢地回答。上座部其实就是小乘，只不过东方民族习惯以大为尊、以小为卑，小乘听起来不如大乘。因此苎玉贞使用上座部的说法，可不愿意在萧若璎面前落于下风。
赵矜一听就头痛，知道她们暗中已经在较上劲了。炎汉种族繁多，信仰也多得五花八门，无信仰的、信原始宗教的、信大乘佛教的、信上座部佛教的、信喇嘛教的、信伊斯兰教什叶派的、信伊斯兰教逊尼派的、信基督教天主教派的、信基督教东正教派的、信道教的、信中国传统玄学的作为大王，要摆平这些分歧极其困难，唯有不偏不倚、提倡宽容，化解各派教徒之间的矛盾，尽量让他们相安无事。
可是萧若璎与苎玉贞的问题，其实并不是信仰分歧。佛教徒喜欢与人为善，就连外教都能容忍，何况本教内部的教派？她们都敏感地察觉到对方地位的特殊，在言谈间都保持着和蔼和大度，内心中却不免开始产生抵触
赵矜在两边抵触之间，如坐针毡，勉强苦捱了一阵，赔笑道：“这个那么阿娇、阿奴远来辛苦，需要好好休息。阿若，我们改日再谈，啊哈”
一时化解了。长远怎么办呢？
“契阔谈嚥，心念旧恩。”苎家姐妹与许多故人不忘赵矜，经过千山万水的跋涉，不远万里来相会。赵矜欢喜不尽，可是也有一点点烦恼降临。
（待续第六十九回：龙骧一计破格鲁，镇军三箭定车臣）
第九卷《故土未宁》
第六十九回：龙骧一计破格鲁，镇军三箭定车臣（上）
话说赵矜与一众故人重逢，悲喜交集，挑灯夜谈，万言不尽。
怎奈戎马倥偬，次日，接到镇南都督、右将军乌达从阿塞拜疆发来的鸽书，赵矜即刻踏上征途。苎玉贞、奚孔雀、龙猷等请求从征，赵矜因他们远来劳乏，不许，令他们到安汉府好生休息。
乌达在信中说道，阿塞拜疆战事已颇吃紧。赵矜略一踌躇。想要给阿塞拜疆派一些援军顶一顶，但手头九千人马并不多。既无兵可派，就派两员猛将吧。于是赵矜问一声：“谁愿做先锋，前往阿塞拜疆？”
果然，何磐、甘巴速两个听到“先锋”二字，立即急步抢出，异口同声道：“末将某愿做先锋！”
赵矜顺手推舟道：“很好！你们两个，率领二百虎贲，先赶到铁门关，尽提关上士卒，支援阿塞拜疆。敌军如果退兵，你们两个可以使劲追杀，务必让敌军不能轻松撤退，便是一大功劳！”
二人领命，摩拳擦掌，全不在乎兵多兵少。他们这股干劲，看在赵矜身后慕妃朝慕依拉眼里，令她深为感动。
赵矜让朝慕依拉与二将同往，并给了她一个翻译官，嘱咐道：“何磐、甘巴速是我手下最猛的将军了，就是不太团结。我想让他们经常一起出征，打出一些生死交情来。你懂我的意思么？要是他们吵起来，你得劝架哦。”朝慕依拉领命：“我明白了。”
赵矜带了丽妃艾婀丽珂，自引萧若璎、萧銎、李圭、李庆熙、阔阔甘等将，将近九千兵马，从旷州绕向西面，借道经过罗斯托夫公国的领土，自北向南袭击格鲁吉亚王国。
高加索的崇山峻岭之间，许多高峰长年冰雪覆盖。汉军皆轻装甲、厚衣裳，神不知鬼不觉地沿着黑海东岸狭窄的平原进兵。龙骧将军李圭久在杰州、旷州边境驻守，早已收集好高加索各国的地形图，了解过许多地理资料，还预先聘下了经常来往格鲁吉亚的商人做向导。因此汉军杀入格鲁吉亚国内之后，没有遇到什么问题，一路势如破竹！
“险哉！这样的道路！”赵矜指挥汉军拿下了格鲁吉亚北部沿海重镇苏胡米，不禁感叹道：“沿海就这么一点平原，有的紧要处甚至大海直接连着崎岖山地。要是敌军有备，我们哪里这么容易攻打进来？”
萧若璎点头：“倘若与我一千兵马把守，便是十万人来攻，不足惧也。”
“那是。”赵矜道：“要不是隔着罗斯托夫，我真想一打下来就不撤退了。”
萧若璎微笑道：“此战之后，主公何不将此地送与罗斯托夫？”
赵矜是个聪明人，一点就透，大喜道：“阿若，你这计谋好！这样一来，格鲁吉亚北面要隘被人控制，缚手缚脚，难以再去打阿塞拜疆；罗斯托夫自以为得到便宜，其实他们必须分兵防守这里，代我们牵制格鲁吉亚；我们要拿罗斯托夫开刀，他们国内的兵力又可以少一点啊哈，阿若，一举多得，妙不可言。”
于是赵矜派了使者去见罗斯托夫大公康斯坦丁，告诉他，汉军已经拿下苏胡米，要将该城送给他，作为他借道的报答。并且汉军夺下的其它地区，如果他想要，都可以拿去。汉军只是为了教训教训胆敢欺负炎汉姻亲的格鲁吉亚人，并不要土地。康斯坦丁大公大喜，觉得捡了便宜，果然派遣军队尾随汉军而进，接收苏胡米一带。
赵矜刚发使者，便挥动汉军继续进兵，向东开入山区。这时格鲁吉亚国王狄米特尔才知道后院起火，十分震惊，顾不得再打阿塞拜疆，赶紧回师。他急如星火，奔回首都第比利斯。
狄米特尔这一奔，正攻打阿塞拜疆打得难解难分的格鲁吉亚、亚美尼亚诸路军队尽皆退兵。炎汉与阿塞拜疆联军分路追击，打得敌军丢盔弃甲，捉了许多逃走不利索的俘虏。至于车臣、印古什部族，并不知格鲁吉亚、亚美尼亚二国已经撤退，还在竭力攻略阿塞拜疆北部。阿塞拜疆王子额尔钦姆率领一支军队凭借地形抵抗。乌达统领炎汉与阿塞拜疆联军主力，先把亚美尼亚军赶出国境，稍后再移师支援。
格鲁吉亚首都第比利斯是高加索地区历史悠久的古城，地当商路要冲，公元四世纪即成为古格鲁吉亚的首都。这是一座壮丽的山城，易守难攻。但在公元1234年，曾被蒙古军以强大的军势攻破。当时的格鲁吉亚国王率领国人退入山区打游击，直到不适应复杂地形的蒙古军因为缺乏给养而撤退，收复了第比利斯。其后，格鲁吉亚国王向蒙古人纳贡称臣，实际保持了独立地位。
蒙古人无法长久占领的地方，汉军更无意思要占领。龙骧将军李圭向赵矜建议，可一路焚毁城镇、屠杀居民，把格鲁吉亚国力削弱。赵矜叹道：“我知道屠杀是很有用的办法，不过我做不出来。”于是纵容格鲁吉亚人民逃散。李圭及一些将士对此很不理解，为什么蒙古军可以到处搞屠杀，我军不可以搞屠杀？不过，大王的权威不容置疑，必须遵命。
赵矜只管引军疾进。这一天看见一条河谷，北岸是狭窄的通路，南岸是陡峭的悬崖。向导对赵矜说明：“这条河是库拉河，沿着河一直向东，往下游走，就可以到达第比利斯了。”
赵矜沉吟一番，勒马道：“够了。就走到这里吧。”
汉军扎下营帐休息。过数日，格鲁吉亚军在狄米特尔的率领下，仓惶赶来。赵矜与众将攀上半山，俯瞰敌情，只见对方人马甚多，浩浩荡荡，望得见头，望不见尾。
“看来至少是我军的两倍啊。”赵矜放下望远镜，问左右：“如何作战为宜？”
镇军将军萧銎道：“彼军虽多，久战疲惫，奔波仓促。趁其不及休整，我军便可击之。”
李圭道：“此言有理。然而末将有一计策，可获全胜。”
赵矜道：“既有计策，快快说来。”
李圭展开一卷地图，铺在岩石上，禀道：“我军行来之时，末将差人哨探，画得新地图在此，更为详实。”接着指点着地图说起：“主公请看，我军后方，沿路有多道山谷，分岔开去。这图中标明的几处谷地，皆可容纳数千人马埋伏。”
赵矜看了看，不太明白，一时不语。
萧若璎手下的李宝昭凑过来看，摇头道：“此皆荒僻山谷也，我军怎可于此埋伏？倘若敌军不追入谷，反于谷口围堵，将我军困于谷内，如之奈何？”
军师将军李庆熙听李宝昭这么说，只是冷笑。
赵矜道：“庆熙，你想提什么意见？”
李庆熙拱手道：“末将无意见。末将略知龙骧将军之计矣。此计大妙。”原来李庆熙已经领悟了李圭的计策，那冷笑有嘲笑李宝昭一介蛮女不识计谋之意。
李圭向李庆熙一点头，再转向赵矜，指着地图继续说下去：“主公不如先以镇军将军出马，杀敌一阵，挫其锐气。主公提兵从容后撤。撤到山谷分岔之时，主公只管沿路而退，末将与军师将军各领一支人马，入谷埋伏。”
讲到这里，赵矜明白了，抚掌道：“原来如此。你的意思是，趁敌军追杀我，你和庆熙两路伏兵，让过敌军主力，抄击敌军后路？”
李圭点头：“正是。”收起地图，恢复肃立，听赵矜决断。
赵矜已经多历战阵，沉着的素养更有长进。这时不急着自己决断，而是仔细地询问其他人：“你们觉得如何？”
萧若璎欠身道：“此计大妙。主公便可依计而行。”
游击将军阔阔甘却道：“主公，此计虽好，却有一个可忧之处。”
“哦？”赵矜神情凝重起来：“什么可忧之处？请讲。”
阔阔甘道：“主公可知道，格鲁吉亚王后乃是何人？”
“是伊儿利公主都蓝。”赵矜耐心地回答。格鲁吉亚王狄米特尔是伊儿利汗国的女婿，这一点众所周知。
阔阔甘点头：“都蓝公主，她很有智慧，我们都听闻她的贤名。她年纪小小时便为阿巴孩汗出谋献策，打败了小亚细亚高原上的突厥人。她的父亲帖克笛汗也多亏了她，赢得了许多人心。听说帖克笛汗上次战败，扼腕痛惜道：‘可惜我的女儿不在身边！’”
由于阔阔甘是归降赵矜以后再学说汉语的，她的话里面，“主公话”的成分很多，“之乎者也”少一些。赵矜听她这么说，不由得再沉吟了一阵：“你提醒我了。用计得看对象。对一个粗人用计，容易成功；但如果敌军也有很通谋略的人物，把我军的计谋识破，可就麻烦。”
“主公放心。”李圭力排阔阔甘之议，拍着胸膛对赵矜保证道：“末将亦闻都蓝之名。不过，其夫妇不和，那狄米特尔甚是狂傲，从不听都蓝之言。都蓝即便在其军中，亦不足惧。”
李庆熙亦道：“末将愿与龙骧将军分兵埋伏，随机应变，并力建功。”
“嗯。”赵矜见他们斗争昂扬，最终决策道：“不入虎穴，焉得虎子！我便采纳这条计策。”
于是，赵矜令萧銎引兵一千，冲杀敌军一阵；李圭、李庆熙各引两千人马，分头往后方山谷埋伏。
萧銎得令，率领一千骑射手杀奔过去。格鲁吉亚军先前入侵阿塞拜�