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鹿裔道：“你部仅千人，岂能救得卢州？”
许妤道：“不须救彻，只须扰敌，使敌不能取城便可。主公援军到时，再作打算。”
于是，鹿裔把自己部队的干粮多多给予许妤所部，并且调拨了一些马匹给她，让她负责扰敌，自与契瓦洛夫前往奔州固守。这时候炎汉方面并不知道莫斯科无意于攻打炎汉，这样的防范是必然要做的。俗话说：“有备则无患，无备则生患。”
赵矜率领五千精兵从安汉府出发，来到明州城中转，补充给养。这时，后面一支人马赶来。原来是萧若璎尽出私属五百骑，令骁骑将军李宝昭率领，前来相助大王作战。
赵矜见此情形，不禁有点感动。心想：“阿若毕竟还是向着我的。”
萧若璎本人，自然是不来的——何必看着赵矜跟阿娇、阿奴新婚燕尔，那种甜蜜？但她把自己的精锐人马和左右两员亲将都派来了，可见还是希望赵矜打好这一仗。
积弩将军夏瑶质先前已在赵矜军中。大理来的人刚开始看她不太顺眼，不过她这人性情格外温驯，使得别人很难对她有不好的感觉。强弩将军奚孔雀与夏瑶质同列，竟渐渐成为朋友。倘若换了性情泼辣的李宝昭与奚孔雀一起，只怕会是战天斗地。
从明州出发，汉军以干草包裹马蹄，越过结冰的伏尔加河。这时候听报马传报莫斯科攻打梁赞的消息，赵矜吃了一惊：“梁赞若被莫斯科打垮，对我国不利，如之奈何？”
李庆熙道：“可兴兵救之。”
赵矜道：“可是梁赞大公很昏庸，怕救不了，反而拖累我们。而且，救梁赞就要和莫斯科作战，至少现在来说，我不想和莫斯科为敌。”
李宝昭笑道：“主公如此说来，必是欲伐梁赞。那便伐之，又有何疑？趁梁赞军迎击那莫斯科军，我军便可于后长驱直入！”
赵矜笑，心想：“这女孩机灵。有这样的女孩子做老婆，应该是很大的福气，李庆熙这浑小子却偏偏闹别扭，何苦？”
李庆熙阴着脸道：“骁骑将军，如今北虏入侵，我军驰援边塞尚恐不及。若又要伐梁赞，兵从何来？”
李宝昭笑道：“伐梁赞则无兵，那末，军师将军，你主张救梁赞，兵又从何而来？”
李庆熙语塞。
赵矜不禁哈哈大笑，然后转为苦笑：“呵呵，两件事情凑一起，我军确实难办。救援本国将士为先，梁赞只能先不管它，希望它多支撑一阵。待我从京城再多调些兵马，我军赶紧把从喀山来的敌人打退，然后再调头看看梁赞是要救它还是要宰它。”
于是赵矜派人回报安汉府，令大司马李荼率领五千京营人马北上。自引本部，加紧行军。不料，刚过了赛州，很快又有消息传来——梁赞已被莫斯科所灭！
赵矜大惊：“好快的速度！梁赞全部给莫斯科占去，我国伏西地区岂不危险？”
由于喀山方面的入寇，镇西都督鹿裔所部跑去跑回，完全无法对来自梁赞的紧急情况作出反应。到现在这种情况，究竟如何是好？
扎营之后，赵矜召集从征诸将，说道：“现在情况复杂。我军当务之急，只能先把北虏击退，再考虑莫斯科的问题。莫斯科如果打我们，不得已，只有应战。莫斯科如果不打我们，我们也必须增加镇西都督府的兵力，加筑边塞城池，以防不测。”
众将皆道：“主公所言极是。”
刚做了新娘子的苎玉贞坐在赵矜身边，心底颇有些羞涩。不过，既立志要做君王的贤内助，便不能畏畏缩缩。她认真地说道：“主公先前不是说：‘除寇务尽’么？击退北虏，倘若再来，我军两面受敌矣。宜斩草除根，免与那莫斯科相呼应。”
赵矜点头：“没错。不过，那是在梁赞还存在、莫斯科还与我国不接壤的情况下。现在呢，我军如果深入北方去打喀山，万一莫斯科打我们后路，怎么办？”
众将都觉得这是个难题。谁也无法保证莫斯科不这么干。
忽然，游击将军阔阔甘出列，对赵矜说道：“主公，要是有办法，只须少许兵力，便可平定喀山，怎样？”
赵矜有点惊奇，想了一想笑道：“那当然是最好。可是，真有这样的办法么？”
阔阔甘点点头，来到赵矜身边，俯身低语。她侍奉赵矜时间不短了，而且她的作风我行我素，不会有什么别别扭扭的。
赵矜听过密语，大为惊喜，一拍手：“还有这个办法！很好。”
于是赵矜唤过偏师将军也黎花真，笑道：“你做了好久的偏将军，跟随我征战，终于得到偏师将军的将军号，现在，我正要派你率领一支偏师，执行特别任务。这是阔阔甘的主意，你可听她安排。”
也黎花真领命，率领五百缇骑，绕过正在围攻卢州的喀山军主力，深入喀山腹地。喀山一带幸存着数万鞑靼人，还有以楚瓦什人为主的数万当地少数民族，他们受到东斯人的奴役。也黎花真疾速进军，解放他们，发动他们跟随作战！鞑靼人经过了几年前喀山大屠杀的腥风血雨，苟延残喘地生存，现在有外来力量解放和发动，他们群起响应！
乱世中就是杀来杀去，楚瓦什人等当地少数民族一样被东斯占领军屠杀和掠夺，因此也都踊跃加入。也黎花真所部一下子壮大到万余人，趁虚攻击喀山城！
（待续本回下节）
第七十三回：偏师深入鞑靼应，骁骑浅笑北虏平（下）
喀山守军尚有几千人，也黎花真所部装备很差，一时攻打不下。也黎花真便率领他们沿河而下，攻破几个小据点，夺取武器、物资。从前保加尔汗国的都城保加尔城，守军吓得逃窜，也黎花真遂入据该城。
这时候，汉军主力已接近卢州。喀山军主力既攻不下陈龟年防守的城池，又被许妤的人马袭扰得昼夜不宁。舍米扬正束手无策，得知后院起火，惊慌失措，急忙撤退。
赵矜赶到，许妤、陈龟年迎接圣驾。赵矜慰劳陈龟年道：“你又立了一功。这斑斑驳驳的城池，就是你和将士们忠勇的明证！辛苦了！”即晋封陈龟年为子爵，并通报朝廷给予重赏，并且遍赏其部下。
陈龟年谢恩，颇为逊让。赵矜见他那老实忠厚的样子，忽然想到：“对了，我的爱妃的母亲，就嫁给他好了。”于是赵矜咳一声，说道：“爱卿，我记得你说过，你追随文丞相从军之后就与夫人失去了联系。那么现在，你理应另娶一个夫人，以后回到中原再查访元配不迟。我的丽妃之母吐尒罕乃，如今寡居。你若不弃，即可娶去。”
陈龟年一听，惶然欲汗。按说，大王的丈母娘，他是不敢嫌弃的。但是一来，他听说过那是一个很有姿色很惹眼的蛮夷之女，觉得自己怎能娶这样的女人？二来，他颇有一些迷信，觉得吐尒罕乃绝对是个“妨夫”的女人。凡是占有她的男人，一个个皆死，自己岂能步上后尘？
“怎么样？”赵矜问。
“末、末将”陈龟年战战兢兢道：“末将闻：‘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’”
“那又怎样？你不用休元配啊。要是回到中原，破镜重圆，你的元配依然是正妻，不会下堂的。”
“可、可是大、大王之之”陈龟年窘得都说不出话，振抖着手。
赵矜跟着愣了半天，总算明白了他的意思。原来他是要说：他的妻始终是元配，大王的丈母娘如果做他的妾，他实在不敢当！
“好吧。”赵矜只得摆手：“这个且罢了。”
陈龟年如遇大赦，赶紧退了下去。
赵矜心想：“这位爱卿，打仗不含糊，但平时竟像个腐儒。估计我那丰姿绰约的丈母娘嫁给他的话，到底合不来。算了，寻找别的对象吧。”
赵矜又唤许妤来前，看到她的脸比以前略瘦了一些，显得更清秀和成熟了。点点头，嘉奖道：“你戍守边塞，多有辛劳。这次把敌军扰得疲惫不堪，协助保守城池，亦是一功。”即加封三百户，通报朝廷给予重赏，并赏部下。
许妤谢恩。苎玉贞亲切地对许妤问道：“听主公说，你是大理人氏？”
许妤施礼道：“回娘娘，末将是泉州府人氏，祖上世代于大理为将。”
苎玉贞笑道：“那也算是大理人氏了。我每乃是同乡。”
许妤听到带有大理苗人口音的“我每”，不禁感到十分亲切。因为亡母生前也就是这样说话的。许妤不禁滴泪道：“娘娘说的是，末将亦算大理人氏，不能忘大理之恩也。”
从此，许妤与大理来的苎家诸人交好。苎玉贞呼许妤为妹，苎玉香、奚孔雀、龙猷皆呼许妤为姐。
赵矜对于有功将士进行了简单的嘉奖之后，即安排汉军分兵，一部分留驻原地，以防不测；一部分立即追击敌军，杀向喀山。留下的将领包括李庆熙、陈龟年、颜士重、戴得功、奚孔雀、夏瑶质等，苎玉香亦留于此。赵矜鉴于本军兵力不多，觉得自己必须亲征喀山，增加成功希望。至于伏西地区的安全，稍后有大司马李荼前来，应该没问题。
于是汉军三千精兵紧紧尾追惊恐又疲惫的敌人，沿伏尔加河西岸北上。先前舍米扬带着喀山诸领联军耀武扬威南下，现在灰头土脸地被赶着回去。汉军兵强将勇，追击速度极快，喀山军被追得狼奔豕突，损失极其惨重。
舍米扬总算逃回喀山，部下有的被追兵杀死、有的掉队、有的沿路奔散，流失一大半，只剩下三四千人，加上留守的守军，大约六千人。喀山其余诸领，多已被起义的鞑靼人与楚瓦什人席卷。留守的东斯占领军往往带了东斯平民以及部分掳来的女奴，向西逃奔本土去了。整个地区一片混乱。从前在这片宽广、平坦又肥沃的土地上有着上百万居民，经过蒙古人杀过来屠一次、东斯人杀过来又屠一次、现在再乱一次，只剩下大约十万人口，其中男人不过两三万。
赵矜引兵追到喀山城下，也黎花真率部从保加尔城前来汇合。汉军把喀山城包围，计有精锐三千余、乌合之众一万余，声势浩大。
舍米扬龟缩在城里，恃着抢掠来的东西很多，可以吃好几年，准备固守下去，相信好朋友达尼尔公爵会帮助自己的。
达尼尔攻下了梁赞全境之后，正在安民，听闻汉军大败舍米扬，围喀山城，亦感震惊。炎汉方面没料到莫斯科这么快拿下梁赞，莫斯科方面亦没料到炎汉一下子解决舍米扬，而且深入北方，围攻喀山。
达尼尔急忙派出许多探子，探听炎汉伏西地区的虚实。根据探报，得知炎汉在伏西地区的兵力并未削弱，反而增多，其中还有大将李荼在萨州坐镇。这样一来，达尼尔更不敢冒险与炎汉开战。
赵矜率领汉军围困喀山，因城墙高固、敌兵也算不少，一时没有办法拿下。赵矜一边想办法，一边分兵收取土地、安抚居民，不觉过了一个多月。这时已经是农历三月，冰雪融化，春水起涨，大地返青。
“这时的京城，繁花似锦了吧。好想赶回去和我的蕙娘姐姐赏花”赵矜眼望着喀山城外小丘上的一点点彩色，不禁这样想。现在心里要记挂的女人可多了，没办法，一有空就轮流想吧。
“矜哥哥，你莫急！”奚孔雀见到赵矜神情中流露出焦急感，开朗地安慰道。几年过去，她的虚龄已经二十有一了，表现仍像当年一般，好像一点儿都没有长大。她的身材也依然娇小，停留在赵矜和她徜徉于苗疆小道的时候。她的手上、脚上，还是戴着一只只手镯、脚镯，只是在这边穿的衣服厚了，碰不出苗疆那时的叮叮当当脆响。
赵矜微微一笑：“我怎能不急？本来我想要率领五万人屯田，多么惬意！现在却被这帮贼寇闹得，顿兵于此。”
“屯田自有