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时间来到五月中旬，苍岭关筑好了八九成，便有哨探报告：金帐汗国军队已逼近。想要在敌军到来之前赶着完工的计划眼看不行了，赵矜只得命令将士停止筑关，休养体力，预备战斗。
金帐汗国是义军政权最严重的威胁，赵矜十分重视即将来临的战役，决定自己亲自觇看金帐军，单骑前往。乌达谏道：“主公不可轻往。若要去，宜令何中尉、鹿卫尉率虎贲八百卫护。”
赵矜笑道：“如此一来，对方就惊动了。我一个人去看的好。我有驰骋，机动灵活，适合查看敌情，不怕被追上。”
众将都道金帐军擅长骑射，大将军纵然有驰骋宝马，不宜亲自前去冒险。要知道，我军的探马在贴近金帐军侦察时，被射杀了好几个，实在危险。
赵矜摆手道：“正因为探马很难探明敌情，所以才要我去！我眼力好，马力强，必亲身观看敌军如何，心中方有数。其他人都跟不上我的马速，一起去只会拖累我。”
众将仍然大摇其头，只怕大将军有个闪失。缇骑都尉许妤欠身道：“主公定要亲往，末将愿随从护卫，必不拖累主公。”原来上一次许妤与何磐激斗，战马受惊出场，赵矜遂赐予许妤宝马一匹，乃是栗黄色牝马，甚是好看，脚力仅次于驰骋，是赵矜起义后所获诸多骏马中最好的一匹了。加上许妤体型轻巧、骑术精湛，应该能够跟上赵矜的速度。
赵矜大喜，遂跨宝马，与许妤同出苍岭，往大草原上觇看金帐军。乌达放心不下，仍派中尉何磐与卫尉鹿祥率八百骑随后出岭，准备接应。
赵矜与许妤二骑，于茫茫草原上纵情驰奔，好不痛快！赵矜见许妤的坐骑果然甚好，不落驰骋之后，笑道：“你这匹马，堪称飞电。不过飞电已经有古马占先了，我赐它一个时髦的名字，叫做‘奔腾’。”
于是许妤的宝马从今就叫“奔腾”了。赵矜又细问许妤的出身。自从她挺身应试取将印之后，赵矜对她兴趣甚浓，但一直政务缠身、戎马倥偬，到现在才有闲暇过问。
原来许妤的身世十分曲折。她的祖上仕于大理王朝，深受国恩，为国家干城之将。到了许妤的外祖父许慎时，拜镇北将军，驻威楚，保境安民。许慎无子，只有一女，宝爱异常，聘名师教其读书，又亲传其武艺。到这女儿大了，也不舍得嫁出去，便招赘军中健将为婿。这女儿便是许妤之母。忽必烈灭大理之时，许慎决死殉国，令女婿保护女儿逃走。两夫妇遂逃到许家的祖籍泉州，其后许妤的父亲加入宋军抗元，结果又战死。许妤的母亲心中一片深仇大恨，这时有孕在身，渴望生个男孩报仇。不料生下许妤一看，是个女孩。许母一时绝望，但再想，也许女孩更易报仇！于是许母不仅亲自教许妤武艺，也让她学习歌舞打扮。至于诗书，许母认为没有用处，只要让女儿认识一些字儿，懂得忠义就可以了。到了许妤十六岁时，朝廷选宫女，一般人家逃避不及，许母却故意使女儿被钦差见着，立即选中。别人家女儿被选中，无不悲戚，许母却从容微笑，对女儿密嘱一番话语。许妤拜伏领命。许母让许妤出外，自己随即自尽，绝其牵挂。
赵矜听到这里，吃了一惊，深为同情许妤。想她一个小女孩，还是爱玩爱笑的年纪，竟背负上如此沉重的家仇国恨，一个人入宫行刺忽必烈！
这正是：华夏自古多烈士，慷慨义气贯长河；少女孑身行千里，拼得一死效荆轲！
但是许妤并没有得到机会。她虽然姿色出众且能歌舞，却不晓得人情世故！她讨不到宫中太监的欢心，谁给她引荐？于是许妤在宫中过了两年，仅仅遥遥望见忽必烈几次，连一次被“幸”的机遇都没有！忽必烈要送一批宫女给默阔帖木儿，执事太监遂把许妤选上。结果，许妤就被送到新城来了，十分无奈。
赵矜听了，心里可明白，太监自然要把许妤选上，免得对他们要捧的妃嫔造成威胁。这种遭遇跟汉朝时的王昭君相似啊。赵矜再问许妤：“那么，你来到这万里远方，报仇的希望已经渺茫，又打算怎么办呢？”
许妤毅然道：“天无绝人之路！我观主公英明神武，必有一番作为。末将情愿追随主公赴汤蹈火，克灭元朝，庶几大仇可报！”
真是敢想敢为！赵矜哈哈大笑，鞭子一抡，驰骋加速飞奔，直向灿灿红日奔去。许妤自后驱马追赶。两人在茫茫草原上竞逐，别有一番豪情。
这次哨探，有惊无险。赵矜窥探金帐军营寨，被金帐军发现，数十骑追杀而来。赵矜仗着膂力强，挽起宝弓连连发箭。那宝弓原是新城中最好的一把，强度超过二石，既强硬且精准；怎奈赵矜箭术拙劣，再好的弓都没用，一箭也射不中，反而用力过猛拽折了宝弓。金帐军包抄上来，乱箭齐射，全赖许妤舞刀保护，赵矜得以逃窜。金帐军捡到赵矜拽折的宝弓，咋舌不已。要知道这弓极为宝贵，寻常人不可能买得起也不可能拉开，而那个奇怪的“探子”竟将如此宝弓拉折，可见不简单！金帐军急召更多人马追赶，赵矜与许妤仗着宝马驰骋与奔腾，已逃得不见人影。
回到苍岭关之后，赵矜不说自己遇险，只细细琢磨，心想金帐军骁勇善战，在草原上固然难以抵挡，凭着还没有完工的关塞也欠缺胜算。唯有用计，庶几可获全胜？
于是赵矜斟酌一番，想定了计策，召集众将听令。这时天气已有几分炎热，众将见到赵矜拿一柄鹅毛扇子摇了几摇，颇有几分儒雅军师之相。赵矜看看人员到齐，遂发令道：“列位将军听好。刘商、安丰。”
二将上前，同声道：“末将在此！”
赵矜道：“你二人各领步兵一千，往岭口两侧山后埋伏。金帐军到，你等只管潜伏，切莫令其发觉。至于如何行动，见我令箭上所附锦囊。”
二将忙上前接过令箭，见上面果然绑着小小的锦囊，不知何意。
赵矜挥挥手，示意他们退下去，再叫道：“乌达、高敬和。”
“末将在此！”
“你二人引骑兵二千，出岭口十里，当路列阵，与金帐军对垒厮杀。具体事宜，也见令箭锦囊。周伯荣、素迷独。”
“末将在此！”
“你二人引骑兵一千，负责接应乌达、高敬和。来领令箭锦囊去吧！”
“末将遵令！”
“杨洪、郑通福。”
“末将恭听主公吩咐。”
“你二人引步兵一千，于关前五里处，当路扎营。具体吩咐在令箭锦囊中。史逞、弓里敖。”
“有！”
“你二人引步弓手二千，依计埋伏。”
“得令！”
“田疆、呼合珥。”
“末将恭听主公吩咐。”
“你二人守关，小心在意。何磐、鹿祥。”
“末将某在此！”
“你们安排本部人马，皆带铜锣、号角，往北面高岭去迄，等候我亲自坐镇高岭，指挥作战。”
如此共发了七支令箭，分出七路人马。除了守关的和跟随大将军的，另五路皆有锦囊。众将心里不太明白，只有回去拆开锦囊自看。
发完命令，赵矜再道：“其余没有点到名的将军，都跟着我。咱们到高岭上去，观看我军瓮中捉鳖。”
忽然有四人出来，禀告道：“我们投奔大将军，还没有功劳。请大将军同意我们当先出战，我们必为大将军斩杀鞑靼！”
赵矜一看，便是孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔兄弟。其中孛锐阿惕沁吊着一只手，也来请战。赵矜只怕挫伤他们的积极性，只得答应道：“这样吧，你们跟在乌达身边，正面迎战金帐军。不过，孛锐阿惕沁留在我身边，只管观战就好了。”
孛锐阿惕沁很不乐意，一下子就把吊着手的布帛扯断，接着又扯手上绷带，一边扯一边大叫：“我这个伤，没有妨碍！”
赵矜一拍案台：“放肆！”孛锐阿惕沁愣了。赵矜再道：“国有国法，军有军规。本大将军发令，岂容你自作主张？今日姑且看你忠勇可嘉，饶你这次，下不为例。今后谁再不服调遣，初犯打二十军棍，再犯打五十，三犯革除军籍，永不录用！”
四兄弟听了，这才乖乖奉命。
赵矜呼出一口长气：“列位，这便各自去罢！我的命令，务必一丝不苟执行，哪个敢乱来，败坏我的大事，定然严惩不贷！”
（待续本回下节）
注：
觇看：察看。觇音搀，有偷偷窥视之意。
庶几：或许，差不多。
石：读作“旦”，古代常用重量与容积单位。容积的话一石通常是10斗，一斗10升；重量的话一石通常是100斤或120斤。但是各个朝代的差异很大，比如宋朝的一石等于92。5斤（宋朝的斤两大，92。5斤约等于现代的60公斤）为了方便，炎汉取一石等于100斤的换算法。石也是用来衡量弓弩发射力量的单位，宋朝词人刘克庄有一首《沁园春》写道：“一卷阴符，二石硬弓，百斤宝刀。更玉花骢喷，鸣鞭电抹，乌丝阑展，醉墨龙跳。”可见二石弓是很强的弓，开二石硬弓可以与舞百斤宝刀相提并论。
第三十六回：苍岭关外腾骏骑，令箭囊中藏玄机（下）
众将领了大将军令箭，分头行事，当日布置妥当，次日即迎来了敌军。
只见金帐军一个千人队当先，数个千人队随后，携带马匹不下两万，蹄声震天动地而来。炎汉军这边，右将军乌达、偏将军高敬和、裨将军孛锐阿巴希、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔等，率领二千骑兵，于岭外十里排开阵势。
金帐军先锋官厄力巴图亦率本部千人队列好阵势。双方都是骑兵、都打红旗，只见原野上一片殷红颜色，一望如火。
两军对峙，人怒目，马踢土，未曾交锋已见杀气腾腾。炎汉军这边孛锐阿巴希、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔三将忍耐不住，齐向乌达请战。乌达同意他们出马。三兄弟便一齐打马冲到阵前，举矛向对面蒙古人挑战。厄力巴图瞪着虎眼，微一扬手，部下三名百夫长驰马而出！
当下突厥三兄弟与蒙古三勇士厮杀，六匹马奔来蹿去，刀矛交加。打了片刻，孛锐阿巴希奋起一矛，将一名百夫长刺落马下！厄力巴图大怒，亲自出马，与孛锐阿巴希激斗。战不数合，孛锐阿贝格见大哥落于下风，忙抽身助战。厄力巴图奋起勇力，一人战住孛锐阿巴希、孛锐阿贝格；两名百夫长围攻孛锐阿吉尔。三对三打成平局，你来我往，良久未分胜负。
孛锐阿惕沁跟着赵矜在北面高岭上遥望，看不清楚阵上情形，只听赵矜哈哈笑道：“你三个兄弟不错，杀掉对方一个。”孛锐阿惕沁极目望去，只见那边六骑混战，就像六只小蚂蚁，不知道谁是兄弟谁是敌人，一时急不可耐，要求出战。赵矜道：“不可以。我们在这里窥看，不能暴露。你虽有勇力，但是太急躁，这不好。就像你跟呼合珥打，其实他武力并不如你；但你根本没用脑子想想怎么对付他，你就贸然冲上去，这样怎么能行？打仗当然是以勇力为基础，但只有好好学习战术，才能够用好勇力。你的天生勇力非同小可，我想你会是个可造之材。”孛锐阿惕沁经过这一番耐心开导，这才欢喜，但心中还是气血翻腾，很难忍耐。
正好何磐也忍不住，跑来赵矜身边，粗声粗气道：“主公，末将某要下山。”
赵矜道：“你下山有何贵干？”
何磐道：“杀几个贼将。”
赵矜道：“不许。你力气很大，耐力又长，待会儿正好给我敲大鼓。不要小看敲鼓！关系到这一战胜负！你要是胆敢私自下山杀贼将，回来就把你的脑袋跟贼将的脑袋一起给我吧。”
何磐听了，只得忍耐。赵矜�