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曦展作为为数不多的国公之一，这样的场合自然是要出席的，苹果宝宝有了世子的册封，也必须跟着爹爹出席，整个晚上都很乖地坐在爹爹身边，肚子饿了就扯扯爹爹的衣服，可爱透了。
“唷，早听说令公子生得好，这么一看，果然水灵啊！”挨着他们父子坐的一名老国公捋着自己胡子，饶有兴趣地打量苹果。
苹果不等父亲吩咐，就很乖地爬下内侍为他特别准备的小椅子，抱起两只小粉白馒头，向老国公行礼，嘴里还嫩嫩地说：“给您请安。”
老国公登时双眼放光，伸手就去捏他的小脸蛋，苹果老老实实站在那里任他捏，水汪汪的大眼睛放出萌之射线，瞬间秒杀了所有人。
老国公笑得合不拢嘴，解下腰上的绝品翡翠挂件就给苹果系上，感叹道：“凤国公好福气，这样的年纪就有了世子，还这般聪慧可爱。”
曦展尴尬地笑，眼前这位老国公已经快七十了，膝下只有一女，要想不被削爵，就只能从宗族中过继嗣子，但嗣子只能降等袭爵，这皇朝内的一品国公，眼看又要少一位。想想只好对应：“宗族人丁单薄，几乎世代单传，逢年节祭祀，连捧果供茶的人竟也不够了，逢此时便心有悲凉。”
老国公的心里立刻好受很多，起码自家到了不得已的时候还能过继，这凤家到了山穷水尽的时候，想过继也没处过继去啊。想到此便心里平衡了，笑眯眯地逗弄苹果宝宝：“世子真是可爱懂事。”
公卿们有公卿们的圈子，官员们有官员们的关系，凤家根基深厚，苹果新封世子，这个宴会正好是个亮相的机会。趁着南蛮、西狄的使节都在与官员们说话，还没过这边，曦展起身带着苹果先见过了世交，再去给几位平级的国公行礼。苹果宝宝表现得极好，粉白的小胖嫩脸被捏得通红，牵着爹爹的手瘪着小嘴要哭不哭，更惹人爱。他们回到座位上，便陆续也有世交和比他们家爵位低的贵族来厮见，彼此行了礼寒暄，苹果宝宝又被捏了几下，脖子上、腰上、手腕上都被挂满了见面礼，曦展便吩咐伺候的宫娥给他取下，拿匣子装起来。
也有官员来行礼说话，苹果便扯着爹爹的衣裳，嚷着叫抱，或者说饿了，曦展拿糕点递到他嘴边又不吃，含着眼泪一脸委屈。一个个官员看了这样子，都不好再打扰，打个招呼便走。人一走，苹果宝宝就着爹爹的手用他的小米粒牙啃起荷叶饼来，边啃边委屈地：“硬硬！苹果咬不动！”
曦展忙哄他，老国公在一旁直笑：“这么伶俐的小人，怎么生出来的？那些人一门心思想巴结国舅爷呢！”
不到半柱香的功夫，陈堰领着几个宫女进来，走到曦展这一桌前，高声：“官家赏凤国公世子海米炖鸡蛋、玉糁羹、象眼小馒头、水晶饺、杏仁滚牛奶、鲜樱桃。”
曦展忙带着苹果跪下谢恩，宫女们将赏的菜品从食盒中拿出来，还是滚热的，摆上桌子，香甜的气味让人垂涎欲滴。
陈堰忙不迭扶起，笑道：“公爷快请起。这还是头一回有这么小的世子进宫赴宴呢。官家命做些香甜易化的送过来，世子饿了吧？奴才服侍世子用些。”
“怎敢劳烦？”曦展正欲推辞，被陈堰挡住。
“官家说，如今宫里没龙子，上回世子进宫，见世子玉雪聪慧，煞是喜爱。命奴才伺候世子用饭，再将世子抱去内宫瞧瞧。宫中新得了一些笔砚，官家想着世子哪！”
曦展满脸黑线地任陈堰给苹果喂饭，心里真想像妹妹那样吼出来：这都是什么破事儿！苹果才两岁，两岁！这起码得等三年才用得到笔砚啊！而且什么叫“如今宫里没龙子”？这真是……OOXXXXOO，曦展都想骂人了。
这就是传说中的爱屋及乌爱屋及乌是吧是吧……所有人都在这么想。
苹果吃得小肚子圆滚滚，打着可爱的小嗝迈着胖胖的小短腿跟着陈堰走了，去给皇帝陛下“御览”。而他老爹苦命地留在鹿鸣殿应付一波波的人潮。
蜀觋带着掩不住黯然之色的常炎刚走，阿洛汗珠丹便来了。他身份高贵尊崇，位同郡王，曦展忙站起身行礼。
阿洛汗珠丹双手扶住他，笑吟吟地谢了他当年援手，又轻声道：“匪报也，永以为好也。”
曦展皱眉：“可汗难道不知……？”
阿洛汗珠丹英伟的脸上有塞外人特有的豪爽，摇手止住他的话，道：“我心匪石，不可转也。”
曦展思虑再三，终于深吸一口气，决定了与其让妹妹天高地远不如把她嫁到身边：“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。”
阿洛汗珠丹有一丝失望之色，但又立刻隐去，笑着又转往别处去了。
完全不同于爹爹的上下为难，苹果宝宝此时过得非常惬意。他被抱在帝国最高统治者的膝上，手里摸着黑豹子龙眼软软的皮毛，“咯咯”直笑。
雍德帝穿了一件舒适凉爽的丝袍，坐在芙蕖阁临水的十方送菡台上，三面荷花，荷叶田田，野香浥浥。他刚被服侍着洗了澡，散着微湿长发，便拎着怀里这个小米粉团子到十方送菡台上纳凉。
龙眼是很骄傲的豹子，懒懒地瞄了一眼这个粉嫩小团子，认出是曦雨的侄儿后就不再理他，趴在雍德帝身边吹凉风，任苹果宝宝很沮丧地鼓起了红嫩的小嘴。
雍德帝轻笑，拿手指逗逗苹果宝宝胖胖嫩嫩的腮帮子，把他放到龙眼的旁边，苹果仰头看看皇帝陛下，雍德帝眼神中划过赞许，对他点点头，苹果宝宝立刻扑上去蹂躏龙眼黑亮柔软的皮毛。
龙眼不理他，任他自个儿在身上玩了一会儿，便叼起小东西送回主人膝上。雍德帝伸手一摸，满身的汗：“来人，给世子沐浴。”
宫娥们立刻抬来散发着清香的栎木澡盆，里面倒入熬制的荷叶水，在芙蕖阁里给小世子沐浴。女官轻柔地把苹果宝宝剥了个干净，试试水温，把他放进水中。
苹果很喜欢洗澡，在水里扑腾四肢，像一只小乌龟。雍德帝看得有趣，唇角微勾，伸手去掐了他的肥肚子一把，手感甚好，于是又连掐了好几把，弄得苹果宝宝要哭不哭，更可爱了。
最后，女官展开羊绒线织的大毛巾，把苹果宝宝裹起来，正要抱出去擦干净穿衣裳，雍德帝伸手：“把他给朕。”
女官不敢稍慢，将苹果小心翼翼地递到雍德帝手上，雍德帝手中揉着糯米汤圆一样的小东西，拿大毛巾把他擦干，又拿小毛巾把他柔细的胎发拭干，托着他圆圆的小屁股吩咐给他穿衣裳。
苹果宝宝舒舒服服地待在皇帝陛下怀里，张开红嫩的小嘴打个小哈欠，再蹭蹭，昏昏欲睡。
雍德帝看看这小东西，心情忽然变得十分好。
苹果迷糊中，小嘴忽然努力地在说什么。
雍德帝仔细一听，不禁哑然失笑，原来他说的是“嗯，谢吾、吾皇恩典。”
把收拾整齐、睡着的小世子还交给陈堰命他送回去，皇帝陛下踱步到书桌前，没要人服侍，缓缓研磨，提笔在云龙珊瑚笺上写了三个字：“嬴淳颛”，取“雍德帝行玺”盖了印，收藏起来。
节妇吟
西狄的新可汗阿洛汗珠丹在陛见后的第三天拜访了凤国公府，带去了大量贵重的礼品，其中一张云豹皮，全头全尾，黑花白底、云块斑纹，仍带着活灵活现的生气和野性的美丽，诱人极了。
和当年在草原上时一样，曦展、曦雨和涂山瑾三兄妹一起接待了贵客。曦展和涂山瑾穿着正装，倒是曦雨，一身家常衣裳，簪了几朵素雅的珠花，薄施脂粉，笑容可掬。
阿洛汗珠丹再次向三人道谢，曦展和涂山瑾默契地看了一眼，决定把事情全权交给曦雨处理。
曦雨倒没推辞，淡淡点头：“当初救殿下，也不是没有所图的。如今事情已经了结，殿下苦尽甘来、一飞冲天，当初说好的条件也已经实现了，虽然那些利益无法与殿下的性命相比，但我现下再受您一声谢，也就两清了。”
阿洛汗珠丹现下也是个人物，早与当年马车上狼狈逃窜的模样有了天壤之别，听见这话，立刻回到：“既然小姐如此说，那便算是两清了。这几年来，我日夜思索小姐当初说过的话，终于大悟大成。现下我初登汗位，外事已平，内事着实无人照管，只要姑娘一句话，既能全了两国的情谊，又能全了我一片思慕之心。”
曦雨很是淡定，只是在心内感叹，眼前这人果然不是几年前那个稚嫩的王子了，话中以利诱之、以权引之，最后还来个以情动之，果然厉害。“殿下如果真有此想，何不向我皇求一位宗女？皇室宗女，最擅理内务，并且无不容貌秀丽、气质高雅，一点也不辱没西狄可敦的名头。”
阿洛汗珠丹抬眼，诚恳地：“姑娘是否还记得，当年那一句‘帝子降兮北渚，目渺渺兮愁予’？于我而言，除了您之外，再无一人有这样的姿态了。”
曦雨看得出来，阿洛汗珠丹说的是真心话，但她并没有慌乱，静静地说：“殿下，我并不想去过西狄那样逐水草而居的生活，也不愿意远离自己的家乡和亲人。而且我对您，也并没有那样的感情。”
阿洛汗珠丹微笑：“当初我对姑娘说过，我的外祖母是一位中原女子，她也并不愿意离开家乡，然而最终，她还是在草原上生下了我母亲乌伦珠日格可敦。我想，中原的王公贵族，一定会很高兴西狄的下一任可汗有更多的中原血统，姑娘请再仔细考虑吧。”
曦雨的瞳孔急剧收缩，又在瞬间放大。还没有等她说话，阿洛汗珠丹紧接着说：“似月，是我呼庐嬷嬷的外孙女。她返回草原后，就不再是奴隶的身份了，我将她嫁给了部下的一名万夫长，他们现在生活得很好，这次也随着我来到了兆京。她想向小姐叩头请安，现在在外门等候。”
曦雨的瞳孔中似凝了冰：“好。夜莺，去带她进来。”
似月已是一身西狄贵妇的装扮，一进来便跪在地上，给曦雨叩了三个响头：“姑娘。”又低声叫道：“大公子、瑾公子。”
曦雨没有挪动，受了她的礼，平静地说道：“我受了你的大礼，便算是完了我们主仆的情分。就从今儿开始，我们再见面，就是不认识的人了。”
似月似乎是早料到了，又似乎很是震惊，低声喊：“姑娘！”
曦雨此时却没有一丁点心软：“我不曾亏待过你，你却亏待了我。不过后来我也想通了，我们本不是一条道上的人，没缘分罢了。现在再看见你过得很好，我就更安心了。”
似月默然，她情知曦雨说的是再正确不过的道理，也毫不后悔当初的选择。只是在草原上每每想起这个皎洁如明月的少女，还会泛起愧疚和酸楚。
曦雨看看她，最后加了一句：“你如今是西狄高官的夫人，若是还以我的奴婢自居，算什么呢？我们家还不想丢了祖宗的基业。”
似月终于默默地退出去了。
阿洛汗珠丹含笑看着这一切，待似月退出后，他仍像没事人一样东拉西扯，语含暗意。
有丫鬟提着茶壶上来续水，手脚生疏，不小心把满杯的热水倒在了阿洛汗珠丹的身上。小丫鬟急忙跪下，怕得浑身颤抖，话都说不出来了，只顾着呜咽。曦展趁机送客，阿洛汗珠丹也不好再留，起身告辞。
“做得很好嘛，怕什么。”曦雨拉起小丫鬟知书，抿嘴笑着夸奖。
“姑娘，下回千万别让奴婢这么干了。”知书抽抽搭搭，惊魂未定。
“她们一看就是熟手，断不会犯这种错，就你，看