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“行，你和你哥去把鞭炮放了，咱也开饭。”
五郎和小七用木棍挑着一挂鞭炮出去。远远近近的鞭炮声，此起彼伏。原来三十里营子这里的风俗，团年饭都是在晌午吃的。
等五郎和小七放了鞭炮回来，屋里面已经摆好了桌子。平时他们六口人，挤坐一张桌子，今天的菜多，又加了一张桌子。
除了几样炒菜、凉拌菜是用中盘装的，其他的炖菜都是用盆来装，还有大碗的扣肉，大盘子的红烧鱼，丸子也装了两碟，将两张桌子都摆满了。
张氏还温了一小壶白酒，在自己和连守信跟前摆了小酒盅，几个孩子不被允许喝白酒，连蔓儿就拿了一小坛的葡萄酒出来，没有适合喝葡萄酒的杯子，她们干脆就用碗。这小坛的葡萄酒是连蔓儿额外酿的，糖加得少，酒精度低，完全可以当葡萄汁来喝。
并没有什么餐前致辞，连守信只说了一句“少吃饭，多吃菜”，大家就笑着开动了。
小鸡炖蘑菇，用的是节前集上买的公鸡，公鸡的肉多，更有嚼头，里面的蘑菇是李氏给的，从山里采的红蘑，都是小蘑菇头，和鸡肉一起炖的烂烂的，吃进嘴里无比嫩滑鲜美。扣肉是五花三层的肉，肥多瘦少，但是吃起来一点也不腻。
一家人这段时间生活已经有了很大的改善，但是这一顿，还是吃的分外满足。
吃了太多的肉，还是有些腻的。所以饭后，连蔓儿就出去捡了半盆子的冻梨回来。冻梨，这也张氏的娘家那边一种很有特色的吃食。就是利用冬天的低气温，将梨子放在屋外冻透，想吃的时候再拿进屋里化开。
别看冻梨的模样黑黢黢的很难看，味道却非常好吃。冻透了的梨子，化开了之后，外面是一层皮，里面包裹的梨肉已经变成了梨汁，将皮咬开一点，就可以吸着吃掉里面的梨汁。
这种风味独特的凉凉的、甘甜的冻梨，最能解油腻。
让冻梨解冻，要用水泡，而且只能用凉水。
过年，对小孩子来说，似乎除了吃就是玩。刚吃完了大餐，肚子里的食物还没消化，一家几口围着冻梨盆子，一边吃冻梨，一边就开始讨论晚上的年夜饺子了。
提到过年，就会想到年夜饭。可是三十里营子这里，就是这样的：中午吃大餐，晚上守岁，吃饺子。
傍晚的时候，连蔓儿就和连枝儿开始跺菜馅，预备夜里吃饺子。
“你们晚上包啥馅的饺子。”连秀儿端着个碗，又来了。
“白菜猪肉的。”连蔓儿答道，她们还打算包一点豆角猪肉的，不过菜干剩下的极少，连蔓儿不打算说出来惹麻烦。“老姑，你们包啥馅的？”
“还能啥馅，也是白菜猪肉的。”连秀儿道，“枝儿，娘让我跟你借点白糖。”
“老姑，你是要做啥，还要用白糖。”小七从外面玩累了，跑了回来，随口问了一句。
“要做啥，我还得告诉你啊！”连秀儿就瞪起眼睛，“四哥，不就是点白糖吗，你要不愿意给，你就直接说。你们过年买了四斤糖，打量谁不知道哪？”
“秀儿，谁告诉你我们买了四斤糖？”连守信问。
“你管谁哪，这话不是假的吧。”连秀儿梗着脖子道。
连蔓儿心中一动，她们买了四斤糖，并没有和人说过。那天在赵家的富达杂货铺买糖，周围并没有认识的人，要不然连守信和张氏肯定会打招呼。……那天，赵秀娥应该在杂货铺的。
连蔓儿的心情顿时有些复杂。
“老姑，我们买了啥，买多少少，都是我们自己干活挣钱买的，没偷没抢，也没花着你的钱。你这急赤白脸地是干啥，谁欠你啥了？”连蔓儿放下菜刀，正色道。
“不借拉倒，我回去跟娘说。”连秀儿的脸腾地红了，扭身就走。
“我老姑的脸咋这样酸。”连蔓儿无奈道。
“都让着她，就没事了。”张氏道。
连守信半天没说话，最后用舀了半碗的白糖，送到上房去了。
“买个消停吧，大过年的。”
……
晚上一家人一起守岁，吃饺子，连蔓儿支撑直到子时，和五郎、小七跑出去放了一挂鞭。新的一年，就在这鞭炮声中拉开了序幕。
等连蔓儿回到屋里，刚脱了鞋子，打算上炕睡觉了，就看见窗户上映出一片火红。
“着火了！”
第二百一十六章 大年初一
连蔓儿吓了一跳，跟着连守信、张氏忙往外跑。跑到门口才看见，失火的地方离着连家的院子，还隔着几乎人家。
“是王德才家的柴火跺着了，好像。”连守信根据位置判断道。
这个时候，连老爷子、连守仁、连守义、连守礼一大家子的人老老少少，都走了出来。
“都救火去。”连老爷子挥手道。
连守信忙回屋里，提了一桶的水，就往外疾走。连守义、连守礼、三郎几个力气大的，也都回屋提了水，去救火。连蔓儿也要端了盆去舀水救火，被张氏给拦住了。怕她年纪小，救火不顶事不说，到时候还可能伤了自己。这些事，历来都是由壮劳力去做的。
连蔓儿还是走到大门口，夜里的风虽然小了些，但还是很危险的。如果火势蔓延开来，大家的房子都连在一起，后果不堪设想。
村里很多人都被火光惊醒了，不需要人招呼，那些壮劳力都从家里提了水，来来回回地飞跑着去救火。
一会工夫，连守信提着空桶回来了。
“爹，咋样？”连蔓儿问。张氏只让她在门口看，不让她往火堆近前走。她只能看到大家将水泼到火上，火势似乎小了些，但却没有完全控制住。
“不救了。”连守信放下手里的空桶。
人们三三两两地提着空桶从火堆那边散开，似乎是真不打算继续救了。
“王德才说了，就那一跺柴火，烧光了就没事了。”连守信道。
原来，每年过年的时候，大家燃放烟花爆竹，失火的事情时有发生。多是没烧尽的鞭炮，落在柴火跺上，当时没事，但是火星慢慢活过来，就能引起火灾。房子被点着了这种事情是没有。晾的干干的柴火跺，最易燃，而且烧起来，就很难熄灭。所以每到入冬，大家跺放柴火的时候，都很小心，没有人家会将柴火靠着房屋存放的。这样，就算柴火跺烧起来，也不会威胁到房屋财产或者人命。
王德才家的柴火是堆放在大门外，有一堵石墙和半个院子跟房屋隔着，现在救不了火，只要周围有人看着，不让火星四处乱溅，引燃了别处就可以了。
“他家还有另一跺柴火，放在后院，省着点用，也能烧到开春吧。”连守信道。
“这不知道又是哪家孩子，在柴火跺旁边放炮仗，惹的这祸。”一个往家走的汉子说道。
看着那跺柴火烧得见了底，火光渐渐熄灭，王家的人都很小心地守在旁边，连守信就让大家伙都回去睡觉。
连老爷子看着大门外，自家的柴火跺，就很不放心。
“爹，你回屋睡去吧，我看着点就行。”连守信看出来了，就说道。
“你们去睡吧，年轻人觉多，我回去也睡不着。”连老爷子道。
最后大家都劝着，才把连老爷子给劝了回去。只是，过后连蔓儿才知道，连老爷子虽然回屋了，但却一夜都没睡，就披着衣裳面对窗户坐着。
夜里，连蔓儿又被惊醒了一回，这次失火的地方是西村，连守信出去看了，回来说是西村的火烧的大，是几家挨着的柴火跺都给烧着了，直把一半的天都给映红了。
大年夜，就这样过去了。连蔓儿再次迷迷糊糊地醒来的时候，看窗户外面还是漆黑的一片。天还没亮，可连守信和张氏都起来了。
“娘，要拜年，也不用这老早吧。”连蔓儿道。
“啥拜年，你爹要去抢头水。”张氏小声道，“你们再睡一会，到时候娘叫你们。”
“抢头水？”一个抢字，让连蔓儿顿时清醒了。抢头水是什么，连守信这么老实厚道的人，抢字和他太不搭界了。
连蔓儿忙爬起来穿衣服，不管怎么样，他相信连守信不会做坏事。包子爹太老实，哪里会抢东西，她得去帮忙，不能让包子爹娘吃亏。
“蔓儿你干啥也起来？”张氏忙问。
“我帮我爹一起去抢。”连蔓儿已经穿好了衣服和鞋子，斗志昂扬地道，虽然她还不知道要抢什么，和谁抢。
“我也去。”小七和五郎也都爬起来，穿衣服的速度比连蔓儿还快。
“我不去，我给你们叠被子，一会帮娘做饭。”连枝儿也起来了，笑道。
“那就快走，要不，一会让别人赶咱前头去了。”连守信一声招呼，率先提了水桶就走，五郎和小七也各自提了个小桶，连蔓儿顺手将墙边的粗木棍抓在手里，一家几口往外走。
“啥是抢头水啊？”一边往外走，连蔓儿一边问。
“……大年初一，从水井里提出第一桶水，这就是头水。抢到头水，就是一年的好兆头。”连守信向连蔓儿解释道。
哦，是这样啊，原来是为了抢得一个好兆头。连蔓儿点头。水井离她家不远，她们起得又这样早，抢到头水的几率很大。不过，速度要快。
连守信迈大步，几个孩子小跑着跟上。出了大门，这时候天还黑着，只有东方的天空有点点的星光。连蔓儿四下张望，见井旁边还没有人，就是心中一喜，一扭头，却发现有个人影从旁边的巷子里，也往水井那边去了，这个人离水井的距离好像比他们还近了一些。
“爹，咱赶紧的，有人跟咱抢来了。”连蔓儿急忙报警。
父子四人立刻都跑了起来，终于到了井跟前，另外的那个人迟到了一步。
“老四啊，今年这头水又让你给抢着了。”那个人是后街的王六，和连守信认识，笑着道，“我就眯了这一小会，哎。这你家蔓儿咋还拿着根棍子啊，这要谁家抢你们前面去了，你这丫头是不是打算给人家一棍子啊。”
“老六叔，这棍子是我跟我弟抬水用的，不能打你。老六叔，你别害怕。”连蔓儿笑道。
“咋不早说哪，我就看见棍子，一害怕，跑慢了，让你们抢前面去了。”王六做着急状道。
这个王六素爱诙谐逗趣，不只连蔓儿，后边来的几个提水的人，都被他给逗笑了。
从井里打了水，连守信提着满满一大桶，五郎提了多半小桶，连蔓儿和小七两个抬着多半小桶，爷几个乐呵呵地回来，张氏接着，就知道他们抢到了头水。
等他们吃过了早饭，这天才真正放亮了。张氏和连枝儿早把屋子收拾得干干净净，又拿出了新衣裳，一家人都换了新衣服。张氏今天梳了个圆髻，戴上了新买的凤尾鎏金的银簪子，对着镜子看了看，自己满意地笑了。
连蔓儿和连枝儿也各自拿出小首饰盒子，将自己的金丁香取出来，戴在了耳朵上。年前买的，却一直没有戴，就是留着大年初一，新年伊始，穿新衣的时候才戴。
一家人收拾利落了，就到上房来，给连老爷子和周氏拜年。
连老爷子和周氏都挺直了腰背坐在炕上，地上铺了几个草垫子，先是大房的连守仁一家，一起跪下给连老爷子和周氏磕头，然后是连守义一家，连守礼一家，最后是连守信一家。
连老爷子也是满脸的喜气，让大家伙都起来，就安排几个儿子要去哪家哪家拜年。
“二郎今年成人了，这几家你领着你媳妇都去走走。”最后，连老爷子特别关照了二郎。
连秀儿也给连老爷子和周氏磕过了头，就去坐在了周氏身边，一双眼睛却在张氏头上，尤其是连枝儿和连蔓儿的耳边来回地打转，嘴�