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一进西厢房，张氏立刻将门掩上，长出了一口气。
“蔓儿，多亏你机灵。”张氏道。
院子里，赵秀娥见张氏被连蔓儿拉走了，只留下她一个，就愣怔了一会，然后调整了一下脸上的表情，没事人似的往上房去了。
“娘，赵秀娥咋回来了？”西厢房里，连蔓儿问张氏。
“你问我，我咋知道啊。”张氏有些纠结地说起刚发生的事。
第二百二十二章 主动归来的媳妇
“你刚走不大会工夫，她就坐车来了。进了咱的铺子，就赶着你爹和我，叫四叔、四婶，叫的那个甜。”张氏就说道，“我和她没啥话说，抹不开脸不搭咕她。然后，她、她就硬拉着我跟她一起坐车回来了。”
搭咕，是三十里营子这边的土语，意思同答理、理睬。
连蔓儿抚额，张氏总是吃抹不开脸的亏。
“我知道她的意思。那天走的时候，她多威风来着。这也没人请没人叫的，她就自己这么回来了。这大门咋那么好进，她拉着我，给她遮脸呗。”张氏自言自语地道，“这也怪了，她咋今天自己回来了哪？”
“她那脸还用遮啊，”连蔓儿感慨，“娘，我看没你陪着，她也能大大方方地进门。你没看见，人家没事人似的，往上房去了。”
娘俩几乎是同时开口，连蔓儿说完才听见张氏的后半句话。
“她为啥今天回来？……娘，这一路上，赵秀娥和你说啥了没？”
“也没说啥，就一个劲问我，今天咱家是不是来客了。我告诉她是县城花儿娘家来人了，她就问我来的是谁，……咦，她巴巴地回来，不会是因为这事吧？”张氏想了想，“她是想回来，又没有台阶，想今天借着家里有客，你爷和你奶碍着客人在，不能咋的她，就能把事情给解开了？”
“娘啊，你真能往好处想。”连蔓儿摇了摇头，她和张氏有不同的看法。“就算她是因为家里有客才回来的，那也不会是你说的那个想法。你看她是需要台阶的人吗？”
当初赵家和连家结亲，很大一部分是看着连守仁是个秀才，又要捐官，闺女又嫁进了县城的宋家。后来连守仁从县城回来，赵家还借着说要在镇上酒楼办酒席，拿服了连家一下子。
现在，连守仁做官的事不成了，但是宋家这门富贵亲戚却还在哪。现在宋家来人了，赵秀娥莫非是冲着宋家的人回来的？
有可能，太有可能了。要不然，赵秀娥怎么会回来的这样巧，而且这么主动。
“我看看去。”
连蔓儿说着话，就从西厢房出来，往上房走。
上房外屋，赵氏正在烧火煮饭，何氏、蒋氏和连叶儿来回忙碌的，切菜切肉正打算烧菜。赵秀娥一脸笑地卷了袖子要帮忙。
“娘，你去烧火去吧，这有我。大嫂，这肉切丁好。大嫂，你忙活这半天也累了吧，你去歇歇，陪着妞妞去，这活还是让我来吧。”
蒋氏脸上也带着笑，却没给赵秀娥让地方。
“秀娥啊，你啥时候来的？这活我都干得差不多了，你跟二郎歇着去吧。”蒋氏道。
二郎看见赵秀娥来了，早就从东厢房里跟了过来，站在外屋里，眼睛跟着赵秀娥的身子打转，脸上的表情有些呆，想说什么话，又不知道该咋说似的。
“秀娥、你、你咋回来了？”好半天，二郎才挤出这样一句话。
“死人，看你问的是啥话。这不是我家？我咋不能回来？我不就是和你闹着玩，多大个事，你就好几天不回镇上，也不来接我？”赵秀娥嗔了二郎一眼，又走到二郎跟前，用一根雪白的手指往二郎的胸膛上戳了戳，同时眼泛桃花滴溜溜地看了二郎一眼。
二郎竟然一下子没站住，往后退了一步。赵秀娥显然没有一指禅的功力，是那道眼风威力无穷。
赵秀娥就咯咯地笑了起来。
“傻样！”又翻了二郎一眼，这一眼含着柔情，二郎摸着脑袋，嘿嘿地傻笑起来。
两人就在外屋，当着众人的面打情骂俏，赵氏低下头，眼睛盯着灶坑。蒋氏早就背过身去，连叶儿站在那，进也不是退也不是。
还是何氏比较淡定。
“秀娥啊，你不说不回来了，要跟俺们老连家一刀两断吗，俺们可没请你，你咋就回来了？”何氏问得很直白。
“娘，那天的事，是我脾气急了点。回去我娘就说我了，这几天，我可一直都在我和二郎的家里住着。娘，我娘送了我半个猪头，明个我给你烧猪头肉吃。”赵秀娥脸色变了变，还是笑道。
在赵秀娥说到“我和二郎的家里”的时候，蒋氏切菜的动作明显地停顿了一个节拍，不过随即就恢复了正常。
“你拿个猪头肉哄俺，你就当没事了？你眼睛里还有俺这个婆婆，还有你男人不？你那一巴掌，是白打了俺二郎的？”
听到猪头肉，何氏咽了一口口水，不过马上又沉下脸来。她还记得赵秀娥打了二郎一巴掌，而且也记得连老爷子和周氏发了话，这次一定要硬到底，宁肯不要赵秀娥这个媳妇，也要把她的性子给拧过来，让她知道规矩。要不然，二郎要受气，赵秀娥也不会拿她这个婆婆当一回事。
“娘，你咋这么小心眼哪？”赵秀娥似乎有些不耐烦，不过还是忍下了，脸上依旧带着笑，“我那不是错手不小心的吗，我不是成心的。让二郎打还我，我眼睛都不带眨的。”
“……你以后把性子改了，这事，我不跟你计较。”二郎就道，显然不忍心打娇媚的新媳妇。
“娘，今天家里不是来客了吗，咱这事往后挪挪，我给二郎赔礼，给你老磕头。”赵秀娥就道，“我先帮着做菜吧，给二郎、给你，给咱老连家都长长脸。让县城里的人知道，咱们老连家不是一般人家。”
连蔓儿将赵秀娥这一番做作都看在眼里，不由得感慨。赵秀娥真是人才，泼辣起来扬手就能扇男人的耳光，这嘴甜起来，简直就能甜死个人。
二郎和何氏就这样被她拿下了，就是不知道，连家其他人能不能这么容易就让她过关。
赵秀娥嘴上说的好听，却不肯去烧火，一定要抢着和蒋氏炒菜。
蒋氏的态度很好，却也寸步不让。
“秀娥，你先屋里去吧，陪着爷、奶、客人说说话。这菜是奶特别嘱咐了，就不用你沾手了。”
蒋氏别看平时和和气气，手脚竟也十分麻利。赵秀娥这么泼辣，硬是没能将蒋氏手里的活计给抢过来。
“秀娥，宋家来人我们都见过了，还没见过你这个新媳妇。”蒋氏就笑道，“你去见见，还怕咱爷和奶说你咋的？”
蒋氏一句话说到了赵秀娥的痛处。她当然想进屋去见见宋家来的人，可毕竟有前事在。她不请自来，打算的是先在外屋，做出一桌好席面来，讨连老爷子和周氏的好，也在宋家人面前显显本事。
可蒋氏不让她如意，还隐隐激她，笑她不敢进屋去见连老爷子、周氏和来客。
与连家结亲后，赵秀娥很是下工夫打听了连家的情况。她自忖无论容貌、言谈、心计、手段，她处处都比连家的任何一个人强。进了连家的门，她没将连家任何一个人，其中就包括了蒋氏，放在眼里。她认为凭她，完全可以在连家横着走。因此，她分外受不了蒋氏这个做妯娌的激她。
进屋就进屋，她这一身的本事，她怕什么？她就不信，有客人在，连老爷子和周氏还能真拉下脸来，训斥她。她今天这么回来，连家可捡了大便宜。还能不赶紧接着？
赵秀娥这么想着，拉了二郎就扭身进了屋。
屋里面大家正在唠嗑，不过外屋的动静，多少也听到了一些。
周氏看见赵秀娥来了，脸皮子就抽了抽。
“爷、奶、大伯、大伯娘……”赵秀娥进了屋，就拿捏着姿势，飘飘下拜，又下死力气打量了孙大娘和小红两眼，“今个家里有客？这两位是……”
连老爷子咳嗽了一声，转开脸，冲着窗户的方向，似乎是懒得看赵秀娥。
“二郎，家里有客，你咋把谁都往屋里领。”周氏就沉着脸，开了口，“你把她带出去，让她回她老赵家去。咱这庙小，供不起她这尊大佛。”
出乎赵秀娥的预料，周氏一点都没给她留脸面！
赵秀娥愣了愣，饶是她脸皮再厚，也还是免不了变颜变色。连家的人她不在乎，但是屋里的两位客人看穿戴、打扮那就不是平常人家的，这让她的脸面往哪搁！
“还不出去，在这站着当门神？”周氏厌恶地扫了赵秀娥一眼。
赵秀娥捂了脸，扭身摔帘子就从屋里出来了，二郎急忙跟了出来。
屋里的谈话在继续，孙大娘说说笑笑，根本就好像没看见刚才发生的事情一样。
蒋氏正在炒菜，见赵秀娥捂着脸从屋里出来，微微撇了撇嘴，随即将脸扭开，不去看赵秀娥。
赵秀娥几步冲到门口，二郎伸手拉她。
“秀娥……”
赵秀娥脸色通红，转身扬起手，冲着二郎的脸上就扇了过去。
只是，这一巴掌，却迟迟没有落下。
第二百二十三章 打算
不知道为什么，赵秀娥的巴掌最后并没有落在二郎的脸上，而是落在二郎的胸前。想起刚才看到的，孙大娘和小红的不凡穿戴，举止气派，还有摆得满柜的礼匣、尺头、点心匣子，赵秀娥的心发飘，手发软，她帮二郎理了理衣襟，又脸上带笑，转身脚不沾地地抢着干活。
饭菜做得了，周氏还是给了古氏一些体面，让她也陪着孙大娘吃饭，另外一个有此殊荣的媳妇是蒋氏。周氏从始至终，都没有答理赵秀娥，不过也没有再赶她走。客人吃完了饭，才轮到自家干活的媳妇们吃。赵秀娥便也跟着要上桌吃饭。
“老二媳妇，”周氏就招呼何氏，指着赵秀娥道，“你先别吃饭了，送她回赵家去，回来你再吃饭。”
赵秀娥难得这样忍气吞声的，没想到周氏并不心软。饭也不让她吃，就赶她走。赵秀娥的心气儿哪受得了，直气的脸色通红，捂着脸呜呜地哭着就跑了出去。
何氏见赵秀娥自己走了，看着桌上的饭菜，就有些舍不得动地方。
“快跟着去，把她送回镇上，看着她回她娘家。”周氏瞪了一眼何氏。休赵秀娥也好，或者磨赵秀娥的性子也好，但都不能出了人命。周氏是怕赵秀娥离开连家人的眼前，出点什么事，到时候就不好收场了。
何氏无法，只得追了赵秀娥出去。
至于二郎，本是想追赵秀娥去的，被连老爷子打发三郎给拦了下来。
吃过了饭，孙大娘稍微坐了一会，就告辞离开了。古氏跟着大家伙一直目送宋家的马车消失在村口，眼睛都湿润了。
孙大娘这次来，虽然没能够将古氏带回县城去，但是从那天以后，古氏虽然还要每天操持家务，周氏的叱骂却明显比前些时候少了。
正月初十，连蔓儿家的早点铺子又在一串鞭炮声中，重新开业了。这开业的第一天，虽然还在正月里，可生意着实红火。来吃早饭的客人比前些时候还多了，其中很多人操的是南方口音。正如监工老黄所说的，山上的工程正式开工，天南地北的能工巧匠都来了。
听着铺子里的客人议论，这些来自远方的工匠，大多就住在山上。那里有头年为他们新盖起的简单住所。工匠们比普通的力工工钱多，早起自己做饭又麻烦。连家早点铺子的吃食实惠、方便，因此他们大都选择下山来吃早饭。
这天直忙到晌午，一家人才收了工。吃过饭，正打算回老宅去，连守礼就来了。
“老四，你跟山上的监工熟，能不能帮我问问，他