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儿子们挥了挥手。
“老四兄弟，你们啊，就是太客套。行了，那就先这样。我带着你侄子们就在那边地里干活，你有啥事，就吱一声。我保证没二话。”老金豪爽地道，“改天老哥哥找你喝酒。”
“这该我请。”连守信道。
“都一样，都一样。”老金哈哈笑着，带着儿子们呼啦啦地离开了。
喜宝被他一个哥哥抱在一头骡子上坐了，还回头朝连蔓儿家的地里看了好几眼。
看着老金他们走远了，一家人都松了一口气。
连老爷子朝着连守义他们挥了挥手，示意他们先歇一歇。连守信也让张氏他们歇一歇。五郎和小七都不肯歇着，跑去拉了小牛去喝水吃草。张氏、连蔓儿和连枝儿就坐在一处，一边喝水，一边歇口气。
连老爷子没回自己的地里，他装了一锅旱烟，点着火，吧嗒吧嗒地抽了起来。
“老四，这是咋回事？你和老金他们，啥时候有了来往？”连老爷子问连守信。
“爹，我和他们家没啥来往。……这事我也闹不清楚。”连守信有些烦恼地摇摇头。
“老话说的，礼下于人必有所求，你好好想想，好先做个打算。老金这样的人家，咱招惹不起。”连老爷子叹了口气，低声道。
“爹，我知道。”连守信点头，自言自语道，“人家要钱有钱，要势力有势力，要人有人的，我能有啥，老金能有啥事求着我？”
“这事得打听打听。”连老爷子说完，就又走到别处，看别人种庄稼去了。
连守仁和连守义兄弟俩一前一后地走了过来。
“老金家真是人强马壮。”连守义一屁股在连守信身边坐下，羡慕地道：“就人家那犁杖，两匹大骡子拉着，哗哗的，一会工夫，这几亩地就能给你犁完了。人家儿子多，还有长工啥的，这点活，在人家不算个啥。他要帮着种地，就让他种呗。老金是啥样人家，咱平时要搭咕还搭咕不上哪。你看你可好，拦着人家，好像人家要你命似的。”
“二哥，我和人家没啥来往。人情那么好欠的？”连守信不赞同道。
“这是他自己个找上门的，也不是你求着他的。不用白不用的，啥人情不人情的。你就死死脑筋。”连守义说着话，拿起连守信的水壶，咕咚咕咚连喝了几口。
“老四，你家咋也带的白开水，没放点茶叶、糖啥的？”
连守信微微皱了眉头，没答理连守义。他心里在想，最近见过老金两次，老金对他都是称兄道弟、特别的热情。今天又带着儿子们跑来要帮他种地。
是为啥哪？
张氏坐在不远处，看着身边的两个闺女，也在烦恼着。
第二百八十三章 幺蛾子
“娘，你咋的啦？”连蔓儿看见张氏有些失神，就问道。
“没咋，娘没咋。”张氏回过神来，“等这地种完了，娘打算去镇上扯几尺好布料，给你们姐俩一人做一身好衣裳。”
“娘，咱家今年用钱的地方多，先紧着要紧的地方吧。衣裳啥的都好说，旧衣裳也还能穿。”连枝儿就道。
“姑娘大了，咋能总穿破旧衣裳。”张氏就道。
“娘，刚才那个叫喜宝的，是跟我姐同岁吧？”连蔓儿突然道。
连枝儿轻轻地拍了连蔓儿一巴掌。连蔓儿心里暗笑，却也没有再继续说下去。一切还都只是猜测，自家姐妹还是不要打趣调笑了。
连蔓儿抬起头，看见连叶儿站在那边的地里，她忙向连叶儿招手。
“叶儿，过来坐一会。”
连叶儿听见连蔓儿叫她，乐呵呵地跑了过来，在连蔓儿身边坐了下来。
“累不累？”连蔓儿一边问，一边掏出两颗糖来，分了一颗给连叶儿吃。
“习惯了，不累。”连叶儿接了糖，含在嘴里道。
“叶儿，咋二郎哥没下地来干活？”连蔓儿见干活的人里面一直没有二郎，就问连叶儿。
“蔓儿姐，你不知道。刚才临下地的时候，家里差点没又闹起来。……二郎哥上山上去上工去了。”连叶儿就道。
“啊？爷不是说，这两天都不让他们去上工，都先种地吗？”连蔓儿有些惊讶。
“昨天爷是那么说的。今个一早上，秀娥嫂子就说，继祖哥回来了，正好顶二郎哥的窝。种地的人手够了，二郎哥正好回山上去，每天还能挣一份钱。”连叶儿答道。
“那爷就答应了？”连蔓儿问。
“爷不答应能咋的，人家先让二郎哥走了。要下地的时候，没看见二郎哥，爷就问二郎哥干啥去了，秀娥嫂子才说的话。”连叶儿道。
先斩后奏，赵秀娥作为进门不到一年的新媳妇，胆子是够大的。
张氏和连枝儿也被连叶儿的话题吸引的扭过头来。
“……本来也要让大嫂下地干活，大嫂看二郎哥上山去了，就接着秀娥嫂子的话，说不是人手够了吗，她就留家里看孩子，帮着做饭。”
“这样啊。”连蔓儿想，原来还发生了这么一出事，蒋氏也是个不吃亏的。
“怪不得哪，我说刚才我们到的时候，你们也像刚到没多一会。这要是搁在往年，你爷下地来得可早了。”张氏恍然大悟道。
“家里成天吵吵。反正都没我们啥事，我和我娘还有我爹，就擎等着干活就行。”连叶儿嘟着嘴道，“……大伯和继祖哥是跟着下地了，可他俩人干活不行，没看刚才把爷给气的那样。老金他们一来，这才给岔开了。一会他俩干的活，还得我们给返工哪。他们俩，不顶用，还给帮倒忙。”
“蔓儿姐，老金他们是来帮你们种地的呀？”连叶儿好奇地问。
“他们说是要帮啊，可我们咋能让他们帮忙哪。”连蔓儿就道。她知道现在不宜在这个话题上多说，便又问连叶儿，“叶儿，今天家里谁做饭啊？”
“奶和老姑，再加上大伯娘，朵儿，大嫂，秀娥嫂子，还有芽儿也在家。爷说晌午不回家吃饭，让大伯娘她们把饭做好了，送地里来。”
“呀，都是小脚，到时候谁能来送啊？”连蔓儿道。
“人家也有小脚在地里干活的哪。”连叶儿往别人家的地里看了一眼，就道，“咱家就叫送个饭……”
正说着话，那边赵氏招呼连叶儿。原来是连老爷子回来了，招呼一家人接着干活。
连叶儿跑回去干活，五郎和小七也喂完了小牛回来，连蔓儿一家人也都起身，继续种花生。
眼看着就到晌午了，种地的人们有的收拾东西回家吃饭，也有的家里送了饭过来。
“爹，你啥时候回家吃饭？”连守信就大声问连老爷子。
“不回家吃了，一会她们把饭送来。”连老爷子答道。
“爹，那我们先回去了。”连守信就道。
“去吧，回去吧。”连老爷子挥了挥手。
连守信就将东西都收拾到车上，依旧是五郎赶着车，连蔓儿和小七两个小的坐车上，张氏、连守信和连枝儿跟着车走。
他们直接回了铺子里，有早上特意多蒸的馒头和留下的一锅大骨汤，在锅下烧火热一热，张氏又用另一个灶快手快脚地炒了一个豆芽菜。连蔓儿则是将刚才绕道去豆腐坊买的干豆腐切成块，又将大葱切段，舀了一碗大酱摆上桌，一家人坐下来吃饭。
干了半天的活，大家都饿了，一会就将饭菜都吃了个精光。
张氏将桌子碗筷都收拾干净，一家人又收拾了收拾，也不歇晌午觉了，就又赶着小牛车下地来了。
连老爷子一大家子依旧在干活，连蔓儿就想，看来他们也是吃过饭了。
“老四，你们都吃回来了？”连守义停下手里的活，拄着铁镐对连守信道。
“是啊，二哥，你们也吃过了吧。”连守信应道。
“我们还没吃哪。”连守义高声道。
“啊，”连守信吃了一惊，“咋还没吃？”
“老四，你刚才回去，看娘她们做完饭了没？”连守礼问。
“三哥，我们在铺子那边吃的，没往家那边去。”连守信就道。
“爹，要不让人回去看看，是不是家里出了啥事？”连守仁小心地问连老爷子。
“看啥看，能出啥事。不就做个饭，送个饭。我不信咱不回去，这饭就送不来了。干活，都接着干活。”连老爷子沉着脸道。
一大家子人都不敢说话了，只得闷头干活。
种地是体力活，空着肚子，哪里会有力气。连老爷子这是在赌气。
“那不是大伯娘？大伯娘她们送饭来了。”连蔓儿这边差不多又种完了半条垄，就听见连叶儿的声音喊道。
连蔓儿抬起头，就看见通往田间的小路上，古氏、蒋氏和连朵儿、连芽儿几个正提着篮子慢慢地、摇摇摆摆地走过来。
看着并不是很远的一段路，这几个人愣是走了半天才走到地头上。
四个人都是满头的大汗，鞋尖上沾了泥，连朵儿和连芽儿的衣裳上也有泥印。
“咋现在才来？”连老爷子放下手里的活计，走过去，沉声问道。
一般的情况下，不管发生什么事，连老爷子都极少直接对家里的儿媳妇、孙子媳妇们开言，更不要说是直接训斥了。现在连老爷子这样对古氏和蒋氏说话，只能说，他是气坏了。
连朵儿和连芽儿躲在后面，不说话。古氏和蒋氏婆媳对视了一眼，两个人也支支吾吾的，似乎有什么难言之隐。
这让连老爷子的火气更大了。
“老叔，这是你家的媳妇啊？”这个时候，有个中年人扛着铁镐从地头走过，冲着连老爷子说道没，“这是没下过地吧？刚才我碰见她们了，走岔道了，走大东边去了。我看着她们面生，心里寻思是哪家的人，一问才知道是你家的。”
古氏和蒋氏的脸上都很尴尬。
“老五啊，这可多谢你了。咋的，你东头的地种完了？”有外人路过，连老爷子只得忍着怒气，笑着招呼。
“刚种完。”那个被称作老五的庄稼汉子笑道，“老叔，你老是有福气的人啊。看这儿孙满堂的。”
“啥福气不福气的。”连老爷子道。
等那人过去，连老爷子就带着一家子坐下来，开始吃饭。连家晌午的饭菜准备得很简单，却实在，高粱米干饭，肥肉炖干豆腐，还有咸菜。没有汤，大家伙只能就着水吃。
“咋就这点饭？”连老爷子看每个人碗里都装了饭之后，一个饭盆就见了底，另一个饭盆里的饭就也只剩下薄薄的一层，就不满地问道。
种地的时候，饭一定得吃饱。这是连家一直以来的规矩，连老爷子记得早上出门前，还特意叮嘱过周氏的。
“爹，今天菜多，多吃点菜。”古氏赔笑道，一边朝连守仁偷偷地递了个眼色。
“对，爹，你吃菜。”连守仁知道这必定是有些缘故，就忙道。
“哎呀。”连叶儿突然叫了一声，将嘴里嚼了一半的饭菜吐了出来。“咋、咋这饭里还有沙子啊，我的牙，娘你帮我看看我的牙是不是硌掉了。”
连老爷子就朝连叶儿这边看了过来。
“没事。”赵氏想，饭里有沙子，肯定是家里谁淘米的时候没淘仔细。她是个喜欢息事宁人的人，就将连叶儿的碗拿过来，把自己的碗给了连叶儿。“叶儿，你吃我这一碗。”
“有沙子就有沙子，谁吃还不是一样。”连叶儿小声嘟囔着，用筷子在赵氏的碗里扒了一下，立刻又变了脸色，“娘，你这碗里也有沙子，还有土。”
“拿来，给我看看。”连老爷子立刻道。
连叶儿将手里的饭碗递了过去，连老爷子用筷子将里面的饭扒拉了几下，见里面果然夹杂着些沙土。
“你们给我说说，这是咋回事？”连老爷子甩手将饭碗扔在地上，看着古氏和蒋氏�