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沈谦笑的眼睛眯成一条缝，露出一口白牙。
“蔓儿，给你这个。”沈谦的一只手撩着袍子襟，上面堆了一堆的谷穗，还有一些叶子和杂草。“我帮你拾的。”
连蔓儿的眼睛睁大了一些。她不收他送的谷子，他想明白了为什么，就自己拾谷穗给她？
连蔓儿一时不知道说什么好。
那两个小厮的衣服上也脏兮兮的。
“不是你一个人拾的吧？”连蔓儿道。
“嘿嘿，他们俩不顶用，大都是我拾的。”沈谦道。
“你好不容易拾的，还是自己留着吧。”连蔓儿道。
“不是的，这都是给你拾的，蔓儿，都给你。”沈谦慌忙道。
沈谦这样，连蔓儿倒不好拒绝了。
“那多谢你哦。”连蔓儿道。
“蔓儿，我们是朋友了！”沈谦道。
“少爷，庄头带人找来了。”两个小厮走近前来道。
连蔓儿扭过头，果然看见从河湾那边急急忙忙地走来一群人。
“蔓儿，那我先走了。”沈谦忙将谷穗交给连蔓儿，带着他那两个小厮飞跑到地头，还没等他被抱上马，那群人已经到了跟前。
连蔓儿看着沈谦被那群人簇拥着往庄子里去，这个沈小胖，似乎也没那么讨厌。连蔓儿这么想着，下意识地摸了摸袖子，咦，她的帕子哪。
她错了，这个沈小胖果然还是讨厌的。
第六十六章 耢花生
一连拾了几天的谷穗，沈小胖再也没有出现过。连蔓儿有些松了口气的感觉，又有些悻悻然。松了口气是因为沈小胖太难缠了，没遇见他当然是好事。至于悻悻然，连蔓儿思前想后，她的那块帕子肯定是被沈小胖给收起来了，看不见沈小胖，就没法拿回帕子。那块帕子当时可是花了十几文钱，虽然因为她还不会刺绣，只是锁了边，可那也是她自己一针一线缝出来的。
不过，没有比拾秋更重要的事情，连蔓儿心里念叨了沈小胖两天，也就将他抛在脑后了。
拾完了谷穗，就开始耢花生了。花生，是很难收的，即便是最仔细的庄稼人，也不可能把每一粒花生都收进仓，总有一些会留在土里。一斤带皮的花生，能换一斤多上好的大米，三十里营子的孩子们纷纷提着篮子，手里拿着小耙锄或者小镐，散到地里寻找落在地里的花生。
连蔓儿自然是不甘落后的，每天一大早，就和小七、连枝儿和五郎下地耢花生。
连家虽然种了花生，但是那是要卖钱的，到现在为止，连蔓儿她们吃到肚子里的不超过十颗。这并不是说当家人连老爷子苛刻，村中的人都是这样的，反而是给孩子吃花生的人家，会被说成是惯孩子，不会过日子。
穷苦人家的花生地里，自家仔细地搜检过，剩下的就少。但即使是这些人家，也有细心的和粗心的。找到那粗心的人家的花生地，收获自然就多。还有就是大地主人家的地里，也可以有不少的收获。
就算是没有多少，找到一些吃进肚子里，也是解馋的。
耢花生是很辛苦的，要找寻那些被落在土里的花生，大家几乎将地都整个翻了一遍，所以才叫做耢。小七喜欢吃花生，哥哥姐姐们爱惜他年纪小，找到花生都会先给他吃。小七也很懂事，他会很仔细地吃上一小把，然后就不再吃了。
村里的孩子们耢的花生，有的要归到家里，贴补家用，有的人家就宽松些，让小孩或是自己打牙祭，或是拿到镇上卖了，换糖果吃。
现在连家四房好多事都连蔓儿当家，连蔓儿想着现在手头还有余钱，决定这些花生就留下自家吃好了。
这样早出晚归，有小七和四郎早就寻下的好地，一天下来，她们每个人都能耢花生七八斤的花生，几天下来，虽然小脸晒黑了，手上磨出了泡，胳膊腿酸疼，但是看着满满一麻袋的花生，心里的高兴劲完全能抵上这些天的劳累。
村里的人看见了，都说连家四房的孩子又机灵又能干。
连守信这些天和连老爷子一起扬场，每天晚上头一沾枕头就能马上睡着，早上却不用人唤，天没亮就起来。
张青山和李氏送来的两只老母鸡，其中那只黑母鸡，在来的第二天就下了一个蛋，张氏就舍不得杀了吃肉了，让连守信圈了一个小小的围栏，把两只鸡养在西厢房的窗根底下。
连蔓儿和张氏商量了一下，就将那只芦花鸡杀了。后院的豆角都要拉架了，连蔓儿和连枝儿捡嫩一些的择洗了一大篮子，又舀了三斤白面，和面发面，打算做豆角炖肉胡饼。
将鸡剥洗干净，鸡肉切成块。烧热大铁锅，先放一点点的油，加入葱花、蒜瓣和大酱炒出香味，在将鸡块倒进大铁锅里翻炒，等翻炒出油来，再加入择洗干净并切了段的豆角。
这边连蔓儿将发好的面，分成几个均匀的面剂子，一个个地擀成薄片，在一面上薄薄地抹上油，撒上盐和花椒粉，对折一下，再在对折过后的面上抹油、撒盐和花椒粉，然后再对折。这样胡饼就做好了。
那边连枝儿已经将豆角和鸡块翻炒好，然后在锅里加水，水刚刚没过豆角就可以了。连蔓儿把胡饼端出去，均匀地摊在豆角上，然后将锅盖盖严。五郎在灶下烧火，等到将锅烧上汽，就是从锅盖四沿都冒出浓浓的蒸汽来，再烧一把火，然后闷上一刻钟的工夫，鸡肉炖豆角和胡饼就都熟了。到时候胡饼中浸透了鸡肉和豆角的香味，会更加好吃。
连蔓儿几个正围坐在一起说笑，一边等着锅烧上汽，门帘哗啦的一响，四郎带着六郎从外面跳了进来。
“你们又炖鸡了？”四郎吸了吸鼻子道。
“上房不是买肉了，比鸡好吃。”小七道。
“蔓儿，我告诉你一件事。”四郎用手背蹭了蹭嘴，凑到连蔓儿身边道。
“啥事？”
“好事呗，我告诉你，你得给我个鸡腿吃。”四郎道。
“什么事值个鸡腿？”连蔓儿白了四郎一眼，一只鸡就两条腿，她们还没吃上，凭啥给他。
“花儿姐给你使坏哪。”四郎就说了一句。
“哦？”连蔓儿哦了一声。
“她使啥坏了？”连枝儿忙问。
“给我鸡腿，我就告诉你们。”四郎扫了一眼已经开始冒气的大铁锅。
“她使坏，我们知道，不用你告诉。”连蔓儿不在意地道，“谁知道你是不是想骗鸡肉吃。”
四郎闻着越来越香的鸡肉味，就有些着急。
“我咋能骗你哪，我亲耳听见的。”四郎道，“就是花儿姐刚回来那天，她和老姑到后院，说是啥皇宫里的花要给老姑，怕你不高兴，就给你了。老姑气的，把棵白菜都踩烂了。”
连蔓儿心中一动，就想到那天她们去上房，连秀儿盯着她和连枝儿头上看的事情来。
“她们说话，肯定背着人，你咋能知道哪？”连蔓儿很不信任地看着四郎。
“我蹲在黄瓜架底下拉屎，就听见了。”
“啊！”小七跳了起来，“我就知道是你，你咋不去茅坑里拉？跟狗学，我说咋黄瓜架那边总臭烘烘的，上次还差点踩到。”
“你管我在哪拉屎。”四郎满不在乎道。
“去去去，什么拉屎不拉屎的，臭死了，还说。”连蔓儿不满道，“对了，你说你在那……啊，那老姑没闻见味，还能让你听她们说话。”
“我看她们来了，还没拉出来，我就憋了一会。”四郎道，“你还不信，让你俩替大伯娘做饭，也是花儿姐让老姑说的。”
怪不得哪，那个时候连花儿不敢当面得罪她，说了那样模棱两可的话，如果连秀儿是个聪明的，依旧可以坚持让她和连枝儿去上房做饭，但是连秀儿是个直脾气，听不出连花儿那弯曲的心思，就以为连花儿是替她们说话，所以就气的啥话都不说了。过后，两个人都应该是非常郁闷吧。
“你说这些事，我早知道了，老姑啥都听花儿姐的，不是一天两天了。”连蔓儿道。
四郎见连蔓儿毫不在意，那他不是就要不到鸡腿吃了。四郎眉头皱了皱，一拍大腿。
“还有件事，你肯定不知道。”
“啥事？”
“你娘让老姑给推了一跤，那也是花儿姐使的坏。”四郎掩着嘴，神秘兮兮地道。
第六十七章 四郎告密
“什么？”连枝儿、五郎和小七都变了脸色。“四郎，你说的是真的吗？”
“当然是真的。”四郎就有些得意。
连蔓儿心中也很震动，但是表面上却半点不露出来，因为只有这样才能引诱四郎多说话。
“四郎，这件事可不是小事，不是能够随便乱编的。你知道吗？”连蔓儿正色对四郎道。
“我可不是编的。”四郎马上道，也许是知道给不给他鸡腿，关键在连蔓儿身上，所以四郎对连蔓儿的话很是重视。
“这也是你偷听到的？”连蔓儿问。
“当然是了。”四郎马上答道，然后又看了看连蔓儿，抬手摸了摸自己的头。他知道连蔓儿不是那么好糊弄的，就说了实话，“这个不是我听见的，是芽儿听见的。”
“那你把芽儿叫过来，我要当面问问她。”连蔓儿道。
四郎就有些不愿意，他心里想的是如果芽儿来了，那就多一个人和他分鸡腿了。
连蔓儿看出了四郎的想法。
“你把芽儿找来，如果你们说的是真的，你那份肯定少不了你的。”连蔓儿就道。
“那行，蔓儿你可得说话算话。”四郎道。
连蔓儿点头。
“小六，你把芽儿叫过来。”四郎就支使了六郎去找连芽儿。他笑嘻嘻地蹲在地上，和连蔓儿套近乎。“蔓儿，你做的饭菜咋那么好吃哪，我爹和娘都夸你。”
连蔓儿没答理她，只是给连枝儿、五郎和小七使眼色，让他们少安毋躁。
一会工夫，六郎领着连芽儿从外面走了进来。连芽儿已经裹了三次脚，最近才不哭天喊地了，但是走路都是慢吞吞的。六郎嫌她走得慢，一路拉了她过来。
连蔓儿看了看连芽儿的脚，连芽儿的脚脚背弓起，看着大小只有原来的一半，站在那里都站不稳的样子，连蔓儿就从旁边拿了个板凳给她。
“芽儿，你坐下说话。”连蔓儿对连芽儿道。
“她站着就行。”四郎却抢过板凳塞到自己屁股底下，“我娘说，她得多站站，多走走路，脚才能好得快。有了小脚，她享福的日子在后头哪。”
这个四郎，对自己的亲妹妹竟然这样。如果说是小孩子不懂事，可是五郎还比四郎小，平时和连蔓儿在一起，就很照顾连蔓儿。
“芽儿，你把你跟我说的话，给你蔓儿姐再说一遍。”四郎就对连芽儿道。
“俺说的啥话呀？”连芽儿不解。
“就是你听见的，花儿姐去县城前，跟老姑说的那些话。”四郎提醒道。
“这话，能说？”连芽儿看了看连蔓儿几个。
“没事，你说吧。”四郎把手挥了一挥。
“花儿姐说……四婶不把奶放在眼里，心里只有枝儿姐和蔓儿姐。说四婶带着蔓儿姐到镇上，下馆子，买了好多东西。把应该给老姑买的东西的钱，都花了给枝儿姐和蔓儿姐买了东西。老姑一开始不相信，花儿姐就说，蔓儿姐总顶撞奶，蔓儿姐才十岁，自己咋会说那些话哪，都是四婶教的。说四婶表面上装好人，背地里使坏哪……”
连芽儿就一五一十地将听到的连花儿和连秀儿说的话，都学说给连蔓儿听。
连蔓儿皱了皱眉。这似乎不是空穴来风，那天她们在镇上吃包子、买布料的时候，当时她看了，周围似乎并没有三十里营子的人。何况，就是被人知道了又怎样。大房在镇上吃香的喝辣的这么些年，也