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东厢房三间房，只住了连守义一房人，因此和西厢房的布局略有些不同。一进门，依旧是一间外屋，一侧就是屋墙，只有另一侧安了灶。连蔓儿绕过灶台，挑开里间的门帘，走了进去。
连守义带着二郎和三郎去帮工，四郎和六郎也跟了去，他们就算不能干多少活，但是也能落一顿好饭菜。屋里只有何氏和连芽儿。连芽儿在炕上睡着，何氏破天荒地没有睡觉，而是坐在炕上皱着眉，嗑瓜子。
“二伯娘。”连蔓儿进门就笑着叫道。
“哎哟，是蔓儿啊。”何氏吃了一惊，看见连蔓儿手里的笸箩，立刻就咧嘴笑了，“咋的，给二伯娘送吃的来了。你们几个可耢了不少花生。”
何氏依旧说话就带出不好听的来，连蔓儿是来找她说正事，也就笑笑没放在心上。
“给二伯娘尝尝。”连蔓儿就把笸箩递过来，然后自己也在何氏身边坐了下来。
何氏就放下手中的瓜子，抓起笸箩里的花生吃起来。
“我给二伯娘道喜啊。”连蔓儿看着何氏道。
“俺有啥喜事？！”
“二伯娘还瞒我？我在上房可都听见了，二哥要娶媳妇，还是镇上的姑娘，嫁妆少说值一二百两银子。”连蔓儿就笑道，“二伯娘是个有福气的，听说那姑娘长得又好看，能干，家里还是有钱的。”
连蔓儿这些话，句句都说在何氏的心坎上。
“蔓儿啊，你都听见了，你爷和奶，有点不愿意哪。”
“这么好的亲事，打着灯笼都难找。”连蔓儿道，“爷和奶咋会不答应？”
何氏就撇了撇嘴。
“咋不会，嫌人家要的聘礼多。”
“可是人家嫁妆也多啊。”
“可不是，人家还说了，就是聘礼，也是要个面子，以后都跟着嫁妆一起送回来。”何氏道。
“你爷和奶拿不出聘礼来，俺为了这事，吃不香睡不着。”
“因为聘礼，耽误了这样的好事，那可太可惜了，不是把二哥给耽误了？”连蔓儿睁大眼睛道。
“谁说不是。”何氏道。
“二伯娘，你做娘的，总该替二哥想想法子。”连蔓儿趁机就道。
“俺能有啥法子，钱都在你爷和奶手里。”
“二伯娘，我们分家出去了，你们可没分啊。大伯家有钱，不就你们有钱？”连蔓儿提醒道。
“就借来的那点钱，你没看她们买的那么多东西，早花干净了。”何氏气呼呼地道。
她和连守义商量过，这门婚事真是过了这个村就没这个店。可是眼下又拿不出钱来，就想着是不是能推迟些天，等连花儿嫁进宋家去，马上挪出一笔银子来，再把二郎的婚事给定下。
“这么好的亲事，还不得好些人家抢着要定？”连蔓儿提醒道。
何氏抿着嘴，她心里也怕这个。
“钱都让大房给花了，俺们算个啥！”
“二伯娘，我咋觉得大伯那五百两银子不对劲。大伯说杨成峰借了他五百两，这五百两银子都买了玉佩。可是孙家买人只许了三百两，杨成峰哪里会多掏出二百两来？”连蔓儿道，“大伯其实是用三百两买的玉佩吧。”
“蔓儿，你是说……”何氏听出一些意思来，睁大了眼睛。
“二伯娘这么精明的人，还用我说啥，大伯是咋个人，二伯和二伯娘还能不知道。”连蔓儿就笑。
何氏就一拍大腿。
“他又报花账。”何氏大叫了一声。
“嘘，小声点，别让上房听见。”连蔓儿笑，好一个又，看来何氏知道的不止一件。
“二伯娘，你看我这绢花，还有这镯子。”连蔓儿晃了晃手上的镯子，又让何氏看她头上的绢花，“这都是花儿姐给的。这可不是她买的，是她在县城里，宋家送给她的。宋家是什么样的人家，最要体面，花儿姐跟宋家公子要好，背地里还不知怎么贴补花儿姐。要不，花儿姐花钱咋就这么不心疼？”
连蔓儿一直笑着。她说的一半是猜测，一半是编排出来的。她连花儿不是编排说张氏给她们如何如何买东西吗，不是把绢花儿和镯子给了她，又去连秀儿那里借此挑拨吗，那她一样不少，都还给她，这就叫做以其人之道还治其人之身。
“她咋给你这些东西？”何氏就有些眼馋。
连蔓儿拢了拢袖子，把镯子藏起来。
“……先前那件事，她对不起我妈就不说了。老姑推我娘，是她在背后使坏，她怕我们说出去哪。对了，这事，芽儿听见的，告诉了我的。”连蔓儿看了看刚爬起来，正在揉眼睛的连芽儿。
“你和蔓儿说了？”何氏就扭头问连芽儿。
“四哥让说的。”连芽儿迷迷糊糊地点头道。
果然，这件事情何氏早就知道了。怪不得四郎本来要跟她去上房向连老爷子说，却在听见何氏和连守义在上房说话后，就跑了。应该是何氏嘱咐了，不让他们把这件事说出来吧。
何氏就扭过头来，冲着连蔓儿咧嘴笑了笑。
“这几个孩子，还有这回事，都没跟俺说过。”何氏道。
这也太假了好不好，连蔓儿心中暗笑，却并不揭破。
“蔓儿啊，你不找花儿算账去？”何氏就又问道。
“我爹娘说算了，怕闹出事来，花儿姐再嫁不出去。何况，花儿姐还给了我妈这些好处。”连蔓儿就道，“本来，花儿姐只答应说，等她嫁过去之后，再怎么样怎么样的。说得可好听，可我不信她。她那人，过了河还能记得桥。说那些好听的，都不如现在就能抓在手里的实在，以后再说以后的，对不对，二伯娘？”
连蔓儿瞧瞧何氏，又笑道，“这点道理，二伯娘比我还清楚咧。”
何氏点头，若有所思。
“要说我大伯那屋，还是花儿姐当家。”连蔓儿又说了一句，就拿起笸箩要离开。
“蔓儿，你这花生咋弄的，比镇上杂货铺卖的都好吃，还有没，再给俺点，也让你二伯尝尝。”何氏马上道。
“二伯娘，是这点花生重要，还是二哥的婚事重要啊。”
连蔓儿就从东厢房里出来，带着小七回到西厢房。少顷，连芽儿就从东厢房走出来，去了上房。一会工夫，连花儿跟在连芽儿身后，往东厢房去了。
事情已经成了五分，连蔓儿握了握小七的手。
“小七，一会要看你的了。”
第六十九章 恶人还需恶人磨
连蔓儿看见连花儿跟着连芽儿进了东厢房，就带着小七从西厢房出来，悄悄地在东厢房窗户下站了，听里面的动静。
东厢房里，何氏正在和连花儿说话。
“花儿，你能嫁个好人家，可也不能看着你二哥就打光棍，你看你二哥这桩亲事，啥啥都弄好了，到底成不成，花儿啊，就看你的了。”何氏对连花儿道。
连花儿刚刚睡醒，就被连芽儿叫了过来，说是何氏找她有要紧的事要说。她想不出何氏能有什么要紧的事找她，不过既然叫了她，也不好不理，因此就跟着连芽儿过来。她没想到，何氏一开口就跟她说二郎的婚事。
“二婶，二哥要成亲是好事啊。不过，这事二婶该找爷和奶商量吧。这门亲事要真像二伯娘说的那么好，爷和奶哪有不答应的。我一个没出阁的姑娘，也说不上话。”连花儿就笑着道。
“花儿啊，谁不知道，你们那房里，你能当多半个家。你二哥这头婚事，也不用你说啥话，你就把聘礼给出了就行。”何氏说得倒也直接。
连花儿的脸就有些发僵。
“二婶，我一个没出阁的姑娘，我哪来的钱？”连花儿道。
“花儿啊，明人面前不说暗话。家里只有你能出这笔钱，你要是不出，你自己也不太好。”何氏就赔笑道，话中隐隐露出威胁，这也是她能想到的最委婉的话了。
“二婶，你这话我可听不明白，要不，你和我爹娘商量吧。”连花儿站起身，就要走。
连花儿现在在何氏眼里，就是光灿灿的元宝，何氏哪能让她这样离开，就一把拉住了她。何氏长得人高马大，心里着急，手上就用了力气，连花儿就疼得一咧嘴。
“二婶，你这是啥意思？”连花儿竖起了眉毛。
“花儿，你把俺们都当傻子哪。俺可不是你三叔家那个一摊泥，也不是你四叔家里那个傻的。……卖蔓儿那回事，杨成峰给你们的是三百两银子，你们回来就说是花了五百两银子，借了六百两的高利贷，还给杨成峰三百两，还剩下三百两银子哪。俺也不都要，你分一半出来。把你二哥这门亲事做成了，大家都好说话。”
何氏这是把话挑明了。
连花儿顿时惊呆了。
“二婶，你这是哪里听来的浑话？”连花儿不由自主地提高了声音。
“花儿，你最好小声点，你爷和奶都在上房。”何氏撇嘴笑道，“你这样子，吓唬别人去，吓唬不了俺。”
连花儿一见何氏拿出混不吝的劲头来，心里就是一沉，也不再说要走，反而回身，挨着何氏坐了下来。
“二婶，我不知道你是从哪听说的。我跟你说实话，当时是用了五百两银子，后来借了六百来还这个钱，就只剩下几十两银子，二叔也分了一份。我们的，这些天早就花费光了。”连花儿赔着笑，耐心地对何氏解释着，“二婶，那天二叔可是和我爹一起去还钱的，四叔也去了，还能有假。”
“花儿，你可别说你二叔跟着看见了，当俺不知道，你爹先把你四叔支走了，又灌你二叔的酒，你二叔喝的稀里糊涂的，被你爹瞒了还不知道咧。”何氏说着，将脸凑近连花儿，很知心地道，“花儿，你们这样的事做的也不是一次两次了。以前都是小数目，俺们也不跟你计较。这次要不是你二哥的事，俺也不会跟你提。”
连花儿气的身子直打哆嗦。
“二婶，这都是没有的话。”连花儿一口否认，不过她总还清楚，现在家里如果闹出事来，最吃亏的是她，因此压下怒火，依旧对何氏赔笑。
“二婶，二哥这婚事，就不能再等一个月？就是这个时候勉强定下来，咱家能有多少钱，办得紧紧巴巴的，不好看，也委屈了二哥不是。”连花儿细声细气地劝着何氏，“下个月我成亲，等那之后，别说是一二百的聘礼，就是再多一倍，也不算事，咱们把亲事办得体体面面的，二婶脸上也好看。”
连花儿说到这，又瞧了瞧旁边的连芽儿。
“二婶，芽儿这脚裹得俊，以后嫁个庄稼人就可惜了。咱芽儿生的像二婶，是个有福气的。我打算，要在县城里给芽儿找个有钱有势的人家。”连花儿笑盈盈地道，“还有三哥，到时候也娶个县城里的媳妇，都包在我身上，那时候二婶才享福哪。”
这些话，以往何氏也听到过，不过是从古氏嘴里说出来的。每次听到后，她就跟吃的蜜一样不仅心里甜，身子都轻飘飘的。但是二郎的婚事不能再耽搁，连蔓儿的话也提醒了她。大房现在有钱，大房的承诺并不一定可靠，现在能抓住手里多少才是最实在的。
“是啊，花儿，到时候俺们一家可全靠你了。”何氏吧嗒吧嗒嘴，“那之前，还是先拿出一二百来，把你二哥的亲事办了吧。”
连花儿见何氏油盐不进，心里有些焦躁。
“都说了，现在拿不出钱来。就一个月的工夫，就不能等等了？”
连花儿这样，在何氏眼里，就是明显的推脱。
“花儿，俺对你可不薄。你这么说话，可让俺心凉。”何氏见连花儿就是不肯拿钱出来，也有些恼了，“花儿，你给四房送了多少好处，俺可都看见了。”
“我送了她啥好处，二婶这的礼可比她的还要厚。”连花儿马上道。
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