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“我笑了吗？”连蔓儿抬手摸了摸脸。
“你笑了，我和哥都看见了。”小七笃定地点头道。
五郎附和地点头。
“那我就笑了吧。”连蔓儿也不争，干脆就将心中的想法低声告诉了两人。
“拍马屁是一方面，他自己借着这个势，作威作福，在关家那显摆，才是他的用意。”五郎不客气地道。
商怀德的为人，还真就这样。连蔓儿就点头。
“我还想着不看别的，就看宝容那丫头，实在不行，我就去一趟，坐一会就回来。现在看，还真不能去……唉。”张氏就叹气道。
依着张氏的心思，跟商宝容是十成的要好，可惜，每当张氏心热的时候，商怀德和小周氏往往就做出一些事、说出一些话来，再张氏火热的心上泼一瓢冷水。
所谓弄巧成拙，聪明反被聪明误，几乎就是为商怀德和小周氏量身定制的。
“爹，那你说了去不去没有？”连蔓儿就问连守信。
“不去。”连守信就道，当然，当着商怀德的面，他说的要委婉许多，“还是照咱们之前商量的，或者打发个人过去看看，或者就让家兴捎句话就完了。”
连蔓儿就点头，正应该如此。
“这回他们咋自己上门来说，不背后撺掇老太太来压咱们了哪？”五郎就道。
“他们一家几口人，刚才来了几个？”连蔓儿就笑道。
“宝容那丫头来，正经应该她娘陪着。”张氏就道。
可小周氏偏偏就没来。当然，小周氏的性格乖僻，很多时候是和周氏一样的。小周氏本就极少来他们家。可是今天，小周氏是真该来。
那么小周氏现在在哪呢？
连家老宅，商怀德、商宝根和商宝容正接了小周氏，慢慢地走出来，后面连守仁、连继祖和蒋氏一直将他们送到了大门口才回去。
老宅上房东屋里，周氏正坐在炕上，看着连芽儿和大妞妞收拾果盘。
“那花生没多少了，别收起来了，就你们俩分着吃了吧。”周氏发话道。
连芽儿和大妞妞听了，就都笑了。半盘的炒花生，虽有周氏发了话，姑侄两个并不敢自己分吃，而是将盘子又重新端到周氏跟前。如此正合周氏的心意，周氏伸出手，将半盘子的花生分成两份。
“这份给你，这份给你。”周氏给姑侄两个分了花生，灯光下，面色竟显得格外的柔和。
第九百一十八章 各自心腹事
蒋氏这个时候从门外走进来，大妞妞看见她，就跑了过去，要抱蒋氏的腿，和蒋氏亲近。蒋氏飞快地看了周氏，见周氏没注意，就忙给大妞妞使了个眼色，将大妞妞往周氏那边轻轻地推了一推。
大妞妞年纪小，却聪明，平常蒋氏教导她的话她都记得，只是一时真情流露。见蒋氏这样，她就会意，不再缠着蒋氏，而是回到周氏身边坐了。
周氏这才抬头，看见了蒋氏。
“送走了？没说啥吧？”周氏就问蒋氏。
这话没头没尾，不过蒋氏却听得明白。
“送到门口，本来想直接送到家，三姨奶不让，……都没说啥。”蒋氏就道，因为看着周氏面色柔和，就大了胆子试探着又说了一句，“三姨奶好像不大高兴。”
“她是不高兴。”周氏用帕子擦了擦手，然后放下帕子，两手交叉握在一起，抿了抿嘴道，“……让我给老四家说，宝容成亲那天让他们务必都去。”
“今天我去添箱，碰见四婶了。四婶好像说了，那天有事，怕去不了。”蒋氏就道。
“这一回一回的，我也不能啥事都应。”周氏沉默了半晌，才开口说道，“让给老张家捎信儿，我也说了。老张家没来人，礼送到了。一回回的，我没驳回过她。……都不待见我，把我当个老厌物，我图稀个啥？我对得过她！”
蒋氏微微有些诧异。她发现，周氏身上似乎发生了某些细微的变化。自打周氏因留连芽儿大哭一场，最后留下了连芽儿，连守义两口子搬走之后，周氏整个人似乎都柔和了一些。
比如说今天这个事，就算周氏心里明白，小周氏和商怀德是利用她，按着她往常的脾气，也要逞强应下来。不为别的，就是为了在小周氏跟前表明她腰板硬，能使唤得动连守信和张氏。
“奶，这话是不该我说，你这事做得挺对。”蒋氏就道，“我年轻，有些话不一定对。我就说说，你老要是觉得不合适，你老尽管说我。……亲戚是亲戚，不管咋的，她也没有亲儿孙近是不？真有啥十万火急的事，真要动真格的了，能上前来出大力，不是光用嘴白话的，那还得是你老的亲儿孙。”
“……平常这也能品出来，谁总求你老给她办事，谁啥也不求你老，总给你老办事，这都是明摆着的。”蒋氏一边偷偷打量周氏的脸色，一边慢慢地道。
周氏没说话，只眉头略动了动，就把眼皮子耷拉了下来。
蒋氏深知周氏的脾气是极护短而且非常急躁，将吃里扒外当作理所当然，所以才这样小心，话也说的极委婉含蓄。见周氏的反应是这样，蒋氏就不肯再往下说了。
蒋氏本来还有许多话，不好就对周氏说出来，只能先咽下，心里想着，以后找合适的机会，一点点地劝解周氏。最最首要要劝周氏的，就是要分清楚远近亲疏，不可再一味地听外人挑唆，对连守信一股摆脸子、胡乱提要求。
要知道，周氏每做一次这样的事，外人或可暂时得利，她们却是半点好处也没有，还会遭连守信一家迁怒，对她们越发的疏远、厌烦。
“你公公和继祖哪？”周氏就问蒋氏，“炕还没烧吧，该歇着了。”
“他们在外头，我这就去叫。……柴火我都抱进来了，这就烧炕。”蒋氏忙说着话，就站起身出去了。
连芽儿和大妞妞也跟了出去帮蒋氏干活。
周氏一个人盘腿坐在炕上，见人都走了，就扭过身，脸朝窗户坐着，垂下了头，长长地打了个唉声。
“……真当我说啥人家就听啥！当我发那个誓是放屁！老二搬走了，就不能再搬回来？！……没一个好东西！”周氏低声咕哝道，喃喃的，仿佛呓语。
听见门帘响，周氏就知道是连守仁提了尿桶进来。周氏立刻闭紧了嘴巴，将眼睛合上。从背后看去，就好像是在打盹。
……
连蔓儿家此刻也已经掌起了灯，前院有事，连守信和五郎都过去了，小七也去了书房，跟小龙、小虎两个读夜书。
张氏就拿出笸箩来，在灯下做针线。连蔓儿见时辰还早，也不回西屋，也拿了针线，和张氏对坐着做活。
很快，连蔓儿就发现，张氏今天做活总是走神，似乎是有什么心事。
“娘，你寻思啥哪？”连蔓儿就停下手里的活计，笑着问张氏道。
“没寻思啥。”张氏就摇头道。
“娘，你别瞒着我了。你这样，就是心里有事。”连蔓儿就笑，“娘，你有啥事，就说说呗，这里也没有别人。……你有啥事，还用得着瞒着我？再说，你说出来，或许我能帮你出出主意啥的。”
“我有啥可瞒你的。”小闺女说话太贴心，又太会套人的话，张氏很快就投降了。“我就寻思着，该给你哥说个媳妇了。”
“哦，原来是这个事。”连蔓儿又笑，怪不得张氏出神，这确实是件需要费神的大事情。
“可不就是这个事。”一旦开始说了，张氏就有许多话，“你哥年纪也到了，像他这么大，咱们村里的都有抱孩子的了。是，你哥念书，和他们不一样。可现在也该到时候了，鲁先生不也说了，等你哥中了举人，再说亲就正合适。”
“对。”连蔓儿就点头。
“这回我和你爹商量，要去府城住几个月，也是为了这个事着想。你哥的事，接着就是你的事，都得提前准备。”张氏说着，就抬起头看着连蔓儿，“蔓儿，你心里有啥想法，你趁早都告诉我……”
见话题扯到自己身上，连蔓儿干咳了两声，立刻转移张氏的注意力。
“娘，你打算给我哥找个啥样的？”连蔓儿问张氏道。
“给你哥找个啥样的？这我现在还真说不大好，肯定得你哥自己个看中了，满意的。性格得要好，最好是家里的老大，懂得持家，知道疼人。”张氏一边想着，一边就说道。
显然，张氏看重的是女孩子的性情，对家境背景这些则全不在意。
“……老关家是真烧了高香了，宝容那丫头，一开始多少人说啊。就是她爹娘两个，挑挑拣拣的，让老关家给捡了个漏。不过，老关家的条件也还算不错的，宝容嫁过去也受不了苦。……模样好，活计好，那肉皮，身段……一看就能生养……”说着说着，张氏就又说到了商宝容的身上。
连蔓儿不由得暗自翻了个白眼，张氏还真是喜欢商宝容啊。
“娘啊，你不会是看上她了，想给我哥找个那样的吧？”连蔓儿见屋内没人，干脆就问道。
“啥？”张氏回过神来，顿了顿，就摆手，“不相干的，不相干的。你哥这个事，主要是他看对眼，姑娘人品好，别的都是小事。”
连蔓儿笑了笑，就也没再说什么了。
转天，商宝容出阁。吴王氏、陆家媳妇、罗小燕、蒋氏、赵氏等人就相伴着去关屯赴席，连蔓儿家并没去人，只打发了个管事媳妇过去坐了一回，告诉说连守信和五郎有事，张氏身子不大好，都不能到场。
张采云因为怀着身孕，并不能去赴席，就约了连枝儿一起过来，连叶儿也没跟赵氏去赴席，也过来，大家一起坐着吃东西、说话。
“不是说家玉也来吗？”连蔓儿一边逗着张氏怀中的大宝，一面就问连枝儿道。
“是那么说，大老远的，哪那么容易来。礼捎到了，意思也就到了。”连枝儿就道，“而且，她也来不了。昨个下晌，那边刚给捎信儿来了，家玉有了。”
大家听了，都很欢喜。
“你公公婆婆这回可高兴了吧。”张氏就道。
“那能不高兴吗。”连枝儿就笑道，“今天去赴席，明天或者是后天，就打算去看家玉去。”
“你们都谁去？”张采云就问。
“公公婆婆都去，家兴也去。我也想去看看，婆婆说大宝太小，怕路上着凉啥的，再说那边也不是家里，怕不方处，就说不让我去。”连枝儿就道。
“那他们都去，当天能回来吗？”连蔓儿就问。
“公公婆婆要住一天，家兴当天就回来。”连枝儿就道。
“那你那天就回家来待一天。”张氏就道，“家兴回来，就让他上这接你来。他要是回不来，你就在这住，你家那边，我让你爹打发个人去，帮着你们看家。”
“嗯。”连枝儿点头答应。
“娘，咱也得给预备点东西吧。”连蔓儿就对张氏道。
“没这个说法，就别准备了。”连枝儿就道。
“虽是那么说，可那毕竟是家玉姐。”连蔓儿就笑道，原本连枝儿没出嫁的时候，要给吴家玉准备什么，她都不会拦。现在连枝儿这么说，也不是真的拦，只是身份不同了，有的话总要说一句的。
连蔓儿就立刻跟张氏商量，找了一个石榴百子的尺头出来，另外定了再送些肥鸡和鸡蛋。连蔓儿又去自己房里，拿了两根簪子出来，打算一并送给吴家玉。
第九百一十九章 仲秋
到晌午，连蔓儿就留张采云、连枝儿和连叶儿吃饭，三个人很痛快地就都答应了。连枝儿和连叶儿两家里都去赴席了，回去也是自己吃饭。张采云家里虽然有人，这边打发人去说一声就可以。
等她们吃过了饭，没多久，赴席的人也回来了。
吴家兴和